Aparato para comunicación con una etiqueta de memoria y uso de la misma.

Una estación de trabajo (30) para la identificación de muestras biológicas a una temperatura controlada para procesos de fertilización in-vitro,

la estación de trabajo (30) comprende una placa (11, 21, 22) para soportar una muestra; una ventana de vidrio (163) en la placa (11, 21, 22); un medio para proyectar luz hacia arriba a través de la ventana de vidrio (163); un controlador de la temperatura para controlar la temperatura de la placa; y un medio de lectura que comprende un lector y una antena (16) para comunicar con una etiqueta de memoria RFID (13) a través de un enlace electromagnético inalámbrico, la antena (16) está situada debajo de la placa (11, 21, 22) con el fin de comunicar con una etiqueta de memoria en o sobre la placa; en donde la placa es conductora térmica de una cara a la otra, y el controlador de la temperatura está en contacto térmico con una cara inferior de la placa; la estación de trabajo que comprende un material magnético suave para desacoplar la antena del elemento metálico que la rodea; en donde el medio de lectura está dispuesto para comunicar con una base de datos en la que se almacenan las señales de identificación emitidas por la etiqueta de memoria RFID (13) y recibidas por el lector, la base de datos que está controlada por un soporte lógico que incluye un protocolo de anticolisión para discriminar entre los datos recibidos de una pluralidad de vasijas que tienen códigos de identificación diferentes aplicados a ellas.

Aparato para comunicación con una etiqueta de memoria y uso de la misma

Un primer aspecto de la invención se refiere a un aparato para comunicación con una etiqueta de memoria (tal como una etiqueta RFID) por medio de un enlace electromagnético inalámbrico. El aparato es típicamente (aunque no exclusivamente) para la identificación de muestras con la temperatura controlada, tales como las muestras biológicas para uso en procesos de fertilización in-vitro. Un segundo aspecto de la Invención proporciona un aparato para proporcionar una superficie con la temperatura controlada.

La fertilización in-vitro es un proceso cuyo objeto es permitir que una mujer, aparentemente incapaz para concebir de forma natural, que geste y dé a luz por implantación en el útero un huevo fertilizado externamente. Durante el proceso los huevos no fertilizados son recogidos de los ovarios del paciente y mezclados con esperma procedente del cónyuge de la mujer con fines de fertilización, a continuación el huevo fertilizado es relmplantado en el útero para su gestación. Sin duda, es Importante que el procedimiento sea administrado según un protocolo cuidadosamente controlado asegurar que los huevos sean fertilizados con esperma procedente del cónyuge previsto; en los medios se ha informado sobre varios casos relativos a errores no intencionados y muy penosos que han sido evidentes después del parto. Con este fin, la Autoridad de Fertilización y Embriología Humana opera un supuesto "proceso bloqueado" en el que el procedimiento es comprobado en cada etapa por una persona además de la operativa para asegurar en lo posible que las equivocaciones realizadas en el pasado no se repitan en el futuro. El procedimiento es por consiguiente caro de operar y de administrar y en cualquier caso no se puede eliminar totalmente la posibilidad de errores humanos.

Por consiguiente, existe la necesidad de proporcionar un procedimiento y el aparato asociado que permita que las muestras sean codificadas e identificadas, especialmente para uso en los procedimientos de fertilización in-vitro de una forma que caiga dentro de los requerimientos de las autoridades reguladoras, que en el UK corresponden a la Autoridad de Fertilización y Embriología Humanas.

En particular, existe la necesidad de proporcionar un aparato que dé a la persona que dirija los procedimientos de fertilización in-vitro una zona segura tal como una cabina estéril o un área de trabajo. A este respecto, el término "zona segura" significa un espacio en el que los elementos etiquetados o rotulados que entran o abandonan cualquier parte del espacio sean identificados y registrados.

El documento EP 1.484.816 describe una antena de un lector/escritor y un aparato que incorpora la antena. El aparato se basa en un RFID que es operable incluso cuando está en contacto con una superficie conductora. El aparato comprende una bobina de la antena dispuesta en un miembro de un material magnético suave, el cual a su vez está en contacto con una superficie metálica tal como una carcasa. El aparato del documento EP 1.484.816, en tanto que es operado como un lector/escritor, tiene solamente un alcance de lectura bajo, es decir, los objetos que llevan una etiqueta o rótulo RFID tienen que estar muy próximos a la antena. En el tratamiento de los procedimientos de fertilización in-vitro es necesario operar dentro de un espacio tal como una cabina estéril o similar. No es factible o práctico que todos los objetos etiquetados que estén muy próximos a la antena. Por consiguiente, el sistema del documento EP 1.484.816 no responde a las necesidades de los procedimientos de fertilización in-vitro.

