La invención se refiere a una válvula de desagüe (60') para cerrar un orificio de desagüe (38) de cuba de máquina lavadora que comprende una parte tapón (62) que puede encajar en el orificio de desagüe (38),

un elemento bisagra (66) por el que la válvula de desagüe puede girar y unida a la parte tapón, tiene una parte flotador (64) cóncava que encierra una cavidad que se estrecha hasta una abertura (65). Una máquina lavadora que comprende una cuba de lavado (30) con un orificio de desagüe (38) que se puede cerrar con una válvula (60') como la de la invención, tiene un cierre más hermético ya que la válvula puede flotar mejor en el líquido de lavado.

VALVULA DE DESAGOE PARA ORIFICIO DE DESAGOE DE CUBA DE MAQUINA LAVADORA Y MAQUINA LAVADORA CON DICHA VALVULA DE DESAGOE

CAMPO DE LA TECNICA

La invención pertenece al campo de las valvulas de desague para orificio de desague de cuba de maquina lavadora que comprende una parte tapón que puede encajar en el orificio de desague y un elemento bisagra por el que la valvula de desague puede girar y ademas, la invención se refiere a maquinas lavadoras que comprenden una cuba de lavado que es llenable de agua de lavado y que tiene un orificio de desague que se puede cerrar con una valvula de desague segun el preambulo de la reivindicación 1.

ESTADO DE LA TECNICA

La patente DE 4442089 A1 describe una maquina lavadora que tiene una cuba de lavado dentro de la cual esta dispuesto un tambor que puede girar en el interior y dentro del cual se introducen las prendas a ser lavadas.

La cuba de lavado tiene un puerto de entrada de agua de lavado en su parte superior para llenar parcialmente la cuba de lavado para el lavado y enjuagado de los materiales a lavar. En la parte inferior del tanque esta dispuesto un orificio de desague al cual se conecta por la parte exterior de la cuba de lavado un conducto de desague comunicando la cuba de lavado con la bomba de desague para evacuar el agua de lavado fuera de la cuba de lavado cuando lo requiera el proceso de lavado.

Al finalizar el proceso de lavado, la bomba de desague expulsa toda el agua del interior de la cuba y del conducto de desague por lo que al inicio del ciclo siguiente el agua introducida a la cuba de lavado va a llenar el conducto de desague y no va a participar en el proceso de lavado. Para evitar que el jab6n introducido en la cuba para el proceso de lavado se introduzca en el conducto de desague, este tiene un recipiente valvula en el cual hay una valvula flotable en forma de esfera hueca que se encaja en el orificio de desague cerrandolo cuando ha entrado el agua suficiente del inicio del ciclo. De este modo el jab6n no se escapa por el conducto de desague evitando dano al medioambiente. El recipiente valvula del conducto de desague es una pieza flexible bastante compleja en forma que ha de ser fijada de manera estanca a la cuba de lavado mediante algun sistema tipo brida.

La patente DE 3624065 A1 describe una maquina lavadora similar a la anterior que tiene un conducto de desague similar al de la maquina anterior con un recipiente valvula unida a la cuba de lavado de manera estanca mediante una brida. La valvula esta dispuesta en el volumen recipiente valvula y esta realizada como una tapa o lengueta unida de una pieza a la pared del conducto de desague, en concreto a la pared del recipiente valvula. El recipiente valvula y la valvula estan hechos de una pieza compleja de material flexible. Cuando no hay agua en el interior del conducto de desague o la bomba esta funcionamiento, la valvula baja y permite la comunicación entre el interior de la cuba y el conducto de desague. De una forma similar a la del proceso de la maquina anterior, cuando comienza el ciclo de lavado, se llena de agua el conducto de desague y la misma agua hace flotar la valvula presionandola contra el orificio de desague de la cuba de lavado. El problema que tiene es que por la presión de las turbulencias del agua durante el ciclo de lavado, la valvula puede abrirse lo suficiente para que se escape el detergente en el inicio del ciclo.

Ambas configuraciones de maquina lavadora tienen un conducto de desague complejo por lo que pueden provocar problemas de estanqueidad.

OBJETO DE LA INVENCION

El objeto de la invención es una valvula de desague para cerrar el orificio de desague de una cuba de maquina lavadora con mayor flotabilidad mejorando el cierre del orificio de desague dandole la suficiente fuerza para que no se abra durante el proceso de lavado si no es necesario y ademas, proveer una maquina lavadora con un conducto de desague simplificado, estanco y de facil montaje a la cuba de lavado de la maquina lavadora.

