Grifo de distribución de bebida con elementos de vertido para el líquido y la espuma.

Grifo (1) adecuado para distribuir una bebida gaseosa, que comprende un cuerpo (2) que define un calibreprincipal (24),

y comprende además una entrada horizontal (3), y elementos de vertido principal y secundario (4, 5)que se extienden hacia abajo, teniendo el grifo (1) trayectorias de flujo principal y secundaria:

la trayectoria principal de flujo está adaptada para distribuir una parte voluminosa de la bebida y comprende unaválvula principal orientada horizontalmente que está situada en el calibre principal (24), comprendiendo la válvulaprincipal un vástago (14) de la válvula principal que es deslizable axialmente con respecto a la entrada horizontal (3),entre posiciones cerrada y abierta, y una junta (15) de la válvula principal, estando situado el elemento de vertidoprincipal (4) que se extiende hacia abajo más allá de la válvula principal, de manera que, en una posición cerrada dela válvula principal, se impide que la bebida que entra en la entrada horizontal circule a través del elemento devertido principal (4) que se extiende hacia abajo;

la trayectoria secundaria de flujo está adaptada para distribuir una parte espumosa de bebida y comprende unarestricción de flujo (12) para inducir turbulencia en una bebida que circula a través de la trayectoria secundaria deflujo, para producir espuma, comprendiendo la trayectoria secundaria de flujo una válvula secundaria orientadahorizontalmente que comprende un vástago (16) de la válvula secundaria y una junta (17) de la válvula secundariaque es deslizable axialmente con respecto a la entrada horizontal y a un asiento (10) de la válvula secundaria entreposiciones cerrada y abierta, estando situado el elemento de vertido secundario (5) que se extiende hacia abajo másallá de la válvula secundaria, de manera que en la posición cerrada de la válvula secundaria, se impide que labebida que entra en la entrada horizontal circule a través del elemento de vertido secundario (5) que se extiendehacia abajo;

en el que la válvula principal está conectada de modo operativo a un elemento de manipulación (6) orientadoperpendicular a la entrada horizontal (3), de forma que el accionamiento del elemento de manipulación de maneragiratoria en un plano sustancialmente vertical hace que la válvula principal se abra o se cierre;en el que el accionamiento de la válvula secundaria hace que dicha válvula secundaria se abra o se cierre,

caracterizado porque el cuerpo (2) del grifo (1) define además un calibre secundario (25) en el que está situada laválvula secundaria.

Grifo de distribución de bebida con elementos de vertido para el líquido y la espuma Esta invención se refiere a grifos adecuados para distribuir una bebida gaseosa, tal como cerveza, ale, porter stout o lager. En particular, esta invención se refiere a grifos que tienen una salida principal dispuesta para distribuir una parte voluminosa de la bebida y una salida secundaria dispuesta para distribuir una parte espumosa de la bebida.

En general, cuando se distribuyen bebidas por extracción, un barril de bebida alimenta con bebida uno o varios grifos a través de una línea de bebida mediante una bomba u otra sobrepresión de manera que, cuando un usuario abre un grifo, se distribuye bebida.

La patente EP-A-1138628 da a conocer un aparato de distribución para distribuir una bebida en un receptáculo, que comprende uno o varios grifos que definen entre los mismos dos trayectorias de flujo de bebida. Una de las trayectorias de flujo de bebida está dotada de una restricción de flujo para inducir turbulencia en el flujo de bebida, a efectos de producir espuma. El aparato comprende asimismo medios para dirigir la trayectoria de flujo de la bebida espumosa a un ángulo comprendido entre 0° y 60° res pecto a la horizontal en una salida, de manera que se impide el espumaje de la bebida en el receptáculo.

Un problema con los grifos conocidos, incluido el descrito en relación con el documento EP-A-1138628, es que la velocidad de distribución, es decir el caudal volumétrico de la bebida al receptáculo, puede ser demasiado reducido para distribuir bebidas en ciertas situaciones. Una posible solución a este problema es utilizar grifos con un calibre más grande y líneas de bebida con diámetros internos mayores. Sin embargo, existe una infraestructura establecida de líneas de bebida en puntos de venta, tal como bares. Por lo tanto, sería extremadamente costoso actualizar las líneas de bebida.

