Conjunto de recipiente (10), que comprende:

- un recipiente que tiene al menos un panel y al menos un sello que sella el al menos un panel para definir una cavidad;

- un accesorio (14), acoplado con el recipiente, que comprende un cuerpo (30) que tiene un primer extremo (32) y un segundo extremo (34), extendiéndose el segundo extremo (34) alejándose del recipiente, en el que el accesorio (14) proporciona comunicación de fluido con la cavidad;

- un conjunto (16) de tapa que puede unirse de manera liberable al segundo extremo del accesorio (14), comprendiendo el conjunto de tapa:

- una base (40) que tiene una superficie superior, una superficie inferior y una abertura que se extiende a su través, incluyendo la abertura un reborde (75) anular superior que se extiende desde la superficie (41) superior de la base y un reborde (73) anular inferior que se extiende desde la superficie inferior de la base: y

- una cubierta (60) que puede unirse a la base para cubrir la abertura (43), incluyendo la cubierta (60) un aro anular que se extiende a lo largo de al menos una parte del reborde (75) anular superior de la abertura y el reborde (73) anular inferior de la abertura, formando el aro anular un sello hermético con al menos uno de los rebordes (73) anulares superior e inferior de la abertura,caracterizadoporque

- la superficie (41) superior de la base incluye un resalte que se extiende al menos parcialmente alrededor de una región externa de la misma, comprendiendo el resalte (44) al menos de cuatro componentes (44a, 44b, 44c, 44d) de resalte separados que define un valle entre ellos, y en el que el conjunto de tapa comprende además una cubierta (59) frangible situada sobre la abertura (43) que se extiende a través de la base (40) del conjunto de tapa.

Conjunto de recipiente.

Antecedentes de la invención

La presente invención se refiere en general a un conjunto de recipiente que comprende un conjunto de tapa que se somete a procesos de esterilización con vapor de agua sobrecalentado a temperaturas superiores a 137,7ºC (280ºF). Tales procesos de esterilización son adecuados generalmente para el llenado de material fluido de calidad alimentaria incluyendo material fluido de bajo contenido en ácido. Naturalmente, la invención no se limita a ningún material fluido particular.

El uso de recipientes flexibles para el envío y la dispensación de material fluido ha aumentado enormemente en los últimos años. Cada vez más, los recipientes flexibles son comunes para productos de calidad alimentaria. Entre otros procedimientos, es necesario esterilizar apropiadamente los recipientes para minimizar la contaminación y para maximizar el término de caducidad de los productos dentro de los recipientes. Aunque la esterilización de recipientes para productos de alto contenido en ácido se ha logrado fácilmente, ha habido problemas asociados con aplicaciones con bajo contenido en ácido. Esto se debe a que los productos de alto contenido en ácido tienen una ventaja inherente; los microbios y microorganismos tienen dificultades para sobrevivir y reproducirse en materiales altamente ácidos.

Lo mismo no es cierto para los materiales de bajo contenido en ácido. En particular, los microbios y microorganismos pueden desarrollarse en un entorno de bajo contenido en ácido. Por este motivo, los procedimientos de esterilización para recipientes utilizados en entornos de bajo contenido en ácido son sustancialmente más rigorosos que para entornos de alto contenido en ácido. En un procedimiento de llenado con bajo contenido en ácido, por ejemplo, antes de y después del llenado, se expone un conjunto de boquilla a vapor de agua sobrecalentado durante un período de tiempo predeterminado. Por ejemplo, a una temperatura de 137,7ºC (280ºF), se logra la esterilización después de 13 segundos (el vapor de agua está a aproximadamente 2068 HPa (30 psi). A 143ºC (290ºF), se alcanza la esterilización en aproximadamente 3,6 segundos. A más de 149ºC (300ºF), se alcanza la esterilización en aproximadamente 1 segundo. Se utilizan temperaturas de hasta 153ºC (307ºF) y una presión superior a aproximadamente 4137 HPa (60 psi) para lograr una rápida esterilización de componentes. Se entenderá que si se añaden productos químicos para fines de esterilización, pueden ser menores las temperaturas requeridas para el vapor de agua.

