Máquina para alimento líquido o bebida con vigilancia de las características de ingredientes.

Un distribuidor que comprende:

un recipiente (1) que comprende:

- una cavidad para almacenar una sustancia distribuible; y

- un dispositivo (10) para medir una o más características de la sustancia distribuible y para transmitir dicha una omás características al exterior de la cavidad, comprendiendo dicho dispositivo un transmisor (15, 16) dispuesto paracomunicación sin cables de una señal representativa de dicha una o más características al exterior de la cavidad;un transductor (30) que está situado en el exterior de la cavidad del recipiente y que está dispuesto para recibir deltransmisor (15, 16) situado en el interior de la cavidad del recipiente una señal sin cables representativa de dichasuna o más características.

estando dispuesto dicho distribuidor para vigilar dichas una o más características y evitar la distribución de dichasustancia distribuible desde el recipiente cuando dicha sustancia alcanza un nivel mínimo en la cavidad y/o cuandola sustancia tiene una temperatura que supera una temperatura máxima o mínima.

Máquina para alimento líquido o bebida con vigilancia de las características de ingredientes.

Ámbito de la invención El ámbito de la invención se refiere a unos recipientes que están dispuestos para contener una sustancia, en particular un ingrediente alimenticio o de bebida, cuyas características deberían controlarse / vigilarse y que se pueden utilizar por ejemplo en máquinas de preparación de alimento líquido o bebida.

Antecedentes técnicos Las máquinas de preparación de alimento líquido o bebida se han vuelto muy populares tanto en los hogares como en las oficinas. Hay una demanda de máquinas que puedan preparar y entregar diferentes especialidades de bebidas; en particular, bebidas de café y/o en base de leche.

En el documento WO 2006/044782 se divulga un distribuidor de bebidas sencillo. Este distribuidor tiene un depósito para contener una bebida. El depósito tiene un sensor de nivel de capacidad que se sumerge en la bebida. El sensor de capacidad está conectado desde el interior al exterior del depósito a través de cables eléctricos, a una unidad de visualización situada en el exterior del distribuidor.

Por ejemplo, existen máquinas para tanto extraer cápsulas o monodosis de café como entregar espuma de leche, proporcionando de este modo la posibilidad de preparar tanto café exprés, capuchino como cortado.

Hablando de forma general, hay dos posibilidades para preparar un alimento líquido o bebida que contenga leche con una máquina doméstica o de oficina. Se puede usar o bien leche en polvo o leche fresca.

Son conocidos varios sistemas para acondicionar la leche fresca, en particular hacer espuma con la leche, en dichas máquinas. Dichos sistemas de la técnica anterior se divulgan por ejemplo en los documentos DE 1131372, DE 1554670, DE 19611450, DE 19624648, DE 19719784, DE 4037366, DE 8915094, DE 202007009537, DE 102004063285, EP 0 344 859, EP 0 480 928, EP 607 759, EP 0 813 834, EP 0 858 757, EP 1 197 175, EP 1 223 839, EP 1 597 992, EP 1 716 796, EP 1 731 065, EP 1 827 188, FR 769 848, FR 2 708 185, US 2, 932, 493, US 3, 182, 975, US 3, 356, 349, US 4, 162, 855, US 4, 537, 332, US 4, 479, 908, US 5, 133, 247, 5, 265, 519, US 5, 295, 431, US 5, 473, 972, US 6, 318, 247, US 6, 712, 497, US 7, 322, 282, US2002/0134248, WO 90/10411, WO 96/22830, WO03/003888, WO2004/043213, WO2006/050900, WO2006/122916, WO 2008/046837 y PCT/EP08/056349.

Más particularmente, los documentos EP 0 344 859 y EP 0 813 834 divulgan una sistema para hacer espuma que tiene una jarra o recipiente de leche en la cual se sumerge una instalación de tubería para aire y vapor y aspira leche para hacer espuma. El documento EP 0 480 928 divulga una máquina de capuchino que tiene un recipiente para alojar un cartón de leche para el suministro de leche a la instalación de la máquina para hacer espuma.

Para evitar la degradación de la leche en dichos sistemas llevados a cabo normalmente a temperatura ambiente, es posible usar una botella termo para mantener la leche a una temperatura aceptable para una duración larga. Al llenar dichos termos con leche a 4ºC es posible mantener la leche durante aproximadamente 8 horas. Sin embargo, en la práctica, es difícil para el usuario saber en un periodo de tiempo dado si la leche contenida en los termos, se puede beber todavía o no.

Otra solución se divulga en el documento US 5, 473, 972. Esta patente divulga una máquina de capuchino con un dispositivo para hacer espuma que coopera con un recipiente de leche que se puede extraer de la máquina de manera que puede situarse en un frigorífico entre dos preparaciones de capuchino a fin de evitar que se estropee la leche. Sin embargo, esta solución no ofrece garantías para un usuario de que la leche que él usa no se haya podido estropear previamente porque ha permanecido, durante un periodo de tiempo dado, demasiado tiempo fuera del frigorífico.

El documento FR 2 708 185 muestra que se puede evitar que se estropee la leche al incluir en la máquina de capuchino un sistema refrigerador para el recipiente de leche. Esta solución implica el uso de un sistema refrigerador dedicado exclusivamente para la máquina de café y de este modo es relativamente caro y requiere e implica así mismo un consumo relativamente elevado de energía de forma permanente.

El documento GB 2 417 116 divulga un sistema distribuidor de medicamentos que tiene un mecanismo de bloqueo equipado con un sistema biométrico para autentificar al usuario. El sistema tiene un dispositivo de control que almacena y transmite datos por RFID (identificación por radiofrecuencia) . Los medicamentos contenidos por el sistema distribuidor son autentificados por una etiqueta RFID de manera que sólo personas autorizadas y autentificadas pueden tener acceso al medicamento identificado por el sistema a través de su etiqueta.

