Máquina para tratar recipientes, en particular en una planta para embotellar productos alimenticios.

Máquina (1) tratar recipientes, en particular en una planta para embotellar productos alimenticios,

que comprende:

- una estructura de soporte;

- una plataforma giratoria (70) montada de manera giratoria en dicha estructura de soporte para girar alrededor de su propio eje vertical (74);

- una pluralidad de dispositivos de sujeción (2) para recipientes (8) montados periféricamente sobre dicha plataforma giratoria (70) y comprendiendo cada uno:

- una estructura de soporte (4) conectada mecánicamente a dicha plataforma giratoria (70);

- por lo menos unas pinzas equipadas con dos brazos (15) articulados a dicha estructura de soporte (4) para girar alrededor de su propio primer eje de giro (Y); comprendiendo cada uno de dichos brazos (15) por lo menos un cuerpo de sujeción (20) destinado a agarrar dicho recipiente (8);

- medios de accionamiento (18) conectados mecánicamente a dichos brazos (15) para accionarlos para girar alrededor de dicho primer eje de giro (Y) entre por lo menos una posición abierta, en la que dichos cuerpos de sujeción (20) están separados entre sí para recibir o soltar dicho recipiente (8), y por lo menos una posición cerrada, en la que dichos cuerpos de sujeción (20) están cerca unos de los otros para sujetar dicho recipiente (8) entre ellos;

caracterizada por el hecho de que cada uno de dichos cuerpos de sujeción (20) de dicho dispositivo de sujeción (2) está conectado a un cuerpo de soporte (15') del respectivo brazo (15) a través de por lo menos una articulación (21) adecuada para permitir que dicho cuerpo de sujeción (20) gire por lo menos alrededor de un segundo eje de giro (Z) que se encuentra en un plano (π) sustancialmente perpendicular a dicho primer eje de giro (Y) de dichos brazos (15) y que pasa a través de los mismos

Máquina para tratar recipientes, en particular en una planta para embotellar productos alimenticios.

Campo de aplicación [0001] La presente invención se refiere a una máquina para tratar recipientes, en particular en una planta para embotellar productos alimenticios, de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación principal. Dicha máquina es conocida de DE 203 05988 U1.

La máquina, de acuerdo con la invención, está destinada a utilizarse ventajosamente en plantas industriales para embotellar bebidas, tales como vino o agua mineral, en particular para fabricar recipientes, tales como botellas o similares (de vidrio o de plástico) , que se someten a un tratamiento de lavado con uno o más líquidos de lavado.

Estado de la técnica [0003] Las máquinas de lavado utilizadas en plantas embotelladoras convencionales comprenden, de manera en sí conocida, una plataforma giratoria que gira alrededor de su propio eje central, la cual está provista, a lo largo de su periferia, de una pluralidad de pinzas destinadas a agarrar los recipientes a tratar, típicamente en sus cuellos, y disponerlos invertidos en los respectivos grupos de lavado.

Cada uno de dichos grupos de lavado comprende sustancialmente un inyector, equipado con una boquilla con una abertura de suministro orientada hacia arriba que está conectada, a través de un tubo conector, a una válvula de distribución para alimentar la boquilla con un líquido de lavado con el cual se lavan los recipientes. En detalle, son conocidas máquinas de lavado equipadas con grupos de lavado con boquillas fijas, en las que las boquillas se mantienen fuera del recipiente, y máquinas con boquillas móviles, en las que las boquillas se mueven para introducirse dentro del recipiente a través de su boca.

Cada pinza está equipada convencionalmente con dos brazos, para agarrar y soltar una botella, los cuales están articulados a una horquilla fijada de manera giratoria al soporte para conectar la plataforma giratoria del grupo de lavado asociado. La horquilla puede someterse a un giro de 180º alrededor de un eje de giro que es transversal respecto al eje central de la plataforma giratoria para girar el envase sostenido por los brazos de las pinzas y darle la vuelta.

