PLACA DE LUBRICACIÓN DE QUINTA RUEDA QUE TIENE UN ELEMENTO DE SOPORTE PERFORADO.

Placa de lubricación de enganche de quinta rueda que comprende:

un elemento (40) de soporte perforado que tiene una pluralidad de perforaciones (50) caracterizada porque un material (42) lubricante moldeado alrededor de dicho elemento (40) de soporte perforado de tal manera que dicho material (42) lubricante cubre tanto la superficie superior como la inferior de dicho elemento (40) de soporte perforado y se extiende a través de dichas perforaciones (50) formadas en dicho elemento (40) de soporte perforado, sujetándose la placa (30) de lubricación de enganche de quinta rueda a dicha placa (12) de enganche de quinta rueda

Placa de lubricación de quinta rueda que tiene un elemento de soporte perforado La presente invención generalmente se refiere a una placa de lubricación de quinta rueda.

Un enganche común para el transporte de grandes tráileres es el bien conocido enganche de quinta rueda, que tiene una placa de apoyo bifurcada grande que recibe un pivote central y lo bloquea en su sitio con una o más horquillas. El pivote central se monta en un tráiler, que también tiene una placa de apoyo que descansa sobre y pivota sobre la superficie superior de la placa de apoyo de enganche para permitir la articulación entre el tráiler y su tractor remolcador. Esta acción de pivotado está asistida normalmente por una capa o película de grasa sobre la superficie de enganche. Dado que esta grasa no sólo es desagradable sino que también tiende a retener suciedad y polvo, que producen desgaste, es indeseable.

Se han realizado diversos intentos en el pasado para proporcionar una capa superficial de lubricante para el enganche sin la cantidad extensa de grasa requerida normalmente. Se cree que estos esfuerzos están representados o expuestos en gran medida por las patentes estadounidenses n.os 5.263.856 concedida a Huehn et al.; 3.174.812 concedida a Widmer; 3.704.924 concedida a Lowr y ; 3.275.390 concedida a Franks; 5.066.035 concedida a Athans et al.; 3.924.909 concedida a Kent et al.; 4.121.853 concedida a McKay; 4.169.635 concedida a Szalay et al.; 4.457.531 concedida a Hunger; 4.542.912 concedida a St. Louis; 4.752.081 concedida a Reeners et al.; 4.805.926 concedida a Mamer y ; 6.010.141 concedida a Huntimer et al.; 6.045.148 concedida a Baumeister et al.; y 5.620.770 y 5.622.767 concedidas a Cork. Muchos de estos diseños requerirían un nuevo diseño total de la placa de enganche. Otros implican dispositivos de sujeción expuestos de manera indeseable en la parte superior del material lubricante. Algunos tienen la capa de lubricante montada de manera bastante permanente en el enganche de modo que la sustitución de un producto desgastado es extremadamente difícil y costosa. Las estructuras tales como las dadas a conocer en la patente estadounidense n.º 3.174.812 requieren de cavidades especiales en la quinta rueda y sólo proporcionan una pequeña área superficial de apoyo considerada inadecuada. Como consecuencia de estos inconvenientes y relacionados, la mayor parte de los enganches de quinta rueda en uso comprenden todavía la bien conocida placa metálica recubierta con grasa.

Para superar muchos de estos problemas, la patente estadounidense n.º 5.522.613 concedida a Heeb y de titularidad compartida con esta solicitud da a conocer un enganche de quinta rueda que tiene placas tubulares de interfijación, especialmente configuradas montadas sobre la placa de enganche de modo que se cubra sustancialmente un área máxima de la superficie de apoyo aún dispuesta para permitir que cada placa de lubricación actúe independientemente hasta un grado que permita el movimiento por “sacudidas” localizado entre la almohadilla lubricante y la placa de apoyo del tráiler superpuesta. Se dan a conocer segmentos de capa polimérica lubricante que forman placas segmentadas sustituibles que se unen a placas de apoyo de acero segmentadas, configuradas de modo similar. Se sueldan con pasador pasadores roscados a las placas de apoyo metálicas, sobresaliendo sólo desde la superficie inferior de las mismas, extendiéndose los pasadores hacia abajo a través de orificios en la placa de enganche para la sujeción a la placa de enganche mediante tuercas. El material lubricante dado a conocer en la patente estadounidense n.º 5.522.613 es un material de nailon reforzado con fibras de vidrio incrustadas o politetrafluoroetileno incorporado en una matriz sinterizada. El material lubricante se da a conocer estando o bien moldeado sobre la placa de soporte metálica y unido in situ, o bien aplicado como una capa prefabricada y unida a la placa de soporte metálica mediante un adhesivo.

Aunque el nailon es un material satisfactorio, es muy difícil de unir a una placa metálica. Por tanto, se han construido estructuras similares a las dadas a conocer en la patente estadounidense n.º 5.522.613 utilizando uretano, que se une mejor a la placa de refuerzo metálica. Aunque una construcción de este tipo funciona de forma satisfactoria, se ha descubierto que algunos materiales lubricantes se comportan de diferente manera en climas diferentes. Es deseable utilizar un material que es lubricante, económico y se comporta de forma satisfactoria en la mayor parte de los climas.

