Un método para limpiar un sustrato sucio, comprendiendo dicho método el tratamiento del sustrato humedecido con una formulación que comprende una multiplicidad de partículas de polímero,

en el que dicha formulación está exenta de disolventes orgánicos, y en el que dichas partículas de polímero se reutilizan en procedimientos de limpieza adicionales según el método.

Nuevo método de limpieza.

Campo de la invención

La presente invención se refiere al tratamiento de sustratos. Más específicamente, la invención está relacionada con un nuevo método para la limpieza de sustratos que implica el uso de un tratamiento de limpieza exento de disolventes, y de este modo elimina los asuntos medioambientales que están asociados con el procesado de disolventes, pero también se asemeja con la limpieza en seco porque sólo requiere el uso de cantidades limitadas de agua. Mucho más particularmente, la invención está relacionada con la limpieza de fibras textiles.

Antecedentes de la invención

La limpieza en seco es un procedimiento de gran importancia dentro de la industria textil, específicamente para la eliminación de manchas hidrófobas que son difíciles de eliminar mediante los métodos tradicionales de lavado acuoso. Sin embargo, la mayor parte de los sistemas comerciales de limpieza en seco emplean actualmente disolventes halocarbonados tóxicos y medioambientalmente potencialmente perjudiciales, tales como percloroetileno. El uso de estos disolventes y la necesidad de su almacenamiento, tratamiento y/o vertido crea grandes problemas de efluentes para la industria y esto aumenta inevitablemente los costes.

En el documento EP-A-171215 se describen composiciones de limpieza de tejidos que tienen mejores propiedades, las cuales comprenden un material vehículo y al menos 5% en peso de la composición del disolvente diglima. El material vehículo comprende típicamente un material poroso capaz de absorber una cantidad significativa del disolvente y de reabsorber el componente líquido del tejido.

El documento US-A-5925195 enseña un aparato y un procedimiento para la limpieza química por inmersión en un líquido y convención natural de artículos industriales y/o del hogar y, mucho más particularmente, está relacionado con un aparato y un procedimiento para la limpieza de la vajilla. El aparato está adaptado para la eliminación de sustancias extrañas de una superficie por medio del contacto con una disolución líquida de limpieza calentada que circula por convección natural y comprende un depósito para contener la disolución de limpieza y los artículos a limpiar, depósito que tiene al menos un elemento eléctrico de calefacción, preferiblemente energizado mediante un sistema de control eléctrico regulado por un termostato para mantener la temperatura de la disolución de limpieza en un valor dentro de un intervalo predeterminado durante un período de tiempo predeterminado, ambos de los cuales se ha demostrado que proporcionan resultados de limpieza óptimos. La disolución de limpieza comprende una disolución de limpieza alcalina acuosa no tóxica que no contiene ningún disolvente orgánico.

El documento US-A-2005/183206 está relacionado con composiciones y métodos para limpiar sustratos textiles, especialmente tejidos de alfombras y tapicería. Mucho más particularmente, el documento se refiere a composiciones líquidas que contienen partículas absorbentes en una dispersión fluida que puede fluir, la cual se seca para dar un polvo que arrastra la suciedad y que puede eliminarse por métodos de vacío, cepillado y/o lavado. La composición incluye aditivos que estabilizan la dispersión tal que se presenta como una dispersión estable o como una composición que puede redispersarse fácilmente antes de la aplicación.

El documento EP-A-1371718 describe nanopartículas de polímero que tienen un diámetro medio de partícula de 1 a 10 nm, las cuales son útiles como aditivos para el cuidado de tejidos en formulaciones detergentes para el lavado de la colada para mejorar propiedades tales como la suavidad, resistencia a la formación de arrugas, eliminación de suciedad y manchas, liberación de la suciedad, transferencia de tintes, fijación de tintes, control estático y antiespumante. Las nanopartículas pueden utilizarse con compuestos tipo siliconas en la formulación detergente, o las nanopartículas pueden funcionalizarse con grupos silicona, con el fin de aumentar significativamente varias propiedades de las formulaciones para el cuidado de los tejidos.

El documento US-A-6348441 se refiere a un método de lavado de tejidos ensuciados el cual comprende poner, en una disolución acuosa de lavado, en contacto el tejido con una composición detergente líquida no acuosa la cual incorpora una fase líquida no acuosa que contiene tensioactivos y un material en partículas el cual es sustancialmente insoluble en la fase líquida y se selecciona de agentes blanqueantes peroxigenados, agentes activantes de los blanqueantes, agentes orgánicos reforzantes de los detergentes, fuentes inorgánicas de alcalinidad y sus combinaciones. En un aspecto de la presente invención son componentes esenciales un agente inhibidor de la transferencia de tintes y agentes supresores de la espuma. La composición se añade la disolución acuosa en una máquina de lavado.

El documento US-A-4655952 enseña un detergente y un método para su producción, siendo el detergente para superficies textiles, especialmente recubrimientos textiles para tierras. El producto incluye un vehículo poroso pulverizado que incluye una espuma de resina urea-formaldehído espumada y plastificada la cual está enriquecida con detergente, y que además incluye un tensioactivo que contiene agua el cual se adhiere al material vehículo, almacenándose el agua en el material vehículo de una manera completamente homogénea, y produciéndose el detergente a partir de una mezcla del material vehículo con una disolución acuosa concentrada de limpieza.