Se ha demostrado que es difícil proporcionar cubiertas para accesorios que sean tanto adecuadas para su uso en condiciones de bajo contenido en ácido, como que incluyan aberturas que se extienden a su través para fines de dispensación que no pueden soportar sustancialmente el entorno de esterilización. En primer lugar, el sello sobre la abertura de dispensación a menudo falla durante el procedimiento de esterilización. En otras situaciones, las cubiertas se deforman en un entorno de este tipo hasta el punto de que la cubierta se desprende o se desengancha de otro modo del accesorio. En cualquier caso, el resultado final es que el material dentro del recipiente se destruye y debe desecharse.

Puesto que tal esterilización es altamente destructiva para los accesorios y las cubiertas, los recipientes usados para aplicaciones de bajo contenido en ácido incluyen a menudo dos accesorios independientes. El accesorio dentro del que va a llenarse el producto incluye generalmente un elemento de tapa sin aberturas. Se proporciona un segundo accesorio en el recipiente para la dispensación. Un accesorio de este tipo incluye un elemento de tapa que puede recibir diversos dispensadores diferentes para el acoplamiento con los mismos. Puesto que no se requiere manipulación ni retirada del segundo accesorio (de dispensación) durante el llenado del recipiente, el segundo accesorio no se somete a los procedimientos de esterilización descritos anteriormente. De manera problemática, el uso de dos accesorios independientes aumenta el coste de los recipientes, el conjunto de los recipientes y la facilidad de manipulación de los recipientes. Además, el mayor uso de componentes conduce a un aumento de las tasas de fallo de los recipientes.

El documento EP 07 96 801 da a conocer un conjunto de recipiente según el preámbulo de la reivindicación 1.

Por consiguiente, es un objeto de la invención proporcionar un conjunto de recipiente que comprende un conjunto de tapa adaptado para la recepción de varios dispensadores diferentes, en el que el conjunto de tapa que es adecuado para aplicaciones de bajo contenido en ácido incluyendo procesos de esterilización que se producen a temperaturas elevadas con vapor de agua sobrecalentado.

Este y otros objetos de la invención resultarán evidentes a la luz de la memoria descriptiva y las reivindicaciones adjuntas a la misma.

Sumario de ta invención

La invención comprende un conjunto de recipiente según la reivindicación 1.

Breve descripción de los dibujos

La invención se describirá ahora con referencia a los dibujos, en los que:

La figura 1 de los dibujos comprende una vista en planta desde arriba del conjunto de recipiente de la presente invención;

la figura 2 de los dibujos comprende una vista en perspectiva del accesorio y el conjunto de tapa que no forma parte de la presente invención;

la figura 3 de los dibujos comprende una vista en planta desde arriba del accesorio y el conjunto de tapa que no forma parte de la presente invención;

la figura 4 de los dibujos comprende una vista en sección transversal del accesorio y el conjunto de tapa tomada generalmente a lo largo de las líneas D-D de la figura 3; y

la figura 5 de los dibujos comprenden una vista en perspectiva del accesorio y el conjunto de tapa de la presente invención;

la figura 6 de los dibujos comprende una vista en sección transversal del accesorio y el conjunto de tapa de la presente invención;

la figura 7 de los dibujos comprende una vista en planta desde arriba del accesorio y el conjunto de tapa de la presente invención;

la figura 8 de los dibujos comprende una vista en sección transversal del accesorio y el conjunto de tapa de la presente invención, que muestra adicionalmente la unión de una sonda a los mismos;

la figura 9 de los dibujos comprende una vista en perspectiva de otro conjunto de tapa;

la figura 10 de los dibujos comprende una vista en perspectiva de otro conjunto de tapa;

la figura 11 de los dibujos comprende una vista en perspectiva de otro conjunto de tapa;

la figura 12 de los dibujos comprende una vista en sección transversal de otro accesorio de la presente invención;

la figura 13 de los dibujos comprende una vista en sección transversal transversal parcial del accesorio de la presente invención tomada alrededor dela región en primer plano A.

