SISTEMA Y MÉTODO PARA CONTAR AUTOMÁTICAMENTE EL NÚMERO DE PERSONAS EN UN ÁREA.

Sistema y método para contar automáticamente el número de personas en un área,

comprendiendo:

- difundir desde una unidad local (1, 1', 1''), cada una localizada en el área de cobertura (4, 4', 4''), un LAC diferente respecto de cualquier otro LAC de las celdas de radio de la red móvil en el entorno;

- en cada unidad local (1, 1', 1''), establecer un diálogo de actualización de localización con cualquier teléfono móvil (3, 3', 3'') que responda al LAC difundido, obteniendo desde cada teléfono móvil que responde (3, 3', 3'') su número IMSI;

- desde cada unidad local (1, 1', 1''), enviar un mensaje de rechazo de actualización de localización a cada teléfono móvil (3, 3', 3''), cuyo IMSI ha sido obtenido;

- contar los diferentes IMSI recibidos;

- calcular un número estimado de personas en el área de cobertura (4, 4', 4'').

Sistema y método para contar automáticamente el número de personas en un área.

Campo de la invención

La presente invención pertenece al campo de las comunicaciones móviles, y más en concreto proporciona un conjunto de técnicas para gestionar de forma automática y precisa el contaje del número de personas en un área, mediante el uso de medios de comunicación móviles, utilizando información proporcionada por los teléfonos móviles que llevan los abonados.

Antecedentes de la invención

En ciertos escenarios, conocer el número de personas en un lugar (exacto o estimado) puede ser muy relevante. Un ejemplo son los vagones de tren, donde los expertos pueden utilizar el número para dimensionar mejor el servicio. Otros ejemplos son las manifestaciones callejeras, en especial las protestas, en relación con las cuales los políticos y los medios de información discuten intensamente, a menudo proporcionando números de concurrencia muy diferentes para un mismo evento, en cada caso favorables a su posición.

Cuando se trata de lugares cerrados o controlados, a saber aquellos donde el acceso está limitado mediante tickets

o a través de un número pequeño de puertas, las personas pueden ser contadas. Sin embargo, en aquellos escenarios con lugares abiertos de accesos no controlados, tales como en la calle o en algunos trenes, esto es muy difícil. Incluso en lugares controlados de gran tamaño (por ejemplo la red de metro) , no hay una forma sencilla de conocer el número de personas en ciertas áreas pequeñas, una vez que han pasado por la puerta de entrada.

Las actuales soluciones en esos escenarios no son, al mismo tiempo, precisas y automáticas. Pueden ser precisas pero requiriendo un contaje manual lento (por ejemplo, personal del tren yendo vagón por vagón) . Pueden ser semiautomáticas, pero en ese caso dando una precisión no garantizada (por ejemplo tomando fotos de la calle, y estimando después una densidad de personas por metro cuadrado, para su aplicación al área de la manifestación) . La invención propuesta está mucho más cerca de ser a la vez automática y precisa. Se basa en contar el número de teléfonos móviles activados a través de un sistema y un método, que hacen uso de mecanismos celulares estándar. Esto proporciona una estimación precisa del número de personas, gracias al hecho de que actualmente casi todo el mundo lleva un teléfono móvil, y además el porcentaje de personas que llevan un teléfono móvil respecto al número total de personas, puede obtenerse estadísticamente y aplicarse al cálculo.

El documento US 2003 010 822 revela un método y un sistema para la planificación electrónica de rutas y para una gestión virtual de caravanas de vehículos, proponiendo un sistema para la gestión de caravanas en un parque temático. Contar los aparatos telefónicos portados por los usuarios es parte de sistema, pero hay “aparatos telefónicos distribuidos a los usuarios” específicos, en concreto que utilizan Bluetooth. En la presente invención el método para contar es diferente, puesto que hace uso de teléfonos móviles estándar. Además, no es específico para la gestión de caravanas de vehículos o parques temáticos (estos pueden ser casos de uso particulares, para la presente invención) .

También se conoce, a partir del documento US 2004 158 482, un método para gestionar el flujo de personas en relación con centros de concentración de multitudes, a través de control inalámbrico. Está relacionado con el control de multitudes y caravanas de vehículos en parques temáticos, donde el teléfono móvil se utiliza solo como herramienta para introducir las atracciones que el usuario desea visitar. No se hace uso del teléfono móvil para detectar y medir el número de personas realmente en una zona.

El documento US 2002 183 069 revela un método y un sistema para el posicionamiento de estaciones móviles en redes de comunicación celular, al objeto de detectar y contar teléfonos móviles en función de las estaciones base existentes, de la red celular. Sin embargo, la presente invención utiliza una caja especial que no es una estación base real de la red, sino una caja que captura identidades de teléfono móvil y cuenta su número. Además de esto, el uso de una caja local en comparación con las estaciones base celulares permite no solo áreas de contaje mucho menores, sino también ajustar el área de acuerdo con cada caso concreto.

