Módulo de perforación de cápsulas.

Una máquina de producción de bebidas (2) diseñada para producir una bebida a partir de una cápsula (1),

teniendo la máquina de producción de bebidas un módulo (2) comprendiendo:

un primer elemento de acoplamiento de la cápsula (3) que puede desplazarse en relación a un segundo elemento cooperante de acoplamiento de la cápsula (4), entre una posición abierta de introducción de cápsula y una posición cerrada de acoplamiento de cápsula, en el que el módulo está diseñado para inyectar agua dentro de una cápsula y extraer una bebida desde la cápsula mientras la cápsula está en una posición de producción de bebidas, que es la posición cerrada, y unos medios de pre-fijación, caracterizada por el hecho de que

los medios de pre-fijación son unos brazos flexibles de pre-fijación de la cápsula (12) que están dispuestos en los lados laterales de la cápsula cuando se mira desde arriba, y los brazos (12) presentan respectivamente una hendidura vertical (31) que se hace acoplar con el saliente de la cápsula (1) para pre-posicionar inicialmente la cápsula (1) y sostener la cápsula (1) en su sitio cuando la cápsula (1) haya sido introducida en el módulo (3).

Módulo de perforación de cápsulas La presente invención se refiere al campo de la producción de bebidas u otros comestibles líquidos (sopas, etc.) a base de los ingredientes que están contenidos en una cápsula.

Se introduce la cápsula en el módulo de producción de bebidas de una máquina de producción de bebidas (máquina de café, etc.) . El módulo está diseñado para inyectar un líquido tal como por ejemplo agua caliente a presión en la cápsula a fin de que el líquido interactúe con los ingredientes contenidos en la cápsula.

Cabe apuntar que algunos procesos para producir bebidas requieren una inyección presurizada, otros tales como por ejemplo la elaboración de té, pueden hacerse a presión ambiente. La invención puede encontrar aplicación en los procesos de elaboración o extracción.

El resultado de la interacción, es decir la bebida producida o comestible líquido, se extrae después de la cápsula y alimenta un receptáculo tal como por ejemplo una taza de café situada bajo una salida para la bebida.

La invención trata preferentemente con cápsulas que se introducen en el módulo de producción de bebidas mientras están cerradas herméticamente. Por lo tanto, las cápsulas han de abrirse en el lado de entrada del fluido así como en el lado de salida tras introducirse en el módulo de producción de bebidas.

En particular, es difícil perforar las cápsulas hechas de materiales plásticos para inyectar agua en la cápsula. Los medios de perforación no perforan o cortan adecuadamente o de modo fiable a la cápsula de plástico y la pared de la cápsula de plástico tiende a deformarse (plásticamente, elásticamente, etc.) en lugar de perforar o cortar cuando se acoplan por los medios de perforación.

El documento EP 1 495 702 A1 muestra un dispositivo para la extracción de una cápsula. Dos medios rígidos de guiado reciben a la cápsula y son pivotables alrededor de un eje, respectivamente. Una pieza movible está provista con un saliente que interactúa con una palanca de activación que está dispuesta de forma pivotable alrededor de otro eje para mover los medios de guiado. Los medios de guiado están además provistos con unos elementos de posicionamiento para interactuar con un elemento pasador de la palanca de activación.

La invención tiene ahora el objetivo de perforar de forma fiable la cápsula en el interior de la máquina de producción de bebidas. La invención presenta más particularmente una solución fiable de perforación para cápsulas en las cuales se diseña una pared hecha de plástico para ser abierta por medios de perforación.

Este objeto se logra por medio de las características de las reivindicaciones independientes. Las reivindicaciones dependientes desarrollan adicionalmente la idea central de la presente invención.

Se plantea un procedimiento para el funcionamiento de un sistema de producción de bebidas que comprende un módulo de producción de bebidas y una cápsula que contiene ingredientes. El módulo inyecta un líquido dentro de la cápsula a fin de producir una bebida. El módulo comprende al menos un primer elemento y un segundo elemento cooperante de acoplamiento de la cápsula, dichos primer elemento y segundo elemento cooperante de acoplamiento de la cápsula se mueven relativamente entre sí.

El procedimiento comprende el paso de introducir la cápsula en el módulo de producción de bebidas. A continuación se mueve el primer elemento de acoplamiento de la cápsula en relación al segundo elemento de acoplamiento a fin de llegar a una posición relativa de cierre, en la que se retiene la cápsula en una posición definida al ser acoplada por un elemento conformado del primer o segundo elemento de acoplamiento.

"Elemento conformado" se refiere a un elemento que tiene una forma hueca definida a fin de coincidir al menos con una parte de la forma exterior de la cápsula. De este modo el elemento conformado puede alojar, al menos parcialmente, el contorno exterior de la cápsula.

Después de que se retiene la cápsula con seguridad al ser al menos parcialmente alojada en el elemento conformado, se abre la cápsula.