Otras soluciones existentes a los problemas mencionados incluyen diversos métodos para aumentar el caudal de la bebida, por ejemplo, bombeando a mayor presión la bebida a los grifos. Desgraciadamente, esta solución particular tiene su propia desventaja, a saber, la presión aumentada en la línea conduce a un espumaje aumentado cuando se distribuye la bebida -lo cual es extremadamente indeseable. Además, dichas soluciones existentes tienden a ser costosas en lo que se refiere a comprar e instalar el equipo asociado, y dicho equipo ocupa un valioso espacio detrás de la barra.

Se apreciará que el caudal volumétrico de un fluido (incluyendo una bebida) que se desplaza a través de un tubo depende de una serie de factores, siendo los dos factores más importantes el área interna del tubo y el caudal del fluido a través del tubo. Por lo tanto, la manera más simple de aumentar el caudal volumétrico es aumentar el caudal

o aumentar el área interna del tubo. Tal como se ha explicado anteriormente, ninguna de estas opciones está disponible fácilmente en la situación actual debido a sus desventajas asociadas y por lo tanto, estos parámetros son esencialmente fijos para la industria de distribución de bebidas. Los grifos habituales de la técnica anterior proporcionan una restricción significativa de flujo para la bebida a distribuir. Reduciendo la restricción de flujo asociada con el grifo, el caudal volumétrico puede mantenerse sustancialmente pero no aumentarse.

A partir del estado general de la técnica se comprenderá asimismo que una distribución más rápida de la bebida conduce a una cantidad aumentada de espumaje -lo que hace que la bebida sea difícil de verter- y proporciona una espuma de mala calidad. Actualmente, no existen grifos que proporcionen una velocidad rápida de distribución, reduzcan la cantidad de espumaje y proporcionen una espuma de calidad.

Por lo tanto, existe la necesidad de un grifo adecuado para distribuir una bebida gaseosa que proporcione menos restricción de flujo para una bebida, que conecte con montajes y accesorios estándar que tienen diámetros internos estándar y que proporcione una distribución más rápida de bebidas con espumas de calidad, sustancialmente sin las desventajas asociadas de la técnica anterior.

Por consiguiente, en un primer aspecto la invención da a conocer un grifo adecuado para distribuir una bebida gaseosa, que comprende un cuerpo, una entrada horizontal y elementos de vertido principal y secundario que se extienden hacia abajo, teniendo el grifo trayectorias de flujo principal y secundaria;

la trayectoria principal de flujo está adaptada para distribuir una parte voluminosa de la bebida y comprende una válvula principal orientada horizontalmente, comprendiendo la válvula principal un vástago de la válvula principal que es deslizable axialmente con respecto a la entrada horizontal, entre posiciones cerrada y abierta, y una junta de la válvula principal, estando situado el elemento de vertido principal que se extiende hacia abajo más allá de la válvula principal, de manera que, en una posición cerrada de la válvula principal, se impide que la bebida que entra en la entrada horizontal circule a través del elemento de vertido principal que se extiende hacia abajo;

la trayectoria secundaria de flujo está adaptada para distribuir una parte espumosa de la bebida y comprende una restricción de flujo para inducir turbulencia en una bebida que circula a través de la trayectoria secundaria de flujo para producir espuma, comprendiendo la trayectoria secundaria de flujo una válvula secundaria orientada horizontalmente que comprende un vástago de la válvula secundaria y una junta de la válvula secundaria que es deslizable axialmente con respecto a la entrada horizontal y a un asiento de la válvula secundaria entre posiciones cerrada y abierta, estando situado el elemento de vertido secundario que se extiende hacia abajo más allá de la válvula secundaria, de manera que en la posición cerrada de la válvula secundaria, se impide que la bebida que entra a la entrada horizontal circule a través del elemento de vertido secundario que se extiende hacia abajo; en el que la válvula principal está conectada de modo operativo a un elemento de manipulación orientado perpendicular a la entrada horizontal, de forma que el accionamiento del elemento de manipulación de manera giratoria en un plano sustancialmente vertical hace que la válvula principal se abra o se cierre;

en el que el accionamiento de la válvula secundaria, por ejemplo, apretando un botón conectado de modo operativo al vástago de la válvula secundaria, hace que dicha válvula secundaria se abra o se cierre.