A partir del documento EP 1 779 133 -A1, se conoce un método para monitorizar el movimiento de dispositivos de comunicación móvil mediante el uso de una pluralidad de unidades receptoras (sondas) distribuidas en el área de cobertura, que detecta la totalidad de las actuales transmisiones procedentes de un dispositivo móvil a una estación base. Por lo tanto frente a la presente invención, que trabaja para todos los aparatos telefónicos sobre una tecnología de radio, esta solo funciona para el subconjunto que tiene comunicaciones activas en ese lugar, tales como llamadas de voz, SMS o navegación por Internet.

Por lo tanto, existe arte previo para contar personas u objetos mediante otros medios o tecnologías tales como Bluetooth, que no trabajan con todos los teléfonos móviles estándar.

Existe arte previo para contar teléfonos móviles estándar, mediante el uso de las estaciones base de la red celular, por ejemplo ITS (Intelligent Transportation Systems, sistemas de transporte inteligentes) .

Existe arte previo para contar teléfonos móviles estándar con llamadas activas, mediante el uso de cajas de medida especiales, que son sondas de radio pasivas. Estas soluciones son pasivas, puesto que para determinar el número de personas en una localización específica solo cuentan llamadas activas o SMS enviados por usuarios.

Sin embargo, no existe arte previo para contar teléfonos móviles estándar sin llamadas activas. Nuestra presente invención cuenta personas que llevan un teléfono móvil activado, pero para que el método funcione no es necesario que estos abonados tengan una comunicación activa en sus teléfonos móviles (realizando la llamada o enviando un SMS) . Esto se consigue mediante el uso de cajas de medida especiales, que no son estaciones base de la red móvil y no son tampoco sondas de radio pasivas. En resumen no existe ningún servicio, ni propuesta ni patente, que cuenten personas de este mismo modo.

Es bien sabido que se utiliza con frecuencia abreviaturas y acrónimos en el campo de la telefonía móvil. A continuación, se proporciona un glosario de acrónimo/términos utilizados en la presente especificación:

Resumen de la invención

La invención se refiere a un método y un sistema para contar automáticamente el número de personas en un área, de acuerdo respectivamente con la reivindicación 1 y la reivindicación 8. En las reivindicaciones dependientes se define realizaciones preferidas del método.

En el presente método para contar personas automáticamente, estas personas llevan un teléfono móvil conectado. El método comprende:

- difundir, en el espectro contratado de al menos un operador de red móvil y desde al menos una unidad local, cada una localizada en un área en el que hay personas a ser contadas, el área de cobertura, un LAC diferente respecto de cualquier otro LAC de las células de radio de la red móvil en el entorno;

- en cada unidad local, establecer un diálogo de actualización de localización con cualquier teléfono móvil que conteste a la difusión LAC, obteniendo desde cada teléfono móvil que responde, su número IMSI;

- desde cada unidad local, enviar un mensaje de rechazo de actualización de localización a cada teléfono móvil cuyo número IMSI ha sido obtenido;

- contar los diferentes números IMSI recibidos (descartando o no, los números...

1. Método para contar automáticamente el número de personas en un área, las mencionadas personas llevando un teléfono móvil conectado, caracterizado porque comprende:

- difundir, en el espectro contratado de al menos un operador de red móvil y desde al menos una unidad local (1, 1’, 1”) , cada una localizada en un área en la que ha de contarse personas, el área de cobertura (4, 4’, 4”) , un LAC diferente de cualquier otro LAC de las células de radio de la red móvil en el entorno;

- en cada unidad local (1, 1’, 1”) , establecer un diálogo de actualización de localización con cualquier teléfono móvil (3, 3’, 3”) que responda a la difusión LAC, obteniendo desde cada teléfono móvil que responde (3, 3’, 3”) , su número IMSI;

- desde cada unidad local (1, 1’, 1”) , enviar un mensaje de rechazo de actualización de localización, a cada teléfono móvil (3, 3’, 3”) cuyo número IMSI ha sido obtenido;

- contar los diferentes números IMSI recibidos;

- calcular un número estimado de personas en el área de cobertura (4, 4’, 4”) , utilizando información adicional.

2. Método para contar automáticamente el número de personas en un área, acorde con la reivindicación 1, caracterizado porque comprende adicionalmente, para el contaje llevado a cabo en la etapa de contar los diferentes números IMSI recibidos, descartar los números IMSI duplicados, recibidos durante un período de tiempo previo predeterminado.

3. Método para contar automáticamente el número de personas en un área, acorde con cualquiera de las reivindicaciones 1-2, caracterizado porque al menos una unidad local (1, 1’, 1”) difunde continuamente el mismo LAC.

4. Método para contar automáticamente el número de personas en un área, acorde con cualquiera de las reivindicaciones 1-2, caracterizado porque la, al menos una, unidad local (1, 1’, 1”) difunde diferentes LACs cada vez.

