PROCEDIMIENTO DE RECUPERACIÓN DE POLIPROPILENO Y DE POLIETILENO NO CARGADOS O CARGADOS A MENOS DEL 20%.

Procedimiento de recuperación de polipropileno y de polietileno no cargados o cargados a menos del 20 % en una mezcla (12) de fragmentos (14) de materiales obtenida directamente mediante trituración por cizallas de artículos,

comprendiendo la mezcla (12) al menos fragmentos (14) de materiales poliméricos y de madera, caracterizado porque comprende: - una primera etapa de trituración de los fragmentos de la mezcla (12) realizada por medio de un molino de martillos (16), configurado este molino de martillos (16) de manera que provoque la rotura en granos de los fragmentos de la mezcla (12), acondicionándose esencialmente los fragmentos de polietileno y de polipropileno de manera que los fragmentos de polietileno y de polipropileno conserven unas dimensiones superiores a un umbral predeterminado, - una segunda etapa de separación por cribado para extraer los fragmentos que presentan unas dimensiones superiores al umbral predeterminado, con vistas a su recuperación y para eliminar los fragmentos que presentan unas dimensiones inferiores al umbral predeterminado

La presente invención se refiere a un procedimiento de recuperación de polipropileno y de polietileno no cargados o cargados a menos del 20 % en una mezcla de fragmentos de materiales procedente de un residuo de trituración de artículos.

Más en particular, tiene aplicación a un residuo de trituración de vehículos automóviles o de aparatos electrodomésticos al final de su vida, designados globalmente como «RBA».

El polietileno y el polipropileno se encuentran en una proporción relativamente grande en las mezclas procedentes de RBA.

El polipropileno se utiliza por ejemplo para la fabricación de los parachoques, de los salpicaderos e incluso del revestimiento del habitáculo. El polietileno se utiliza por ejemplo para el revestimiento de la carrocería, para la fabricación de delgadas películas en las lunas, etc.

El polipropileno y el polietileno son materiales valorizables y su recuperación reviste un particular interés.

Son ya conocidos en el estado de la técnica, en particular por los documentos GB2078138 y DE4407768, procedimientos de recuperación de polipropileno y de polietileno de una mezcla de materiales procedente de un residuo de trituración de artículos.

Un procedimiento de los que se conocen consiste en separar, por densidad con flotación, los distintos fragmentos de materiales, aumentando o disminuyendo progresivamente la densidad del medio líquido en el que se sumerge la mezcla de materiales.

Semejante procedimiento exige una gran precisión para establecer la densidad del medio líquido. Por otro lado, es necesario limpiar escrupulosamente con anterioridad los fragmentos, de manera que su densidad no se vea perturbada

por la suciedad y, sobre todo, que se mejore su mojabilidad por el medio líquido.

Por consiguiente, un procedimiento de este tipo resulta relativamente costoso de poner en práctica.

La invención tiene por principal finalidad proveer un procedimiento económico de recuperación del polietileno y del polipropileno de una mezcla de fragmentos de materiales procedente de un residuo de trituración de artículos.

A tal efecto, la invención tiene por objeto un procedimiento de recuperación de polipropileno y de polietileno no cargados o cargados a menos del 20 % en una mezcla de fragmentos de materiales obtenida directamente mediante trituración por cizallas de artículos, comprendiendo la mezcla al menos fragmentos de materiales poliméricos y de madera, caracterizado porque comprende:

- una primera etapa de trituración de los fragmentos de la mezcla realizada por medio de un molino de martillos, este molino de martillos configurado de manera que produzca la rotura en forma de granos de los fragmentos de la mezcla, acondicionándose esencialmente los fragmentos de polietileno y de polipropileno de manera que conserven unas dimensiones superiores a un umbral predeterminado,

- una segunda etapa de separación por cribado para extraer los fragmentos que presentan unas dimensiones superiores al umbral predeterminado.

La invención aprovecha las propiedades mecánicas del polipropileno y del polietileno y en particular de su resistencia relativamente buena a los impactos en comparación con los demás materiales presentes en el residuo de la trituración.

Así pues, la puesta en práctica de este procedimiento de recuperación de polipropileno y de polietileno no cargados

o cargados a menos del 20 % es relativamente corta y eficaz y no precisa ni poner en práctica un dispositivo de ajuste preciso de la densidad del medio líquido, ni limpiar los fragmentos con objeto de aumentar su tensión superficial.

Durante la etapa de trituración mediante el molino de

martillos, la resistencia al impacto a temperatura ambiente del polipropileno y del polietileno permite que estos materiales no sean fraccionados en fragmentos pequeños, como ocurre con los demás polímeros tales como el ABS, la poliamida, las aleaciones de policarbonato, etc.

En una realización particular de la invención, el molino de martillos se configura de manera que el umbral predeterminado sea de 80 mm y la segunda etapa de separación por cribado se realiza por medio de un dispositivo de cribado que tiene una malla de 80 mm.

Los fragmentos que tienen las mayores dimensiones son por tanto los fragmentos de polietileno y de polipropileno (dimensiones generalmente superiores a 80 mm). Los fragmentos de polietileno y de polipropileno se pueden separar entonces fácilmente en la etapa de cribado.

Los fragmentos de polietileno y de polipropileno de la mezcla obtenida al término de estas etapas primera y segunda a menudo están contaminados por materiales tales como madera, fragmentos de materiales termoendurecidos con sus fibras de refuerzo, espumas de polímeros, etc.

