Cápsula desechable para bebidas.

Una cápsula desechable (C) para máquinas de distribución de bebidas para preparar una bebida a partir de unproducto comestible (3) alojado en la misma que comprende una pluralidad de paredes (1,

1 a, 1 b, 2, 7), medios (9)para distribuir dicha bebida, y al menos un elemento (40, 52, 54) para particionar el volumen interno de la cápsula(C) en dos o más volúmenes (62, 60) para alojar al menos dicho producto comestible (3), dicho elemento departición estando separado con respecto a la pared de la cápsula (C) provisto con dichos medios de distribución debebida, caracterizado porque dichos medios (9) para distribuir dicha bebida comprenden una trampilla (9) o unaabertura sellada mediante una película que es perforable mediante un elemento perforador (50, 50A), Y en el quedicho elemento para particionar (40, 52, 54) tiene una superficie de apoyo (45) que contacta sustancialmente condicho elemento de perforación, para ser soportado por dicho elemento de perforación durante la distribución de labebida.

Cápsula desechable para bebidas.

Antecedentes de la invención La presente invención versa acerca de una cápsula desechable para bebidas; que contiene productos en polvo o molidos pensados patata preparación de bebidas tales como café; té o similares en máquinas de distribución.

Descripción de la técnica conocida La solicitud de patente europea EP 1440910 versa acerca de una cápsula desechable para la preparación de bebidas a partir de un producto comestible que contiene leche líquida o en polvo, o que contiene café tostado o molido, té, etc.

Actualmente, las cápsulas desechables disponibles para la preparación de bebidas se obtienen de materiales plásticos, tales como poliolefinas (por ejemplo, polipropileno y polietileno y/o copolímeros de los mismos) o películas laminadas de poliolefinas y aluminio adecuado para su uso en el campo alimentario. El documento US 4646626 (Tuttoespresso) da a conocer cápsulas de un material plástico dotadas de uno o más agujeros, practicados en la tapa, para permitir el influjo de agua a presión durante su uso. La bebida sale de la cápsula a través de una abertura en el fondo y de un colector subyacente. Debido a los agujeros, para evitar la oxidación y el deterioro de las característícas organolépticas del producto, las cápsulas se distribuyen en paquetes sellados, como, por ejemplo, en los llamados "blísteres".

Así, la cápsula está envasada herméticamente en una bandeja preformada a partir de un material plástico y una pelicula hecha de plástico o aluminio. La pelicula debe ser retirada para permitir su uso en la máquina de distribución.

Esta solución no es adecuada para el uso en máquinas de distribución de bebidas automáticas. De hecho, una vez se retiran las capas de sus envoltorios herméticos y se cargan en la máquina automática, ya no están sellados y el producto (por ejemplo café molido) se puede deteriorar como se describe anteriormente.

También se conocen cápsulas desechables pensadas para ser perforadas en el momento de su uso. Sin embargo, la perforación de la cápsula cuando se usa es realizada por una o más lancetas, o elementos perforadores, que penetran en la cápsula del exterior al interior. La ruptura de las paredes del recipiente, o su perforación, puede causar la liberación de partículas de la propia cápsula que caigan dentro del recipiente, mezclándose con el producto comestible. En consecuencia, la bebida distribuida también puede ser desagradable y tener un aspecto poco apetitoso o, en el peor caso, puede contener partes residuales.

Por ejemplo, el documento US 5656316 (Nestec) se ocupa de una cápsula desechable para bebidas cuya pared superior puede ser perforada por un conducto de suministro de agua a presión al interior de la Cápsula. En esta realización se proporcionan medios para la apertura de la cápsula en la máquina distribuidora de bebida que tienen la desventaja de entrar en contacto con la bebida, con problemas resultantes de intercontaminación cuando se utilizan cápsulas de bebidas diferentes.

Un ejemplo adicional de un sistema de apertura de la cápsula mediante lancetas móviles o elementos perforadores es el relativo a la cápsula descrita en la solicitud de patente internacional WO 2004/026091 (Kraft) .

La patente EP 1344722 describe un cartucho que comprende al menos un miembro de disco director de fluidos preformado, que también actúa como filtro, y un miembro de estructura auxiliar, que separa el miembro director de fluidos desde el fondo del cartucho, que está perforado mediante un miembro perforador.