5. Método para contar automáticamente el número de personas en un área, acorde con cualquiera de las reivindicaciones previas, caracterizado porque el área de cobertura (4, 4’, 4”) de la, al menos una, unidad local (1, 1’, 1”) es configurable a través de al menos uno de los siguientes parámetros:

- la potencia de transmisión, para modificar el alcance;

- el patrón de radiación del sistema de antena, para modificar la forma del área de cobertura (4) .

6. Método para contar automáticamente el número de personas en un área, acorde con cualquier reivindicación previa, en el que hay una pluralidad de unidades locales (1, 1’, 1”) , caracterizado porque comprende la recepción, por parte de una unidad de proceso (2) , del contaje de los diferentes números IMSI para cada área de cobertura (4, 4’, 4”) procedentes de las diferentes unidades locales (1, 1’, 1”) , el cálculo del número estimado de personas en cada correspondiente área de cobertura (4, 4’, 4”) llevándose a cabo en la mencionada unidad de proceso (2) con acceso a la información adicional.

7. Método para contar automáticamente el número de personas en un área, acorde con cualquiera de las reivindicaciones previas, caracterizado porque la información adicional comprende al menos una de las siguientes:

- el porcentaje de teléfonos conectados frente a la población en el país, la región, la ciudad o la zona donde está localizada la correspondiente unidad local (1, 1’, 1”) ,

- la cuota de mercado del operador de red móvil seleccionado en el país, la región, la ciudad o la zona donde está localizada la correspondiente unidad local (1, 1’, 1”) .

8. Sistema para contar automáticamente el número de personas en un área, las mencionadas personas llevando un teléfono móvil conectado, caracterizado porque comprende:

- al menos una unidad local (1, 1’, 1”) provista con medios de transceptor de radio celular, para transmitir y recibir señales en el espectro contratado de al menos un operador de red móvil, cada unidad local (1, 1’, 1”) estando localizada en un área en la que hay personas a ser contadas, el área de cobertura (4, 4’, 4”) , y estando configurada para:

• difundir un LAC diferente de cualquier otro LAC en las células de radio de la red móvil en el entorno;

• establecer un diálogo de actualización de localización con cualquier teléfono móvil (3, 3’, 3”) que responda al LAC difundido, obteniendo desde cada teléfono móvil que responde (3, 3’, 3”) su número IMSI;

• enviar un mensaje de rechazo de actualización de localización, a cada teléfono (3, 3’, 3”) cuyo número IMSI ha sido obtenido;

• contar los diferentes números IMSI recibidos;

• enviar el mencionado contaje a una unidad de proceso (2) ;

- una unidad de proceso (2) , que comprende medios de cálculo (7) configurados para calcular un número estimado de personas en cada área de cobertura (4, 4’, 4”) utilizando información adicional.

9. Sistema para contar automáticamente el número de personas en un área, acorde con la reivindicación previa, caracterizado porque la, al menos una, unidad local (1, 1’, 1”) está configurada adicionalmente para, cuando cuenta los diferentes números IMSI recibidos, descartar los números IMSI duplicados recibidos durante un período de tiempo previo predeterminado.

10. Sistema para contar automáticamente el número de personas en un área, acorde con cualquiera de las reivindicaciones 8-9, caracterizado porque la, al menos una, unidad local (1, 1’, 1”) está configurada para difundir continuamente el mismo LAC.

11. Sistema para contar automáticamente el número de personas en un área, acorde con cualquiera de las reivindicaciones 8-9, caracterizado porque la, al menos una, unidad local (1, 1’, 1”) está configurada para difundir diferentes LACs cada vez.

12. Sistema para contar automáticamente el número de personas en un área, acorde con cualquiera de las reivindicaciones 8-9, caracterizado porque la, al menos una, unidad local (1, 1’, 1”) esta configurada para cambiar entre difundir el mismo LAC continuamente, o difundir diferentes LACs cada vez, de acuerdo con el tipo de contaje llevado a cabo.

13. Sistema para contar automáticamente el número de personas en un área, acorde con cualquiera de las reivindicaciones 8-12, caracterizado porque la, al menos una, unidad local (1, 1’, 1”) comprende medios para configurar al menos uno de los siguientes parámetros que determina su correspondiente área de cobertura (4, 4’, 4”) :

- la potencia de transmisión, para modificar el alcance;

- el patrón de radiación del sistema de antena, para modificar la forma del área de cobertura (4) .

14. Sistema para contar automáticamente el número de personas en un área, acorde con cualquiera de las reivindicaciones 8-13, en el que la unidad de proceso (2) es remota respecto de la, al menos una, unidad local (1, 1’, 1”) , caracterizado porque la unidad de proceso (2) comprende medios de administración (8) configurados para administrar remotamente la, al menos una, unidad local (1, 1’, 1”) .

15. Sistema para contar automáticamente el número de personas en un área, acorde con cualquiera de las reivindicaciones 8-14, caracterizado porque la unidad de proceso (2) comprende medios de interfaz (9) , a través de los cuales terceras partes (10) reciben externamente el cálculo del número estimado de personas en cada área de cobertura (4, 4’, 4”) .