Cápsula cerrada con una copa que tiene medios de abertura.

Cápsula para la preparación de una bebida por inyección, dentro de dicha cápsula de un fluido bajo presión,

comprendiendo una copa (26, 30, 44, 66, 88), una membrana (24, 31, 67, 89) y una película delgada (29, 33, 45, 72,92) que delimitan una cámara que contiene una sustancia (25, 36, 43, 69, 91) y unos medios de abertura quepermiten a la cápsula que se abra para permitir que la bebida fluya fuera de la cápsula caracterizado por el hecho de que dichos medios de abertura (73, 81, 82, 85, 86, 93, 94) están fuera de la cámara, para rasgar la película delgada(29, 33, 45, 72, 92) bajo el efecto de la elevación de la presión en la cámara, y en la que los medios de abertura formanla parte inferior de la copa.

Cápsula cerrada con una copa que tiene medios de abertura La presente invención se refiere a una cápsula diseñada para ser extraída bajo presión y que contiene una sustancia para la preparación de un producto alimenticio como por ejemplo una bebida.

Los cartuchos diseñados para ser extraídos bajo presión y que contiene una sustancia para la preparación de una bebida ya existen en el mercado. La patente europea EP 0512468 a nombre de la empresa solicitante se refiere a un cartucho de este tipo. El cartucho está pensado para ser insertado en un sistema de extracción. El cartucho es entonces abierto contra una pieza de soporte del sistema que comprende elementos que se elevan bajo el efecto de la presión del fluido que entra en el cartucho. El problema con este cartucho es que la bebida extraída a partir del cartucho pasa por encima de esta pieza de soporte y a través de medios de conductos, lo cual significa que es difícil, sino imposible, por razones de contaminación y de gusto, contemplar la extracción con este sistema de cartuchos que contengan sustancias distintas de café molido tostado, debido al residuo de la bebida presente en dicho soporte.

El documento GB 1 256 247 se refiere a un cartucho que contiene una sustancia adecuada para la preparación de una bebida. El cartucho se abre por deformación de la tapa del cartucho utilizando un pistón exterior el cual colabora con un elemento de perforación interno. Este sistema es complicado de utilizar a fin de abrir la cápsula en el momento oportuno.

El documento US 5 259 295 A a nombre de TIMM EBERHARD es una solicitud de patente americana que divulga un recipiente que puede ser introducido dentro de una unidad de suministro de energía y que está prevista para la preparación de bebidas calientes, con un recipiente de almacenamiento de líquido, un elemento de calentamiento eléctrico dispuesto dentro de la misma y un recipiente recolector para la bebida preparada, teniendo el recipiente de almacenamiento de líquido un cierre que está dispuesto en la base del recipiente de almacenamiento de líquido y que se abre de una forma no automáticamente reversible a una presión interna predeterminada del recipiente, debido al arqueado hacia fuera de la base, la cual está dotada con contactos para el suministro de corriente eléctrica y que puede introducirse o se introduce dentro del recipiente recolector de tal manera que, en la posición de funcionamiento, el espacio recolector está esencialmente por debajo del recipiente de almacenamiento, y el suministro de corriente eléctrica al elemento de calentamiento. Este documento no divulga sin embargo una cápsula cerrada que puede abrirse por la interacción de una de sus paredes con unos medios de abertura externos, dicha interacción sucede tras la acumulación de presión en el interior de la cápsula.

El propósito de la presente invención es hacer disponible al consumidor una cápsula que no tenga esta desventaja, esto es una cápsula que pueda contener una amplia variedad de sustancias para ser extraídas como se necesite y que permita la preparación y la salida de la bebida sin que exista la necesidad de que la bebida entre en contacto, en ningún momento, con una pieza del sistema.

La presente invención se refiere a una cápsula que contiene una sustancia para la preparación de una bebida, de acuerdo con la reivindicación 1.

Uno de los principios de la presente invención descansa en el hecho de que la cápsula comprende sus propios medios de abertura activados por la elevación de la presión del fluido introducido dentro de la cápsula en el momento de su extracción. Otro principio de la invención descansa en el hecho de que la cápsula tiene su propio paso de salida con sus propios medios de conductos que hacen posible evitar, o por lo menos reducir considerablemente, el contacto con los elementos del sistema o del dispositivo de extracción. Un resultado de estos principios, tomados solos o en combinación, es que resulta posible extraer sustancias de diferentes tipos o variedades, una después de otra, sin afectar al sabor y sin el riesgo de la contaminación cruzada. Las cápsulas por lo tanto pueden contener sustancias de naturaleza y variedad muy diversas capaces de ser extraídas o disueltas en agua. De este modo es posible prever cualquier sustancia que se infusione y cualquier sustancia soluble: debe entenderse claramente que tanto para extracción o para infusión o disolución, el elemento líquido es agua caliente, fría o templada.

Una configuración en la cual los medios de abertura son específicos para la cápsula tiene además la ventaja de que cada abertura puede hacerse a medida y ajustarse para adecuarse a la naturaleza y/o variedad de la sustancia a extraerse. En otras palabras, dependiendo de la sustancia, la abertura puede suceder a diferentes presiones o a diferentes momentos a fin de lograr un resultado óptimo.

