1. Termostato (1) con control de banco de hielo, destinado a vincularse al compresor de una instalación frigorífica de una cuba de refrigeración,

barril o similar, caracterizado porque comprende:

- al menos un sensor de conductividad (2) que permite determinar la conductividad del agua contenida en una cuba de refrigeración barril o similar, incluso cuando ésta se encuentra a una temperatura inferior a 0ºC,

- al menos un sensor de temperatura (3) para la medición de la temperatura del agua,

- un microcontrolador (4) vinculado a los sensores de conductividad y temperatura (2, 3), estando dicho microcontrolador (4) dotado de los medios de software necesarios para enviar una orden de activación o desactivación al compresor de la cuba de refrigeración en función de si dichos sensores de conductividad y/o temperatura (2, 3) sobrepasan un determinado umbral,

- una interfaz de usuario (5) vinculada al microcontrolador (4), provista de un teclado (6) y una pantalla (7) o display digital, mediante los cuales se permite al usuario configurar manualmente el termostato (1) para introducir diferentes valores de conductividad del agua, permitiendo además la visualización en tiempo real los valores de temperatura y conductividad del agua, y

- una fuente de alimentación (8) adaptada para proporcionar suministro eléctrico al microcontrolador (4) y a la interfaz de usuario (5).

2. Termostato (1) con control de banco de hielo, de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque el sensor de temperatura (3) es un termistor NTC.

3. Termostato (1) con control de banco de hielo, de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque la interfaz de usuario (5) comprende un teclado (6) y una pantalla (7).

Termostato con control de banco de hielo.

OBJETO DE LA INVENCIÓN

La presente invención pertenece al campo de los sistemas de refrigeración y enfriamiento, y más concretamente a dispositivos de control de la temperatura y la conductividad del agua contenida en refrigeradores de bebidas, para el control de la capa de hielo existente en sus evaporadores.

El objeto principal de la presente invención es un termostato con control de banco de hielo, que destaca fundamentalmente por aunar en un único dispositivo el control de la temperatura y el control de la conductividad del agua contenida en una cuba de refrigeración de bebidas, estando dicha agua a una temperatura por debajo de 0 ºC, permitiendo controlar el grosor de la capa de hielo formada en el serpentín del evaporador, así como permitiendo al usuario configurar el termostato con distintos valores de conductividad según cada tipo de agua.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

En la actualidad existen diversos dispositivos y unidades de control para refrigeradores de cerveza de barril y/o bebidas carbónicas, mediante los cuales es posible controlar el espesor de la capa de hielo formada sobre el serpentín del evaporador (enfriador del agua) .

Es sabido por todos que para mantener un buen funcionamiento en una instalación frigorífica es necesario que no se acumule una cantidad muy elevada de hielo sobre el serpentín del evaporador. Ello es debido a que la capa de escarcha o hielo presenta propiedades aislantes, y por tanto, afecta y perjudica a la transmisión de frío del evaporador al volumen de agua a refrigerar.

Más concretamente el solicitante dispone en el mercado de unidades de control de hielo basadas en sondas de conductividad, (modelos “IC200”, “DIN 298”) adaptadas para activar o desactivar una carga a través de un relé o un microcontrolador relacionado a un determinado valor de conductividad, la cual es fijada previamente en sus circuitos electrónicos. Asimismo, actualmente existen dispositivos que miden y controlan la temperatura de un cuerpo, activando o desactivando una carga (un compresor frigorífico) a través de un relé, usando para ello tecnología digital.

El problema técnico aquí planteado es que los actuales dispositivos de control de hielo para refrigeradores de bebidas no permiten variar el valor del índice de conductividad a partir del cual el evaporador enfriador del agua deja de actuar y se desactiva, con el fin de controlar el grosor de la capa de hielo. Además, dichos dispositivos de control actuales no permiten mostrar al usuario los datos de temperatura y conductividad obtenidos en tiempo real.

Por otro lado, cabe señalar que los dispositivos de control de hielo actuales están basados de forma exclusiva en la medida de la temperatura o en la medida de la conductividad, de forma independiente, requiriendo de dos dispositivos distintos en caso de querer realizar la medida de ambas variables, con los consiguientes inconvenientes de instalación, volumen de espacio y coste económico.

DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN

Mediante la presente invención se resuelven los inconvenientes anteriormente citados, proporcionando un termostato con control de cambio de hielo que permite medir los valores de temperatura y conductividad del agua contenida en el interior de una cuba de refrigeración o similar, estando dicha agua a una temperatura inferior a 0 ºC, permitiendo controlar el grosor de la capa de hielo formada en el serpentín del evaporador (enfriador de agua) , proporcionando además la posibilidad de configurar y variar manualmente el índice de conductividad a partir del cual el evaporador “salta” y se desactiva, posibilitando asimismo al usuario visualizar los datos de temperatura y conductividad directamente a través de una pantalla.

Más en concreto el termostato con control de hielo, objeto de invención, está destinado a vincularse al compresor de una instalación frigorífica de una cuba de refrigeración, barril o similar, comprendiendo al menos un sensor de temperatura para la medición de la temperatura del agua, siendo preferentemente un termistor NTC, y al menos un sensor de conductividad que permite determinar la conductividad del agua, incluso cuando ésta se encuentra a una temperatura inferior a 0ºC.