A fin de abrir la cápsula, se pueden situar los medios de perforación en el interior alternativamente o adicionalmente en el exterior de la cápsula.

La cápsula puede retenerse en la posición definida mediante el acoplamiento de fijación del primer y segundo elemento de acoplamiento.

Al menos uno del primer elemento y el segundo elemento de acoplamiento y de los medios de perforación se acoplan mecánicamente tal que los medios de perforación abren la cápsula después de que la cápsula se retenga en la posición definida.

Al menos uno del primer y segundo elementos de acoplamiento y de los medios de perforación se pueden controlar por un accionador común.

Una máquina de producción de bebidas comprende un módulo de producción de bebidas diseñado para producir una bebida a base de los ingredientes contenidos en una cápsula. El módulo de producción de bebidas comprende medios para retener la cápsula en una posición definida.

Unos medios de apertura están diseñados para abrir la cápsula mientras se retiene la cápsula por los medios de retención en la posición definida.

Los medios de retención y los medios de apertura pueden acoplarse mecánicamente tal que, los medios de apertura abren la cápsula después de que la cápsula se retiene de forma segura por los medios de retención en la posición fijada.

Los medios de retención pueden comprender un primer elemento y un segundo elemento de acoplamiento de la cápsula, que se apoyan y se desplazan relativamente con el otro tal que pueden inmovilizar la cápsula insertada en la posición definida.

Los medios de apertura pueden ser medios de perforación que están vinculados funcionalmente con uno de los primer y segundo elementos de acoplamiento, y se diseñan para ser desplazados al menos parcialmente, junto con el elemento de acoplamiento vinculado.

Los medios de retención y los medios de apertura (medios de perforación) pueden controlarse por un accionador común manual o eléctrico.

Una máquina de producción de bebidas diseñada para producir una bebida a partir de una cápsula comprende un módulo con un primer elemento de cápsula, que puede desplazarse en relación a un segundo, elemento cooperante de acoplamiento de la cápsula entre una posición abierta de introducción de la cápsula y una posición cerrada de cerramiento de la cápsula.

El desplazamiento relativo es un desplazamiento combinado que comprende un desplazamiento lineal cuando el primer y el segundo elemento de acoplamiento de la cápsula están próximos entre sí y un movimiento de articulación o giratorio cuando están distanciados entre sí.

El módulo puede comprender medios para retraer activamente la cápsula de la posición de producción de bebida a una posición de descarga de la cápsula, en la que la cápsula se descarga del módulo y la cual está desplazada en relación a la vertical del recorrido del flujo.

Como un ejemplo de aplicación para la retirada de la cápsula, los medios de perforación de la cápsula pueden vincularse funcionalmente a uno del primer y segundo elementos de acoplamiento, tal que los medios de perforación sobresalen en el espacio del cerramiento-cápsula después de que el primer elemento y el segundo elemento de acoplamiento han alcanzado la posición de acoplamiento de la cápsula, y los medios de perforación pasan a una posición retraída en relación al elemento vinculado de acoplamiento durante o después del movimiento de articulación.

De acuerdo con un primer aspecto de la presente invención, una máquina de producción de bebidas está diseñada para producir una bebida a partir de una cápsula. La máquina de producción de bebidas que tiene un módulo que comprende un primer elemento de acoplamiento de la cápsula que puede desplazarse en relación a un segundo elemento cooperante de acoplamiento de la cápsula entre una posición abierta de introducción de la cápsula y una posición cerrada de acoplamiento de la cápsula en la que el módulo está diseñado para inyectar agua dentro de una cápsula y extraer una bebida de la cápsula mientras la cápsula está en una posición de producción de bebida que es la posición cerrada, y unos medios de pre-fijación. Los medios de pre-fijación... [Seguir leyendo]

1. Una máquina de producción de bebidas (2) diseñada para producir una bebida a partir de una cápsula (1) , teniendo la máquina de producción de bebidas un módulo (2) comprendiendo:

un primer elemento de acoplamiento de la cápsula (3) que puede desplazarse en relación a un segundo elemento cooperante de acoplamiento de la cápsula (4) , entre una posición abierta de introducción de cápsula y una posición cerrada de acoplamiento de cápsula, en el que el módulo está diseñado para inyectar agua dentro de una cápsula y extraer una bebida desde la cápsula mientras la cápsula está en una posición de producción de bebidas, que es la posición cerrada, y unos medios de pre-fijación, caracterizada por el hecho de que los medios de pre-fijación son unos brazos flexibles de pre-fijación de la cápsula (12) que están dispuestos en los lados laterales de la cápsula cuando se mira desde arriba, y los brazos (12) presentan respectivamente una hendidura vertical (31) que se hace acoplar con el saliente de la cápsula (1) para pre-posicionar inicialmente la cápsula (1) y sostener la cápsula (1) en su sitio cuando la cápsula (1) haya sido introducida en el módulo (3) .

