DISPOSITIVO DE HIPERTERMIA Y ELECTRODO UTILIZADO EN DICHO DISPOSITIVO.

Dispositivo de hipertermia y electrodo utilizado en dicho dispositivo.

Dispositivo de hipertermia que comprende un generador de tensión y al menos un electrodo, disponiendo el citado electrodo una zona activa destinada a entrar en contacto con el paciente y una zona pasiva de sujeción, caracterizado porque el electrodo comprende, en su zona activa al menos una región capacitiva y al menos una región resistiva.

Dispositivo de hipertermia y electrodo utilizado en dicho dispositivo.

La presente invención hace referencia a un dispositivo de hipertermia. En particular la presente invención hace referencia a un dispositivo de hipertermia que comprende un electrodo que dispone de medios de actuación capacitiva y medios de actuación resistiva.

Son conocidos en la técnica anterior múltiples dispositivos de hipertermia. La hipertermia es una técnica que utiliza corrientes de alta frecuencia aplicadas a un electrodo para producir calentamiento local por encima de los límites normales en los tejidos celulares de determinadas partes del cuerpo humano afectadas, por ejemplo, por dolencias.

En particular, en los dispositivos conocidos, el calor se genera por medio de la producción de campos electromagnéticos con una frecuencia que fluctúa en el intervalo entre 0, 3 y 3 MHz y/o fuentes de calor que calientan zonas particulares de un paciente. El calor que se produce incrementa el flujo sanguíneo y se utiliza, principalmente, en el tratamiento de los dolores profundos.

En dicha técnica, se aplica corriente alterna que proviene de un generador y cierra un circuito entre dos electrodos, un electrodo de aplicación y otro de retorno, colocados sobre la superficie del cuerpo, entre los tejidos o estructuras a las que se quiere aplicar la corriente.

Esta técnica se beneficia de la reducción de la resistencia eléctrica de la piel con la ayuda de vehículos conductores adecuados y, de esta manera, se puede mejorar la eficacia del tratamiento aplicado. De forma general, existen dos tipos de equipos utilizados en los tratamientos de hipertermia: los monopolares y los bipolares. Los equipos monopolares utilizan un solo electrodo para aplicar la corriente y una placa de retorno, que habitualmente tiene una superficie mayor que el electrodo, y son totalmente independientes. El principio de funcionamiento de esta técnica se basa en que la corriente de alta frecuencia fluye desde el electrodo a la placa de retorno y viceversa a través de la zona del cuerpo comprendida entre el electrodo y la placa de retorno.

Por otra parte, los equipos bipolares comprenden dos electrodos, que se encuentran relativamente cerca uno de otro, de manera que la corriente fluye de un electrodo a otro a través del cuerpo creando un pequeño circuito localizado.

Los electrodos que se utilizan en los equipos de hipertermia, en su mayoría, comprenden un metal u otro material que sea buen conductor de la corriente y proporcionan corriente y/o calor directamente al cuerpo. En algunas modalidades, los electrodos están recubiertos por un material aislante que, en contacto con la piel, crean un efecto capacitivo.

Es conocido en la técnica que los electrodos, al ser de un material metálico conductor de la electricidad, cuando se alimentan conducen una determinada corriente hacia el paciente, lo que genera que pase a través del paciente una corriente eléctrica sub-cutánea desde el electrodo hasta una placa de retorno ubicada en otro punto del paciente. Por lo general, los electrodos cuya superficie metálica tiene contacto directo con el paciente se alimentan con un generador de corriente alterna entre 0 V AC y 120 V AC para evitar daños en el paciente.

Además, es conocido que a estos electrodos metálicos se puede aplicar un recubrimiento aislante para generar un efecto capacitivo entre la parte metálica del electrodo y la piel. Este efecto capacitivo hace que el electrodo se caliente y se obtengan unas propiedades terapéuticas diferentes. Sin embargo, este tipo de electrodos (conocidos en la técnica como electrodos capacitivos) requieren un voltaje de alimentación mucho mayor, por ejemplo, hasta los 600 V AC.

En la técnica anterior se han realizado múltiples intentos para combinar las ventajas de los dos tipos de electrodos y se han realizado soluciones tales como la propuesta por el Modelo de Utilidad Español ES1052817 (U) . En este Modelo de Utilidad se da a conocer la posibilidad de incorporar dos electrodos en un mismo dispositivo para combinar los dos tipos de terapia utilizando un único aparato.

Sin embargo, el dispositivo que da a conocer dicho Modelo de Utilidad tiene el inconveniente de que se necesitan dos fuentes de alimentación, una de bajo voltaje (aproximadamente, hasta 120 V AC) para el electrodo resistivo y otra de alto voltaje (aproximadamente, hasta 600 V AC) para el electrodo capacitivo.

Otras soluciones propuestas son la utilización de reductores de voltaje y transformadores que hacen que el producto sea económicamente inviable.

En consecuencia, la presente invención da a conocer un dispositivo de hipertermia que incorpora las bondades de la terapia capacitiva y la terapia resistiva mediante un mismo electrodo alimentado por un único generador.