Con el fin de eliminar estos materiales, preferentemente, el procedimiento comprende además:

- una tercera etapa de densificación de fragmentos de madera ocasionalmente extraídos en la segunda etapa, en un medio líquido que comprende una disolución básica, y

- una cuarta etapa de separación, por densidad con flotación en un medio líquido de densidad superior a una densidad máxima del polipropileno y del polietileno no cargados o cargados a menos del 20 %, de los fragmentos obtenidos al término de la tercera etapa, a fin de eliminar los eventuales fragmentos de madera,

- una quinta etapa de separación por ventilación de los fragmentos obtenidos al término de la cuarta etapa para eliminar eventuales fragmentos de espuma de polímero.

En la tercera etapa, la adición de una disolución básica, por ejemplo a base de hidróxido de sodio o de hidróxido de potasio, al medio líquido va a provocar una

hidrólisis de la madera, de manera que se liberan los gases retenidos en los fragmentos de madera, y se aumenta de esta forma la densidad de estos fragmentos. Así pues, la densidad de estos fragmentos residuales de madera puede alcanzar fácilmente una densidad superior a 1 y superior por tanto a la densidad del medio líquido. Entonces los fragmentos de madera caen al fondo de la cuba que contiene el medio líquido y los fragmentos en suspensión se recuperan entonces fácilmente.

Por otro lado, la densidad máxima del polietileno y del polipropileno no cargados o cargados a menos del 20 % es siempre inferior a 1, mientras que la densidad de los demás polímeros es siempre por lo general superior a 1, a excepción de las espumas de polímero que, como consecuencia de la presencia de alvéolos, son menos densas.

Se podrá elegir entonces preferentemente un medio líquido de densidad aproximadamente igual a 1 que comprenda esencialmente agua. En consecuencia, la parte en suspensión de los fragmentos comprende esencialmente fragmentos de polietileno y de polipropileno no cargados o cargados a menos del 20 %, comprendiendo la otra parte fragmentos de otros polímeros residuales.

De acuerdo con otras características opcionales de la invención, que se pueden considerar por separado o combinadas:

La quinta etapa de separación por ventilación es una etapa de separación por soplado.

La quinta etapa de separación por ventilación es una etapa de separación por aspiración.

El medio líquido de la tercera etapa y el medio líquido de la cuarta etapa tienen una densidad superior a 1.

La disolución básica se escoge de entre una solución a base de hidróxido de potasio y una solución a base de hidróxido de sodio.

Se comprenderá mejor la invención con la lectura de la descripción subsiguiente que, dada únicamente a título de ejemplo y en referencia a los dibujos, en los que:

la figura 1 es una vista esquemática de una instalación de recuperación de fragmentos de poliolefinas para la puesta en práctica de un procedimiento de recuperación según la invención;

la figura 2 es una vista detallada de un molino de martillos de la instalación de la figura 1 para la puesta en práctica de una etapa de trituración del procedimiento de recuperación.

Se ha representado, en la figura 1, una instalación de recuperación de polietileno y de polipropileno no cargados o cargados a menos del 20 %. Se ha designado la instalación por la referencia general 10.

La instalación...

1. Procedimiento de recuperación de polipropileno y de polietileno no cargados o cargados a menos del 20 % en una mezcla (12) de fragmentos (14) de materiales obtenida directamente mediante trituración por cizallas de artículos, comprendiendo la mezcla (12) al menos fragmentos (14) de materiales poliméricos y de madera, caracterizado porque comprende:

- una primera etapa de trituración de los fragmentos de la mezcla (12) realizada por medio de un molino de martillos (16), configurado este molino de martillos (16) de manera que provoque la rotura en granos de los fragmentos de la mezcla (12), acondicionándose esencialmente los fragmentos de polietileno y de polipropileno de manera que los fragmentos de polietileno y de polipropileno conserven unas dimensiones superiores a un umbral predeterminado,

- una segunda etapa de separación por cribado para extraer los fragmentos que presentan unas dimensiones superiores al umbral predeterminado, con vistas a su recuperación y para eliminar los fragmentos que presentan unas dimensiones inferiores al umbral predeterminado.

2. Procedimiento de recuperación según la reivindicación

1, que comprende además: -una tercera etapa de densificación de fragmentos

(14) de madera ocasionalmente extraídos en la segunda etapa, en un medio líquido (40) que comprende una disolución básica, y

- una cuarta etapa de separación, por densidad con flotación en un medio líquido (40) de densidad superior a una densidad máxima del polipropileno y del polietileno no cargados o cargados a menos del 20 %, de los fragmentos obtenidos al término de la tercera etapa, a fin de eliminar los eventuales fragmentos de madera,

- una quinta etapa de separación por ventilación de los fragmentos obtenidos al término de la cuarta etapa para

eliminar eventuales fragmentos (14) de espuma de polímero.

3. Procedimiento de recuperación según la reivindicación 1 ó 2, en el que el molino de martillos (16) se configura de manera que el umbral predeterminado sea de 80 mm y en el que la segunda etapa de separación por cribado se realiza por medio de un dispositivo de cribado que tiene una malla de 80 mm.

4. Procedimiento de recuperación según la reivindicación 2 ó 3, en el que la quinta etapa de separación por ventilación es una etapa de separación por soplado.

5. Procedimiento de recuperación según una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 4, en el que la quinta etapa de separación por ventilación es una etapa de separación por aspiración.

6. Procedimiento de recuperación según una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 5, en el que el medio líquido (40) de la tercera etapa y el medio líquido (48) de la cuarta etapa tienen una densidad superior a 1.

7. Procedimiento de recuperación según una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 6, en el que la disolución básica se escoge de entre una disolución a base de hidróxido de potasio y una disolución a base de hidróxido de sodio.