DISPOSITIVO PARA LA PREPARACIÓN DE BEBIDAS CON SISTEMA DE ELIMINACIÓN DE INCRUSTRACIONES EN LÍNEA Y MÉTODO DE ELIMINACIÓN DE INCRUSTACIONES UTILIZANDO DICHO SISTEMA.

Dispositivo para la preparación de bebidas con sistema de eliminación de incrustaciones en línea y método de eliminación de incrustaciones utilizando dicho sistema La presente invención se refiere a una máquina para la preparación de bebidas diseñada con un sistema de eliminación de incrustaciones, para eliminar las incrustaciones de cal que se producen sobre la superficie de la máquina en contacto con el fluido. La invención se refiere también a un método para eliminar incrustaciones de cal de forma automática en un dispositivo de preparación de bebidas que utiliza este sistema. Es un problema bien conocido en cualquier dispositivo para la preparación de bebidas, que tiene un calentador integrado, por ejemplo, un termoblock o cartuchos de calentamiento, que haya tendencia a depositarse cal en las superficies en contacto de calentamiento/calentadas con el agua o vapor circulante. Las incrustaciones producidas por el agua, proceden esencialmente de sólidos insolubles en el agua, es decir, carbonato cálcico que se forman a partir de iones de calcio e iones de carbonato que reaccionan entre sí y precipitan. La incrustación aumenta en agua caliente porque el carbonato cálcico es menos soluble en agua caliente que en agua fría. Por lo tanto, el grado de incrustación de carbonato cálcico sólido puede depender del contenido de estos iones en el agua, lo que se llama también dureza del agua, pero también en la temperatura del agua, la frecuencia de utilización de la máquina, y otros factores. Para eliminar las incrustaciones de la máquina de preparación de bebidas, es conocido el aplicar periódicamente un agente descalcificante que pasa por las superficies de contacto con el agua del circuito de fluido de la máquina, por ejemplo, calentadores, tuberías, toberas o agujas de inyección de agua/vapor, etc. El agente de eliminación de incrustaciones (por ejemplo, una composición química que comprende ácido acético, ácido fosfórico y/o ácido fosfónico) disuelve las incrustaciones que se forman sobre las superficies de la máquina. Después de haber pasado el agente de eliminación de incrustaciones, es necesario hacer circular un cierto volumen de agua limpia en el circuito de fluido de la máquina para eliminar los restos perceptibles de sabor del agente de eliminación de incrustaciones que pueden afectar al sabor de las bebidas que se producen de modo subsiguiente. Por lo tanto, un procedimiento típico para eliminar las incrustaciones de una máquina productora de bebidas, por ejemplo, una máquina de café, consiste en mezclar una dosis efectiva de agente de eliminación de incrustaciones con el agua contenida en el depósito que tiene la máquina para formar una mezcla acuosa de eliminación de incrustaciones, hacer circular la mezcla acuosa de eliminación de incrustaciones en el circuito de fluido de la máquina, aclarar el circuito de fluido con agua limpia que se utiliza para llenar el depósito cuando el agente efectivo para la eliminación de incrustaciones ha circulado por completo. Este procedimiento requiere varias operaciones manuales y un control periódico por parte del usuario que lleva a cabo estas distintas operaciones. En particular, el usuario debe llenar el depósito de agua dos veces, recoger y también eliminar el desperdicio líquido dos veces en el lado de recogida de la máquina, es decir, en la salida de descarga de la bebida. Esto requiere también varias conexiones y desconexiones de los interruptores del panel de control de la bomba de circulación del agua. Por lo tanto, es incómodo para el usuario permanecer delante de la máquina hasta que se ha terminado el proceso de eliminación de incrustaciones. Otro problema se produce por la dificultad de controlar las cantidades efectivas del agente de eliminación de incrustaciones y del líquido de aclarado. Por lo tanto, la eficacia del método depende en gran medida de la observación de estas cantidades por el propio usuario. El documento WO 2006/090183 se refiere a un dispensador de bebidas que comprende un sistema de limpieza incorporado (clean-in-place), en el que el fluido de limpieza es bombeado desde un área de almacenamiento a la conducción de la bebida. La operación de limpieza es llevada a cabo automáticamente como respuesta a un evento predeterminado. No obstante, el agente de limpieza no está situado directamente en el conducto para la bebida y, por lo tanto, requiere su bombeo en el conducto para la bebida por medios de bombeo. Por lo tanto, existe una ventaja en proponer