REFUGIO SECO PARA INCREMENTAR LA CAPACIDAD OPERATIVA DE UN SUBMARINO.

Refugio seco para incrementar la capacidad operativa de un submarino.

Se instala sobre su superficie superior y comprende: a) un compartimento estanco(11); b) una cámara operacional (13) dispuesta en el interior del compartimento estanco (11) para desplegar/recuperar al/desde el exterior, a través de una primera vía de acceso al exterior (21), un medio operacional capaz de realizar misiones operacionales; c) un tanque de compenso (15) para el almacenamiento de agua de un volumen ligeramente mayor que el de dicha cámara operacional (13) fijado en el interior del compartimento estanco (11); y d) medios para inundar dicha cámara operacional (13) con agua almacenada en el tanque de compenso (15) para poder desplegar/recuperar dicho medio operacional y para achicar el agua de dicha cámara operacional (13) en dicho tanque de compenso (15) para poder albergar a dicho medio operacional en un espacio seco. El refugio puede disponer en su exterior de un polín de unión (19) con el submarino.

REFUGIO SECO PARA INCREMENTAR LA CAPACIDAD OPERATIVA DE UN SUBMARINO

CAMPO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a submarinos y más en particular a submarinos capaces de desplegar y recuperar medios operativos tales como vehículos submarinos autónomos (Unmanned Underwater Vehicle o UUVs) o fuerzas de operaciones especiales (Special Operations Forces o SOFs) .

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

La utilización de submarinos como plataforma de despliegue y recuperación de medios operativos como los mencionados para, muy particularmente, misiones de inteligencia y combate viene adquiriendo creciente importancia en las últimas décadas.

Un motor relevante de esta tendencia ha sido la aparición de UUVs de muy distinta naturaleza y de hecho se conocen en la técnica anterior distintas propuestas para la incorporación de UUVs en submarinos.

Uno de los enfoques seguidos en la técnica anterior se basa en modificar la estructura del submarino para permitir la incorporación de UUVs bien exteriormente como el sistema de fijación de una o más plataformas submarinas autónomas, no tripuladas, con forma hidrodinámica a la proa de un submarino que se describe en US 5.964.175 o bien habilitando una unidad de alojamiento para una carga útil, como un arma, unas contramedidas o un vehículo submarino autónomo (UUV) y un método para utilizar la unidad para desplegar la carga útil como se describe en US 2011/083600.

Otro de los enfoques seguidos en la técnica anterior es la utilización del tubo de torpedos para el despliegue y la recuperación de UUVs. Un ejemplo al respecto se describe en US 7.798.086.

Ninguna de esas propuestas permite que submarinos convencionales puedan ampliar su capacidad operativa utilizando UUVs sin realizar modificaciones sustanciales en su diseño.

Por su parte, la capacidad de los submarinos convencionales conocidos como plataforma de despliegue y recuperación de SOFs se ve limitada por su baja capacidad de evacuación que impide, por ejemplo, el despliegue simultáneo de un comando de seis buceadores.

La presente invención está orientada a la solución de esos inconvenientes.

SUMARIO DE LA INVENCIÓN

Es un objeto de la presente invención proporcionar un refugio seco instalable en un submarino no preparado para llevar a cabo misiones que precisen de UUVs o SOFs que le permita asumir esas misiones sin afectar a sus capacidades de salvamento y rescate.

En el contexto de la invención, se entiende por refugio seco a un refugio inundable que permita la operativa de desplegado y recuperación de vehículos submarinos autónomos (UUVs) y de personal militar, como por ejemplo fuerzas de operaciones especiales (SOFs) . Del mismo modo, se entenderá por espacio seco, al propio espacio del refugio inundable, que permite las referidas operativas.

Ese y otros objetos se consiguen mediante un refugio seco instalable sobre la superficie exterior de un submarino según la reivindicación 1 y un submarino según la reivindicación 11. En las reivindicaciones dependientes se definen realizaciones preferidas de la invención.

Concretamente, en un primer aspecto inventivo el refugio seco instalable sobre la superficie exterior de un submarino comprende:

a) un compartimento estanco;

b) una cámara operacional, dispuesta en el interior de dicho compartimento estanco, que comprende una primera vía de acceso al exterior, para desplegar/recuperar al/desde el exterior a través de dicha primera vía de acceso al exterior, un medio operacional, cuando el submarino está sumergido;

c) un tanque de compenso para el almacenamiento de agua de un volumen ligeramente mayor que el de dicha cámara operacional dispuesto en el interior de dicho compartimento estanco y en comunicación de fluido con la cámara operacional; y

d) medios de inundación y achique para, inundar dicha cámara operacional con agua almacenada en el tanque de compenso para que dicho medio operacional pueda ser desplegado/recuperado a través de dicha primera vía de acceso al exterior y, para achicar el agua de dicha cámara operacional en dicho tanque de compenso para poder albergar a dicho medio operacional en un espacio seco.