El documento US 22/68358 describe un dispositivo de cultivo de embriones in-vitro. El dispositivo sirve como incubadora para un único embrión. El dispositivo incorpora un calentador para regular la temperatura de un embrión contenido dentro del dispositivo. Se dispone una montura de la base que permite que el estado y la situación de un embrión sean determinados y monitorizados cuando el dispositivo está colocado sobre la montura de la base. Este documento no describe nada que ayude a proporcionar una zona segura para los procedimientos de fertilización in- vitro, como se han descrito antes.

El documento US 25/7296 describe una bobina de la antena y una etiqueta de uso-RFID que incorpora la antena. La etiqueta está provista de la antena en la forma de una bobina helicoidal. Al igual que el documento EP 1.484.816, la bobina de la antena es operable solamente a muy cortas distancias, lo que da lugar a que el dispositivo tenga una banda de lectura muy baja. Nuevamente, este dispositivo no es apropiado para proporcionar una zona segura para uso en la dirección de los procedimientos de fertilización in-vitro, como se han discutido antes.

En el documento WO 24/3131 se describe un método y un sistema para controlar el desarrollo de las entidades biológicas.

El documento WO /65137 describe un dispositivo microelectromecánico útil para manipular células o embriones, los correspondientes equipos, unos métodos para hacer lo mismo y su método de uso.

El documento DE 21 21 738 se refiere a un transportador identificable para uso en el procesamiento paralelo múltiple de muestras, por ejemplo, el almacenamiento de muestras biológicas.

En consecuencia, sigue existiendo la necesidad de un método y un sistema para proporcionar una zona segura para la monitorización precisa de las muestras etiquetadas o rotuladas, en particular las muestras biológicas, durante los procedimientos para tratamiento de las muestras, tales como los procedimientos de fertilización in-vitro. También sería muy útil que la zona segura pudiera incluir un medio para controlar la temperatura ambiental o de trabajo dentro de la zona sin que tales medios interfirieran con la monitorización precisa de las muestras etiquetadas o rotuladas.

En un primer aspecto la presente Invención proporciona una estación de trabajo como la definida en la reivindicación 1 aneja. La estación de trabajo comprende una superficie para soportar una muestra; un controlador de la temperatura para controlar la temperatura de la superficie; y una antena para comunicar con una etiqueta de memoria por medio de un enlace electromagnético inalámbrico, en donde la antena está colocada debajo de la superficie a fin de comunicar con una etiqueta de memoria en o sobre la superficie; y un miembro magnético suave.

La estación de trabajo es para comunicar con una etiqueta de memoria por medio de un enlace electromagnético inalámbrico, y puede comprender una bobina de la antena que tiene un borde interior que define un eje de la antena y un interior de la bobina; y un miembro magnético suave que, cuando es visto a lo largo del eje de la antena, se solapa con parte, pero no todo, el Interior de la bobina.

La estación de trabajo proporciona una zona segura para dirigir procedimientos que usan elementos etiquetados o rotulados, tales como los procedimientos de fertilización in-vitro, mediante los cuales se detectan tales elementos movidos al Interior o afuera de la zona que rodea la estación de trabajo o aparato, sin la necesidad de que el operador lleve cada elemento a la proximidad de la antena.

La estación de trabajo comprende una placa para soportar una muestra; un controlador de la temperatura para controlar la temperatura de la placa; y una antena para comunicar con una etiqueta de memoria a través de un enlace electromagnético inalámbrico, la antena está colocada debajo de la placa con el fin de comunicar con una etiqueta de memoria en o sobre la placa; en donde la placa es conductora térmica desde una cara a la otra, y el controlador de la temperatura está en contacto térmico con una cara inferior de la placa.

La estación de trabajo puede comprender una placa conductora térmica que tiene una cámara que contiene un líquido en contacto térmico con la placa; una bomba para bombear el líquido al interior de la cámara; un canal de entrada entre la bomba y la cámara; y una compuerta de entrada que se extiende a través del canal de entrada para Impedir el flujo del líquido a través del canal de entrada al interior de la cámara.

Las características preferidas y futuras de la estación de trabajo de los aspectos antes mencionados de la presente invención se citan en las reivindicaciones que se acompañan.

