Procedimiento para la fabricación de artículos lapídeos conglomerados con un recubrimiento superficial de resina sintética.

Procedimiento para proporcionar resistencia a los rayos ultravioleta a artículos de material lapídeo conglomeradounidos mediante una resina sintética y provistos de un recubrimiento superficial protector y/o decorativo que consisteen una resina sintética,

caracterizado porque, antes de la aplicación de dicho recubrimiento, se realiza untratamiento de descarga por efecto corona sobre las superficies que se van a recubrir, el cual aumenta su tensiónsuperficial hasta un valor superior al del material que forma el recubrimiento que se va a aplicar.

Procedimiento para la fabricación de artículos lapídeos conglomerados con un recubrimiento superficial de resina sintética.

La presente invención se refiere a un procedimiento para recubrir las superficies de artículos fabricados de material de piedra compuesta y más específicamente a una mejora en los procedimientos para la fabricación de artículos en forma de baldosas lapídeas conglomeradas utilizando una resina como aglutinante y con un revestimiento superficial protector y/o decorativo que consiste en una resina sintética.

Un ejemplo típico de este tipo de artículo consiste en baldosas las cuales son conocidas con el nombre comercial de "Bretonstone" y están fabricadas con una tecnología especial que utiliza materiales de piedra granulada unidos con una resina sintética, tal como, por ejemplo, una resina epoxi o preferentemente una resina de poliéster. En el resto de esta memoria, la expresión "material lapídeo conglomerado" se entiende que significa este tipo de material.

La tecnología "Bretonstone" es el objeto de diversas patentes y solicitudes de patentes que incluyen, entre otras aquellas más recientemente publicadas WO-A-2005 030474 y WO-A-2005 0149352.

Estos artículos pueden estar fabricados y realmente lo están en forma de baldosas de grandes dimensiones (3, 0 x 1, 6 metros) las cuales pueden ser utilizadas en algunos casos como tales y en otros casos, después de ser cortadas en paneles de dimensiones menores, para diversas aplicaciones tales como el revestimiento de paredes interiores o exteriores de edificios, suelos de interiores y exteriores y artículos para amueblar, tales como las denominadas encimeras, por ejemplo, de las cocinas.

En muchos casos una de las superficies está recubierta con una capa protectora de resina sintética; normalmente, a fin de mejorar la adherencia de la capa protectora, una capa de imprimación se aplica previamente sobre la superficie que se va a recubrir.

Un ejemplo típico es aquel de las baldosas para revestimiento exterior las cuales están sometidas a la acción de condiciones climáticas adversas y en particular a la acción de rayos ultravioleta (UV) los cuales pueden causar el amarilleo de la capa de la superficie de resina de poliéster comprendida en la baldosa con el deterioro consiguiente de las propiedades del color del artículo. A fin de evitar este deterioro, recubrimientos a partir de resinas acrílicas, los cuales están en ese caso reforzados con un polvo de mineral duro a fin de proporcionar propiedades de anti-rayado y que contienen en su composición filtros capaces de bloquear la radiación ultravioleta, generalmente se aplican sobre la superficie de las baldosas.

De este modo es posible conseguir el resultado deseado, pero persisten algunas desventajas.

En primer lugar, si la baldosa recubierta se corta, por ejemplo para dividirla en paneles de tamaño menor o en azulejos, la adherencia de la resina acrílica a la superficie de la baldosa no es suficientemente resistente de modo que, bajo la acción de la herramienta de corte, la capa de resina se desprende parcialmente de la superficie y las líneas de corte, en lugar de ser claras, son irregulares o muestran bordes rugosos.

Esto tiene como consecuencia la necesidad de un mecanizado adicional a fin de acabar los bordes de los paneles o azulejos y eliminar las irregularidades o los bordes rugosos del recubrimiento anteriormente mencionados.

En segundo lugar, también como resultado de la adherencia insuficiente del recubrimiento de resina a la superficie de la baldosa, descascarillados localizados de la capa de resina de la superficie pueden ocurrir en las esquinas de los paneles y dar como resultado la infiltración de elementos extraños, en particular agua, en el interior de estas zonas.

Como es muy conocido en el caso de los materiales utilizados para el revestimiento exterior de edificios, la presencia de agua, especialmente si ha penetrado a través de las grietas en el revestimiento, puede causar daños debido a las fluctuaciones de la temperatura ambiente, particularmente cuando existen heladas nocturnas seguidas por deshielos diurnos.

Existen también otros ejemplos de recubrimientos para baldosas de conglomerado en donde es importante asegurar que una adherencia tan fuerte como sea posible a la superficie de la baldosa, tal como por ejemplo cuando un recubrimiento, que consiste en una solución acuosa de sal de amonio cuaternario unida a un silano, se aplica sobre la superficie de la baldosa para proveer una propiedad bactericida.