Operativamente, cada recipiente que se introduce en la máquina de lavado es agarrado por unas pinzas, que le dan la vuelta disponiéndolo con su boca alineada por encima de la boquilla del grupo de lavado correspondiente. Posteriormente, a través de dicha boquilla, el líquido de lavado para lavar el recipiente se inyecta en el interior del mismo recipiente. El recipiente se mantiene entonces boca abajo durante un determinado tiempo con el fin de permitir que se seque y para garantizar que se ha evacuado completamente el líquido de lavado. Finalmente, al recipiente se le da la vuelta de nuevo a la posición vertical y las pinzas lo sueltan a la salida de la máquina de lavado para transportarlo a las siguientes máquinas operativas (máquina de llenado, máquina de cierre de botellas, máquina taponadora, etc.)

Opcionalmente, se prevé una etapa de evacuación previa del aire presente en el interior del recipiente que permite la introducción de un gas inerte (por ejemplo nitrógeno) en su interior antes de la inyección del líquido de lavado. Preferiblemente, después de lavar con el líquido de lavado, se prevé una etapa de inyección de aire en el interior del recipiente boca abajo para facilitar su secado.

En el modelo de utilidad italiano IT 241903, por ejemplo, se describe una realización particular de tipo conocido. Se refiere a una máquina de lavado en la que los brazos de cada pinza están articulados a la horquilla correspondiente a través de distintos pivotes paralelos al eje central de la plataforma giratoria. Los brazos de cada pinza presentan un extremo libre, destinado a sujetar el recipiente, y un extremo fijo, conectado a un mecanismo de leva que controla tanto la apertura como el cierre de los propios brazos.

Además, en los extremos libres de los brazos van fijadas unas zonas de sujeción, que comprenden unos topes realizados en un material plástico con una forma coincidente con la forma del cuello del recipiente. Estos topes tienen la finalidad de garantizar una sujeción ajustada del envase, así como asegurar el centrado de la boca del propio recipiente con la boquilla del grupo de lavado correspondiente al dar la vuelta al recipiente para el lavado.

Este tipo de solución conocida, sin embargo, en la práctica no está exenta de inconvenientes.

Un primer inconveniente está relacionado con el hecho de que en el mercado existen numerosos formatos de recipientes, los cuales presentan cuellos de formas y/o tamaños diferentes, es decir, formas anulares diferentes. En los tipos conocidos de pinzas, brevemente descritos anteriormente, es necesario cambiar los topes fijados en los extremos libres de los brazos cada vez para asegurar la correcta sujeción y centrado de los recipientes a medida que varía su formato. Tales operaciones requieren detener toda la planta embotelladora con el consiguiente tiempo de inactividad en la producción y una disminución del rendimiento del proceso de producción. Además, es necesario tener insertos específicos para cada formato de envase. Esto provoca que exista un empeoramiento sustancial de los costes de producción y almacenamiento, lo que se refleja en el coste final de la máquina de lavado.

Otro inconveniente se debe al hecho de que tipos conocidos de pinzas no pueden adaptarse correctamente a la conicidad del cuello del recipiente (también variable según el formato) y por lo tanto no pueden asegurar una fuerte sujeción sobre el propio recipiente con una consecuente reducción de la fiabilidad y la funcionalidad de la máquina de lavado.

Otro inconveniente está asociado a la alta complejidad constructiva de los medios de accionamiento para determinar la apertura y el cierre de los tipos conocidos de pinzas lo que, de este modo, hace que resulte más fácil que se produzcan fallos o un mal funcionamiento.

Presentación de la invención [0014] Así, el objetivo general de la presente invención es superar los inconvenientes de los tipos de soluciones conocidos que se han mencionado anteriormente, proporcionando una máquina para tratar recipientes, en particular en una planta para embotellar productos alimenticios, que permita un uso que sea versátil al variar tanto la forma como los tamaños de los recipientes sin requerir llevar a cabo adaptaciones laboriosas.

Otro objetivo de la presente invención realizar una máquina para el tratamiento de recipientes equipada con unos dispositivos de sujeción que hagan posible la sujeción de los recipientes centrados en las boquillas de los correspondientes grupos de lavado con variables formas y tamaños del cuello de dichos recipientes es decir, su forma anular.

Otro objetivo de la presente invención es disponer una máquina para el tratamiento de recipientes que sea económica y fácil de fabricar.