Como preferencia, la abertura se consigue mediante el acoplamiento relativo de los medios de abertura con una pieza de retención de la cámara cerrada. El acoplamiento relativo de los medios de abertura de la pieza de retención por lo tanto se lleva a cabo bajo el efecto de la elevación de la presión del fluido en la cámara. La expresión "acoplamiento relativo" debe entenderse que significa que: tanto los medios de abertura como la pieza de retención de la cámara cerrada, o alternativamente ambos pueden ser desplazados uno con respecto al otro para efectuar la abertura.

En un primer principio, los medios de abertura pueden estar alojados en el interior de la cámara cerrada y ser desplazados de ese modo mediante empuje bajo el efecto de la elevación de la presión del fluido en la cámara contra la pieza de retención de la cámara.

En un segundo principio, los medios de abertura pueden estar alojados en el exterior de la cámara cerrada y la pared de retención es desplazada entonces bajo el efecto de la elevación de la presión contra los medios de abertura. En este caso, los medios pueden estar alojados en la cápsula pero fuera de la cámara que contiene la sustancia.

La cámara cerrada por supuesto debe entenderse a partir de la pieza principal cerrada de la cápsula que contiene la sustancia que se va a extraer.

Como preferencia, los medios de abertura es un elemento que comprende por lo menos un elemento de perforación. Los medios de abertura pueden por lo tanto formar una superficie que comprende una multitud de elementos de perforación. Una configuración de este tipo se prefiere porque una superficie de este tipo actúa como medios de extensión de la presión y tiene el efecto de permitir que la presión del fluido se eleve suficientemente en el interior de la cápsula antes de que ocurra la perforación: es importante alcanzar esta presión a fin de que la sustancia sea extraída y se forme una bebida de buena calidad.

Como otra preferencia, la pared de retención es una película delgada (o tapa) capaz de ser perforada. La pared de retención contribuye a cerrar la cámara justo como otros elementos que forman el contenedor para la sustancia que se va a extraer, tal como una copa o bien otros elementos. La pared puede ser una película o una membrana.

Los medios de abertura y la pared de retención están definidos y dispuestos, unos con respecto a la otra, de tal manera que la abertura ocurre en una gama de presión determinada, preferiblemente a una presión dada que corresponde a la presión de extracción óptima. La presión de extracción puede variar desde 4 hasta 8 bar, más preferiblemente, del orden de 6 bar. La presión óptima puede variar de acuerdo con las sustancias que se van a extraer.

La cápsula de la invención ventajosamente también tiene medios para la recogida y la salida de la bebida. Tales medios tienen el propósito de dirigir la corriente o las corrientes de la bebida que deja la cápsula hacia contenedor, tal como un tazón, y evitar de ese modo cualquier contacto con una pieza del sistema. Los medios de recogida y salida preferiblemente comprenden una pieza de sección transversal más ancha que cubre la pieza de retención de la cámara seguida por una pieza de sección transversal más estrecha que concentra la bebida dentro de una o diversas direcciones protegidas. Las piezas de sección transversal más ancha y más estrecha pueden formar una y la misma porción continua la cual se acampana desde la pieza de retención hacia una o más salidas de la cápsula. Una porción de este tipo puede ser, por ejemplo, una porción de una copa de forma interior cóncava dirigida hacia abajo, que termina en por lo menos un agujero de salida.

Existen diversas realizaciones de la cápsula cerrada. De acuerdo con una realización de la cápsula, la cámara cerrada comprende... [Seguir leyendo]

1. Cápsula para la preparación de una bebida por inyección, dentro de dicha cápsula de un fluido bajo presión, comprendiendo una copa (26, 30, 44, 66, 88) , una membrana (24, 31, 67, 89) y una película delgada (29, 33, 45, 72, 92) que delimitan una cámara que contiene una sustancia (25, 36, 43, 69, 91) y unos medios de abertura que permiten a la cápsula que se abra para permitir que la bebida fluya fuera de la cápsula caracterizado por el hecho de que dichos medios de abertura (73, 81, 82, 85, 86, 93, 94) están fuera de la cámara, para rasgar la película delgada (29, 33, 45, 72, 92) bajo el efecto de la elevación de la presión en la cámara, y en la que los medios de abertura forman la parte inferior de la copa.

2. Cápsula según la reivindicación 1, en la que la cápsula consiste en tres componentes, copa, membrana y película delgada.

3. Cápsula según la reivindicación 1 o 2, en la que los medios de abertura tienen la forma de elementos elevados (73, 81, 85, 93) y elementos ranurados (82, 86, 94) ; dichos medios de abertura estando cubiertos por la película delgada (29, 33, 45, 72, 92) .

4. Cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que la película delgada (29, 33, 45, 72, 92) se cierra herméticamente sobre unos bordes interiores de la parte inferior de la copa (26, 30, 44, 66, 88) .

5. Cápsula según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en la que la parte inferior de la copa (26, 30, 44, 66, 88) comprende una porción tubular que comprende un orificio central (95) .

6. Cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que la copa (26, 30, 44, 66, 88) está fabricada mediante termoconformado.

7. Cápsula según la reivindicación 6, en la que la copa (26, 30, 44, 66, 88) está fabricada como una única pieza.

8. Cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que la sustancia se rellena en una atmósfera libre de nitrógeno u oxígeno.