Procedimiento de acondicionamiento de mezclas de NO/N2 con etapas de purga y enjuagado gaseoso previo.

Procedimiento de acondicionamiento de una mezcla gaseosa de NO/N2 en al menos un recipiente,

caracterizado porque, previamente a la introducción de la citada mezcla de NO/N2, se somete el citado al menos un recipiente al menos a:

a) una etapa de purga, durante la cual el volumen interno del recipiente es puesto en comunicación de fluido con la atmósfera ambiente,

b) una etapa de puesta en vacío, durante la cual el volumen interno del recipiente es puesto en depresión, y

c) una etapa de enjuague gaseoso, durante la cual se introduce un gas inerte en el citado al menos un recipiente.

Procedimiento de acondicionamiento de mezclas de NO/N2 con etapas de purga y enjuagado gaseoso previo

La invención de refiere a un procedimiento de acondicionamiento de una mezcla gaseosa de NO/N2 en un recipiente, en particular en una o varias botellas de gas, que comprende varias etapas de purga y de enjuagado gaseosos sucesivos.

Las mezclas gaseosas de NO/N2 son corrientemente utilizadas para tratar las vasoconstricciones pulmonares en los adultos o los niños, en particular en los recién nacidos que adolecen de hipertensión pulmonar primitiva o en los pacientes que sufren una operación de cirugía cardíaca.

Estas mezclas de NO/N2 son usualmente acondicionadas en botellas para gas de acero. Normalmente, estas botellas contienen de 100 a 1000 ppm en volumen de NO y el resto de nitrógeno (N2). Estas botellas tienen habitualmente una capacidad de contención de agua de 2 a 50 litros, lo que permite introducir una carga total que puede llegar hasta 15 m3 de mezcla de NO/N2.

El acondicionamiento, es decir, la introducción de estas mezclas en botellas, se efectúa en centros de acondicionamiento de gas, como se expone, por ejemplo, en los documentos FR 2914393 y US 2003 0012709.

Sin embargo, teniendo en cuenta el pequeño contenido de NO en la mezcla, a saber, normalmente del orden de algunos centenares de ppm en volumen, el acondicionamiento de estas mezclas no siempre es fácil de realizar en plan industrial. En particular, la mezcla gaseosa de NO/N2 es sensible a la presencia de impurezas residuales del tipo de oxígeno, susceptibles de estar presentes en las botellas durante su llenado.

En efecto, es primordial poder asegurar que las botellas han sido, antes de su llenado, correctamente desprovistas de cualesquiera impurezas gaseosas que son susceptibles de contener, en particular del oxígeno, que puede reaccionar con el NO para formar NO2 tóxico.

Dicho de otro modo, si la purga y la limpieza del volumen interno de las botellas no son correctamente realizadas, las mezclas de NO/N2 productos no estarán de acuerdo con las especificaciones y deberán ser rechazadas.

El problema es entonces proponer un procedimiento de acondicionamiento mejorado que permita eliminar la totalidad o casi totalidad de las impurezas, en particular el oxígeno, susceptibles de ser encontradas en una o varias botellas de gas que deben recibir una mezcla gaseosa del tipo de NO/N2.

La solución de la invención es entonces un procedimiento de acondicionamiento de una mezcla gaseosa de NO/N2 en al menos un recipiente, en particular en una o en varias botellas de gas, caracterizado porque, previamente a la introducción de la citada mezcla de NO/N2, se somete el citado al menos un recipiente, es decir, el o los recipientes, al menos a:

a) una etapa de purga durante la cual el volumen interno del recipiente es puesto en comunicación de fluido con la atmósfera ambiente,

b) una etapa de puesta en vacío, durante la cual el volumen interno del recipiente es puesto en depresión, es decir, que la presión interna del recipiente es disminuida hasta alcanzar una presión inferior a la presión atmosférica (< 1 bar absoluto), y

c) una etapa de enjuague gaseoso, durante la cual se introduce un gas inerte en el citado al menos un

recipiente.