Este objeto se consigue mediante una valvula de desague para orificio de desague de cuba de maquina lavadora que comprende una parte tapón que puede encajar en el orificio de desague y un elemento bisagra por el que la valvula de desague puede girar, donde la valvula de desague tiene ademas unida a la parte tapón una parte flotador cóncava que encierra una cavidad que se estrecha hasta una abertura.

De este modo, con una parte flotador en conexión con la parte tapón, la valvula de la invención ve aumentado el volumen de aire contenido en su interior a un lado de la parte tapón y puede ser empujada con mas fuerza contra el orificio de desague una vez montada en este ya que puede flotar mas y mejor en el agua de lavado. Cuanto mas cerrada es la abertura de la parte flotador, mejor para reducir la entrada de liquido de lavado en su interior. El elemento bisagra esta situado unido a un lateral de la valvula de desague para que el cuerpo de esta, esto es, la parte tapón y la parte flotador puedan girar entorno a un punto fijo del elemento bisagra. Para asegurar un volumen de aire adecuado en el interior de la parte flotador, es deseable que la abertura de la parte flotador este lo mas alejada posible de la parte tapón. Como ya se ha mencionado, es deseable que la abertura sea lo menor posible para que entre la menor cantidad agua en el interior de la cavidad de la parte flotador, siendo preferible que la parte flotador estuviera cerrada hermeticamente para que el aire del interior la haga flotar con mayor fuerza. Con este tipo de material, no es posible hacer la parte flotador completamente cerrada en un proceso de inyección. Si se podria hacer con otros materiales y un proceso de inyección de soplado. Lo ventajoso de un material elastico tipo goma, es que su flexibilidad le permite hacer con la parte tapón un buen cierre del orificio de desague y todo en una pieza. Si lo haces con una parte flotador en plastico rigido cerrada, la parte tapón tendria que estar recubierta de un material como goma para hacer un buen cierre. En el proceso de inyección con de gomas, se puede llegar a obtener una abertura muy reducida pero actualmente se necesita la abertura para hacer el desmoldeo correctamente del conjunto de la valvula de desague.

Es especialmente ventajoso que la valvula de desague este realizada de una pieza integral de material elastico, lo que abarata su producción. Entonces, la valvula esta realizada de una pieza de material elastico como goma o similar, donde el cuerpo de la valvula, esto es, la parte tapón con la parte flotador, es como un recipiente con una abertura que se estrecha. Para asegurar una buena adherencia de la parte tapón, esta previsto que la pared de esta tenga un espesor menor que la pared de la parte flotador, asi, si aumenta la presión en la cavidad, tendera a flectar la parte tapón mejorando su contacto con el orificio de desague de la cuba.

En una realización de la valvula de desague, la parte tapón tiene forma de tapa y el elemento bisagra esta unido a la valvula de desague en la periferia de la parte tapón. Con forma de tapa se describe esencialmente una forma plana o como un plato con poca profundidad que mejore su contacto con el orificio de desague. Con una forma adecuada y sujeta por su borde por el elemento bisagra, la parte tapón, puede hacer un movimiento como una puerta que cierra y abre el orificio de desague ya que la valvula de desague puede girar por el elemento bisagra entre una posición abierta separada del orificio de desague y una posición cerrada encajada en el orificio de desague. Con una geometria asi, se requiere menos espacio en el interior del recipiente valvula. La valvula de desague en forma de tapa tiene una parte tapón que encaja en el orificio de desague, una parte flotador y un elemento bisagra que se une al recipiente valvula para permitir el giro de la valvula de desague entre la posición abierta y la posición cerrada. Con esta configuración se limita el movimiento de la valvula en el volumen recipiente valvula y se controla mejor el sistema de cierre.

Como ya se ha mencionado, para hacer un mejor contacto con el orificio de desague, la valvula de desague esta realizada de material elastico. De este modo, sobre todo en el tipo de valvula de desague con forma de tapa con elemento bisagra, es ventajoso para ayudar a la flexión de esta parte ya que preferiblemente esta realizada de una pieza y ha de flectar en la zona de la bisagra por el propio peso de la parte tapón y de la parte flotador. Tambien es ventajoso que la valvula de desague tenga una superficie antiºadherente al menos en la parte tapón para...

1. Valvula de desague para orificio de desague (38) de cuba de maquina lavadora que comprende una parte tapón (62) que puede encajar en el orificio de desague (38) y un elemento bisagra (66) por el que la valvula de desague puede girar, caracterUzada porque la valvula de desague (60, 60', 60'') tiene ademas unida a la parte tapón una parte flotador (64) cóncava que encierra una cavidad que se estrecha hasta una abertura (65) .

