Secadora de ropa industrial con dispositivo de limpieza de filtro.

La secadora de ropa industrial comprende una carcasa (1) encerrando un bombo (2) para contener ropa a secar por medio de aire de secado introducido al mismo, una cámara en depresión (3) para extraer aire de secado procedente del bombo (2), y un dispositivo de filtro (4) interpuesto en la cámara en depresión (3). El dispositivo de filtro (4) comprendiendo un elemento filtrante (5), unos medios para desprender pelusa de dicho elemento filtrante (5), y un recinto de acumulación (6) para recoger la pelusa desprendida. En la carcasa (1) hay una abertura (7) comunicada con el recinto de acumulación (6) y configurada para recibir una boquilla de succión (8a) de un dispositivo aspirador (8) externo para retirar por succión la pelusa del recinto de acumulación (6) sin necesidad de retirar el elemento filtrante (5) ni acceder a la misma.

Secadora de ropa industrial con dispositivo de limpieza de filtro.

Campo de la técnica

La presente invención concierne a una secadora de ropa industrial provista de un dispositivo que permite limpiar el filtro de pelusa sin necesidad de retirar el filtro ni acceder al mismo.

Antecedentes de la invención

Se conocen secadoras de ropa de un tipo que comprende una carcasa que soporta una pared envolvente dentro de la cual está instalado un bombo giratorio de paredes perforadas para contener ropa a secar, y unos medios de calentamiento de aire en combinación con una turbina o similar para impulsar aire caliente en una dirección radial del bombo, a través de las paredes perforadas del mismo y hacia un conducto de salida a través del cual el aire caliente procedente del bombo es expulsado al exterior. En dicho conducto de salida está dispuesto un filtro de aire para retener pelusa desprendida por la ropa y suspendida en el aire caliente. También se conoce, por ejemplo por la patente US-A-4593481, secadoras de ropa de otro tipo en las que los medios de calentamiento de aire y la turbina están dispuestos para impulsar al menos parcialmente el aire caliente en la dirección axial del bombo y hacia el conducto de salida en el que se encuentra el filtro. En ambos tipos de secadora, la pelusa resultante del filtrado del aire caliente se acumula gradualmente en el filtro, y esto obstaculiza la circulación de aire, disminuye la eficiencia de la secadora y perjudica los elementos mecánicos, por lo que es recomendable limpiar el filtro al menos después de dos o tres ciclos de secado. Generalmente el filtro es accesible y/o desmontable para proceder a su limpieza, pero esta es una operación que requiere tiempo. En aplicaciones domésticas, en las que generalmente hay una única secadora que realiza un promedio de un ciclo de secado diario, el tiempo requerido para limpiar el filtro es fácilmente asumible. Sin embargo, en aplicaciones industriales en las que puede haber una batería de varias secadoras, cada una realizando hasta dieciséis ciclos de secado por turno de trabajo, o más, el tiempo requerido para la limpieza repetida de los filtros y el coste económico que esto implica es difícilmente aceptable.

Las patentes EP-A-0163879 y DE-A-3817849 describen diferentes máquinas de lavado en seco, las cuales también están sometidas al problema de la pelusa, equipadas con boquillas de aspiración internas conectadas a una instalación estática de succión externa. Las boquillas de aspiración internas están conectadas a mecanismos que las mueven en relación de proximidad con el filtro mientras el flujo de succión está activado para desprender y retirar la pelusa del filtro. Esta solución implica un elevado coste económico puesto que es mecánicamente compleja y requiere una instalación externa de generación de vacío y una red externa de conducciones de succión fijas. Además, los mecanismos que mueven las boquillas de aspiración están adyacentes al lado del filtro donde se acumula la pelusa, y pueden verse afectados negativamente por la acumulación de pelusa.