Dichos sensores de conductividad y temperatura se encuentran vinculados a un microcontrolador dotado de los medios de software necesarios para enviar una orden de activación o desactivación al compresor de la cuba de refrigeración en función de si los sensores de temperatura y/o conductividad sobrepasan un determinado umbral.

Además, el termostato de la invención comprende una interfaz de usuario, preferentemente un teclado y una pantalla, vinculados al microcontrolador, mediante los cuales se permite al usuario configurar manualmente el termostato para introducir diferentes valores de conductividad y temperatura del agua, permitiendo además la visualización en tiempo real de los valores de temperatura y conductividad del agua.

Por último el termostato incorpora una fuente de alimentación conectada al microcontrolador y a la interfaz de usuario para su suministro eléctrico.

De acuerdo con una realización preferente, es posible emplear el termostato de la invención para controlar dos o más cubas, controladas a través de un mismo compresor, de modo que en una de ellas se puede controlar por temperatura, y otra por conductividad. Asimismo, es posible tener un funcionamiento alternativo (sólo temperatura o sólo conductividad) o un funcionamiento simultáneo (temperatura y conductividad) en una misma cuba de refrigeración.

Se ha previsto que la pantalla de la interfaz de usuario pueda mostrar el valor de temperatura tanto en grados Celsius como en grados Fahrenheit, mientras que la conductividad está representada preferentemente en unidades de “micro Siemens”.

Por tanto, mediante el termostato con control de hielo aquí descrito se proporciona un optimizado dispositivo que permite controlar la capa de hielo que se forma en la pared externa del serpentín enfriador de agua presentando las siguientes ventajas:

- Permite juntar y aunar en un único dispositivo las capacidades de toma de medidas de temperatura y conductividad de una porción de agua que se encuentra a una temperatura inferior a 0 ºC.

- Permite al usuario configurar manualmente los valores de conductividad y temperatura a partir de los cuales el microcontrolador envía una orden al compresor de la cuba de refrigeración para que éste deje o comience a actuar, pasando a modo “off” u “on” respectivamente, contando para ello de un teclado.

- Permite al usuario visualizar en tiempo real el valor de la temperatura y la conductividad del agua a través de una pantalla o display digital.

DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

Para complementar la descripción que se está realizando y con objeto de ayudar a una mejor comprensión de las características de la invención, de acuerdo con un ejemplo preferente de realización práctica de la misma, se acompaña como parte integrante de dicha descripción, un juego de dibujos en donde con carácter ilustrativo y no limitativo, se ha representado lo siguiente:

Figura 1. Muestra una vista esquemática del termostato con control de hielo objeto de invención.

REALIZACIÓN PREFERENTE DE LA INVENCIÓN

Se describe a continuación un ejemplo de realización preferente, sin que ello limite o reduzca el ámbito de protección de la presente invención.

Más en particular, en la figura 1 se puede apreciar el termostato (1) con control de hielo objeto de invención, el cual destaca fundamentalmente por comprender:

- dos sensores de conductividad (2) que permiten determinar la conductividad del agua contenida en una cuba de refrigeración, barril o similar, incluso cuando ésta se encuentra a una temperatura inferior a 0ºC,

- un sensor de temperatura (3) para la medición de la temperatura del agua, y que en la presente realización se trata de un termistor NTC,

- un microcontrolador (4) vinculado a los sensores de conductividad y temperatura (2, 3) , estando dicho microcontrolador (4) dotado de un software adaptado para enviar una orden de paro de funcionamiento al compresor de la cuba de refrigeración cuando dichos sensores de conductividad y/o temperatura (2, 3) sobrepasan un determinado umbral,

- una interfaz de usuario (5) vinculada al microcontrolador (4) , provista de un teclado (6) y una pantalla...

1. Termostato (1) con control de banco de hielo, destinado a vincularse al compresor de una instalación frigorífica de una cuba de refrigeración, barril o similar, caracterizado porque comprende:

- al menos un sensor de conductividad (2) que permite determinar la conductividad del agua contenida en una cuba de refrigeración barril o similar, incluso cuando ésta se encuentra a una temperatura inferior a 0ºC,

- al menos un sensor de temperatura (3) para la medición de la temperatura del agua,

- un microcontrolador (4) vinculado a los sensores de conductividad y temperatura (2, 3) , estando dicho

microcontrolador (4) dotado de los medios de software necesarios para enviar una orden de activación o desactivación al compresor de la cuba de refrigeración en función de si dichos sensores de conductividad y/o temperatura (2, 3) sobrepasan un determinado umbral,

- una interfaz de usuario (5) vinculada al microcontrolador (4) , provista de un teclado (6) y una pantalla (7) o display digital, mediante los cuales se permite al usuario configurar manualmente el termostato (1) para introducir

diferentes valores de conductividad del agua, permitiendo además la visualización en tiempo real los valores de temperatura y conductividad del agua, y

- una fuente de alimentación (8) adaptada para proporcionar suministro eléctrico al microcontrolador (4) y a la interfaz de usuario (5) .

2. Termostato (1) con control de banco de hielo, de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque el sensor de temperatura (3) es un termistor NTC.

3. Termostato (1) con control de banco de hielo, de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque la interfaz de usuario (5) comprende un teclado (6) y una pantalla (7) .