El cuerpo del grifo define un calibre principal y un calibre secundario. La válvula principal está situada en el calibre principal y la válvula secundaria está situada en el calibre secundario.

Debe observarse que el documento U.S.A. 2003/006254 da a conocer un elemento de vertido para bebidas espumosas. El elemento de vertido tiene una boquilla de vertido de bebida espumosa y una boquilla de vertido de espuma que se ramifica desde un canal de suministro de bebida espumosa definido en un cuerpo del elemento de vertido. Un elemento deslizador está introducido en el canal de suministro de bebida espumosa para ser deslizable en el mismo y está conectado a una palanca para ser impulsado por la misma a efectos de avanzar y retroceder para la distribución. Durante su utilización, la bebida espumosa se vierte en un recipiente mediante un primer funcionamiento de la palanca y la espuma de la bebida espumosa se vierte además en el recipiente mediante un segundo funcionamiento de la palanca. El elemento de vertido comprende además un manguito introducido de forma deslizante en el canal de suministro de bebida espumosa y está conectado en un extremo al elemento deslizador. El manguito tiene orificios pasantes definidos en la pared periférica para poder comunicar con la boquilla de vertido de espuma en el momento de la operación de vertido de espuma. El canal de suministro de bebida espumosa contiene varias clases de mecanismos de válvula para abrir y cerrar el canal de bebida espumosa y el canal de espuma, respectivamente. El canal de bebida comprende una primera válvula que incluye una varilla de la válvula y una cara de cierre estanco de caucho. La boquilla de vertido de cerveza está situada más allá de la válvula principal y, en una posición cerrada de la válvula principal, se impide que la bebida que entra en el tubo de suministro de cerveza circule a través de la boquilla de vertido de cerveza. La primera válvula está conectada de modo operativo a la palanca para abrir o cerrar dicha válvula. El canal de flujo de espuma incluye una segunda válvula que comprende parte del elemento deslizador, un cuerpo de cierre estanco y un segundo elemento... [Seguir leyendo]

1. Grifo (1) adecuado para distribuir una bebida gaseosa, que comprende un cuerpo (2) que define un calibre principal (24) , y comprende además una entrada horizontal (3) , y elementos de vertido principal y secundario (4, 5) que se extienden hacia abajo, teniendo el grifo (1) trayectorias de flujo principal y secundaria:

la trayectoria principal de flujo está adaptada para distribuir una parte voluminosa de la bebida y comprende una válvula principal orientada horizontalmente que está situada en el calibre principal (24) , comprendiendo la válvula principal un vástago (14) de la válvula principal que es deslizable axialmente con respecto a la entrada horizontal (3) , entre posiciones cerrada y abierta, y una junta (15) de la válvula principal, estando situado el elemento de vertido principal (4) que se extiende hacia abajo más allá de la válvula principal, de manera que, en una posición cerrada de la válvula principal, se impide que la bebida que entra en la entrada horizontal circule a través del elemento de vertido principal (4) que se extiende hacia abajo;

la trayectoria secundaria de flujo está adaptada para distribuir una parte espumosa de bebida y comprende una restricción de flujo (12) para inducir turbulencia en una bebida que circula a través de la trayectoria secundaria de flujo, para producir espuma, comprendiendo la trayectoria secundaria de flujo una válvula secundaria orientada horizontalmente que comprende un vástago (16) de la válvula secundaria y una junta (17) de la válvula secundaria que es deslizable axialmente con respecto a la entrada horizontal y a un asiento (10) de la válvula secundaria entre posiciones cerrada y abierta, estando situado el elemento de vertido secundario (5) que se extiende hacia abajo más allá de la válvula secundaria, de manera que en la posición cerrada de la válvula secundaria, se impide que la bebida que entra en la entrada horizontal circule a través del elemento de vertido secundario (5) que se extiende hacia abajo;

