SUMINISTRADOR AUTOMÁTICO DE CAFÉ MOLIDO.

Suministrador automático de moltura (10) de café que incluye un depósito (11) de moltura que comprende palas de dosificación (20) rotativas para transferir una cantidad predeterminada de moltura a través de una abertura de salida (15) practicada en el fondo del depósito (11) y un cono arrastrador (23) con palas rotativas (24) dispuestas por encima de la abertura de salida (15) al ser accionados giratoriamente por unos medios motrices (21) alrededor de un eje vertical del depósito (11),

caracterizado porque el cono arrastrador (23) se prolonga en la parte alta del depósito (11) en un mezclador (25) de forma piramidal

Suministrador automático de café molido.

La presente invención se refiere a un suministrador automático de moltura destinado a montarse en una máquina automática de café.

Un suministrador automático de moltura de este tipo se conoce por el documento FR2713906 y comprende un depósito contenedor de la moltura y medios aptos para transferir, por una abertura de salida situada en la parte inferior del depósito, una dosis de moltura hacia la cámara de infusión de una máquina automática de café. Los medios de transferencia de la moltura están constituidos por varias paletas de dosificación rotativas situadas en el fondo del depósito y sustentadas por un cuerpo cilíndrico que gira accionado alrededor del eje del depósito por un grupo motor. Otras cuatro paletas radiales superiores, que se sustentan por una pieza de acoplamiento de forma exterior cónica, van acomodadas inmediatamente por encima de las paletas de dosificación con el fin de hacer bajar la moltura al fondo del depósito y giran accionadas por los mismos medios que las primeras. Al hallarse el depósito en montaje amovible en la máquina, están previstos unos medios de acoplamiento entre el grupo motor y el cuerpo cilíndrico de arrastre de las paletas. Funcionando a satisfacción, se ha reparado en que algunas molturas tenían una natural tendencia a aglomerarse y a formar puentes en el interior del depósito, haciendo que la moltura ya no podía bajar hasta el nivel de las paletas de dosificación. Esto plantea serios problemas de funcionamiento, sobre todo en el contexto de una máquina automática de café cuando la cámara de infusión ya no puede ser alimentada correctamente.

Se ha descrito una solución en el documento DE19714303, donde el dispositivo de dosificación de café molido comprende dos etapas de palas rotativas y medios para accionar su giro en sentido contrario. Así, un tramo inferior de forma troncocónica porta una primera serie de palas y se prolonga hacia arriba en una punta cónica portadora, por su parte, de una segunda serie de palas. El dispositivo de dosificación incluye unos primeros medios de arrastre giratorio del tramo inferior y, entre el mismo y el mezclador, unos segundos medios que permiten invertir el sentido del primer movimiento de giro y transferirlo a la parte en punta. De acuerdo con el documento, estos medios son piñones o poleas. Este dispositivo, pese a asegurar un mejor arrastre de la moltura hacia la parte inferior del depósito, presenta como inconveniente principal la complejidad de la construcción, dificultando el acomodo de los mecanismos de transmisión en un restringido volumen que queda limitado por las dimensiones de la pieza cónica. Por añadidura, pueden ocurrir fenómenos de gripado con la infiltración de los granos de moltura a nivel del intersticio que separa las dos partes móviles: el mezclador y el tramo inferior.

El objetivo de la presente invención es subsanar los precitados inconvenientes y proponer un suministrador automático de café molido apto para suministrar, de manera constante en el tiempo, una cantidad precisa de moltura, y ello cualquiera que sea el nivel de llenado con moltura de café del depósito.

Es otro objetivo de la invención un suministrador automático de moltura sencillo en su manipulación, en particular a efectos de llenado o de limpieza.

Es otro objetivo de la invención un suministrador automático de moltura que sea fiable en funcionamiento, teniendo una construcción simplificada y pudiendo ser fabricado de manera económica.