El documento JP-A-04241165 está relacionado con impartir a un material tipo fibra natural teñida un aspecto similar al de un tejido lavado con piedra pómez a la vez que se impiden los defectos del tratamiento de lavado con piedra pómez, y describe el tratamiento de ropa vaquera teñida agitando y lavando en agua o en una disolución acuosa de un detergente bajo fricción por contacto con bolas sólidas de caucho que contienen 10-50% en peso de un agente abrasivo, tal como MgO, que tiene un tamaño de partícula de malla 60-200.

El documento DE-A-1900002 describe agentes sólidos de lavado y limpieza que contienen sustancias de lavado tensioactivas, sales de limpieza no tensioactivas y aditivos de lavado que incluyen polímeros de compuestos vinílicos que tienen un tamaño medio de partícula de menos que 1 mm.

Más recientemente, se ha informado del uso de dióxido de carbono como una alternativa a tales sistemas. Así, se han propuesto sistemas que emplean dióxido de carbono líquido en combinación con tensioactivos que contienen un resto funcional CO2-filo, mientras que también se ha descrito el uso de tensioactivos más convencionales en combinación con dióxido de carbono supercrítico. Sin embargo, un gran problema con el dióxido de carbono es su menor poder disolvente en relación a otros disolventes. Además, algunos de los procedimientos descansan en el uso de sistemas de alta presión, y esto es una clara desventaja ya que presenta un riesgo intrínseco para la seguridad, disminuyendo de este modo el atractivo de los procedimientos.

A la luz de las dificultades y desventajas asociadas con procedimientos tradicionales de limpieza en seco, los presentes inventores han intentado idear un enfoque nuevo e inventivo al problema, el cual permite que se superen las deficiencias demostradas por los métodos de la técnica anterior. Así, la presente invención busca proporcionar un procedimiento para la limpieza en seco de sustratos, particularmente para la limpieza en seco de fibras textiles, el cual elimina el requisito de usar disolventes potencialmente perjudiciales o dióxido de carbono en estado líquido o supercrítico, pero que aún es capaz de proporcionar un medio eficiente de limpieza y eliminación de las manchas, mientras que también da beneficios económicos y medioambientales.

Aunque depende del uso disolventes, el procedimiento de limpieza en seco también incorpora un medio acuoso dentro del procedimiento de limpieza ya que los tejidos y las prendas que se someten a la limpieza en seco inevitablemente contendrán cantidades significativas de agua, la cual queda en general atrapada en los mismos por absorción o adsorción desde la atmósfera. En ocasiones, puede ser deseable la humectación adicional de los tejidos

o prendas antes de la limpieza. Sin embargo, la formulación de limpieza usada en procedimientos convencionales de limpieza no incluye cantidades de medio acuoso añadidas a la... [Seguir leyendo]

1. Un método para limpiar un sustrato sucio, comprendiendo dicho método el tratamiento del sustrato humedecido con una formulación que comprende una multiplicidad de partículas de polímero, en el que dicha formulación está exenta de disolventes orgánicos, y en el que dichas partículas de polímero se reutilizan en procedimientos de limpieza adicionales según el método.

2. Un método según la reivindicación 1, en el que dicho sustrato comprende una fibra textil.

3. Un método según la reivindicación 1 ó 2, en el que dicho sustrato se humedece por contacto con agua de la red

o corriente para conseguir una relación de sustrato a agua entre 1:0, 1 y 1:5 en peso.

4. Un método según la reivindicación 1 ó 2, en el que dicha formulación comprende adicionalmente al menos un material de limpieza.

5. Un método según la reivindicación 4, en el que dicho al menos un material de limpieza comprende al menos un tensioactivo aniónico, catiónico y/o no iónico que tiene propiedades detergentes.

6. Un método según la reivindicación 4 ó 5, en el que dicho al menos un material de limpieza se mezcla con dichas partículas de polímero, o cada una de dichas partículas de polímero es revestida con dicho al menos un material de limpieza.

7. Un método según una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 6, en el que la relación de dichas partículas a la fibra textil está en el intervalo de 30:1 a 1:1 en peso.

8. Un método según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que dichas partículas de polímero comprenden partículas de polialquenos, poliésteres, poliuretanos o poliamidas, o sus copolímeros.

9. Un método según la reivindicación 8, en el que dichas partículas de polímero comprenden un homopolímero nilón 6, 6 que tiene un peso molecular en la región de 5000 a 30000 Daltons.

10. Un método según cualquier reivindicación precedente, en el que dichas partículas están en forma de esferas, cubos o cilindros.

11. Un método según la reivindicación 10, en el que dichas partículas son partículas conformadas cilíndricamente que tienen un diámetro medio de partícula en la región de 1, 5 a 6, 0 mm y una longitud en el intervalo de 2, 0 a 6, 0 mm.

12. Un método según cualquier reivindicación precedente, en el que dichas partículas tienen un peso medio en la región de 20 a 50 mg.

13. Un método según cualquier reivindicación precedente, que comprende un procedimiento discontinuo o continuo.

14. Un método según cualquier reivindicación precedente, en el que dicho método se lleva acabo en un lecho fluido.

15. Una formulación para limpiar un sustrato sucio, comprendiendo dicha formulación una multiplicidad de partículas de polímero y al menos un material de limpieza, en el que dicho al menos un material de limpieza comprende al menos un tensioactivo que tiene propiedades detergentes y dicha formulación está exenta de disolventes orgánicos y en la que dichas partículas de polímero son reutilizables en procedimientos de limpieza adicionales según el método de las reivindicaciones 1 a 14, en la que dichas partículas son partículas conformadas cilíndricamente que tienen un diámetro medio de partícula en la región de 1, 5 a 6, 0 mm y una longitud en el intervalo de 2, 0 a 6, 0 mm.