Dispositivo para el llenado de recipientes.

Dispositivo (10) para el llenado de recipientes, en particular de botellas (37) y vasos,

con alimentos y estimulantes, enparticular con productos lácteos y grasos líquidos a pastosos, zumos, aguas o similares,

- con un tramo superior (OT), un tramo inferior (UT) y con tramos laterales (ST) conectados con el tramosuperior e inferior y

- con una multiplicidad de elementos de soporte (16) que, con un accionamiento sin cadena, son guiados sin fina través del dispositivo (10) sobre rodillos (22) pasadas las estaciones de trabajo (11) a lo largo del tramosuperior, lateral e inferior (OT, ST, UT),

- en el que los elementos de soporte (16) presentan receptáculos (17) para recipientes dispuestos en filas (R)transversalmente a la dirección de transporte (X/Y), caracterizado porque al menos dos elementos de soporte(16) están dispuestos en un marco (18) común y están guiados sin fin a través del dispositivo (10) sobre rodillos(22) mediante este marco (18).

Dispositivo para el llenado de recipientes.

La invención se refiere a un dispositivo para el llenado de recipientes según se conoce por el documento EP14955997 A1, en particular de botellas y vasos, con alimentos y estimulantes, en particular con productos lácteos y grasos líquidos a pastosos, zumos, aguas o similares, con un tramo superior, un tramo inferior y tramos laterales conectados con el tramo superior e inferior y con una multiplicidad de elementos de soporte que son guiados sin fin a través del dispositivo sobre rodillos pasadas las estaciones de trabajo a lo largo del tramo superior, lateral e inferior, presentando los elementos de soporte receptáculos para recipientes dispuestos en filas transversalmente a la dirección de transporte.

Por ejemplo, por el documento EP 1 134 182 se conoce un dispositivo. Se trata de una unidad automática de envasado que envasa alimentos, como productos lácteos, en vasos o botellas. En este caso los elementos de soporte, también denominados tableros celulares, discurren sin fin a través del dispositivo guiados en una cadena. Habitualmente las estaciones de trabajo que esterilizan, secan, llenan y cierran los recipientes están dispuestas a lo largo del así denominado tramo superior. Los elementos de soporte llegan a través de un primer tramo lateral al tramo inferior dispuesto por debajo del tramo superior y se suministran de nuevo al tramo superior a través de un segundo tramo lateral.

En el documento US 2005/009 78 63 A1 se describe un dispositivo igualmente accionado por cadena de tipo constructivo similar.

En el caso del número predominante de dispositivos presentes en el mercado, el número de recipientes llenos depende del tiempo de procesamiento de la estación de trabajo más lenta de la cadena. El avance de la cadena se realiza secuencialmente, de modo que en una variante sencilla siempre se tratan aquellos recipientes que están sujetos en conjunto en un elemento de soporte. No obstante, existen también los así denominados dispositivos de dos pasos en los que los recipientes de dos elementos de soporte experimentan al mismo tiempo un tratamiento en las estaciones de trabajo.

La técnica del accionamiento de cadena está bien probada y se utiliza de forma segura desde hace mucho tiempo, aunque presenta desventajas relevantes. En primer lugar existe el problema básico de que la cadena se alarga durante el funcionamiento. A consecuencia de ello en el transcurso del tiempo aumenta la distancia medida en la dirección de transporte entre los elementos de soporte y por consiguiente también entre los recipientes sujetos por ellos. Esto es problemático en tanto que la dosificación de esterilizantes, el insuflado de aire de secado, el llenado de los recipientes, como también el cierre está consignado a un posicionamiento comparablemente exacto de los recipientes en las estaciones de trabajo individuales. A consecuencia de ello en el caso de dispositivos accionados por cadena son necesarios dispositivos de centrado.

Los elementos de soporte se arrastran sobre carriles de deslizamiento a través del dispositivo, por otra parte a partir de tamaños de elementos de soporte consabidos es necesario un soporte aproximadamente central en la dirección de transporte. Los momentos de inercia a superar en conexión con las velocidades de movimiento habituales actualmente de los elementos de soporte a través del dispositivo requieren fuertes cadenas y por consiguiente pesadas. También las ruedas dentadas y motores están dimensionados correspondientemente. Un dispositivo semejante está compuesto a consecuencia de ello de componentes sumamente macizos y pesados.