2. Valvula de desague (60, 60', 60'') segun la reivindicación 1, caracterizada porque esta realizada de una pieza integral de material elastico.

3. Valvula de desague (60, 60', 60'') segun una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la abertura (65) esta situada en la parte flotador mas alejada de la parte tapón.

4. Valvula de desague (60, 60') segun una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la parte tapón (62) tiene forma de tapa y el elemento bisagra (66) esta unido a la valvula de desague en la periferia de la parte tapón (62) .

5. Valvula de desague segun una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la parte flotador (64) esta unida a la parte tapón (62) a traves de una zona de conexión flexible (63) .

6. Valvula de desague (60'') segun una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizada porque tiene forma exterior esencialmente esferica, la parte tapón (62) es un casquete esferico y el elemento bisagra (66) se une a la valvula de desague por debajo del borde del casquete.

º. Valvula de desague (60, 60', 60'') segun una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque puede girar por el elemento bisagra (66) entre una posición abierta (A) separada del orificio de desague (38) y una posición cerrada (B) encajada en el orificio de desague.

8. Maquina lavadora que comprende una cuba de lavado (30) llenable de agua de lavado que tiene un orificio de desague (38) cerrable por una valvula de desague (60, 60', 60'') segun una de las reivindicaciones anteriores, una bomba de desague (40) y, un conducto de desague (50) que conecta hidraulicamente el orificio de desague (38) a la bomba de desague y que tiene un recipiente valvula (52) unido hermeticamente a la cuba de lavado (30) y un tubo desague (54) unido en conexión hidraulica a la bomba de desague; la valvula de desague (60, 60', 60'') esta conectada movible en el volumen recipiente valvula (53) a traves del elemento bisagra (66) a una pared del recipiente valvula (52) y durante el ciclo de lavado esta dispuesta para cerrar el orificio de desague (38) en una posición cerrada (B) cuando hay agua de lavado en el interior de la cuba de lavado y la bomba de desague (40) esta en reposo o, para abrir el orificio de desague en una posición abierta (A) cuando no hay agua de lavado en el interior de la cuba de lavado o la bomba de desague esta en funcionamiento.

9. Maquina lavadora segun la reivindicación 8, caracterizada porque la valvula de desague (60, 60', 60'') y/o la pared del recipiente valvula tiene un tope (68) que limita el giro de la valvula de desague en la posición abierta (A) .

10. Maquina lavadora segun la reivindicación 9, caracterizada porque el tope (68) limita el giro de la valvula de desague en la posición abierta (A) a una angulo entre 15º y 35º , preferiblemente entre 20º y 30º , ventajosamente 25º .

11. Maquina lavadora segun una de las reivindicaciones 8 a 10, caracterizada porque la cuba (30) esta realizada en al menos dos secciones de cuba (32, 34) de plastico por inyección y el recipiente valvula (52) esta realizado dividido entre las dos secciones de cuba y el elemento bisagra (66) esta conectado a una ranura de la pared del recipiente valvula.

12. Maquina lavadora segun una de las reivindicaciones 8 a 11, caracterizada porque el orificio de desague (38) esta realizado en una primera sección de cuba (32) .

13. Maquina lavadora segun una de las reivindicaciones 8 a 12, caracterizada porque el orificio de desague (38) es circular y la parte tapón (62) tiene forma de parte esferica.

14. Maquina lavadora segun una de las reivindicaciones 8 a 10, caracterizada porque el recipiente valvula (52) y la valvula de desague (60', 60'') estan realizadas de una pieza de material elastico.

15. Maquina lavadora segun una la reivindicación 14, caracterizada porque el recipiente valvula (52) se une hermeticamente al orificio de desague (38) y tiene un labio (51) que se extiende hacia el interior del orificio en el cual puede apoyar la valvula de desague en la posición cerrada (B) .