El documento DE 20 2005 015 851 divulga un sistema de documentación con un transportador aislado térmicamente para llevar bandejas de comida. El transportador y las bandejas están hechos de materiales multicapas aptos para la inducción e incluyen un sensor de temperatura con un repetidor RFID. A demanda, el repetidor RFID proporciona la identificación ID del repetidor en la cual el repetidor ha incorporado y registrado mediciones de temperaturas presentes en el interior del repetidor.

El documento US 2006/0191919 divulga una taza, un bol, una botella, un hervidor o cuenco para contener un alimento calentado y provisto con un sensor de temperatura y una pantalla para visualizar la temperatura captada.

Resumen de la invención Es un objeto preferido de la presente invención proporcionar un sistema para contener una sustancia degradable, tal como por ejemplo leche, dicho sistema está dispuesto para evitar el uso de dicha sustancia tras la degradación.

Es otro objeto preferido de la invención proporcionar un sistema que puede actualizar sistemas para contener un alimento líquido degradable, tales como por ejemplo leche, dicho sistema está dispuesto para evitar el uso para el consumo de dicho alimento líquido que está degradado.

Más generalmente, la invención se refiere a un recipiente que comprende: una cavidad para almacenar una sustancia distribuible, tal como por ejemplo un ingrediente alimenticio o de bebida, en particular un líquido tal como leche u otra sustancia degradable con la temperatura; y un dispositivo para medir una o más características de la sustancia distribuible y para transmitir dicha (s) característica (s) al exterior de la cavidad.

De acuerdo con la invención, el dispositivo comprende un transmisor dispuesto para comunicación sin cables de una señal representativa de dicha (s) característica (s) medida (s) al exterior de la cavidad, en particular una señal sonora y/o por onda electromagnética. Por ejemplo señales de ultrasonidos se pueden usar para la comunicación sin cables. La señal por onda electromagnética puede ser de baja frecuencia, alta frecuencia o ultra-alta frecuencia, de forma típica una frecuencia en el rango de 30 kHz a 3 GHz, en particular desde 100 a 1000 kHz, tales como desde 120 a 150 kHz. Por ejemplo, uno puede elegir una frecuencia de aproximadamente 125 o 135 kHz.

Típicamente, la cavidad es sensiblemente cerrada o se puede cerrar para separar la sustancia en el interior de la cavidad del entorno. Por ejemplo, normalmente la cavidad cerrada tiene una salida, por ejemplo incorporando un conducto o conectada a la misma, en particular una salida que se puede cerrar, para el suministro de sustancia bajo demanda. La cavidad cerrada puede tener además una tapa que se puede cerrar o una entrada para llenar o rellenar la cavidad con sustancia. En este caso, el dispositivo pude estar encerrado totalmente en esta cavidad cerrada o que se puede cerrar.

En línea con la comunicación de señal sin cables, el dispositivo está dispuesto normalmente con un sistema de suministro de corriente eléctrica sin cables.

Al proporcionar dicho dispositivo para una comunicación sin cables desde el interior al exterior de la cavidad del recipiente, la sustancia en el interior de la cavidad puede vigilarse sin tener que intervenir o abrir la cavidad del recipiente o tener que usar un dispositivo que se extiende al interior de la cavidad desde el exterior, por ejemplo a través de cables de comunicación o de suministro de corriente eléctrica. Por lo tanto, no tiene lugar o sensiblemente no tiene lugar contaminación, alteración o perturbación de la sustancia de factores externos a la cavidad de recipiente, debido a la medición de la (s) característica (s) de sustancia. Además, dicho dispositivo de medición y transmisión puede actualizarse en recipientes existentes sin alterar o alterar significativamente la estructura... [Seguir leyendo]

1. Un distribuidor que comprende:

un recipiente (1) que comprende:

- una cavidad para almacenar una sustancia distribuible; y

- un dispositivo (10) para medir una o más características de la sustancia distribuible y para transmitir dicha una o más características al exterior de la cavidad, comprendiendo dicho dispositivo un transmisor (15, 16) dispuesto para comunicación sin cables de una señal representativa de dicha una o más características al exterior de la cavidad; un transductor (30) que está situado en el exterior de la cavidad del recipiente y que está dispuesto para recibir del transmisor (15, 16) situado en el interior de la cavidad del recipiente una señal sin cables representativa de dichas una o más características.

estando dispuesto dicho distribuidor para vigilar dichas una o más características y evitar la distribución de dicha sustancia distribuible desde el recipiente cuando dicha sustancia alcanza un nivel mínimo en la cavidad y/o cuando la sustancia tiene una temperatura que supera una temperatura máxima o mínima.

2. El distribuidor de la reivindicación 1, en el que dicho transductor incluye una antena para recibir una señal de radio desde dicho transmisor.

3. El distribuidor de la reivindicación 1 o 2, en el que el dispositivo está dispuesto para alimentarse de energía mediante una corriente eléctrica inducida por una señal electromagnética entrante, en particular una señal de radio, desde el exterior de la cavidad, siendo emitida la señal electromagnética entrante en particular por dicho transductor.

4. El distribuidor de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, el cual tiene una carcasa, estando construido el transductor dentro de la carcasa o situado fuera de la carcasa, estando actualizado dicho transductor en particular dentro o sobre dicho distribuidor.

5. El distribuidor de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, el cual es un distribuidor de bebidas o alimento líquido, en particular una máquina de café, té o sopa, tal como una máquina para suministrar leche como dicho líquido distribuible, como tal o dentro de una bebida o alimento líquido que contenga leche.