Desde hace algún tiempo en el mundo especializado se emplean pensamientos teóricos de como que se puede construir un accionamiento sin cadena para un dispositivo genérico. Para ello en los últimos tiempos se ha conocido, por ejemplo, el modelo de utilidad industrial alemán DE 200 10 791 U1. Aquí se muestra un engranaje de linterna que engrana directamente en los elementos de soporte y éste se mueve a través del dispositivo. Los tramos laterales están realizados como sistemas de carriles que conectan en forma de arco el tramo superior y tramo inferior. Los elementos de soporte están provistos de piezas de separación para el movimiento a través de los tramos laterales.

Por el documento EP 1 495 997 A1 se conocen otros conceptos de accionamiento con los que los elementos de soporte – tablero celular junto a tablero celular – se desplazan a través de un dispositivo. Entre otros se propone aquí un transportador de tornillo sin fin.

El desplazamiento de los tableros celulares a través del dispositivo tiene la ventaja esencial de que se prescinde de la cadena problemática debido a su alargamiento. No obstante, básicamente permanece el problema de que se deben vencer grandes fuerzas de fricción y en general se necesita todavía un apoyo central visto en la dirección de transporte para los tableros celulares. Además, también en el desplazamiento de los tableros celulares a través del dispositivo no se garantiza que las distancias vistas en la dirección de transporte de los elementos de soporte o recipientes sean constantes entre sí. Básicamente existe el peligro de que las partículas de suciedad, por ejemplo restos de productos, que se acumulan entre los elementos de soporte se sumen dando considerables errores acumulados.

También cuando el documento EP 1 495 997 A1 propone desplazar los tableros celulares sobre rodillos a través del

dispositivo para la minimización del rozamiento, permanece el problema – junto a los errores acumulados mencionados – de que el soporte allí propuesto de los tableros celulares en la máquina no es apropiado para el llenado de botellas. En general las botellas se mueven sujetas en el cuello de botella a través del dispositivo de envasado. Para ello los elementos de soporte están divididos aproximadamente por la mitad a lo largo de una fila de receptáculos de recipientes. Para la inserción de las botellas se elevan las mitades del elemento de soporte y se separan una de otra en paralelo a la dirección de transporte. La botella se introduce en general desde arriba en la abertura así ensanchada.

A continuación de ello las mitades del elemento de soporte se mueven de vuelta a su posición de partida y rodean el cuello de botella.

Aparte de que la división de los elementos de soporte en las mitades del elemento de soporte agudiza aun más la problemática de los errores acumulados y por consiguiente el problema de la orientación exacta de los elementos de soporte bajo las estaciones de trabajo, el documento EP 1 495 997 A1 no permite la apertura descrita anteriormente de los tableros celulares para la inserción de las botellas.

Dispositivos comparables con el concepto del dispositivo del documento EP 1 495 997 A1 se encuentran en los documentos WO 03/051760 A1 y WO 01/74691 A2. También aquí se guían los elementos de soporte individualmente a través de las instalaciones.

El objetivo de la invención es perfeccionar un dispositivo con accionamiento sin cadena y elementos de soporte guiados sobre rodillos de manera que sea posible un posicionamiento exacto de los recipientes en las estaciones de trabajo.

El objetivo se resuelve por un dispositivo con las características de la reivindicación 1, en particular las características representativas, por lo que al menos dos elementos de soporte están dispuestos en un marco común y mediante este marco son guiados sin fin a través del dispositivo sobre rodillos.

La ventaja esencial de la invención puede verse en que al menos dos – preferiblemente cuatro – elementos de soporte están dispuestos en un marco común y en este sentido están posicionados relativamente de forma fija entre sí. En este sentido se reduce el error acumulado posible debido a suciedades acumuladas entre los elementos de soporte en al menos el factor 2, en el caso de la forma de realización preferida en el factor 4.