Según el caso, el procedimiento de la invención puede comprender una o varias de las características siguientes:

la etapa b) de la puesta en vacío es realizada por trasiego de gas por medio de una bomba de vacío,

se somete el citado al menos un recipiente, varias veces seguidas, a las etapas a) y c), previamente a la introducción de la citada mezcla de NO/N2 en dicho al menos un recipiente,

dos secuencias de etapas a) y c) sucesivas son separadas por una secuencia de etapas a), b) y c),

la secuencia de etapas a), b) y c) es inmediatamente seguida de una secuencia de etapas a) y c) o de una secuencia de etapas a), c) y a),

durante las etapas c), el gas inerte que sirve para realizar el enjuague gaseoso es el nitrógeno, se someten varios recipientes de gas simultáneamente a las etapas a) a c),

a continuación de la puesta en práctica de al menos dos secuencias de etapas a) a c), se introduce en el o los recipientes una mezcla gaseosa formada de NO y de N2,

a continuación de la puesta en práctica de al menos dos secuencias de etapas a) y c), se introduce en el o los recipientes, sucesivamente:

i) una mezcla gaseosa previa formada de NO y de N2 con un contenido en NO inferior a 10% en volumen hasta alcanzar una primera presión P1, siendo P1 > 1 bar absoluto;

ii) nitrógeno gaseoso hasta obtener, por mezcladura del nitrógeno con la citada mezcla previa de NO/N2, una mezcla gaseosa final de NO/N2 con un contenido en NO interioro igual a 1200 ppm en volumen y una segunda presión P2 comprendida entre P1 y 800 bares,

la etapa c) de enjuague gaseoso comprende la introducción de nitrógeno gaseoso en el o los recipientes hasta obtener una presión de enjuague comprendida entre 2 y 20 bares en el seno de del o de los citados recipientes, de preferencia entre 2 y 12 bares,

durante la etapa a) de purga, el volumen interno del recipiente es mantenido en comunicación de fluido con la atmósfera hasta que la presión interna del recipiente es superior a una presión mínima de purga (Pmin), tal que: 3,5 bares > Pmin > 1 bar, de preferencia entre 1,1 y 3 bares, aproximadamente,

durante al menos una etapa b) de puesta en vacío, el volumen interno del recipiente es puesto en depresión hasta alcanzar un nivel de presión inferior a 0,5 bares, de preferencia inferior a 0,2 bares,

comprende, previamente a la etapa a), una etapa d) de puesta en vacío y una etapa c) de purga de al menos un tubo flexible que une la plataforma de llenado a un recipiente de gas,

durante la etapa c) de enjuague gaseoso, se detiene la introducción de gas inerte en el citado al menos un recipiente hasta que la presión en el citado al menos un recipiente alcanza un valor comprendido entre 2 y 20 bares, de preferencia entre 3 y 10 bares,

se detiene la puesta en comunicación de fluido con la atmósfera ambiente durante la etapa a) de purga cuando la presión en el volumen interno del recipiente alcanza un valor comprendido entre 1 y 1,5

bares,

la primera presión P1 está comprendida entre 2 y 10 bares, de preferencia inferior o igual a 5 bares,

la segunda presión está comprendida entre 100 y 700 bares, de preferencia de al menos 200 bares,

la mezcla previa gaseosa formada de NO y de N2 tiene un contenido de NO inferior o igual a 8% en volumen, de preferencia un contenido en NO inferior o igual a 5% en volumen,

la mezcla previa gaseosa formada de NO y de N2 tiene un contenido en NO del orden de 4% en volumen y la primera presión P1 es del orden de 2 a 10 bares absolutos, por ejemplo del orden de 2 a 5 bares absolutos,

la mezcla gaseosa final de NO/N2 tiene un contenido de NO inferior o igual a 1000 ppm en volumen, teniendo de preferencia la mezcla gaseosa final de NO/N2 un contenido de NO comprendido entre 200 y 1000 ppm en volumen, de preferencia incluso entre 200 y 800 ppm en volumen,

se pone en práctica mediante el sesgo de una plataforma de acondicionamiento de recipientes de gas que comprende medios de conexión que permiten llenar varios recipientes a la vez,

el recipiente es una botella para gas, de preferencia una botella d para gas con cuerpo de acero, de aluminio o de una aleación de aluminio.

En el marco de la presente invención, las presiones dadas son presiones absolutas.

La invención se comprenderá mejor gracias a la descripción dada a continuación haciendo referencia a las figuras adjuntas, en las cuales:

- la figura 1 esquematiza un modo de realización de un ciclo de acondicionamiento según la presente invención, y

- la figura 2 representa el esquema de una instalación de puesta en práctica del procedimiento de la invención.

La figura 1 es un esquema de un modo de realización de un ciclo de condicionamiento aplicable en el marco del procedimiento de acondicionamiento de la mezcla gaseosa de NO/N2 de la presente invención.

Como se ve, este ciclo de acondicionamiento comprende varias etapas sucesivas, escalonándose en el tiempo de T0 a T13, que son aplicadas a cada botella y detalladas a continuación. Las etapas a) a c) sucesivas del procedimiento de la Invención han sido Indicadas en la figura 1.