La patente EP 1344724 describe un cartucho de bebidas que incluye un filtro dividiendo el cartucho en una cámara superior de elaboración y una cámara receptora de la bebida, teniendo u receso para soportar el filtro durante la elaboración.

Por lo tanto, existe la necesidad de que se proporcione una cápsula sellada que contenga un producto para la preparación de bebidas que sea barata y fácil de fabricar, que pueda ser usada tanto con máquinas de distribución automática como con máquina de carga manual, que no requiera cambios en la estructura de las propias máquinas y que permita usar cápsulas conocidas, por ejemplo las envasadas en blisteres.

Las cápsulas tradicionales tienen otro inconveniente. La cantidad de producto a alojar dentro de la cápsula depende del tipo de bebida a suministrar. Por ejemplo, las cápsulas utilizadas para bebidas solubles generalmente contienen hasta alrededor de 20 gramos de polvo soluble, mientras que las cápsulas utilizadas para distribuir café generalmente contienen hasta alrededor de 10 gramos de café en polvo. Consecuentemente, el volumen de la cápsula se tiene que adaptar, durante el diseño, a los diferentes usos para los que la cápsula está pensada. Típicamente, las cápsulas para bebidas solubles tienen mayores dimensiones que las correspondientes a cápsulas para café, por ejemplo la altura de la Cápsula para bebidas solubles puede ser mayor que la altura de las cápsulas para café. Así también, las máquinas previstas para distribuir las bebidas tienen que ser diseñadas de manera que sean compatibles con las diferentes cápsulas disponibles.

Por lo tanto, se percibe la necesidad de proporcionar cápsulas que tengan tamaños lo más estandarizados posible. Se requiere proporcionar cápsulas, que tengan un tamaño dado, que se puedan utilizar para bebidas solubles y para café indistintamente, o más generalmente, proporcionar cápsulas que se puedan utilizar indistintamente para distribuir bebidas también en el caso en que la cantidad de la dosis a ser encapsulada difiera entre varios casos.

Resumen de la invención Así, es un objeto de la presente invención proporcionar una cápsula sellada desechable para bebidas y alimentos que supere, de una manera simple y efectiva, las deficiencias de la técnica conocida, que sea a la vez barata de fabricar y simple de usar.

Un objeto adicional de la presente invención es proporcionar una cápsula desechable que sea adecuada para ser sellada en atmósfera controlada, o envasada al vacío, sin usar envases adicionales de la cápsula para conservar las propiedades organolépticas de la bebida.

Es un objeto adicional de la presente invención proporcionar una cápsula desechable que permitan prevenir o, si no, limitar tanto como resulte posible, la liberación fortuita de partículas de la cápsula durante su apertura.

Otro objeto de la presente invención es aportar una cápsula para la preparación de diferentes bebidas (u otros productos comestibles similares) , compatible con máquinas de distribución automáticas o cargadas a mano, que permita la encapsulación de diferentes dosis de producto en su interior, cada dosis con el grado de compactación adecuado dependiendo del tipo de bebida a ser distribuida, sin necesidad de cambiar las dimensiones externas de la cápsula.

Estos y otros objetos se consiguen mediante la presente invención que concierte a una cápsula desechable según la reivindicación 1.

Este objeto de consigue mediante una cápsula desechable según la presente invención para la preparación de una bebida a partir de un producto comestible alojado en su interior, cuya cápsula comprende una pluralidad de paredes y medios para distribuir la bebida, caracterizada porque comprende al menos un elemento para la partición del volumen interno de la cápsula en dos o más volúmenes para alojar al menos dicho producto comestible, siendo dicho elemento de partición fijado respecto a la cápsula.

Los volúmenes de la cápsula pueden contener uno o más productos comestibles, cada uno en su configuración óptima, por ejemplo café en polvo con el grado correcto de molido y con la compresión adecuada.

Según un aspecto de la presente invención, el elemento de partición puede estar alojado internamente en la cápsula, por ejemplo fijado o acoplado a presión, preferentemente en correspondencia con su porción inferior.

Según una realización de la invención, el elemento de partición es un disco o un separador sustancialmente cilíndrico previsto para soportar el producto comestible entre su pared superior y la pared inferior de la cápsula. En otras palabras, el disco -o el separador -funciona como un doble fondo de la cápsula. En este caso, la pared superior del separador está en comunicación de fluido con la pared inferior de la cápsula (por ejemplo, está perforado) , para hacer que la bebida preparada con el producto comestible alojado en el volumen superior de la Cápsula fluya al volumen inferior y luego atraviese la abertura para distribuir la bebida.