Estos objetivos se llevan a cabo con un suministrador automático de moltura de café que incluye un depósito de moltura que comprende palas de dosificación rotativas para transferir una cantidad predeterminada de moltura a través de una abertura de salida practicada en el fondo del depósito y un cono arrastrador con palas rotativas, dispuestas por encima de la abertura de salida, al ser accionados giratoriamente por unos medios motrices alrededor de un eje vertical del depósito, debido a que el cono arrastrador se prolonga en la parte alta del depósito en un mezclador de forma piramidal.

El suministrador automático de moltura de la invención ya comprende, en el fondo de su depósito contenedor de la moltura, unos medios de dosificación acomodados por debajo de un cono arrastrador que incluye palas radiales rotativas movidas mediante unos medios de arrastre por motor. Las palas del cono arrastrador operan en el fondo del depósito, pero por encima de la abertura de salida con el fin de empujar la moltura hacia los medios de dosificación adyacentes. Ventajosamente, las palas de los medios de dosificación y las de arrastre de la moltura son accionadas utilizando una misma fuente de arrastre, en particular vinculando el cono arrastrador a un buje de palas de dosificación llevadas a girar en el fondo del depósito.

De acuerdo con la invención, el cono arrastrador se prolonga en la parte alta del depósito en un mezclador de forma piramidal. Este mezclador que, vinculado al cono arrastrador, gira con el mismo, permite entonces amasar la moltura también en la parte alta del depósito, además de la mezcla que se realiza en la parte baja del depósito mediante las palas del cono arrastrador. En virtud de esta rotación, el mezclador de forma piramidal permite que la moltura descienda hacia el cono arrastrador y de ahí hacia los medios de dosificación, para ser suministrada por la abertura de salida, y ello por un esfuerzo mínimo a nivel del motor del suministrador.

Por mezclador de forma piramidal se comprende una pieza que, situada en el extremo superior del cono arrastrador, puede tener una forma de pirámide o de tronco de pirámide, con la cúspide orientada hacia arriba. En efecto, tras numerosos estudio realizados en laboratorio con diferentes formas de mezcladores, se ha comprobado que semejante forma permitía crear un remolino de longitud comparable al de la altura del mezclador piramidal que permite arrastrar la moltura hacia el fondo del depósito. Un mezclador de este tipo, acomodado por encima del cono arrastrador, permite, pues, impedir la formación de los puentes en la moltura contenida en la parte superior del depósito y asegurar un buen flujo de la misma, y ello incluso para molturas de granulometría muy fina, por ejemplo utilizadas para preparar café exprés.

Preferentemente, el cono arrastrador y el mezclador conforman un conjunto mezclador monobloque que se extiende hasta el nivel de máximo llenado del depósito.

Semejante bloque enterizo permite realizar un amasado en toda la masa de moltura contenida en el depósito, aun cuando este último está lleno.

Ventajosamente, el depósito tiene una sección transversal de forma circular y el mezclador tiene una sección transversal de forma cuadrada.

Aun siendo posibles otras formas de secciones (triangular, rectangular, en rombo, hexagonal, etc.), se ha comprobado, no obstante, en las experiencias efectuadas en laboratorio, que tal sección de forma cuadrada llegaba a arrastrar de manera uniforme todas las partículas de café hacia el fondo del depósito. Así, se han obtenido resultados satisfactorios con un depósito que tiene un diámetro de 100 mm y una punta que tiene una sección cuadrada de lado comprendido entre 10 mm en su parte superior y 25 mm en su base, sin reducir por ello la capacidad del depósito.

Preferentemente, el mezclador de forma piramidal tiene una altura igual a al menos la mitad de la del conjunto mezclador.

Empiezan a aparecer fenómenos de arrastre de la moltura hacia el fondo del depósito cuando el mezclador y el cono arrastrador presentan longitudes comparables. En una variante, tal pieza de forma piramidal se puede extender por toda la longitud del conjunto arrastrador.