Entre T0 y T1, los tubos flexibles de la instalación son vaciados al aire libre, es decir, que el volumen interno de los

tubos flexibles de llenado es puesto en comunicación de fluido con la atmósfera ambiente para evacuar cualquier sobrepresión... [Seguir leyendo]

1. Procedimiento de acondicionamiento de una mezcla gaseosa de NO/N2 en al menos un recipiente, caracterizado porque, previamente a la introducción de la citada mezcla de NO/N2, se somete el citado al menos un recipiente al menos a:

a) una etapa de purga, durante la cual el volumen interno del recipiente es puesto en comunicación de fluido con la atmósfera ambiente,

b) una etapa de puesta en vacío, durante la cual el volumen interno del recipiente es puesto en depresión,

y

c) una etapa de enjuague gaseoso, durante la cual se introduce un gas inerte en el citado al menos un recipiente.

2. Procedimiento según la reivindicación precedente, caracterizado porque se somete al citado al menos un recipiente varias veces consecutivas a las etapas a) y c), previamente a la introducción de la citada mezcla de NO/N2 en dicho al menos un recipiente.

3. Procedimiento según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque dos secuencias de etapas a) y c) sucesivas están separadas por una secuencia de etapas a), b) y c).

4. Procedimiento según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque una secuencia de etapas a), b) y c) es seguida inmediatamente de una secuencia de etapas a) y c) o una secuencia de etapas a), c) y a).

5. Procedimiento según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque, durante las etapas c), el gas inerte que sirve para efectuar el enjuague gaseoso es nitrógeno.

6. Procedimiento según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque varios recipientes de gas son sometidos simultáneamente a las etapas a) a c).

7. Procedimiento según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque, a continuación de la puesta en práctica de al menos dos secuencias de etapas a) y c), se introduce en el o los recipientes una mezcla gaseosa formada de NO y de N2.

8. Procedimiento según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque, a continuación de la puesta en práctica de al menos dos secuencias de etapas a) y c), se introduce en el o los recipientes, sucesivamente:

i) una mezcla previa gaseosa formada de NO y de N2 que tiene un contenido de NO inferior a 10% en volumen, hasta alcanzar una primera presión P1, siendo P1 > 1 bar absoluto;

ii) nitrógeno gaseoso hasta obtener, mediante mezcladura del nitrógeno con la citada mezcla previa de NO/N2i una mezcla gaseosa final de NO/N2 con un contenido en NO inferior o igual a 1200 ppm en volumen y una segunda presión P2 comprendida entre P1 y 800 bares.

9. Procedimiento según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la etapa c) de enjuague gaseoso comprende la introducción de nitrógeno en el o los recipientes hasta obtener una presión de enjuague comprendida entre 2 y 20 bares en el seno del o de los citados recipientes, de preferencia entre 2 y 12 bares.

10. Procedimiento según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque, durante la etapa a) de purga, el volumen interno del recipiente es mantenido en comunicación de fluido con la atmósfera mientras la presión interna del recipiente sea superior a una presión mínima de purga (Pmin) tal que: 3,5 bares > Pmin > 1 bar, de preferencia entre 1,1 y 3 bares, aproximadamente.

11. Procedimiento según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque, durante al menos una etapa b) de puesta en vacío, el volumen interno del recipiente es puesto en depresión hasta alcanzar un valor de presión inferior a 0,5 bares, de preferencia inferior a 0,2 bares.

12. Procedimiento según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque comprende, previamente a la etapa a), una etapa d) de puesta en vacío y una etapa e) de purga de al menos un tubo flexible que une la plataforma de llenado a un recipiente de gas.

13. Procedimiento según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la mezcla gaseosa final de NO/N2 tiene un contenido de NO inferior o igual a 1000 ppm en volumen, teniendo de preferencia la mezcla gaseosa final de NO/N2 un contenido de NO comprendido entre 200 y 1000 ppm en volumen, de preferencia incluso entre 200 y 800 ppm en volumen.

14. Procedimiento según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque durante la etapa c) de enjuague gaseoso, se detiene la introducción de gas inerte en el citado al menos un recipiente cuando la presión en el citado al menos un recipiente alcanza un valor comprendido entre 2 y 20 bares, de preferencia entre 3 y 10 bares.

15. Procedimiento según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque se detiene la puesta

en comunicación de fluido con la atmósfera ambiente durante la etapa a) de purga cuando la presión en el volumen interno del recipiente alcanza un valor comprendido entre 1 y 1,5 bares.