Según una realización, cuando el producto comestible es, por ejemplo, café molido, la pared... [Seguir leyendo]

1. Una cápsula desechable (C) para máquinas de distribución de bebidas para preparar una bebida a partir de un producto comestible (3) alojado en la misma que comprende una pluralidad de paredes (1, 1 a, 1 b, 2, 7) , medios (9) para distribuir dicha bebida, y al menos un elemento (40, 52, 54) para particionar el volumen interno de la cápsula (C) en dos o más volúmenes (62, 60) para alojar al menos dicho producto comestible (3) , dicho elemento de partición estando separado con respecto a la pared de la cápsula (C) provisto con dichos medios de distribución de bebida, caracterizado porque dichos medios (9) para distribuir dicha bebida comprenden una trampilla (9) o una abertura sellada mediante una película que es perforable mediante un elemento perforador (50, 50A) , Yen el que dicho elemento para particionar (40, 52, 54) tiene una superficie de apoyo (45) que contacta sustancialmente con dicho elemento de perforación, para ser soportado por dicho elemento de perforación durante la distribución de la bebida.

2. Una cápsula desechable (C) según la reivindicación 1 en la que dicho elemento de partición (40, 52, 54) está fijado a la pared de la cápsula.

3. Una cápsula desechable (C) según las reivindicaciones 1 o 2 en la que dicho elemento de partición (40, 52, 54) es sustancialmente paralelo a la pared inferior de dicha cápsula (C) .

4. Una cápsula desechable (C) según cualquier reivindicación 1 a 3 en la que dicho elemento comprende un separador (40) hueco y sustancialmente cilíndrico para soportar dicho producto comestible (3) entre su pared superior (41) Y la pared superior (7) de dicha cápsula (C) .

5. Una cápsula desechable (C) según la reivindicación 4 que comprende además al menos un filtro (50) para retener la porción sólida de dicho producto comestible de bebida (3) cuando se distribuye.

6. Una cápsula desechable (C) según la reivindicación 4 o 5, en la que dicho elemento de partición (40, 52, 54) está instalado en la parte baja de la cápsula (C) .

7. Una cápsula desechable (C) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6 en la que dichos medios (9) para distribuir dicha bebida comprenden una trampilla (9) que tiene una forma sustancialmente cuadrada y que es perforable mediante un elemento de perforación (50, 50A) externo a la cápsula (C) que tiene una sección (11) sustancialmente circular, cuyo diámetro es menor que, o igual que, el lado (10) de dicha trampilla (9) .

8. Una cápsula desechable (C) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende además medios (5) para suministrar un fluido dentro de la cápsula (C) , una película (4) para aislar dichos medios (5) de suministro del medio ambiente externo y medios (6, 26, 36, 37) para perfora dicha película (4) , en la que dichos medios (6, 26, 36, 37) para perforar dicha película (4) están fijados con respecto a la cápsula (C) y al menos una parte de la película (4) es movible entre una posición de reposo y una posición en la que se acopla a dichos medios (6, 26, 36, 37) para su perforación.

9. Una cápsula desechable (C) según la reivindicación 8, en la que dicha película (4) es deformable y el desplazamiento entre dicha posición de reposo y dicha posición de acoplamiento se obtiene a través de su deformación.

10. Una cápsula desechable (C) según la reivindicación 8 o 9, en la que dichos medios (6, 26, 36, 37) para perforar dicha película (4) están situados entre al menos una pared (2) de la cápsula (C) y dicha película (4) .

11. Una cápsula desechable (C) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que dichos medios (6, 26, 36, 37) para perforar dicha película (4) comprenden una o más proyecciones cortantes (6, 26, 36, 37) , dispuestas en una pared (2, 7, 8, 1a, 1 b) de la cápsula (C) por debajo de la película (4) .

12. Una cápsula desechable (C) según la reivindicación 11, en la que dichas proyecciones cortantes (6, 26, 36, 37) se disponen en correspondencia con unos agujeros pasantes (5) provistos en dicha pared (2, 7) por debajo de la película (4) .

13. Una cápsula desechable (C) según la reivindicación 12, en la que dichos agujeros pasantes (5) son oblicuos respecto al eje vertical de la cápsula.

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