Un dispensador de bebidas, que comprende:

- un batidor (28) configurado para que fluya una mezcla de bebida líquida a través de éste y para espumar una mezcla de bebida para producir una crema de gran calidad,

- una cubeta dispensadora (75) conectada curso abajo del batidor para dispensar la mezcla de bebida espumada,

- un primer elemento de filtro (188, 288, 388, 488, 588) dispuesto dentro de la cubeta dispensadora (75) configurado para reducir el número de burbujas grandes presentes dentro del fluido sobre un tamaño predeterminado, siendo el primer elemento de filtro un tamiz que presenta una primera pluralidad de agujeros (189) formados en éste, y

- un segundo elemento de filtro (80, 280, 380, 480, 580) que cubre un extremo curso abajo de la cubeta dispensadora (75) y que presenta una segunda pluralidad de agujeros (82, 482, 582) formados para reducir la velocidad de la mezcla de bebida espumada a través de la cubeta dispensadora, siendo el segundo elemento de filtro una placa de salida que presenta dicha segunda pluralidad de agujeros formada en ésta, siendo la primera pluralidad de agujeros (189) más pequeña en tamaño que la segunda pluralidad de agujeros (82, 482, 582) .

Salida para un dispensador de bebidas

CAMPO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a un dispositivo de mezclado que proporciona un producto fluido espumoso. Más en particular, la invención se refiere a un dispositivo de mezclado para mezclar, crear espuma, y dispensar una bebida.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Bebidas espresso, en comparación con otras bebidas de café, destacan por una fina capa de burbujas (“crema”) que se deposita en la parte superior de la bebida a partir de finas burbujas que se entremezclan dentro de la bebida durante el proceso de preparación. Los consumidores de café en muchos mercados ven una crema como un indicador clave de una buena taza de café espresso. El espresso y otros cafés y bebidas lácteas se preparan a veces al mezclar un concentrado en polvo o fluido con agua. Sin embargo, la percepción de calidad de estas bebidas a veces es un problema si la crema no vuelve a crearse cuando el espresso se prepara a partir de café molido.

Dispositivos de mezclado son conocidos para una preparación de café, espresso más rápida y otras bebidas y otros alimentos al mezclar un componente alimenticio de concentración líquida o granulado con un líquido, tal como agua. Estos dispositivos habitualmente alimentan el componente de concentración o en polvo al agua, que con frecuencia se bombea tangencialmente en una cámara de mezclado para crear un remolino para mezclar el polvo o concentrado en el agua. Cuando estos productos se reconstituyen en un dispensador, el proceso no sigue las mismas etapas que un producto espresso molido o tostado sin crear así una fina capa de crema. De hecho, pueden generarse una capa de grandes burbujas indeseable (“espuma”) , la magnitud depende de la receta particular del polvo o concentrado y el recorrido del flujo para dispensar. Al consumidor estas burbujas podrían indicar que el café no está hecho correctamente.

En dispositivos de mezclado conocidos, la mezcla a continuación se suministra a un mecanismo espumador, que habitualmente es una palca giratoria. La placa airea la mezcla y produce una espuma. La mezcla espumosa habitualmente se dispensa en un recipiente para beber. Dichos dispositivos espumadores conocidos, sin embargo, pueden incrementar solamente la cantidad de espuma presente en el café porque la espuma que producen es dirigida en la producción de burbujas que son mucho más grandes que las de la crema distinguida.

La patente americana nº 5, 927, 553, por ejemplo, describe un aparato de mezclado y suministro con una aleta de espumado en forma de cruz. También son conocidas otras formas de aleta de espumado. Por ejemplo, compañías como Rhea y Zanussi utilizan batidoras con un disco axialmente corto con paredes inclinadas muy abruptas. La patente americana nº 7, 059, 498, por ejemplo, expone un dispositivo de mezclado que incluye un rotor espumador cónico que está configurado para producir grandes burbujas en una bebida de modo que forma una capa de espuma a lo largo de la parte superior de la bebida. Otros batidores presentan discos con rampas independientes que se extienden desde una placa sensiblemente plana. Los dispositivos conocidos generalmente presentan su mayor eficiencia para preparar un pequeño grupo de productos.

Por lo tanto, existe una necesidad de un dispositivo de mezclado con un mecanismo de espumado mejorado que reduce o elimina la producción de burbujas grandes o espuma en favor de finas burbujas. Puede desearse también que en tales dispositivos, los elementos que entran en contacto con el café puedan accederse fácilmente para su limpieza.