Las baldosas de material conglomerado están también provistas de un recubrimiento cuando, por ejemplo, se requiere proporcionar una propiedad de resistencia a la suciedad y posiblemente se tiene que limpiar a continuación la superficie, por ejemplo después de que haya sido cubierta con pintadas en actos de vandalismo. El objetivo principal de la presente invención es eliminar sustancialmente los problemas y las desventajas brevemente descritas antes en esta memoria de una manera industrialmente ventajosa.

Éstos y otros objetivos se alcanzan mediante un procedimiento para la fabricación de artículos lapídeos conglomerados los cuales están provistos de un recubrimiento superficial protector y/o decorativo que consiste en una resina sintética, caracterizado porque antes de la aplicación del recubrimiento, la superficie que se va a recubrir se somete a un tratamiento de descarga por efecto corona.

De hecho se ha evaluado que de este modo el recubrimiento aplicado a continuación a la superficie tratada no se ve afectado por los problemas y las desventajas anteriormente mencionados.

Como es conocido, el tratamiento de descarga por efecto corona consiste en causar una descarga eléctrica sin la generación de un arco eléctrico entre un electrodo y un contra electrodo, dicha descarga estando caracterizada por alta tensión y alto aislamiento eléctrico entre los dos electrodos.

La descarga eléctrica crea un flujo de aire altamente ionizado el cual produce la polarización de las moléculas superficiales en la superficie la cual se somete al tratamiento.

Hasta ahora, el tratamiento de descarga por efecto corona era utilizado y actualmente se utiliza en el procesamiento de materiales plásticos, en particular poliolefinas, tanto en la forma de películas delgadas como en la forma de objetos tridimensionales, antes de tratamientos de impresión, pintado y encolado utilizando líquidos. Un ejemplo de utilizaciones conocidas del tratamiento de descarga por efecto corona se divulga en la solicitud de patente JP-A-4 279 091.

De hecho, se encontró previamente que con estos materiales se obtenían pobres resultados en el pintado, la impresión y el encolado y que ese problema depende de la diferencia en la "humectabilidad" de sus superficies.

También era y es muy conocido que la humectabilidad de un material depende de la tensión superficial la cual es menor que la del líquido que va a ser recibido en el caso de los plásticos y en particular de los materiales de poliolefina.

El tratamiento preliminar de la superficie mediante una descarga eléctrica por efecto corona produce una variación en la tensión superficial de modo que la tensión superficial del material aumenta hasta un valor el cual es más alto que aquél del líquido que se va aplicar.

Evidentemente, en el caso de plásticos, el tratamiento principalmente tenía por objetivo permitir una buena adherencia de los líquidos tales como las tintas de impresión o las pinturas o también las colas, es decir materiales los cuales se aplican en capas con un grosor muy pequeño (de aproximadamente unas pocas micras) .

Por otra parte, no era posible prever en modo alguno que, en el caso de las baldosas de material lapídeo conglomerado, por lo tanto comprendiendo gránulos de una piedra (tal como mármol, granito, cuarzo y similares) unidos por una resina sintética, mediante este tratamiento era posible mejorar la adherencia de un recubrimiento de resina sintética, evitando los problemas y las desventajas de la técnica anterior.

Por lo tanto, según otra definición de la presente invención, el procedimiento el cual forma el sujeto de la misma consiste en la realización, antes de la aplicación del recubrimiento deseado, de un tratamiento capaz de aumentar la tensión superficial de las superficies del artículo fabricado de material... [Seguir leyendo]

1. Procedimiento para proporcionar resistencia a los rayos ultravioleta a artículos de material lapídeo conglomerado unidos mediante una resina sintética y provistos de un recubrimiento superficial protector y/o decorativo que consiste

en una resina sintética, caracterizado porque, antes de la aplicación de dicho recubrimiento, se realiza un tratamiento de descarga por efecto corona sobre las superficies que se van a recubrir, el cual aumenta su tensión superficial hasta un valor superior al del material que forma el recubrimiento que se va a aplicar.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque dicho tratamiento de descarga por efecto corona 10 se realiza a una tensión de 30 kV y a una frecuencia de 32 kHz, con una potencia de 8 kW.

3. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque la resina sintética del recubrimiento superficial es un fluoropolímero.

4. Procedimiento según la reivindicación 3, caracterizado porque dicho fluoropolímero es una resina de poliuretano fluorada.

5. Procedimiento según la reivindicación 4, caracterizado porque dicha resina de poliuretano fluorada contiene por

lo menos un 25% de flúor y un 15% de cloro. 20

6. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque la resina sintética unida al material lapídeo conglomerado es una resina epoxi o una resina de poliéster.

7. Artículo de material lapídeo conglomerado unido mediante una resina sintética y provisto de un recubrimiento

superficial protector y/o decorativo que comprende una resina sintética, el cual se puede obtener mediante el procedimiento de cada una de las reivindicaciones anteriores, tanto individualmente como en combinación.