Descripción detallada de la invención

Aunque esta invención es susceptible de realización en muchas formas diferentes, se muestran, en los dibujos, varias realizaciones específicas con el entendimiento de que la presente descripción ha de considerarse como una ejemplificación de los principios de la invención y no pretende limitar la invención a las realizaciones ilustradas.

Se entenderá que elementos y/o componentes similares o análogos, a los que se hace referencia en el presente documento, se identifican en la totalidad de los dibujos mediante caracteres de referencia similares. Además, se entenderá que los dibujos son meramente representaciones de la presente invención, y algunos de los componentes pueden haberse distorsionado con respecto a la escala real con fines de claridad pictórica.

Haciendo referencia ahora a las figuras, y en particular a la figura 1, el conjunto 10 de recipiente incluye el cuerpo 12 de recipiente, el accesorio 14 y el conjunto 16 de tapa. El cuerpo 12 de recipiente comprende una pluralidad de paneles 20 y una pluralidad de sellos 22. Los paneles y sellos actúan conjuntamente para definir la cavidad 26. Naturalmente, la invención no se limita a ningún número particular de paneles... [Seguir leyendo]

1. Conjunto de recipiente (10), que comprende:

- un recipiente que tiene al menos un panel y al menos un sello que sella el al menos un panel para definir una cavidad;

- un accesorio (14), acoplado con el recipiente, que comprende un cuerpo (30) que tiene un primer extremo (32) y un segundo extremo (34), extendiéndose el segundo extremo (34) alejándose del recipiente, en el que el accesorio (14) proporciona comunicación de fluido con la cavidad;

- un conjunto (16) de tapa que puede unirse de manera liberable al segundo extremo del accesorio (14), comprendiendo el conjunto de tapa:

- una base (40) que tiene una superficie superior, una superficie inferior y una abertura que se extiende a su través, incluyendo la abertura un reborde (75) anular superior que se extiende desde la superficie (41) superior de la base y un reborde (73) anular inferior que se extiende desde la superficie inferior de la base: y

- una cubierta (60) que puede unirse a la base para cubrir la abertura (43), incluyendo la cubierta (60) un aro anular que se extiende a lo largo de al menos una parte del reborde (75) anular superior de la abertura y el reborde (73) anular inferior de la abertura, formando el aro anular un sello hermético con al menos uno de los rebordes (73) anulares superior e inferior de la abertura, caracterizado porque

- la superficie (41) superior de la base incluye un resalte que se extiende al menos parcialmente alrededor de una región externa de la misma, comprendiendo el resalte (44) al menos de cuatro componentes (44a, 44b, 44c, 44d) de resalte separados que define un valle entre ellos, y en el que el conjunto de tapa comprende además una cubierta (59) frangible situada sobre la abertura (43) que se extiende a través de la base (40) del conjunto de tapa.

2. Conjunto de recipiente según la reivindicación 1, caracterizado porque los cuatro componentes (44a, 44b, 44c, 44d) de resalte separados incluyen una pluralidad de canales (45a, 45b, 45c, 45d) arqueados situados entre ellos.

3. Conjunto de recipiente según la reivindicación 1, caracterizado porque la cubierta (60) incluye un cuerpo que tiene una superficie superior, incluyendo la superficie superior del cuerpo de la cubierta una región (72) abovedada, pudiendo la región (72) abovedada desviar fluidos dirigidos a la misma.

4. Conjunto de recipiente según la reivindicación 1, caracterizado porque el conjunto (16) de tapa está configurado estructuralmente para mantener el sello hermético tras la exposición a vapor de agua sobrecalentado de una temperatura de al menos 137,7ºC (280ºF) durante un período de tiempo predeterminado adecuado para lograr la esterilización.