Un método de fabricación de pañales (34) sin producir material sobrante de desecho,

que comprende las etapas de:

proporcionar una banda (14) compuesta de material de cuerpo (36) principal de pañal que comprende una capa (16) exterior sustancialmente impermeable a los líquidos, una capa (18) interior sustancialmente permeable a los líquidos y una capa (20) intermedia absorbente entre las capas exterior e interior, teniendo la banda compuesta una extensión longitudinal de una longitud continua indeterminada sustancialmente intacta y sin cortar, con los márgenes de borde lineales sustancialmente paralelos a lo largo de las caras laterales opuestas de los mismos por, sustancialmente, toda la longitud de la banda compuesta, proporcionar una banda (30) independiente de material de lengüeta de pañal, que tiene una extensión longitudinal de una longitud continua indeterminada, cortar la banda de material de lengüeta de pañal en secciones (32A, 32B, 32C) de lengüeta diferenciadas, de formas coincidentes predeterminadas que no producen sustancialmente ningún material sobrante que no se use como las secciones de lengüeta, y caracterizado por:

fijar las secciones de lengüeta a los márgenes de borde opuestos de y en espacios longitudinales regulares predeterminados a lo largo de la banda compuesta, para formar un sello de aleta entre cada sección de lengüeta y la banda compuesta, cortar la banda compuesta transversalmente, a intervalos longitudinales regulares a lo largo de ésta, correspondientes a los espacios de las secciones de lengüeta en un lugar longitudinalmente intermedio a lo largo de las secciones de lengüeta, para separar cada sección de lengüeta en al menos dos lengüetas, produciendo de este modo una pluralidad de pañales diferenciados que tiene cada uno un cuerpo principal, generalmente rectangular, y cuatro lengüetas (38) en las esquinas respectivas del cuerpo principal.

Método de fabricación de pañales con una producción sustancialmente reducida de material sobrante de desecho

5 Antecedentes de la invención

La presente invención se refiere en general a la producción de pañales (conocidos como “diapers” en inglés americano y como “nappies” en inglés británico) , en particular a los pañales desechables, y más específicamente, a los métodos de producción de tales pañales.

En las últimas décadas, los pañales desechables han llegado a dominar el mercado, tanto el de los productos de pañales para niños como el de los productos para la incontinencia de adultos, sustituyendo en gran medida a los pañales de tela tejida tradicionales y las prendas para la incontinencia. Estos pañales desechables, tanto para niños como para adultos, básicamente comprenden tres componentes principales: una banda o lámina interior de un material permeable a los líquidos, típicamente una tela no tejida, para el contacto directo con el cuerpo del usuario, un núcleo intermedio de un material absorbente de líquidos, típicamente en la forma de una almohadilla de fibras hidrófilas, y que incluye a menudo un medio absorbente complementario tal como un material polimérico superabsorbente para la captura y la contención de los fluidos corporales que pasan a través de la capa interior permeable, y una banda o lámina exterior de un material impermeable a los líquidos, generalmente compuesta de un laminado de película y unos materiales no tejidos para retener el líquido dentro del núcleo absorbente contra fugas del pañal.

Para una óptima adaptación de tales pañales a los contornos típicos del cuerpo de un usuario, tales pañales están formados comúnmente de una forma general de reloj de arena, que proporciona una zona de entrepierna estrechada, situada entre las partes frontal y trasera más anchas, para cubrir respetuosamente el abdomen y las nalgas de un usuario. Los márgenes, que se extienden lateralmente de las partes frontal y trasera más anchas del pañal, forman unas lengüetas similares a alas que se pueden superponer una con otra cuando se usan con el fin de rodear completamente la cintura del usuario y, junto con la parte de entrepierna, formar unas aberturas para las piernas que rodean los muslos del usuario adyacentes a la entrepierna del usuario. Las partes de lengüeta similares a alas están provistas típicamente de elementos de sujeción, tales como elementos adhesivos, elementos de sujeción de gancho y abrazadera, u otros medios apropiados para mantener con firmeza las partes de lengüeta en una relación de superposición. Los pañales a menudo también están provistos de elásticos o filamentos dentro de los bordes laterales de la parte de entrepierna, para mejorar la conformidad de la parte de entrepierna al cuerpo del usuario y de este modo mitigar adicionalmente el riesgo de fugas de fluido.