una solución que facilita el proceso de eliminación de incrustaciones, particularmente hace más simple su utilización, requiere menos atención por parte del usuario, y está mejor controlado para conseguir una eficacia mejorada en la eliminación de incrustaciones. Por ello, la invención se refiere a un dispositivo para la preparación de bebidas que comprende: un circuito de fluido que comprende un depósito de agua, una bomba para el agua, medios de calentamiento incorporados, en línea, diseñados para calentar el agua circulante, un módulo para la producción de la bebida, que están conectados fluídicamente para la circulación de agua desde el depósito hasta el módulo de producción de la bebida, en el que se prevé un sistema de eliminación de incrustaciones en el circuito de fluido, más abajo del depósito, que comprende un compartimento específico dispuesto para recibir una dosis predeterminada de un agente de eliminación de incrustaciones soluble/dispersable en agua, y una entrada y salida de agua para que el agua circule por dicho compartimento. 2   Por lo tanto, una reserva específica de agente de eliminación de incrustaciones es dispuesta en el circuito del fluido, más abajo del depósito del agua, de manera que se puede utilizar una cantidad predeterminada de agua del depósito de agua, tanto para la eliminación de incrustaciones como para el aclarado. Esta disposición es tal que no hay necesidad de rellenar el depósito de agua con agua limpia, dado que el depósito de agua no es contaminado directamente por el agente de eliminación de incrustaciones. En una modalidad, el compartimento está colocado fluídicamente entre el depósito de agua y la bomba. En particular, se interpone una válvula unidireccional entre el depósito de agua y el compartimento; de manera que la válvula, por diseño o por control activo, puede abrirse solamente cuando sale el agua del depósito hacia el compartimento, por ejemplo, por efecto de succión de la bomba que abre la válvula. Por lo tanto, se puede impedir el retroceso del agente de eliminación de incrustaciones en el depósito que contiene agua limpia cuando se para la bomba, por ejemplo, durante la pausa o pausas del proceso de eliminación de incrustaciones. Por lo tanto, el proceso continuo de eliminación de incrustaciones-aclarado puede ser llevado a cabo de manera sucesiva sin intervención del usuario para el aclarado o relleno del depósito de agua. La válvula unidireccional puede ser una válvula pasiva, tal como una válvula de goma elástica con ranura, o una válvula de resorte y bola. La válvula unidireccional puede ser también una válvula electromagnética controlable en apertura/cierre por la unidad de control del dispositivo. La válvula puede ser situada en una pared que separa el depósito de agua con respecto al compartimento de eliminación de incrustaciones. La pared puede ser, de manera ventajosa la pared de fondo del depósito de agua y/o una pared de entrada del compartimento. En una modalidad particular, para reducir la complejidad del dispositivo, el recipiente y el compartimento pueden ser colocados uno adyacente al otro. Por ejemplo, el compartimiento y el depósito tienen medios de apilamiento complementarios para posibilitar el apilamiento del depósito sobre el compartimento. Se pueden disponer medios de estanqueidad adicionales entre los medios de apilamiento. Los medios de estanqueidad pueden ser un anillo tórico de un material elástico, como goma. En una posible solución alternativa, el compartimento es situado entre dos partes de tubo y distante, desde el punto de vista fluídico, del depósito de agua. En una realización posible, el compartimento para el agente de eliminación de incrustaciones está colocado fluídicamente entre la bomba y los medios de calentamiento dispuestos en línea. En este caso, el compartimento y sus conexiones al circuito de fluido deben resistir la presión del fluido ejercida en esta parte sometida a presión del circuito de fluido en los repetidos ciclos de preparación de la bebida y de eliminación de incrustaciones. De acuerdo con un aspecto de la invención, el dispositivo de preparación de bebidas comprende una unidad de control y un mando de control para controlar la circulación de una cantidad predeterminada de agua desde el depósito en el circuito de fluido. La unidad de... [Seguir leyendo]