Ventajosamente, el mezclador de forma piramidal comprende dos aletas largas que discurren radialmente y acomodadas próximas a su extremo inferior.

La longitud de las dos aletas es ligeramente inferior al diámetro interior del depósito con el fin de permitir, en su giro, mezclar mejor la moltura en la parte superior del depósito y romper las ocasionales bóvedas periféricas que pudieran formarse con una moltura muy fina, de café graso, que tiene naturalmente una fuerte tendencia a aglomerarse. Por otro lado, utilizando solamente dos aletas, por añadidura, realizadas ventajosamente en forma de muy finas varillas, se limita el par de resistencia en el interior del depósito, mejorando al propio tiempo la capacidad de amasado del dispositivo. Además, se ha limitado a dos el número... [Seguir leyendo]

1. Suministrador automático de moltura (10) de café que incluye un depósito (11) de moltura que comprende palas de dosificación (20) rotativas para transferir una cantidad predeterminada de moltura a través de una abertura de salida (15) practicada en el fondo del depósito (11) y un cono arrastrador (23) con palas rotativas (24) dispuestas por encima de la abertura de salida (15) al ser accionados giratoriamente por unos medios motrices (21) alrededor de un eje vertical del depósito (11), caracterizado porque el cono arrastrador (23) se prolonga en la parte alta del depósito (11) en un mezclador (25) de forma piramidal.

2. Suministrador según la reivindicación 1, caracterizado porque el cono arrastrador (23) y el mezclador (25) conforman un conjunto mezclador (17) monobloque que se extiende hasta el nivel de máximo llenado del depósito (11).

3. Suministrador según una de las reivindicaciones 1 ó 2, caracterizado porque el depósito (11) tiene una sección transversal de forma circular y el mezclador (25) tiene una sección transversal de forma cuadrada.

4. Suministrador según una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque el mezclador (25) de forma piramidal tiene una altura igual a al menos la mitad de la del conjunto mezclador (17).

5. Suministrador según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el mezclador (25) de forma piramidal comprende dos aletas largas (37) que discurren radialmente, acomodadas próximas a su extremo inferior.

6. Suministrador según la reivindicación 5, caracterizado porque dichas aletas largas (37) se hallan desplazadas angularmente con relación a las palas (24) del cono arrastrador (23).

7. Suministrador según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el mezclador (25) de forma piramidal incluye dos aletas cortas (40) que discurren radialmente, acomodadas próximas a su extremo superior.

8. Suministrador según una de las reivindicaciones 6 y 7, caracterizado porque las aletas largas (37) van acomodadas en un plano vertical que pasa por una diagonal de la sección transversal del mezclador (25) y porque las aletas cortas (40) van acomodadas en un plano vertical perpendicular al primero.

9. Suministrador según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el mezclador (25) de forma piramidal incluye una cúspide (35) que tiene una cara superior plana que lleva una indicación del nivel de llenado del depósito (11).

10. Suministrador según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el depósito (11) va en montaje amovible en un alojamiento (9) del suministrador e incluye medios de acoplamiento (27) giratorio con los correspondientes de los medios motrices (21) del suministrador.

11. Suministrador según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la pared interna del depósito (11) comprende al menos una nervadura longitudinal (43) emergente en el interior del depósito (11).

12. Suministrador según la reivindicación 11, caracterizado porque la anchura de la nervadura longitudinal (43) cubre un sector de circulo con ángulo igual o menor que el comprendido entre dos palas rotativas (24) adyacentes.

13. Suministrador según una de las reivindicaciones 11 y 12, caracterizado porque la nervadura es un sector de corona circular de espesor comprendido entre 0,1 y 0,5 mm, preferentemente igual a 0,2 mm.

14. Suministrador según una de las reivindicaciones 11 a 13, caracterizado porque la nervadura longitudinal (43) se extiende sensiblemente por la altura útil del depósito (11).

15. Máquina automática de café (1) caracterizada porque incluye un suministrador según una de las reivindicaciones 1 a 14.