El tanque de compenso para el almacenamiento de agua presenta un volumen ligeramente mayor que el de dicha cámara operacional para poder compensar los volúmenes liberados en las operaciones de despliegue y por pérdidas en los procesos de achique e inundado de las cámaras operacional y compenso.

En una realización de la invención, el compartimento estanco comprende unos medios de unión/fijación con el submarino, preferentemente un polín de unión.

En una realización de la invención el compartimento estanco está configurado con el volumen suficiente para conferir la característica de autocompensado y que pueda ser instalado en el submarino evitando una penalización en peso del dicho submarino. Se consigue con ello un refugio seco que puede instalarse en submarinos convencionales sin plantear problemas de trimado en el submarino.

En una realización de la invención, dicho compartimento estanco y dicha cámara operacional están configurados con forma de cilindros alargados con domos en sus extremos. En otra realización de la invención, el compartimento estanco y la cámara operacional están dispuestos de tal modo que sus ejes longitudinales son paralelos al eje longitudinal del submarino cuando están acoplados a éste. Se consigue con ello un refugio seco con una configuración apropiada para instalarse en el exterior de un submarino, particularmente, a popa de la vela.

Preferentemente la cámara operacional debe tener una longitud mayor de 5m y un diámetro interior mayor de 1, 6m.

En una realización de la invención, dicha cámara operacional y dicho tanque de compenso están dispuestos en el interior de dicho compartimento estanco en unas posiciones en las que sus centros de gravedad quedan situados por debajo del centro de gravedad de dicho compartimento estanco. Se consigue con ello un refugio seco que puede instalarse en submarinos minimizando los momentos transmitidos al submarino.

En una realización de la invención, dichos medios de inundación y achique comprenden:

un sistema de tuberías entre la cámara operacional y el tanque de compenso controlado por una válvula de inundación y achique;

un dispositivo de inyección de aire comprimido en el tanque de compenso y en la cámara operacional para llevar a cabo dichas operaciones de inundación o achique;

un dispositivo de ventilación para la evacuación del aire de la cámara operacional y del tanque de compenso cuando se llenan de agua; y

un dispositivo de igualación de presiones de la cámara operacional con el exterior para permitir la apertura de la primera vía de acceso al exterior.

En una realización de la invención los medios de inundación y achique son controlados desde el interior de la cámara operacional. En otra realización, los medios de inundación y achique son controlados desde el interior del submarino.

Ventajosamente, dicho medio operacional es un UUV. Se consigue con ello un refugio seco mono-funcional.

En una realización de la invención, el refugio seco también comprende una vía de acceso al submarino, preferentemente dotada de una escotilla, para que el refugio seco pueda ser instalado en el submarino en una posición que permite conectar esa vía de acceso con una exclusa de salvamento del submarino para permitir la entrada/salida de un medio operacional al/del refugio seco.

Ventajosamente con dicha vía de acceso al submarino, dicho medio operacional es un UUV y/o un comando de SOFs, esto es, se faculta el embarque y desembarque de UUVs y/o un comando de SOFs. Se consigue con ello un refugio seco multi-funcional para UUVs y/o SOFs.

En una realización de la invención, el refugio seco también comprende una segunda vía de acceso al exterior, preferentemente dotada de una escotilla, en la superficie superior del refugio seco para que el refugio seco pueda ser acoplado con un vehículo de salvamento y rescate para llevar a cabo operaciones de escape. Se consigue con ello un refugio seco que puede ser usado tanto para misiones operacionales, tales como misiones de inteligencia o misiones de combate, como para operaciones de escape de la tripulación del submarino.

En otro aspecto inventivo, los objetos antes mencionados se consiguen con un submarino que tiene instalado el refugio seco del primer aspecto inventivo en su superficie exterior.

En una realización de la invención, la vía de acceso al submarino está acoplada a una escotilla de salvamento del submarino.

Preferiblemente...