La patente JP-A-7-163793 describe una secadora de ropa doméstica provista de un dispositivo de filtro diseñado de manera que puede ser limpiado manualmente usando un aspirador externo de tipo convencional sin necesidad de desmontar el filtro, donde el dispositivo de filtro está dispuesto en el fondo del bombo y el acceso al mismo mediante la boquilla de succión del aspirador se realiza a través de la puerta de carga/descarga del bombo. Un inconveniente es que para realizar la limpieza del filtro se requiere primero acceder al filtro mediante la boquilla de succión a través de la puerta de carga/descarga abierta y con el bombo vacío, y a continuación reseguir las diferentes áreas del filtro con la boquilla, lo que consume un tiempo durante el cual otras operaciones, tales como la carga o descarga de la ropa al bombo, no pueden ser realizadas.

La patente US-A-7325332 da a conocer una secadora de ropa doméstica en la que el dispositivo de filtro incluye una cavidad con unas ranuras en las que se instala de manera extraíble un filtro. Con la secadora de ropa se suministra una unidad de conexión que puede ser colocada en dichas ranuras del dispositivo de filtro el lugar del filtro, cuando éste está extraído, y dicha unidad de conexión está configurada para acoplarse con la boquilla de succión de un aspirador para limpiar el conducto de salida de aire caliente de la secadora de ropa. El acceso al dispositivo de filtro se realiza a través de la puerta de carga/descarga del bombo mientras la misma está abierta, y con el filtro retirado, por lo que la operación de limpieza debe realizarse consumiendo un cierto tiempo con el ciclo de secado detenido o entre dos ciclos de secado.

Se conocen secadoras provistas de un filtro que puede ser extraído fácilmente a través de un acceso independiente de la puerta de carga/descarga del bombo, y el filtro extraído puede ser limpiado por cualquier medio, incluyendo obviamente un aspirador externo. Sin embargo, la necesidad de extraer el filtro para efectuar su limpieza requiere un tiempo relativamente largo e implica el riesgo de esparcir la pelusa en el ambiente circundante.

La patente US-A-5535478 expone un aspirador provisto de una boquilla de succión flexible adaptada para limpiar una cavidad donde se aloja el filtro de aire de una secadora de ropa doméstica, de la que previamente se ha sacado el filtro. La boquilla de succión está especialmente configurada con unos bordes abruptos y unas aberturas de succión laterales y finales para hacer una doble función: una acción de rascado de las paredes de la cavidad mediante dichos bordes abruptos para desprender la pelusa adherida a las mismas y una función de succión a través de dichas aberturas laterales y finales para retirar la pelusa desprendida. Un inconveniente es que la boquilla de succión del aspirador tiene que tener un diseño específico de acuerdo con la cavidad del filtro de la secadora, y además, para poder efectuar la limpieza de la cavidad donde se aloja el filtro requiere la retirada previa del filtro.

La solicitud de patente internacional WO-A-2008086875 da a conocer una secadora de ropa doméstica provista de un filtro de aire conectado a un dispositivo vibrador que puede ser activado para desprender la pelusa del filtro. La pelusa desprendida cae por gravedad al interior de un recipiente que puede ser retirado periódicamente para su vaciado. La activación del dispositivo vibrador debe hacerse cuando el flujo de aire de secado está detenido, puesto que de lo contrario la pelusa desprendida volvería a ser empujada por el flujo de aire contra el filtro. La necesidad de sacar el recipiente de la secadora para limpiarlo tiene los inconvenientes descritos anteriormente en relación con la necesidad de sacar el filtro.

Las secadoras de ropa industriales, debido a que no tienen las limitaciones de espacio que tienen las secadoras domésticas, tienen en general una carcasa con tres regiones superpuestas. Una región superior en la que están alojados unos medios de calentamiento de aire, una región intermedia en la que se encuentra el bombo de secado, y una región inferior en la que hay una cámara en depresión por la que circula aire caliente procedente de dicho bombo de secado, unos medios para crear dicha depresión con el fin de hacer circular el aire hacia una salida, y un dispositivo de filtro en un pasaje de aire hacia la cámara en depresión. Se conocen secadoras de este tipo en las que el dispositivo de filtro tiene la forma de un cajón provisto de paredes filtrantes donde el aire circula de dentro hacia fuera, de manera que la pelusa queda retenida dentro del cajón. Este cajón puede ser extraído para limpiar la pelusa acumulada en las superficies interiores de las paredes filtrantes. Este dispositivo tiene, sin embargo, el inconveniente de consumir tiempo y el riesgo de esparcir la pelusa en el ambiente circundante.