en el que la válvula principal está conectada de modo operativo a un elemento de manipulación (6) orientado perpendicular a la entrada horizontal (3) , de forma que el accionamiento del elemento de manipulación de manera giratoria en un plano sustancialmente vertical hace que la válvula principal se abra o se cierre;

en el que el accionamiento de la válvula secundaria hace que dicha válvula secundaria se abra o se cierre,

caracterizado porque el cuerpo (2) del grifo (1) define además un calibre secundario (25) en el que está situada la válvula secundaria.

2. Grifo, según la reivindicación 1, en el que los calibres principal y secundario (24, 25) proporcionan vías de acceso de bebida a los elementos de vertido principal y secundario (4, 5) respectivos.

3. Grifo, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el grifo comprende además una cámara (8) adyacente a la entrada horizontal.

4. Grifo, según la reivindicación 3, en el que se impide que la bebida salga de la cámara mediante las válvulas principal y secundaria respectivas.

5. Grifo, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la válvula principal comprende el vástago (14) deslizable axialmente de la válvula principal, una junta (15) de la válvula principal y un asiento (9) de la válvula principal.

6. Grifo, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la válvula secundaria comprende el vástago

(16) deslizable axialmente de la válvula secundaria, una junta (17) de la válvula secundaria y un asiento (10) de la válvula secundaria.

7. Grifo, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el elemento de manipulación (6) está conectado de modo operativo al vástago (14) de la válvula principal debido a que el elemento de manipulación está montado de forma pivotante en el cuerpo del grifo, de manera que el accionamiento del elemento de manipulación hace que una parte del mismo, que se extiende dentro del cuerpo del grifo y está situada dentro de una muesca (13) del vástago (14) de la válvula principal, desplace el vástago de la válvula principal.

8. Grifo, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende además un botón (7) conectado de modo operativo al vástago (16) de la válvula secundaria para hacer que dicha válvula secundaria se abra o se cierre.

9. Grifo, según la reivindicación 8, en el que el elemento de manipulación (6) y el botón (7) pueden accionarse independientemente entre sí o al mismo tiempo.

10. Grifo, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el elemento de vertido principal (4) que se extiende hacia abajo está orientado en un ángulo mayor de 90° con respecto al eje de la entrada horizontal (3) y se extiende en una dirección que se aleja de la entrada horizontal.

11. Grifo, según la reivindicación 10, en el que el elemento de vertido principal que se extiende hacia abajo está orientado en un ángulo comprendido entre 115° y 125 ° con respecto al eje de la entrada horizontal.

12. Grifo, según la reivindicación 11, en el que el elemento de vertido principal que se extiende hacia abajo está orientado en un ángulo de 120° con respecto al eje de la entrada horizontal.

13. Grifo, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el elemento de vertido secundario (5) que se extiende hacia abajo está orientado en un ángulo mayor de 90° con respecto al eje de la entrada del grifo (1) y se extiende en una dirección que se aleja de la entrada.

14. Grifo, según la reivindicación 13, en el que el elemento de vertido secundario que se extiende hacia abajo está orientado en un ángulo comprendido entre 115° y 125 °.

15. Grifo, según la reivindicación 14, en el que el elemento de vertido secundario que se extiende hacia abajo está orientado en un ángulo de 120° con respecto al eje de la entrada horizontal.

16. Grifo, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el elemento de vertido secundario que se extiende hacia abajo está dotado de medios para dirigir la trayectoria secundaria de flujo, de manera que una parte espumosa de la bebida se distribuye en un ángulo comprendido entre 0° y 60°con respecto a la horizont al.