Además, la generación de crema con frecuencia es beneficiosa para bajas velocidades de flujo, mientras que cuando se llena una garrafa con una gran cantidad de café “estilo americano”, la velocidad es favorecida y la producción de crema puede que no sea deseable. Si se suministra en una garrafa con múltiples tazas para una bandeja para verter, las burbujas grandes pueden evitar con frecuencia el llenado completo de la garrafa si se desbordan por la parte superior. Para esta solución, es necesario un sistema que no produzca burbujas o crema y sea capaz de llenar rápidamente una garrafa.

Finalmente, existe una necesidad de un dispositivo dispensador que pueda limpiarse fácilmente por un operario. De hecho, cuando se producen finas burbujas de crema por el batidor, la evacuación completa de estas burbujas finas procedentes de la cubeta de salida del dispensador a veces es difícil porque las burbujas tienden a pegarse en las paredes interiores de la cubeta.

DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a un dispensador de bebidas que comprende un batidor configurado para hacer fluir una mezcla de bebida líquida y para espumar una mezcla de bebida para producir crema de gran calidad, una cubeta dispensadora conectada curso abajo del batidor para dispensar la mezcla de bebida batida, un primer elemento de filtro dispuesto dentro de la cubeta dispensadora configurada para reducir el número de burbujas grandes presentes dentro del fluido por encima de un tamaño predeterminado, y un segundo elemento de filtro que cubre un extremo curso abajo de la cubeta dispensadora y que presenta una pluralidad de agujeros formados para reducir la velocidad de la mezcla de bebida batida a través de la cubeta dispensadora.

El primer elemento de filtro en la cubeta dispensadora del dispensador de bebidas es un tamiz que presenta una pluralidad de agujeros formados, y el segundo elemento de filtro que cubre el extremo curso abajo de la cubeta dispensadora es una placa de salida que presenta una segunda pluralidad de agujeros formados. La primera pluralidad de agujeros formados en el primer elemento de filtro es más pequeña en tamaño que la segunda pluralidad de agujeros formados en el segundo elemento de filtro. La placa de salida y el tamiz están separados para formar un vacío entre la superficie inferior del tamiz y la superficie superior de la placa de salida, y la cubeta dispensadora está configurada para permitir el acceso al espacio entre éstos a un usuario. Este espacio entre el tamiz y la placa de salida en el conducto de salida también es referido como un vacío.

De acuerdo con una realización, la placa de salida del dispensador puede alejarse del extremo curso abajo de la cubeta dispensadora para permitir el acceso al espacio o vacío entre la placa de salida y el tamiz. La placa de salida puede fijarse a la cubeta dispensadora del dispensador mediante una bisagra que permite que la placa de salida se posicione de forma selectiva para cubrir el extremo curso abajo de la cubeta dispensadora, tal que la placa de salida puede alejarse del extremo curso abajo de la cubeta dispensadora. La placa de salida puede incluir una fijación configurada para mantener la placa de salida en una posición de modo que cubra el extremo curso abajo de la cubeta dispensadora. La placa de salida puede fijarse de forma extraíble en la cubeta dispensadora. La placa de salida puede fijarse de forma extraíble a la cubeta dispensadora con una relación de encaje a presión o roscas de unión.

En otra realización, el dispensador puede además comprender una entrada secundaria en comunicación fluida con la cubeta dispensadora tal que la mezcla de bebida líquida procedente del batidor no fluirá a través de la entrada secundaria durante las condiciones normales de funcionamiento. De acuerdo con una aplicación específica de esta realización, el tamiz puede ser extraído de la cubeta dispensadora a través de la entrada secundaria. El tamiz puede tener una extensión pegada a éste que presente un extremo proximal que se posiciona cerca de la entrada secundaria y configurada para permitir a un usuario agarrar el extremo proximal para ayudar en la extracción del tamiz de la cubeta dispensadora del dispensador de bebidas. La extensión pegada al tamiz puede incluir un número de aletas que se extienden radialmente para mantener una posición deseada del tamiz dentro de la cubeta dispensadora. Según esta realización, el dispensador puede comprender además un tapón pegado de forma extraíble en la entrada secundaria y configurado para hacer tope con el extremo proximal de la extensión para mantener una posición deseada del tamiz dentro de la cubeta dispensadora. El dispensador de bebidas puede también incluir una entrada secundaria en comunicación fluida con la cubeta dispensadora y configurada para recibir un fluido procedente del suministro de fluido que alimenta... [Seguir leyendo]