Exposición de la invención

Un objetivo de la presente invención es aportar una secadora de ropa industrial provista de un dispositivo para permitir la limpieza del filtro usando un dispositivo aspirador externo sin necesidad de sacar el filtro ni de acceder al mismo con la boquilla de succión del aspirador.

La presente invención contribuye a alcanzar el anterior y otros objetivos aportando una secadora de ropa industrial que comprende una carcasa dentro de la cual se encuentra un bombo de secado configurado para contener ropa a secar por medio de aire de secado introducido al mismo, una cámara en...

1. Secadora de ropa industrial con dispositivo de limpieza de filtro, del tipo que comprende una carcasa (1) dentro de la cual se encuentra:

un bombo (2) para contener ropa a secar por medio de aire de secado introducido al mismo;

una cámara en depresión (3) para aspirar aire de secado procedente de dicho bombo (2); y

un dispositivo de filtro de aire (4) interpuesto en dicha cámara en depresión (3) para retener pelusa suspendida en el aire de secado, comprendiendo dicho dispositivo de filtro de aire (4) un elemento filtrante (5) a través del cual pasa el aire de secado, unos medios para hacer desprender la pelusa adherida a dicho elemento filtrante (5), y un recinto de acumulación (6) donde se deposita la pelusa desprendida que cae desde el elemento filtrante (5),

caracterizado porque dicha carcasa (1) comprende una abertura de limpieza (7) en comunicación con dicho recinto de acumulación (6), estando dicha abertura de limpieza (7) configurada para recibir por acoplamiento a enchufe una boquilla de succión (8a) de un aspirador portátil (8) para retirar por succión la pelusa del recinto de acumulación (6) sin necesidad de retirar el elemento filtrante (5) o acceder al mismo.

2. Secadora de ropa, de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque dicho aspirador portátil (8) está provisto de un conducto de succión flexible (8b) en un extremo del cual está conectada la boquilla de succión (8a).

3. Secadora de ropa, de acuerdo con la reivindicación 2, caracterizada porque la carcasa (1) incluye una tapa (13) para cerrar la abertura de limpieza (7) cuando la boquilla de succión (8a) del aspirador portátil (8) no está conectada a la misma.

4. Secadora de ropa, de acuerdo con la reivindicación 3, caracterizada porque dicha tapa (13) está instalada en una parte exterior de la carcasa (1) y vinculada a la misma por un pivote (14) o unos medios de guía que permiten que la tapa (13) sea movida entre una posición cerrada, en la que la tapa (13) está enfrentada a la abertura de limpieza (7), cubriéndola, y una posición abierta, en la que la tapa (13) está suficientemente retirada de la abertura de limpieza (7) para permitir la introducción de la boquilla de succión (8a) en la misma.

5. Secadora de ropa, de acuerdo con la reivindicación 3, caracterizada porque la abertura de limpieza (7) está asociada a una pieza de acoplamiento (12) provista de una sección cónica que tiene un extremo de mayor tamaño (12a) conectado a un lado interior de la carcasa (1) alrededor de la abertura de limpieza (7) y un extremo de menor tamaño (12b) en el interior de la carcasa (1) y en comunicación con el recinto de acumulación (6).

6. Secadora de ropa, de acuerdo con la reivindicación 5, caracterizada porque dicha sección cónica de la pieza de acoplamiento (12) está configurada para acoplarse con boquillas de aspiración (8a) de un rango de tamaños.

7. Secadora de ropa, de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque la abertura de limpieza (7) está comunicada directamente con el recinto de acumulación (6).

8. Secadora de ropa, de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque la abertura de limpieza (7) está comunicada con el recinto de acumulación (6) por medio de un conducto de conexión (11) en el interior de la carcasa (1).