Otro objetivo de la presente invención es disponer una máquina para el tratamiento de recipientes que operativamente sea completamente fiable.

Breve descripción de los dibujos [0018] Las características técnicas de la invención, de acuerdo con los objetivos mencionados anteriormente, se definen por el contenido de las reivindicaciones adjuntas y sus ventajas serán más claras a partir de la siguiente descripción detallada, que se da con referencia a los dibujos adjuntos, que muestran dos realizaciones puramente a modo ejemplo y no con fines limitativos, en los cuales:

La figura 1 muestra una vista en planta de la máquina para el tratamiento de recipientes de la presente invención;

La figura 2 muestra una vista en perspectiva de un detalle de la máquina ilustrada en la figura 1 relativa a un dispositivo de sujeción de recipientes;

La figura 3 muestra una vista lateral del dispositivo de sujeción de recipientes ilustrado en la figura 2;

La figura 4 muestra una vista en perspectiva de un detalle del dispositivo de sujeción de recipientes ilustrado en la figura 2 respecto a un brazo y al correspondiente elemento de sujeción;

La figura 5 muestra una vista en planta del brazo y del cuerpo de sujeción ilustrado en la figura 4;

La figura 6 muestra una vista lateral, parcialmente en sección, del brazo y el cuerpo de sujeción ilustrado en la figura 4;

La figura 7 muestra una vista... [Seguir leyendo]

1. Máquina (1) tratar recipientes, en particular en una planta para embotellar productos alimenticios, que comprende:

- una estructura de soporte;

- una plataforma giratoria (70) montada de manera giratoria en dicha estructura de soporte para girar alrededor de su propio eje vertical (74) ;

- una pluralidad de dispositivos de sujeción (2) para recipientes (8) montados periféricamente sobre dicha plataforma giratoria (70) y comprendiendo cada uno:

- una estructura de soporte (4) conectada mecánicamente a dicha plataforma giratoria (70) ;

- por lo menos unas pinzas equipadas con dos brazos (15) articulados a dicha estructura de soporte (4) para girar alrededor de su propio primer eje de giro (Y) ; comprendiendo cada uno de dichos brazos (15) por lo menos un cuerpo de sujeción (20) destinado a agarrar dicho recipiente (8) ;

- medios de accionamiento (18) conectados mecánicamente a dichos brazos (15) para accionarlos para girar alrededor de dicho primer eje de giro (Y) entre por lo menos una posición abierta, en la que dichos cuerpos de sujeción (20) están separados entre sí para recibir o soltar dicho recipiente (8) , y por lo menos una posición cerrada, en la que dichos cuerpos de sujeción (20) están cerca unos de los otros para sujetar dicho recipiente (8) entre ellos;

caracterizada por el hecho de que cada uno de dichos cuerpos de sujeción (20) de dicho dispositivo de sujeción (2) está conectado a un cuerpo de soporte (15') del respectivo brazo (15) a través de por lo menos una articulación (21) adecuada para permitir que dicho cuerpo de sujeción (20) gire por lo menos alrededor de un segundo eje de giro (Z) que se encuentra en un plano (n) sustancialmente perpendicular a dicho primer eje de giro (Y) de dichos brazos (15) y que pasa a través de los mismos.

2. Máquina (1) para tratar recipientes, en particular en una planta para embotellar productos alimenticios, según la reivindicación 1, caracterizada por el hecho de que el segundo eje de giro (Z) de dicho cuerpo de sujeción (20) es sustancialmente paralelo al desarrollo longitudinal de dicho brazo (15) .

3. Máquina (1) para tratar recipientes, en particular en una planta para embotellar productos alimenticios, según la reivindicación 1, caracterizada por el hecho de que la articulación (21) de dicho dispositivo de sujeción (2) comprende un pivote (28) fijado a dicho cuerpo de sujeción (20) , coaxial respecto a dicho segundo eje de giro (Z) y destinado a insertarse en el interior de un asiento correspondiente (29) formado sobre dicho brazo (15) para girar alrededor de dicho segundo eje de giro (Z) .