OFICINA ESPAÑOLA DE PATENTES Y MARCAS

Nº solicitud: 200930815

ESPAÑA

Fecha de presentación de la solicitud: 08.10.2009

Fecha de prioridad:

INFORME SOBRE EL ESTADO DE LA TECNICA

51 Int. Cl. : D06F39/08 (2006.01)

DOCUMENTOS RELEVANTES

INFORME DEL ESTADO DE LA TÉCNICA

Nº de solicitud: 200930815

Documentación mínima buscada (sistema de clasificación seguido de los símbolos de clasificación) D06F Bases de datos electrónicas consultadas durante la búsqueda (nombre de la base de datos y, si es posible, términos de búsqueda utilizados) INVENES, EPODOC, WPI

Informe del Estado de la Técnica Página 2/4

OPINIÓN ESCRITA

Nº de solicitud: 200930815

Fecha de Realización de la Opinión Escrita: 02.04.2012

Declaración

Novedad (Art. 6.1 LP 11/1986) Reivindicaciones 1-15 SI Reivindicaciones NO

Actividad inventiva (Art. 8.1 LP11/1986) Reivindicaciones 1-15 SI Reivindicaciones NO

Base de la Opinión.

La presente opinión se ha realizado sobre la base de la solicitud de patente tal y como se publica.

Informe del Estado de la Técnica Página 3/4

OPINIÓN ESCRITA

Nº de solicitud: 200930815

1. Documentos considerados.

A continuación se relacionan los documentos pertenecientes al estado de la técnica tomados en consideración para la realización de esta opinión.

2. Declaración motivada según los artículos 29.6 y 29.7 del Reglamento de ejecución de la Ley 11/1986, de 20 de marzo, de Patentes sobre la novedad y la actividad inventiva; citas y explicaciones en apoyo de esta declaración NOTA: Ley de Patentes, artículo 4.1: Son patentables las invenciones nuevas, que impliquen actividad inventiva y sean susceptibles de aplicación industrial, .... Ley de Patentes, artículo 6.1. Se considera que una invención es nueva cuando no está comprendida en el estado de la técnica. Ley de Patentes, artículo 8.1. Se considera que una invención implica una actividad inventiva si aquella no resulta del estado de la técnica de una manera evidente para un experto en la materia. Reglamento de Patentes Artículo 29.6. El informe sobre el estado de la técnica incluirá una opinión escrita, preliminar y sin compromiso, acerca de si la invención objeto de la solicitud de patente cumple aparentemente los requisitos de patentabilidad establecidos en la Ley, y en particular, con referencia a los resultados de la búsqueda, si la invención puede considerarse nueva, implica actividad inventiva y es susceptible de aplicación industrial. (Real Decreto 1431/2008, de 29 de agosto, BOE núm. 223 de 15 de septiembre de 2008, )

Las características técnicas reivindicadas en la solicitud están agrupadas en quince reivindicaciones, sobre cuya novedad, actividad inventiva y aplicación industrial se va a opinar.

Las reivindicaciones en su parte preambular centra el objeto técnico del estado de la técnica, básicamente en una válvula de cierre del fondo de cuba de máquina lavadora automática y dicha máquina. Las partes caracterizadoras añaden características geométricas y constructivas de dicha válvula como su abisagrado, ángulos, materiales, formas y de montaje.

Según el contenido de la solicitud y en especial de sus reivindicaciones, la invención parece que es susceptible de aplicación industrial ya que al ser su objeto una máquina lavadora automática (su válvula de vaciado) , puede ser usado en la industria textil y de entretenimiento del hogar (la expresión "industria" entendida en su más amplio sentido, como en el Convenio de París para la Protección de la Propiedad Industrial) .

Se considera preliminarmente y sin compromiso que los documentos D01 al D03 revelan el estado de la técnica, publicado antes de la fecha de prioridad de la solicitud de patente, más próximo al campo técnico de lavado automático de textiles. La solicitud en que se describen especiales características estructurales y de resultado, y en especial sus quince reivindicaciones, tienen características técnicas constructivas, geométricas, de materiales (abisagrado, ángulos, materiales y sus formas y montaje) de forma muy distinta del estado de la técnica en la fecha de prioridad, no estando aparentemente comprendidas en el estado de la técnica que aquí se informa (ley de patentes artículo 6) ni resultan aparentemente evidentes para un experto en la materia (ley de patentes, artículo 8) respecto a dicho estado de la técnica.

Todos los documentos obvian la esencialidad reivindicada de especial conformación de la válvula de desagüe de cuba de construcción más simple, fiable y de sencillo montaje, con menores fallos y mejor estanquidad para la pérdida indeseable de detergente, con lo que el problema técnico se resuelve mejor y con el que dotan al invento reivindicado de ventajas constructivas, mecánicas, de fiabilidad y de uso de la máquina. Por lo tanto, y siendo la solicitud susceptible de aplicación industrial en la industria textil, preliminarmente y sin compromiso, la invención puede considerarse nueva y puede implicar actividad inventiva (Reglamento. de Patentes, artículo 29.6) .

Informe del Estado de la Técnica Página 4/4