En otro aspecto más la presente invención proporciona un método para la codificación e identificación de muestras biológicas para fertilización in-vitro, como se ha citado en la reivindicación 13 aneja, el método comprende las etapas de Identificación de los receptáculos destinados a los huevos no fertilizados y al esperma, respectivamente, con un código de identificación... [Seguir leyendo]

1. Una estación de trabajo (3) para la identificación de muestras biológicas a una temperatura controlada para procesos de fertilización in-vitro, la estación de trabajo (3) comprende una placa (11, 21, 22) para soportar una muestra; una ventana de vidrio (163) en la placa (11, 21, 22); un medio para proyectar luz hacia arriba a través de la ventana de vidrio (163); un controlador de la temperatura para controlar la temperatura de la placa; y un medio de lectura que comprende un lector y una antena (16) para comunicar con una etiqueta de memoria RFID (13) a través de un enlace electromagnético inalámbrico, la antena (16) está situada debajo de la placa (11, 21, 22) con el fin de comunicar con una etiqueta de memoria en o sobre la placa; en donde la placa es conductora térmica de una cara a la otra, y el controlador de la temperatura está en contacto térmico con una cara Inferior de la placa; la estación de trabajo que comprende un material magnético suave para desacoplar la antena del elemento metálico que la rodea; en donde el medio de lectura está dispuesto para comunicar con una base de datos en la que se almacenan las señales de identificación emitidas por la etiqueta de memoria RFID (13) y recibidas por el lector, la base de datos que está controlada por un soporte lógico que incluye un protocolo de anticolisión para discriminar entre los datos recibidos de una pluralidad de vasijas que tienen códigos de identificación diferentes aplicados a ellas.

2. Una estación de trabajo (3) de acuerdo con la reivindicación 1, en la que la placa (11, 21, 22) comprende una placa aislada eléctricamente o con resistencia.

3. Una estación de trabajo de acuerdo con la reivindicación 1 o 2, en la que la placa comprende una placa de vidrio (11), y el controlador de la temperatura comprende una capa (14) de calentamiento conductora de la electricidad dispuesta como un revestimiento en la cara inferior de la placa (11, 21, 22).

4. Una estación de trabajo de acuerdo con la reivindicación 3, en donde la capa (14) de calentamiento conductora de la electricidad comprende una capa de óxido de estaño e indio.

5. Una estación de trabajo de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, en donde el controlador de la temperatura comprende un líquido, preferiblemente agua.

6. Una estación de trabajo de acuerdo con la reivindicación 5, que además comprende una cámara (62) que contiene el líquido; una bomba (47) para bombear el líquido a la cámara (62); un canal de entrada entre la bomba y la cámara; y una compuerta de entrada (59) que se extiende a través del canal de entrada para impedir el flujo del líquido a través del canal de entrada a la cámara principal (62).

7. Una estación de trabajo de acuerdo con la reivindicación 6, en donde la compuerta de entrada (59) es alargada en una dirección transversal a una dirección de flujo del agua a través de la compuerta de entrada (59).

8. Una estación de trabajo de acuerdo con la reivindicación 6 o 7, que además comprende uno o más canales de entrada adicionales entre la bomba (47) y la cámara (62); cada canal de entrada adicional tiene una compuerta de entrada (59-62) que se extiende a través del canal de entrada adicional para impedir el flujo del líquido a través del canal de entrada adicional a la cámara principal (62).

9. Una estación de trabajo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 6 a 8, que además comprende un canal de salida; y una compuerta de salida que se extiende a través del canal de salida adicional para impedir el flujo del líquido desde la cámara principal (62) al canal de salida.

1. Una estación de trabajo de acuerdo con la reivindicación 9, en donde la compuerta de salida es alargada en una dirección transversal a una dirección del flujo del agua a través de la compuerta de salida.

11. Una estación de trabajo de acuerdo con las reivindicaciones 6 a 1, que además comprende uno o más canales de salida adicionales; cada canal de salida adicional tiene un canal de salida para impedir el flujo del líquido desde la cámara principal al canal de salida adicional.

12. El uso de una estación de trabajo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11 en la codificación e identificación de muestras biológicas para la fertilización in-vitro.

13. Un método para la codificación e identificación de muestras biológicas para la fertilización in-vitro, el método comprende los pasos de aplicar a los receptáculos destinados a los huevos fertilizados y al esperma, respectivamente, un código de identificación RFID característico de un paciente; colocar los huevos no fertilizados y el esperma, respectivamente, en los receptáculos; almacenar, transportar y mezclar las respectivas muestras en los receptáculos que llevan el mismo código; en donde una o más etapas del método se realizan en la estación de trabajo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, y la información relativa a los receptáculos y las muestras almacenadas en ellos es mantenida en una base de datos, la base de datos está controlada por un soporte lógico que incluye un protocolo anticolisión para discriminar entre los datos recibidos de una pluralidad de vasijas que tienen unos códigos de identificación diferentes aplicados a ellas.