En una forma de realización especialmente preferida está previsto que los rodillos estén dispuestos en el marco común de los soportes y los marcos son guiados sobre caminos de rodadura a través del dispositivo mediante los rodillos.

La ventaja esencial debe verse aquí en el mantenimiento de los rodillos. En el caso de un defecto de un rodillo la unidad del elemento de soporte se puede retirar de forma sencilla del dispositivo y se puede sustituir por una unidad provista de un rodillo intacto. El recambio de los rodillos se puede realizar luego a continuación sin que para ello se debiese detener la producción.

Además está previsto que los marcos estén conectados unos con otros mediante elementos de conexión... [Seguir leyendo]

1. Dispositivo (10) para el llenado de recipientes, en particular de botellas (37) y vasos, con alimentos y estimulantes, en particular con productos lácteos y grasos líquidos a pastosos, zumos, aguas o similares,

-con un tramo superior (OT) , un tramo inferior (UT) y con tramos laterales (ST) conectados con el tramo superior e inferior y

-con una multiplicidad de elementos de soporte (16) que, con un accionamiento sin cadena, son guiados sin fin a través del dispositivo (10) sobre rodillos (22) pasadas las estaciones de trabajo (11) a lo largo del tramo superior, lateral e inferior (OT, ST, UT) ,

-en el que los elementos de soporte (16) presentan receptáculos (17) para recipientes dispuestos en filas (R) transversalmente a la dirección de transporte (X/Y) , caracterizado porque al menos dos elementos de soporte

(16) están dispuestos en un marco (18) común y están guiados sin fin a través del dispositivo (10) sobre rodillos

(22) mediante este marco (18) .

2. Dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado porque los rodillos (22) están dispuestos en el marco (18) común de los elementos de soporte (16) y los marcos (18) son guiados sobre caminos de rodadura a través del dispositivo (10) mediante los rodillos (22) .

3. Dispositivo según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque los marcos (18) están conectados unos con otros mediante elementos de conexión (23) al menos durante el movimiento de los elementos de soporte (16) a lo largo de las estaciones de trabajo (11) .

4. Dispositivo según la reivindicación 3, caracterizado porque la conexión de los marcos (18) entre sí no tiene juego, a excepción de la tolerancia de ajuste necesaria entre los elementos de conexión (23) .

5. Dispositivo según la reivindicación 3 ó 4, caracterizado porque los elementos de conexión (23) disponen los marcos (18) unos tras otros en la dirección horizontal, no obstante, un movimiento vertical relativo de dos marcos (18) adyacentes entre sí suelta la conexión.

6. Dispositivo según una de las reivindicaciones 3 a 5, caracterizado porque los elementos de conexión (23) presentan respectivamente una ranura (31) con paredes laterales (32) cóncavas y respectivamente un elemento de acoplamiento (33) , en el que el elemento de acoplamiento (33) de un primer elemento de conexión (23) está dispuesto sin juego en la ranura (31) de un segundo elemento de conexión (23) entre las líneas de crestas de las paredes laterales (32) cóncavas de la ranura.

7. Dispositivo según la reivindicación 6, caracterizado porque el elemento de acoplamiento (33) presenta costados laterales (34) configurados convexamente, orientados posicionalmente en paralelo a las paredes laterales (32) de la ranura, en el que una disposición aproximadamente en el mismo plano de las líneas de crestas de las paredes laterales (32) cóncavas de la ranura y de los costados laterales (34) convexos de los elementos de acoplamiento de los elementos de conexión (23) que engranan entre sí garantiza una conexión esencialmente sin juego de los marcos (18) unos con otros.

8. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque están dispuestos cuatro elementos de soporte (16) en un marco (18) común.

9. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado porque los elementos de soporte (16) están divididos en el medio a lo largo de una fila (R) , porque cada mitad del elemento de soporte (20) presenta escotaduras parciales, y porque las escotaduras parciales dirigidas una hacia otra de dos mitades adyacentes del elemento de soporte (20) configuran en conjunto un receptáculo (17) para recipientes, porque los elementos de soporte (16) están dispuestos elevables verticalmente en el marco (18) común y son móviles lateralmente en la posición elevada para la apertura de los receptáculos (17) para la inserción de los recipientes.