El proceso de fabricación de pañales de la construcción básica anteriormente descrita se conoce bien, por lo general, en la técnica relevante, y se logra sustancialmente mediante un proceso completamente automatizado, en el que las respectivas bandas de material en rollo laminar impermeable a los líquidos y permeable a los líquidos se alimentan simultáneamente con una banda de material de almohadilla absorbente, a través de la denominada maquinaria de conversión que orienta las bandas respectivas en una relación similar a un sándwich para montarse mediante una manera apropiada de unión de las bandas, por ejemplo, mediante soldadura por ultrasonidos. Cada banda respectiva es típicamente de una longitud continuamente alargada de un material que tiene los bordes de cara lateral paralelos. Durante el proceso de alimentación de la banda de la capa exterior impermeable a los líquidos, los segmentos apropiados del material se cortan de cada cara opuesta del material en rollo laminar en 45 movimiento a intervalos regulares, para formar un patrón repetido de las formas de reloj de arena a lo largo de la longitud del material de banda que avanza. En algunos casos, el material en rollo laminar de material permeable a los líquidos para formar la banda interior puede ser de una dimensión lateralmente coextensiva con el de la banda exterior de material, en cuyo caso los segmentos correspondientes de material se cortan también de la banda interior, aunque como alternativa la banda interior puede ser de una dimensión lateral más estrecha, para recubrir solo la parte de la entrepierna y las zonas centrales correspondientes de las partes frontal y trasera de la banda exterior.

Desventajosamente, todos estos materiales cortados de la banda exterior y, opcionalmente, también de la banda interior, constituyen sobrantes que deben desecharse y pueden comprender hasta aproximadamente el 11 por ciento 55 de los costes totales de los materiales utilizados en los pañales. Por consiguiente, hay una necesidad sustancial reconocida dentro de la industria de metodologías o técnicas alternativas en la fabricación de tales pañales, que permitirá la creación de un material sobrante de desecho que pueda eliminarse o al menos reducirse significativamente.

En los documentos WO 02/24131, EP 0.768.073 y DE 10 2005 048868 se desvelan métodos de fabricación de pañales.

Sumario de la invención 65 Por consiguiente, es un objetivo general de la presente invención proporcionar un método mejorado de fabricación de pañales, en particular de pañales desechables, con una producción sustancialmente reducida de material sobrante de desecho. Un objetivo más específico de la presente invención es eliminar la necesidad de cortar y desechar los segmentos de material de banda con el fin de formar pañales en una configuración de reloj de arena tradicional. Un objetivo más de la presente invención es proporcionar una metodología mediante la cual la producción por una única línea de producción de pañales pueda esencialmente doblarse.

La presente invención proporciona un método de fabricación de pañales de acuerdo con la reivindicación 1.

En una realización preferida del método de la presente invención, la banda compuesta se preforma proporcionando las capas exterior e interior de longitudes continuas indeterminadas coextensivas, que tienen los correspondientes bordes longitudinales lineales sustancialmente paralelos a lo largo de las caras laterales opuestas de los mismos, y montando las capas exterior e interior de manera coextensiva en relación de superposición la una con la otra, sustancialmente sin cortar ni desechar ningún material de las capas interior y exterior. Durante el montaje de las capas exterior e interior, el material absorbente se inserta entre ellas, preferiblemente como almohadillas absorbentes diferenciadas espaciadas longitudinalmente una de otra. Las secciones de lengüeta se fijan preferentemente a la banda compuesta en los espacios entre medias de las almohadillas absorbentes.

El corte transversal de la banda compuesta se realiza en los espacios entre medias de las almohadillas absorbentes, en un lugar longitudinalmente intermedio a lo largo de las secciones de lengüeta, para separar cada sección de lengüeta en al menos dos lengüetas.

Las secciones de lengüeta se fijan a la banda compuesta por medio de un sello de aleta entre cada sección de lengüeta y la banda compuesta.

Más preferentemente, las etapas del presente método se realizan mientras que la banda compuesta de material de cuerpo principal de pañal y la banda independiente de material de lengüeta de pañal avanzan continuamente en sincronía la una con la otra.

En una realización preferida, la banda compuesta está formada con las almohadillas absorbentes diferenciadas, dispuestas en dos filas longitudinales espaciadas lateralmente de almohadillas absorbentes correspondientemente espaciadas en sentido longitudinal, insertadas y montadas entre las capas interior y exterior de la banda compuesta. Las secciones de lengüeta se fijan no sólo en los márgenes de borde opuestos de la banda compuesta, sino también entre medias de las filas longitudinales de las almohadillas absorbentes, con las secciones de lengüeta en espacios longitudinales regulares predeterminados a lo largo de la banda compuesta, correspondientes a los espacios entre medias de las almohadillas absorbentes. La banda compuesta se corta, tanto transversalmente a intervalos longitudinales regulares en lugares longitudinalmente intermedios a lo largo de las secciones de lengüeta, como también se corta longitudinalmente entre las dos filas de almohadillas absorbentes transversalmente intermedias que hay entre... [Seguir leyendo]