17. Grifo, según la reivindicación 16, en el que los medios para dirigir la trayectoria secundaria de flujo comprenden el elemento de vertido secundario que se extiende hacia abajo que está dotado de un codo y de una salida con un eje en un ángulo comprendido entre 0° y 60°con res pecto a la horizontal.

18. Grifo, según la reivindicación 16 ó 17, en el que la trayectoria secundaria de flujo está en ángulo para distribuir una parte espumosa de bebida de modo sustancialmente transversal a la bebida distribuida en el receptáculo.

19. Grifo, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la restricción de flujo es una placa perforada

(12) que tiene uno o varios orificios en la misma.

20. Grifo, según la reivindicación 19, en el que la placa perforada tiene entre dos y ocho orificios en la misma.

21. Grifo, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el grifo comprende además un dispositivo de flujo variable (60) para modificar el caudal de bebida a través del grifo.

22. Grifo, según la reivindicación 21, que comprende además medios de regulación (50) situados en el cuerpo (2) del grifo (1) y adyacente a la entrada horizontal; el dispositivo de flujo variable (60) comprende un cuerpo que puede fijarse a la entrada horizontal del grifo, pero más arriba del mismo, comprendiendo el cuerpo del dispositivo de flujo variable una trayectoria de flujo agrandada (61) ; el dispositivo de flujo variable comprende además un elemento en forma de torpedo flotante deslizable (62) situado dentro de la trayectoria de flujo agrandada del cuerpo del dispositivo de flujo variable, siendo regulable la posición del elemento en forma de torpedo flotante mediante los medios de regulación (50) del grifo que están conectados de modo operativo al elemento en forma de torpedo flotante; y en el que el cuerpo del dispositivo de flujo variable y el elemento en forma de torpedo flotante tienen superficies (63, 64) conformadas correspondientemente que, cuando están separadas entre sí, permiten que la bebida circule entre ambas y entre en la entrada horizontal del grifo, y que, cuando están situadas en una relación de contacto, impiden que la bebida circule entre ambas, de manera que puede modificarse el caudal de la bebida que entra en la entrada horizontal del grifo.

23. Grifo, según la reivindicación 22, en el que la superficie conformada correspondientemente del elemento en forma de torpedo flotante es sustancialmente cónica.

24. Grifo, según la reivindicación 22, en el que la superficie conformada correspondientemente del cuerpo del dispositivo de flujo variable es sustancialmente cónica.

25. Grifo, según cualquiera de las reivindicaciones 22 a 24, en el que el elemento en forma de torpedo flotante está dotado además de clavijas laterales (65) para mantener una posición centrada del mismo dentro del cuerpo del dispositivo de flujo variable.

26. Grifo, según cualquiera de las reivindicaciones 22 a 25, en el que los medios de regulación están adaptados para permitir que un volumen de aproximadamente 0, 57 litros (una pinta en el Reino Unido) de bebida sea distribuido en un tiempo entre 6 y 22 segundos.

27. Grifo, según la reivindicación 26, en el que los medios de regulación están adaptados para permitir que un volumen de aproximadamente 0, 57 litros (una pinta en el Reino Unido) de bebida sea distribuido en un tiempo entre 8 y 12 segundos.

28. Grifo, según cualquiera de las reivindicaciones 22 a 27, en el que los medios de regulación están adaptados para cortar el caudal de bebida para permitir la limpieza del grifo y las juntas sin tener que desconectar el flujo desde el barril.

29. Grifo, según cualquiera de las reivindicaciones 22 a 28, en el que los medios de regulación (50) comprenden una pieza (51) situada en un roscado del cuerpo del grifo, de manera que la posición de la pieza puede modificarse enroscando o desenroscando dicha pieza en el cuerpo, actuando la pieza directamente sobre una varilla (53) que está conectada de modo operativo al elemento en forma de torpedo flotante (62) y actuando de manera que modifica la posición del elemento en forma de torpedo flotante dentro del dispositivo de flujo variable y, por lo tanto, modifica el caudal de bebida a través del dispositivo de flujo variable.