2. La máquina según la reivindicación 1, en la que el primer elemento de acoplamiento (3) comprende un elemento hueco de campana (13) y está provisto con unos medios de apertura de la cápsula (6) .

3. La máquina según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que el primer elemento de acoplamiento (3) está conectado operativamente a unos medios de desacoplamiento (32) que están diseñados para cooperar con una superficie específicamente diseñada de los medios de pre-fijación a fin de empujar los medios de pre-fijación al exterior y de este modo desacoplar las hendiduras verticales (31) de los medios de pre-fijación desde el saliente de la cápsula (1) cuando la cápsula (1) se desplaza a una posición final de producción de bebida y/o para dejar a la cápsula (1) pasar los medios de pre-fijación sin ser acoplada por los medios de pre-fijación después de la finalización de una producción de bebida.

4. La máquina según la reivindicación 3, en la que la superficie específicamente diseñada es una superficie inclinada (33) .

5. La máquina según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que el módulo (2) comprende medios para retraer activamente la cápsula (1) desde la posición cerrada de acoplamiento de la cápsula a una posición de descarga de la cápsula en la que la cápsula (1) se descarga del módulo y que está desplazada en relación a la vertical del recorrido del flujo de la bebida.

6. La máquina según la reivindicación 5, en la que los medios de retracción están diseñados para retraer linealmente la cápsula (1) desde la posición de producción de bebidas y desalojar la cápsula (1) desde uno de los elementos de acoplamiento (3, 4) , y en la que los medios de retracción están adicionalmente diseñados para retraer la cápsula en un movimiento final giratorio, en el que el movimiento giratorio está diseñado para desalojar la cápsula (1) de uno de los elementos de acoplamiento (3, 4) .

7. Un sistema de producción de bebidas que comprende una máquina (2) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores y una cápsula (1) que contiene unos ingredientes (5) .

8. Un procedimiento para el funcionamiento de un sistema de producción de bebidas comprendiendo un módulo (2) y una cápsula (1) conteniendo ingredientes (5) ,

en el que el módulo (2) inyecta (6) un líquido dentro de la cápsula (1) a fin de producir una bebida, y en el que el módulo (2) comprende al menos un primer elemento de acoplamiento de la cápsula y un segundo elemento cooperante de acoplamiento (3, 4) , comprendiendo el procedimiento los siguientes pasos:

- introducir la cápsula en el módulo (2) ,

- pre-posicionar la cápsula (1) cerca del segundo elemento de acoplamiento (4) por medio de unos medios de prefijación antes de sea acoplada por el primer elemento y el segundo elemento de acoplamiento de la cápsula, los medios de pre-fijación son unos brazos flexibles de pre-fijación de la cápsula (12) estando dispuestos en los lados laterales de la cápsula cuando se mira desde arriba y que comprenden hendiduras verticales (31) que se hacen acoplar con el saliente de la cápsula (1) ,

- mover el primer elemento de acoplamiento de la cápsula (3) en relación al segundo elemento de acoplamiento de la cápsula (4) , en el que el lado frontal de un elemento con forma de campana (13) del primer elemento de acoplamiento (3) se empujará contra el saliente de la cápsula (1) para hacer que la cápsula (1) deje la posición de pre-fijación en las hendiduras verticales (31) , y

- desplazar la cápsula (1) a la posición final de producción de bebida que es una posición de cierre, en la cual la cápsula (1) se sostiene firmemente mediante un acoplamiento con una pieza al menos parcialmente conformada del primer elemento de acoplamiento (3) .

9. El procedimiento según la reivindicación 8, en el que el primer elemento de acoplamiento (3) está conectado operativamente a unos medios de desacoplamiento (32) , y en el que, en el paso de desplazar la cápsula (1) a la posición final de producción de bebida, los medios de desacoplamiento (32) cooperan con unas superficies diseñadas específicamente de los medios de pre-fijación a fin de empujar los medios de pre-fijación al exterior y de este modo desacoplar las hendiduras verticales (31) de los medios de pre-fijación desde el saliente de la cápsula (1)

10. El procedimiento según la reivindicación 9, comprendiendo además los pasos de:

- mover hacia atrás el primer elemento de acoplamiento (3) tras la finalización de una producción de bebida, en el que la cápsula (1) sólo se sostiene por un acoplamiento por fricción del elemento de perforación (6) ,

- cooperación de los medios de desacoplamiento (32) del primer elemento de acoplamiento (3) con las superficies

diseñadas específicamente de los medios de pre-fijación, a fin de extender los medios de pre-fijación y entonces la 20 cápsula (1) pasa los medios de pre-fijación sin ser acoplada por los medios de pre-fijación.

11. El procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 9 o 10, en el que la superficie específicamente diseñada es una superficie inclinada (33) .