4. Máquina (1) para tratar recipientes, en particular en una planta para embotellar productos alimenticios, según la reivindicación 3, caracterizada por el hecho de que dicho dispositivo de sujeción (2) comprende medios de retención montados en dichos brazos (15) para evitar que el pivote (28) de dicho cuerpo de sujeción (20) deslice axialmente en dicho asiento (29) .

5. Máquina (1) para tratar recipientes, en particular en una planta para embotellar productos alimenticios, según la reivindicación 4, caracterizada por el hecho de que los medios de retención de dicho dispositivo de sujeción (2) comprenden por lo menos un émbolo de bola (30) acoplado en el interior de un primer orificio (31) formado en dichos brazos (15) y en comunicación con dicho asiento (29) ; pudiendo insertarse por deslizamiento cada uno de dichos émbolos de bolas (30) en una ranura anular (34) formada en dicho pivote (28) .

6. Máquina (1) para tratar recipientes, en particular en una planta para embotellar productos alimenticios, según la reivindicación 1, caracterizada por el hecho de que cada brazo (15) de dicho dispositivo de sujeción (2) está equipado con por lo menos un elemento de contacto (36) capaz de interferir con dicho cuerpo de sujeción (20) para limitar su giro alrededor de dicho segundo eje de giro (Z) .

7. Máquina (1) para tratar recipientes, en particular en una planta para embotellar productos alimenticios, según la reivindicación 1, caracterizada por el hecho de que los cuerpos de sujeción (20) de dicho dispositivo de sujeción (2) comprenden una base de conexión (24) , sustancialmente perpendicular a dicho segundo eje de giro (Z) , a partir de la cual se extienden por lo menos dos elementos alargados (27) sustancialmente paralelos a dicho eje de giro (Z) y que presenta un lado interior (41) conformado para recibir dicho recipiente (8) apoyándose contra el mismo.

8. Máquina (1) para tratar recipientes, en particular en una planta para embotellar productos alimenticios, según la reivindicación 1, caracterizada por el hecho de que los cuerpos de sujeción (20) de dicho dispositivo de sujeción (2) definen unos perfiles cóncavos opuestos destinados a recibir el cuello (37) de dicho recipiente (8) apoyándose contra los mismos por lo menos en dos puntos de contacto; estando conformados dichos perfiles cóncavos opuestos para rodear los puntos de tangencia de dichos cuerpos de sujeción (20) con el cuello (37) de dicho recipiente (8) a medida que varía el diámetro de dicho cuello (37) , cuando dichos brazos (15) están en dicha posición cerrada.

9. Máquina (1) para tratar recipientes, en particular en una planta para embotellar productos alimenticios, según la reivindicación 1, caracterizada por el hecho de que los medios de accionamiento (18) de dicho dispositivo de sujeción (2) comprenden un cilindro (44) fijado a una estructura de soporte (4) y un pistón (45) que puede moverse por deslizamiento en el interior de dicho cilindro (44) y conectado mecánicamente a dichos brazos (15) a través de unos medios de transmisión de movimiento; pudiendo moverse dicho pistón (45) a través de unos medios de control entre una primera posición abierta con dichos brazos (15) en dicha posición cerrada, y una segunda posición con dichos brazos (15) en dicha posición abierta.

10. Máquina (1) para tratar recipientes, en particular en una planta para embotellar productos alimenticios, según la reivindicación 9, caracterizada por el hecho de que dichos medios de control comprenden primeros medios neumáticos para disponer dicho pistón (45) en dicha primera posición con los citados brazos (15) de dicho dispositivo de sujeción (2) en dicha posición cerrada.

11. Máquina (1) para tratar recipientes, en particular en una planta para embotellar productos alimenticios, según la reivindicación 9, caracterizada por el hecho de que dichos medios de control comprenden por lo menos un mecanismo de leva para disponer dicho pistón (45) en dicha segunda posición con los citados brazos (15) de dicho dispositivo de sujeción (2) en dicha posición abierta.

12. Máquina (1) para tratar recipientes, en particular en una planta para embotellar productos alimenticios, según la reivindicación 9, caracterizada por el hecho de que dichos medios de control comprenden segundos medios neumáticos para disponer dicho pistón (45) en dicha segunda posición con los citados brazos (15) de dicho dispositivo de sujeción (2) en dicha posición abierta.