Material a partir de hueso de aceituna, método para la producción del mismo y utilización industrial de dicho material.

La invención prevé una nueva utilidad a los huesos de aceituna, que hasta la fecha vienen siendo utilizados como residuo combustible para la generación energética, nueva aplicación que permita incrementar el rendimiento de la industria olivarera en su conjunto. Consiste en conseguir un nuevo material utilizable prácticamente en cualquier ámbito industrial, a base de una mezcla de huesos de aceituna molidos, un polímero preferiblemente termoestable, su correspondiente catalizador y diferentes aditivos necesarios para el producto final, tales como pigmentos, estabilizadores, etc., consiguiéndose una mezcla homogénea susceptible de ser moldeada con el tamaño y configuración de las piezas a obtener con dicha mezcla tras el curado y desmoldeo de la misma. Se consiguen específicamente piezas muy ligeras de peso y de gran resistencia mecánica tanto a la flexión como a la compresión, con extraordinarias características físico-químicas, mecánicas y estéticas, muy superiores a la de piezas equivalentes obtenidas a base de hormigón.

OBJETO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a un nuevo material obtenido a partir de hueso de aceituna, así como al método para la producción de dicho material y a las posibilidades de uso para el mismo, material en el que participa hueso molido de aceituna mezclado con determinados polímeros.

El objeto de la invención es el de consegUIr una notable revalorización de un residuo del olivar, concretamente del hueso de la aceituna, obteniéndose materiales de extraordinarias características físicoquímicas, mecánicas y estéticas, con un amplio espectro de posibilidades de aplicación práctica en sectores industriales tan dispares como el eólico, el náutico, la automoción, la construcción, la decoración, la electrónica, el material deportivo, sanitario, etc.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

El hueso de aceituna es uno de los residuos sólidos más importantes que genera la industria del olivar, tanto la de aderezo como la de extracción de aceite.

En la actualidad el hueso de aceituna se utiliza mayoritariamente como bio-combustible, para lo que es previamente separado de la pulpa y secado. Si bien este subproducto ofrece un alto poder calorífico, que lo hace muy competitivo frente a otros bio-combustibles y combustibles en general, las ingentes cantidades de hueso de aceituna que genera la industria olivarera, hacen deseable la existencia de otra aplicación práctica para tales residuos, que permita una notable revalorización de los mismos.

DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN

El nuevo material que la invención propone, derivado del hueso de la aceituna, supone una notable revalorización para éste último al permitir la obtención de una gran diversidad de piezas, que realizadas hasta el momento con otros materiales resultan considerablemente mas caras, ofreciendo además unas características mecánicas y físico-químicas iguales o superiores a las de dichos materiales convencionales.

Para ello y de forma mas concreta en el nuevo material participan por un lado hueso molido de aceituna y por otro un polímero termoestable, un termoplástico, un elastómero, o cualquier otro material susceptible de actuar como aglomerante, actuando éstos últimos como nexo de unión para las partículas de hueso molido.

La granulometría del hueso partido debe ser tal que se origine una máxima densidad de empaquetamiento con la menor superficie específica, al objeto de disminuir el volumen del polímero necesario, así como para evitar los defectos superficiales en las piezas a obtener.

El granulado del hueso se lleva a cabo en un molino de impacto o similar y con una luz de malla apropiada a la curva granulométrica que se quiere obtener, que normalmente oscila entre 0, 01 y 6 mm,

La formulación puede contener un monómero (u olígomero) polimerizable, el polímero puede ser termoplástico, pero preferentemente se puede utilizar un termoestable.

La naturaleza termoestable del polímero ha sido seleccionada en base a la mayor resistencia a agentes externos, rigidez y dureza, propiedades debidas a su estructura reticular tridimensional, que varía dependiendo del tipo de unidad repetitiva del polímero inicial y del grado de polimerización

Preferentemente el polímero será bi-componente, de manera que las piezas a obtener con el nuevo material puedan salir de fábrica totalmente acabadas o bien ser moldeadas a nivel de usuario, mediante suministro de las diferentes materias primas que participan en el polímero.

Donde anteriormente se ha hablado de la participación en el nuevo material de dos componentes básicos, el hueso de aceituna molido y el polímero termoestable, obviamente en dicha mezcla pueden participar diferentes aditivos tales como pigmentos, estabilizadores, desgasificadores, retardantes de llama, plastificantes, rellenos, cargas o reforzantes, que aporten al producto final características especiales y específicas acordes con diferentes objetivos a alcanzar.

El método de producción de dicho material parte de la utilización de hueso partido en trozos del orden de 6 mm, que primeramente son sometidos a una fase de lavado y secado, a continuación, a una fase de

molienda y tamizado, seguidamente la homogeneización de la mezcla con trozos de hueso de diferentes tamaños, para a continuación incorporar a dicha mezcla el polímero y su catalizador, así como en su caso los aditivos que correspondan para consegUIr una masa homogénea, procediéndose seguidamente al relleno de un molde, el correspondiente a la forma y tamaño previsto para la pieza a obtener, que una vez relleno, pasa a la prensa de vacío donde se compacta por vibro-compresión, para someter posteriormente el material a una fase de curado en la que puede considerarse la aportación de calor mediante un horno convencional eléctrico y/o de microondas, o bien dependiendo del polímero el curado se puede realizar en varias etapas una primera a temperatura ambiente y otra etapa posterior con aporte de calor, dentro del mismo molde, procediéndose finalmente al desmoldeado y al tratamiento mecánico de la pieza obtenida, y consecuente acabado del producto.

DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

Para complementar la descripción que se está realizando y con objeto de ayudar a una mejor comprensión de las características del invento, de acuerdo con un ejemplo preferente de realización práctica del mismo, se acompaña como parte integrante de dicha descripción, un único dibujo en donde con carácter ilustrativo y no limitativo, se ha representado un esquema correspondiente al método para la producción del material a partir de hueso de aceituna que constituye el objeto de la presente invención.

REALIZACIÓN PREFERENTE DE LA INVENCIÓN

El procedimiento parte de la utilización de hueso de aceituna (1) , partido en trozos inferiores a 6 mm, hueso fragmentado que se somete a una

fase de lavado (2) y una posterior fase de secado (3) mediante, por ejemplo,

chorros de agua en el lavado y chorros de aire en el secado.

El producto se somete a continuación a una fase (4) de molienda y tamizado para obtener una curva granulométrica apropiada, ya que la granulometría del hueso va a ser un factor clave para conseguir un mayor grado de empaquetamiento y compactación del material, puesto que el volumen de hueso debe ocupar un elevado porcentaje frente al volumen final del producto, es decir, que se logrará una máxima densidad de empaquetamiento con la menor superficie específica, lo que se consigue con una adecuada distribución granulométrica que permite una disminución de volumen de polímero necesario, a la vez que se evitan también defectos superficiales en las piezas a obtener.

El granulado y micronizado (4) del hueso se lleva a cabo en un molino de impacto o similar y con una luz de malla apropiada a la curva granulométrica que se quiere obtener.

Seguidamente se procede a una mezcla (5) de los diferentes tamaños de hueso en las proporciones adecuadas para cada uno de ellos.

Paralelamente se dispone de un polímero (6) , un catalizador (7) y los aditivos (8) que sean necesarios.

Volviendo nuevamente al esquema de la figura, el polímero seleccionado, el hueso molido, el catalizador y los aditivos se mezclan homogéneamente (9) y se introducen en un molde que lógicamente ha de tener la configuración y dimensiones acordes a la pieza del nuevo material a obtener, configuración cuyas posibilidades de variación son prácticamente ilimitadas.

El contenido de hueso en la mezcla ha de ser considerablemente

superior al contenido de polímero, concretamente el hueso entre un 55% y un 85% y el polímero entre un 15% y un 45%, obteniéndose una mezcla pastosa.

Esta mezcla homogénea se introduce en un molde (10) , el cual se somete a un proceso de prensado (11) por vibro-compactación (12) a vacío para obtener un bloque compacto con una distribución uniforme y homogénea en todo el molde, habiéndose eliminado todo el aire ocluido en la mezcla aumentando el empaquetamiento y compactación.

La mezcla procesada se somete seguidamente a una fase de curado

(13) en la que puede considerarse la aportación de calor (14) mediante un horno convencional eléctrico y/o de microondas, o bien dependiendo del polímero el curado se puede realizar en varias etapas una primera a temperatura ambiente y otra...

1a._ Material de utilización industrial a partir del hueso de aceituna, dotado de interesantes características físico-mecánicas y estéticas, caracterizado porque en el mismo participa una mezcla de hueso de aceituna molido, y por otro un polímero termoestable, un termoplástico, un elastómero,

o cualquier otro material susceptible de actuar como aglomerante, y otros aditivos tales como pigmentos, colorantes, estabilizadores, desgasificantes, retardantes de llama, plastificantes, cargas, reforzantes, etc, en función de la aplicación prevista para dicho material.

2a ._ Material de utilización industrial a partir del hueso de aceituna, según reivindicación 1, caracterizado porque el hueso de la aceituna molido participa en la mezcla en una proporción comprendida entre el 55% yel 85%, mientras que el polímero lo hace en una proporción comprendida entre el 15% yeI45%.

3a ._ Material de utilización industrial a partir del hueso de aceituna, según reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el polímero termoestable sea preferiblemente poliéster insaturado o resina epoxi.

4a ._ Método para la producción del material de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque en el mismo se parte de hueso partido (1) en fragmentos inferiores a 6 mm, al que se somete a un lavado (2) y un secado (3) , Y a continuación a una molienda y tamizado (4) , con mezclado homogéneo (5) de los diferentes tamaños de hueso molido, y sometiéndose éste último a una fase de mezcla (9) con el polímero (6) , su catalizador (7) y los aditivos (8) que sean necesarios, e introduciendo dicha mezcla homogénea en un molde (10) que es sometido a un proceso de prensado (11) por vibrocompactación a vacío (12) efectuándose a continuación una fase de curado (13) en la que puede considerarse la aportación de calor (14) mediante un horno convencional eléctrico y/o de microondas, o bien dependiendo del polímero el curado se puede realizar en varias etapas una primera a temperatura ambiente y otra etapa posterior con aporte de calor, para fmalmente realizar el

desmoldeo de la pieza (15) que se someterá finalmente a una fase (16) de acabado superficial de la pieza a obtener.

5a ._ Utilización industrial del material de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizada porque consiste en la fabricación de todo tipo de piezas que

requieran de una gran resistencia mecánica tanto a la flexión como a la compresión y que paralelamente deban ser de reducido peso, en el ámbito de las industrias eólica, náutica, de automoción, de la construcción, la decoración, la electrónica, el material deportivo, sanitario y otras.