1. Un refugio seco (10) instalable sobre la superficie exterior de un submarino que comprende:

a) un compartimento estanco (11) ;

b) una cámara operacional (13) , dispuesta en el interior de dicho compartimento estanco (11) , que comprende una primera vía de acceso al exterior (21) , para desplegar/recuperar al/desde el exterior a través de dicha primera vía de acceso al exterior (21) , un medio operacional, cuando el submarino está sumergido;

c) un tanque de compenso (15) para el almacenamiento de agua de un volumen ligeramente mayor que el de dicha cámara operacional (13) dispuesto en el interior de dicho compartimento estanco (11) y en comunicación de fluido con la cámara operacional (13) ; y

d) medios de inundación y achique para, inundar dicha cámara operacional (13) con agua almacenada en el tanque de compenso (15) para que dicho medio operacional pueda ser desplegado/recuperado a través de dicha primera vía de acceso al exterior (21) y, para achicar el agua de dicha cámara operacional (13) en dicho tanque de compenso (15) para poder albergar a dicho medio operacional en un espacio seco.

2. Un refugio seco (10) según la reivindicación 1, en el que dicho compartimento estanco (11) está configurado con el volumen suficiente para que el refugio seco (10) pueda ser instalado en un submarino sin penalizarle en peso.

3. Un refugio seco (10) según cualquiera de las reivindicaciones 1-2, en el que dicho compartimento estanco (11) y dicha cámara operacional (13) están configurados con forma de cilindros alargados con domos en sus extremos.

4. Un refugio seco (10) según la reivindicación 3, en el que dicha cámara operacional

(13) tiene una longitud mayor de 5m y un diámetro interior mayor de 1, 6m.

5. Un refugio seco (10) según cualquiera de las reivindicaciones 1-4, en el que dicha cámara operacional (13) y dicho tanque de compenso (15) están dispuestos en el interior de dicho compartimento estanco (11) en unas posiciones en las que sus centros de gravedad quedan situados por debajo del centro de gravedad de dicho compartimento estanco (11) .

6. Un refugio seco (10) según cualquiera de las reivindicaciones 1-5, en el que los medios de inundación y achique comprenden:

-un sistema de tuberías entre la cámara operacional (13) y el tanque de compenso (15) controlado por una válvula de inundación y achique (33) ;

-un dispositivo de inyección de aire comprimido en el tanque de compenso

(15) y en la cámara operacional (13) para llevar a cabo dichas operaciones de inundación o achique; -un dispositivo de ventilación para la evacuación del aire de la cámara operacional (13) y del tanque de compenso (15) cuando se llenan de agua;

-un dispositivo de igualación de presiones de la cámara operacional (13) con el exterior para permitir la apertura de la primera vía de acceso al exterior (21) .

7. Un refugio seco (10) según cualquiera de las reivindicaciones 1-6, en el que la cámara operacional (13) comprende una vía de acceso al submarino (23) para la instalación del refugio seco (10) en un submarino en una posición que permita conectar esa vía de acceso (23) con una esclusa de salvamento del submarino para permitir la entrada/salida de un medio operacional al/del refugio seco (10) y viceversa.

8. Un refugio seco (10) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la cámara operacional (13) comprende una segunda vía de acceso al exterior (25) , en la superficie superior del refugio seco (10) para el acoplamiento del refugio seco (10) con un vehículo de salvamento y rescate para llevar a cabo operaciones de escape.

9. Un refugio seco (10) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el compartimento estanco (11) comprende medios de unión/fijación con el submarino (19) , preferentemente un polín de unión.

10. Un refugio seco (10) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el compartimento estanco (11) comprende en su exterior carenas de mejora del rendimiento hidrodinámico.

11. Un refugio seco (10) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que las vías de acceso (21, 23, 25) comprenden escotillas.

12. Submarino que comprende en su superficie exterior un refugio seco (10) según cualquiera de las reivindicaciones 1-11

13. Submarino según la reivindicación 12, en el que la vía de acceso al submarino (23) está acoplada a una escotilla de salvamento del submarino.

14. Submarino según cualquiera de las reivindicaciones 12-13, en el que el refugio 5 seco (10) está instalado a popa de la vela con su primera vía de acceso al exterior (21) dispuesta en su extremo lateral orientado a popa.

15. Submarino según cualquiera de las reivindicaciones 12-14, en el que el desplazamiento en inmersión del refugio seco (10) es menor del 5% del 10 desplazamiento en inmersión del submarino.

16. Submarino según cualquiera de las reivindicaciones 12-15, en el que el compartimento estanco (11) y la cámara operacional (13) están dispuestos de modo que sus ejes longitudinales son paralelos al eje longitudinal del submarino.

1.

17. Submarino según cualquiera de las reivindicaciones 12-16, en el que compartimento estanco (11) y la cámara operacional (13) tienen la misma capacidad resistente que el casco del submarino.