1. Un dispensador de bebidas, que comprende:

- un batidor (28) configurado para que fluya una mezcla de bebida líquida a través de éste y para espumar una mezcla de bebida para producir una crema de gran calidad,

- una cubeta dispensadora (75) conectada curso abajo del batidor para dispensar la mezcla de bebida espumada,

- un primer elemento de filtro (188, 288, 388, 488, 588) dispuesto dentro de la cubeta dispensadora (75) configurado para reducir el número de burbujas grandes presentes dentro del fluido sobre un tamaño predeterminado, siendo el primer elemento de filtro un tamiz que presenta una primera pluralidad de agujeros (189) formados en éste, y

- un segundo elemento de filtro (80, 280, 380, 480, 580) que cubre un extremo curso abajo de la cubeta dispensadora (75) y que presenta una segunda pluralidad de agujeros (82, 482, 582) formados para reducir la velocidad de la mezcla de bebida espumada a través de la cubeta dispensadora, siendo el segundo elemento de filtro una placa de salida que presenta dicha segunda pluralidad de agujeros formada en ésta, siendo la primera pluralidad de agujeros (189) más pequeña en tamaño que la segunda pluralidad de agujeros (82, 482, 582) .

2. El dispensador de la reivindicación 1, en el que la placa de salida (80, 280, 380, 480, 580) y el tamiz (188, 288, 388, 488, 588) están separados para formar un vacío entre la superficie inferior del tamiz y la superficie superior de la placa de salida, y en el que la cubeta dispensadora está configurada para permitir a un usuario el acceso al espacio entre ellos.

3. El dispensador de la reivindicación 2, en el que la placa de salida (80, 280, 380, 480, 580) es susceptible de alejarse del extremo curso abajo de la cubeta dispensadora para permitir el acceso al vacío entre la placa de salida y el tamiz.

4. El dispensador de la reivindicación 3, en el que la placa de salida (480, 580) está fijada en la cubeta dispensadora mediante una bisagra (592, 594, 494) que permite que la placa de salida sea posicionada de forma selectiva para cubrir el extremo curso abajo de la cubeta dispensadora y tal que la placa de salida puede alejarse del extremo curso abajo de la cubeta dispensadora.

5. El dispensador de la reivindicación 4, en el que la placa de salida incluye una sujeción (596) configurada para mantener la placa de salida en una posición para cubrir el extremo curso abajo de la cubeta dispensadora.

6. El dispensador de la reivindicación 5, en el que la placa de salida está fijada de forma extraíble en la cubeta dispensadora en una relación de encaje a presión o mediante roscas de unión (292, 294) .

7. El dispensador de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende además una entrada secundaria

(86) en comunicación fluida con la cubeta dispensadora (75) tal que la mezcla de bebida líquida procedente del batidor (28) no fluirá a través de la entrada secundaria durante condiciones de funcionamiento normales.

8. El dispensador de la reivindicación anterior 7, en el que el tamiz (188) es extraíble de la cubeta dispensadora a través de la entrada secundaria (86) .

9. El dispensador de la reivindicación 8, en el que el tamiz presenta una extensión (190) fijada a éste que presenta un extremo proximal (192) que está posicionado en la proximidad de la entrada secundaria (86) y configurada para permitir a un usuario agarrar el extremo proximal para ayudar en la extracción del tamiz de la cubeta dispensadora.

10. El dispensador de la reivindicación 9, en el que la extensión (190) incluye un número de aletas que se extienden radialmente (194) para mantener una posición deseada del tamiz dentro de la cubeta dispensadora (75) .

11. El dispensador de la reivindicación 10, que incluye además un tapón (87) fijado de forma extraíble en la entrada secundaria (86) y configurado para hacer tope con el extremo proximal (192) de la extensión (190) para mantener una posición deseada del tamiz (188) dentro de la cubeta dispensadora (75) .

12. El dispensador de la reivindicación 11, en el que una extensión de entrada (89) asociada con el tapón (87) funciona adicionalmente como entrada secundaria en comunicación fluida con la cubeta dispensadora y configurada para recibir un fluido procedente de una fuente de suministro de fluido que alimenta tanto a la cámara de mezclado como a la entrada secundaria.

13. Método para preparar una bebida que presenta una crema de gran calidad, que comprende introducir una mezcla de bebida en el batidor del dispensador según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, batir la mezcla de bebida y dispensar una bebida que tiene una crema de gran calidad procedente del dispensador.