Una placa de lubricación disponible comercialmente utiliza una capa relativamente gruesa de plástico compuesto reforzado con fibra. Dado que la placa de lubricación utiliza sólo unos pocos elementos de fijación para sujetarla a la placa de enganche, tiene una tendencia a deslizarse a su alrededor, requiriendo de ese modo una cavidad sustancial en la superficie superior de la placa de enganche. Esta placa de lubricación también se ve sometida a desprendimiento o combado cuando un conductor hace retroceder su tractor hacia el tráiler y el borde delantero del tráiler choca contra la placa de lubricación, dado que el material de la placa de lubricación no es muy rígido y tiene pocos elementos de fijación.

El documento US-4.188.888 se refiere a un revestimiento resistente al desgaste para una estructura de placa central de un vehículo ferroviario, que está definido por un material polimérico de ultra alto peso molecular, que tiene un refuerzo incrustado en el material polimérico, que sirve como matriz para el refuerzo.

Por consiguiente, existe una necesidad de una construcción de placa de lubricación adecuada que supere los problemas indicados anteriormente con respecto a la técnica anterior. Específicamente, existe una necesidad de una superficie de deslizamiento lubricante de bajo coste en la que se articule la placa de sujeción de tráiler, que minimice la posibilidad de que la pieza de inserción de plástico pueda “desprenderse” de la parte superior de la placa de quinta rueda.

Sumario de la invención La placa de lubricación de enganche de quinta rueda de la presente invención comprende un elemento de soporte perforado que tiene una pluralidad de perforaciones y un material lubricante moldeado alrededor del elemento de soporte perforado de tal manera que el material lubricante cubre tanto la superficie superior como la inferior del elemento de soporte perforado y se extiende a través de las perforaciones formadas en el elemento de soporte perforado. Preferiblemente, el elemento de soporte es una placa metálica perforada y el material lubricante es nailon, grafito, o un material de polietileno de ultra alto peso molecular (UHMW) . Los problemas asociados con la utilización de nailon (o materiales similares) y la unión del mismo a una placa de soporte metálica se superan formando la pluralidad de aberturas en la placa de soporte metálica de modo que se forma una unión cohesiva mecánica entre las superficies superior e inferior de la placa de soporte metálica, aumentando de ese modo sustancialmente la resistencia y la resistencia al cizallamiento de la placa de lubricación, a la vez que se disminuye la probabilidad de que pueda combarse la placa de lubricación.

Según otro aspecto de la presente invención, se proporciona una placa de lubricación de enganche de quinta rueda que comprende un elemento de soporte, un material lubricante soportado por el elemento de soporte, y una pluralidad de pasadores que se extienden hacia abajo desde el elemento de soporte y que tienen una pluralidad de nervaduras deformables que se deforman para permitir su fácil inserción en un agujero en una placa de enganche de quinta rueda, a la vez que oponen resistencia a la retirada del agujero cuando se tira de ellas en un sentido opuesto al sentido de inserción.

Según otra realización de la presente invención, la placa de lubricación de enganche de quinta rueda comprende una placa de soporte metálica perforada que tiene una pluralidad de perforaciones, y un material lubricante moldeado alrededor de la placa de soporte metálica perforada. El material lubricante comprende un material de polietileno de ultra alto peso molecular.

Estas y otras características, ventajas y objetos de la presente invención se entenderán y apreciarán adicionalmente por los expertos en la técnica mediante referencia a la siguiente memoria descriptiva, reivindicaciones y dibujos adjuntos.

Breve descripción de los dibujos En los dibujos:

La figura 1 es una vista en planta desde arriba del enganche de la... [Seguir leyendo]

1. Placa de lubricación de enganche de quinta rueda que comprende:

un elemento (40) de soporte perforado que tiene una pluralidad de perforaciones (50) caracterizada porque un material (42) lubricante moldeado alrededor de dicho elemento (40) de soporte perforado de tal manera 5 que dicho material (42) lubricante cubre tanto la superficie superior como la inferior de dicho elemento (40) de soporte perforado y se extiende a través de dichas perforaciones (50) formadas en dicho elemento (40) de soporte perforado, sujetándose la placa (30) de lubricación de enganche de quinta rueda a dicha placa (12) de enganche de quinta rueda.

2. Placa de lubricación de enganche de quinta rueda según la reivindicación 1, en la que dicho elemento (40) 10 de soporte perforado es una placa metálica perforada, preferiblemente compuesta por acero.

3. Placa de lubricación de enganche de quinta rueda según la reivindicación 1 ó 2, en la que dicho material (42) lubricante es uno cualquiera o una combinación de nailon, grafito, y un material de polietileno de ultra alto peso molecular.

4. Placa de lubricación de enganche de quinta rueda según una de las reivindicaciones anteriores, en la que dicho elemento (40) de soporte perforado comprende una pluralidad de pasadores (44, 144) que se extienden hacia abajo desde dicho elemento (40) de soporte y que tiene una pluralidad de nervaduras deformables que se deforman para permitir su fácil inserción en un agujero en una placa (12) de enganche de quinta rueda, a la vez que oponen resistencia a la retirada del agujero cuando se tira de ellas en un sentido opuesto al sentido de inserción.

5. Placa de lubricación de enganche de quinta rueda según una de las reivindicaciones anteriores, en la que dicho elemento (40) de soporte perforado tiene un grosor dentro del intervalo de aproximadamente 0, 76 a 3, 17 mm (de 0, 030 a 0, 125 pulgadas) .