En concreto, la presente invención da a conocer un dispositivo de hipertermia que comprende un generador y al menos un electrodo, disponiendo el citado electrodo una zona activa destinada a entrar en contacto con el paciente y una zona pasiva de sujeción, en el que el electrodo comprende en su zona activa al menos una región capacitiva y al menos una región resistiva.

Preferentemente, la región capacitiva es una región en la que se dispone un aislante eléctrico. En una realización particular, el aislante es un material epoxi o acrílico.

Además, este material aislante se une al electrodo mediante un procedimiento de cataforesis o electrodeposición catódica.

Por otra parte, la región resistiva es, preferentemente, una región en la que el electrodo carece de un aislante eléctrico.

Más preferentemente, la fuente de alimentación es una fuente de corriente alterna que dispone de un voltaje entre 0 y 100 V AC y una frecuencia de funcionamiento entre 100 kHz y 10 MHz.

En una realización especialmente preferente, el electrodo está hecho, sustancialmente, de un material metálico.

Para su mejor comprensión se adjuntan, a título de ejemplo explicativo pero no limitativo, unos dibujos de una realización del dispositivo de hipertermia objeto de la presente invención.

La figura 1 muestra una vista en alzado frontal de un electrodo de un dispositivo para hipertermia.

La figura 2 muestra una vista en perspectiva de un electrodo de un dispositivo según la presente invención.

La figura 3 muestra una vista en planta, desde su parte inferior del electrodo de un dispositivo de la figura 2.

La figura 4 muestra ejemplos de diferentes patrones de la zona inferior del electrodo para su utilización en dispositivos según la presente invención.

La figura 1 muestra un electrodo de un dispositivo para hipertermia. Este electrodo dispone de un conector -1- a los medios de alimentación del electrodo (no mostrados) y una pieza -4- destinada a entrar en contacto con el paciente.

En las figuras 2 y 3 se observa una realización de un electrodo según la presente invención. En esta figura se observa que la pieza destinada a entrar en contacto con el paciente dispone de una región resistiva -2- y una región capacitiva -3-.

En la presente invención, los medios de alimentación de los electrodos son fuentes de alimentación variable en corriente alterna que disponen de voltajes entre 0 y 100 V AC y frecuencias entre 100kHz y 10MHz que pueden variarse para ajustarse a cada paciente. Además, en realizaciones particulares, dichas fuentes de alimentación cuentan con elementos de seguridad tales como capacitores antiestímulo y mecanismos de aislamiento que son ampliamente conocidos en la técnica.

A diferencia de la técnica anterior, el electrodo según la presente invención se alimenta con unos únicos medios de alimentación que realizan tanto el efecto de un electrodo capacitivo así como el efecto de un electrodo resistivo.

La región capacitiva -3- es una continuación del electrodo que es metálica y dispone de un recubrimiento. Esta región -3- se calienta al recibir una corriente alterna por parte de los medios de alimentación del electrodo (no mostrados) y transmite este calor al paciente.

La región capacitiva -3- es una región que dispone de un aislante eléctrico de manera que, junto con la impedancia de la piel, crean un efecto capacitivo que provoca la generación de corrientes bajo la piel.

En el electrodo según la presente invención, el procedimiento seguido para la disposición de dicho aislante sobre el electrodo metálico se basa en un procedimiento conocido en la técnica como cataforesis o electrodeposición catódica. En este procedimiento se realiza la unión del aislante (que es un aislante epoxi o acrílico) al electrodo metálico mediante imprimación.

Sorprendentemente, al utilizar este...

1. Dispositivo de hipertermia que comprende un generador de tensión y al menos un electrodo, disponiendo el citado electrodo una zona activa destinada a entrar en contacto con el paciente y una zona pasiva de sujeción, caracterizado porque el electrodo comprende, en su zona activa, al menos una región capacitiva y al menos una región resistiva.

2. Dispositivo, según la reivindicación 1, caracterizado porque la región capacitiva de la zona activa del electrodo es una región en la que se dispone un aislante eléctrico.

3. Dispositivo, según la reivindicación 2, caracterizado porque el aislante eléctrico es un material epoxi o acrílico.

4. Dispositivo, según la reivindicación 2, caracterizado porque el aislante eléctrico es un material acrílico.

5. Dispositivo, según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 4, caracterizado porque el aislante eléctrico se une al electrodo mediante un procedimiento de cataforesis.

6. Dispositivo, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la región resistiva de la zona activa del elemento es una región en la que el electrodo carece de un aislante eléctrico.

7. Dispositivo, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la fuente de alimentación es una fuente de corriente alterna.

8. Dispositivo, según la reivindicación 7, caracterizado porque la fuente de corriente alterna es una fuente de entre 0 y 120 V AC.

9. Dispositivo, según cualquiera de las reivindicaciones 7 u 8, caracterizado porque la fuente de corriente alterna tiene una frecuencia de funcionamiento entre 100 kHz y 10 MHz.

10. Dispositivo, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el electrodo está hecho, sustancialmente, de un material metálico.

11. Electrodo para un dispositivo de hipertermia que comprende una zona activa destinada a entrar en contacto con el paciente y una zona pasiva de sujeción caracterizado porque el electrodo comprende en su zona activa una región capacitiva y una región resistiva.