1. Dispositivo para la preparación de bebidas, que comprende: un circuito de fluido que comprende un depósito de agua (4), una bomba de agua (5) y medios de calentamiento en línea (7) diseñados para calentar el agua circulante, un módulo (9) productor de la bebida, que están conectados fluídicamente para la circulación de agua desde el depósito al módulo productor de la bebida, un sistema desincrustador (3); caracterizado porque el sistema desincrustador es un sistema desincrustador en línea dispuesto en el circuito de fluido más abajo, en el sentido del flujo, del depósito (4), comprendiendo un compartimento específico (15, 30) dispuesto para recibir una dosis predeterminada de un agente desincrustador (19) soluble/dispersable en agua y una entrada y una salida para que el agua circule a través del compartimento. 2. Dispositivo, según la reivindicación 1, en el que el compartimento está situado fluídicamente entre el depósito de agua (4) y la bomba (5). 3. Dispositivo, según la reivindicación 2, en el que una válvula unidireccional (20) está interpuesta entre el depósito de agua (4) y el compartimento (15); de manera que la válvula, por diseño o por control activo, se abre solamente cuando se retira agua del depósito al compartimento. 4. Dispositivo, según la reivindicación 3, en el que la válvula unidireccional (4) es una válvula de ranura con elasticidad de goma. 5. Dispositivo, según la reivindicación 4, en el que la válvula (4) está situada en la pared de fondo (21) del depósito de agua. 6. Dispositivo, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el depósito (4) y el compartimento (15) están situados adyacentes entre sí. 7. Dispositivo, según la reivindicación 6, en el que el compartimento (15) y el depósito (4) tienen medios de apilamiento complementarios (16) para posibilitar el apilamiento del depósito sobre el compartimento. 8. Dispositivo, según la reivindicación 7, en el que se colocan medios de estanqueidad de agua (22) entre los medios de apilamiento (16). 9. Dispositivo, según las reivindicaciones 1ó 2, en el que el compartimento (30) está situado entre dos partes de tubos (6A, 6B) y fluídicamente distante del depósito de agua (4). 10. Dispositivo, según la reivindicación 1, en el que el compartimento está situado fluídicamente entre la bomba (5) y los medios de calentamiento (7). 11. Dispositivo, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que comprende una unidad de control (11) y un mando de control (13) para controlar la circulación de una cantidad predeterminada de agua desde el depósito. 12. Dispositivo, según la reivindicación 11, en el que la unidad de control (11) comprende un programa de desincrustación diseñado en particular para controlar la activación de la bomba basándose en el mando de control de activación. 13. Dispositivo, según la reivindicación 12, en el que la cantidad de agua predeterminada a circular es controlada por la unidad de control en cualquiera de los siguientes esquemas de control: - temporización del suministro eléctrico de la bomba, - detección del nivel de llenado del depósito de agua, - detección del volumen de agua mediante un medidor de flujo y/o - detección del nivel de acidez en el circuito de fluido. 14. Dispositivo, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el compartimento es un cartucho desmontable que contiene un agente desincrustante pre-dosificado. 15. Kit que comprende un dispositivo, según cualquiera de lasa reivindicaciones anteriores, y un agente desincrustante (19) que es una bolsa soluble/dispersable en agua o una bolsa porosa no soluble/no dispersable, que contiene una sustancia desincrustante soluble/dispersable en agua, una tableta realizada en una sustancia   desincrustante soluble/dispersable en agua, gránulos de una sustancia desincrustante soluble/dispersable en agua o una sustancia desincrustante líquida. 16. Método de desincrustado de un dispositivo de preparación de bebidas (1), según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 14, automáticamente bajo el control de la unidad de control (11) de la máquina, que comprende, después de que el usuario ha colocado una dosis de agente desincrustante (19) en el compartimento (15, 30) y ha llenado el depósito (4) con una determinada cantidad de agua: - hacer circular una primera parte de la cantidad predeterminada de agua desde el depósito (4), en el circuito de flujo (2), de manera que el agente desincrustante (19) es disuelto o dispersado progresivamente por el agua que pasa por el compartimento (15, 30) para formar líquido desincrustante que circula por los medios de calentamiento (7), - hacer circular automáticamente una segunda parte o parte restante de dicha cantidad de agua desde el depósito en el circuito de fluido a través de los medios de calentamiento, después de que el agente desincrustante (19) se ha disuelto o dispersado en el compartimento (15, 30) para aclarar dicho circuito de fluido (2). 11   12   13   14     16   17   18   19