1. Un método de fabricación de pañales (34) sin producir material sobrante de desecho, que comprende las etapas de:

proporcionar una banda (14) compuesta de material de cuerpo (36) principal de pañal que comprende una capa (16) exterior sustancialmente impermeable a los líquidos, una capa (18) interior sustancialmente permeable a los líquidos y una capa (20) intermedia absorbente entre las capas exterior e interior, teniendo la banda compuesta una extensión longitudinal de una longitud continua indeterminada sustancialmente intacta y sin cortar, con los márgenes de borde lineales sustancialmente paralelos a lo largo de las caras laterales opuestas de los mismos por, sustancialmente, toda la longitud de la banda compuesta, proporcionar una banda (30) independiente de material de lengüeta de pañal, que tiene una extensión longitudinal de una longitud continua indeterminada, cortar la banda de material de lengüeta de pañal en secciones (32A, 32B, 32C) de lengüeta diferenciadas, de formas coincidentes predeterminadas que no producen sustancialmente ningún material sobrante que no se use como las secciones de lengüeta, y caracterizado por:

fijar las secciones de lengüeta a los márgenes de borde opuestos de y en espacios longitudinales regulares predeterminados a lo largo de la banda compuesta, para formar un sello de aleta entre cada sección de lengüeta y la banda compuesta, cortar la banda compuesta transversalmente, a intervalos longitudinales regulares a lo largo de ésta, correspondientes a los espacios de las secciones de lengüeta en un lugar longitudinalmente intermedio a lo largo de las secciones de lengüeta, para separar cada sección de lengüeta en al menos dos lengüetas, produciendo de este modo una pluralidad de pañales diferenciados que tiene cada uno un cuerpo principal, generalmente rectangular, y cuatro lengüetas (38) en las esquinas respectivas del cuerpo principal.

2. Un método de fabricación de pañales de acuerdo con la reivindicación 1, que comprende además la etapa de formar la banda compuesta de material de cuerpo principal de pañal, proporcionando las capas exterior e interior de longitudes continuas indeterminadas coextensivas, que tienen los bordes longitudinales lineales correspondientes sustancialmente paralelos a lo largo de las caras laterales opuestas de los mismos, y montar las capas exterior e interior de manera coextensiva en relación de superposición la una con la otra, sustancialmente sin cortar ni desechar ningún material de las capas interior y exterior.

3. Un método de fabricación de pañales de acuerdo con la reivindicación 2, que comprende además la etapa de insertar la capa absorbente entre las capas interior y exterior.

4. Un método de fabricación de pañales de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, que comprende además la inserción de la capa absorbente como las almohadillas absorbentes diferenciadas, espaciadas longitudinalmente las unas de las otras, fijándose las secciones de lengüeta a la banda compuesta en los espacios entre medias de las almohadillas absorbentes, y realizándose el corte transversal de la banda compuesta en los espacios entre medias de las almohadillas absorbentes.

45 5. Un método de fabricación de pañales de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, en el que las etapas del método se realizan mientras que la banda compuesta de material de cuerpo principal de pañal y la banda independiente de material de lengüeta de pañal avanzan continuamente en sincronía la una con respecto a la otra.

6. Un método de fabricación de pañales de acuerdo con cualquier reivindicación anterior que comprende además las etapas de:

proporcionar la banda compuesta formando la banda compuesta de material de cuerpo principal de pañal proporcionando la capa exterior sustancialmente impermeable a los líquidos y la capa interior sustancialmente permeable a los líquidos, que tienen longitudes continuas indeterminadas coextensivas, que tienen los bordes 55 longitudinales lineales sustancialmente paralelos correspondientes a lo largo de las caras laterales opuestas de los mismos, insertando entre las capas exterior e interior la capa absorbente intermedia de una pluralidad de almohadillas absorbentes diferenciadas, dispuestas en dos filas longitudinales lateralmente espaciadas de almohadillas absorbentes correspondientemente espaciadas en sentido longitudinal, y montando las capas exterior e interior de manera coextensiva la una con la otra, sustancialmente sin cortar ni desechar ningún material de las capas interior y exterior de las mismas para formar de este modo la banda compuesta, fijar las secciones de lengüeta a la banda compuesta, tanto en los márgenes de borde opuestos de la banda compuesta, como entre medias de las filas longitudinales de las almohadillas absorbentes en los espacios longitudinales regulares predeterminados a lo largo de éstas, correspondientes a los espacios entre medias de las almohadillas absorbentes, y 65 cortar la banda compuesta, tanto longitudinalmente entre las filas longitudinales de las almohadillas absorbentes transversalmente intermedias que hay entre las secciones de lengüeta, como transversalmente a intervalos longitudinales regulares en lugares longitudinalmente intermedios a lo largo de las secciones de lengüeta, para producir dos pluralidades de pañales diferenciados, teniendo cada pañal un cuerpo principal, generalmente rectangular, y cuatro lengüetas en las esquinas respectivas del cuerpo principal.