DISPOSITIVO PARA PRODUCIR CUBOS DE HIELO, APARATO FRIGORIFICO CON DICHO TIPO DE DISPOSITIVO Y PROCESO PARA PRODUCIR CUBOS DE HIELO.

Un dispositivo para producir cubos de hielo comestibles, presenta al menos un elemento de inmersión (46) provisto con una superficie de adhesión de hielo (46a) conductible y un dispositivo frigorífico (34).

El elemento de inmersión (46) está adecuado para ser inmerso con su superficie de adhesión de hielo (46a) en un líquido (58) comestible. El dispositivo frigorífico (34) está unido estructuralmente con el elemento de inmersión (46) y presenta un predefinido dispositivo de transporte de calor para enfriar por lo menos la superficie de adhesión de hielo (46a) a una temperatura de congelación del líquido (58), de tal modo que en un estado de inmersión del elemento de inmersión (46), aquél en las inmediaciones de la superficie de adhesión de hielo (46a) existente líquido (58), es enfriable, y a partir de una parte del líquido (58) es formable un cubo de hielo en la superficie de adhesión de hielo (46a)

Dispositivo para producir cubos de hielo, aparato frigorífico con dicho tipo de dispositivo y proceso para producir cubos de hielo.

La presente invención se refiere a un dispositivo, con el cual se pueden producir cubos de hielo, un aparato frigorífico con tal tipo de dispositivo, y un proceso con el cual se pueden producir cubos de hielo.

Proceso para "producir frío" cuyo principio de trabajo está basado en el principio de máquinas frigoríficas, es suficientemente conocido. Existen diferentes procesos de producción de frío, como por ejemplo la producción de frío por compresión, la producción de frío por absorción o la producción de frío termoeléctrica. En aparatos frigoríficos, especialmente en aparatos frigoríficos para el hogar, están previstas comúnmente máquinas frigoríficas por compresión. El desarrollo actual de aparatos frigoríficos para el hogar, marcha en la dirección de prever funciones adicionales de los aparatos frigoríficos. Esto encierra también la previsión de productores de cubos de hielo en estos aparatos frigoríficos para el hogar.

Productores de cubos de hielo convencionales en aparatos frigoríficos para el hogar, aprovechan el frío generado a través de la producción de frío por compresión o bien se basan ellos mismos en el principio de la producción de frío por compresión. Estos sistemas necesitan un gran volumen, presentan una fabricación compleja y son costosos. Por lo demás, el mismo proceso de producción de hielo, el control de la forma de los cubos de hielo, la duración de congelamiento, la transparencia del cubo de hielo y la cantidad de agua utilizada o bien a utilizar, es difícil de controlar. Ordinariamente, para la producción de cubos de hielo, se vierte agua en una bandeja de cubos de hielo provista con reparticiones, y el agua se congela en la bandeja. Los cubos de hielo producidos, se pueden sacar de las reparticiones de la bandeja de cubos de hielo sólo en una manera realmente complicada. Son también conocidas las llamadas bolsas de cubos de hielo, en las cuales se halla una predeterminada cantidad de agua en un compartimiento hueco, entre dos láminas de plástico soldadas. Tal tipo de bolsas de cubos de hielo es ubicada en un aparato de congelación, p. ej. en un compartimiento de congelación de un frigorífico, por lo cual el agua encerrada se congela formando cubos de hielo. Tal tipo de bolsas de cubos de hielo se pueden adquirir también ya en un estado de precongelado. Para desprender los cubos de hielo listos deben ser destruidas las láminas de plástico y los cubos de hielo desprendidos del envoltorio. Esto es realmente complicado y puede conducir a la contaminación de los cubos de hielo.

Tarea de la invención es, crear un dispositivo y un proceso para producir cubos de hielo comestibles, que posibilite producir económicamente y fácilmente cubos de hielo controladamente con acierto; el dispositivo debe poderse ubicar, en este caso preferentemente, en un aparato frigorífico.

Esta tarea será resuelta de acuerdo a un primer aspecto, a través de un dispositivo en conformidad con la invención, de acuerdo a la reivindicación 1.

Este dispositivo para producir cubos de hielo comestibles presenta por lo menos un elemento de inmersión termoconductor provisto con una superficie de adhesión de hielo y un dispositivo frigorífico. El elemento de inmersión está adaptado para ser inmerso con su superficie de adhesión de hielo en un líquido comestible. El dispositivo frigorífico está unido estructuralmente con el elemento de inmersión, y presenta un predefinido dispositivo de transporte de calor para enfriar por lo menos la superficie de adhesión de hielo a una temperatura de congelación del líquido, de tal modo que, en un estado de inmersión del elemento de inmersión, el líquido existente en la superficie de adhesión de hielo y en las inmediaciones es enfriable, y a partir de una parte del líquido es formable un cubo de hielo en de la superficie de adhesión de hielo.

El elemento de inmersión está producido a partir de un buen material termoconductor. El dispositivo frigorífico es preferentemente una máquina frigorífica termoeléctrica, si bien la invención sin embargo no está reducida a esta. El elemento de inmersión está previsto de tal modo, que con su superficie de adhesión de hielo puede ser inmerso en un líquido comestible. El elemento de inmersión puede ser tipo dedo y estar formado con un extremo o bien sección final formada cónicamente. El dispositivo frigorífico puede estar dispuesto en un lugar cualquiera, por ejemplo adosado a un aparato frigorífico o en el, cómo por ejemplo en su pared lateral, pared posterior o una puerta, y conectado con un congelador. El dispositivo frigorífico está unido estructuralmente con el elemento de inmersión, de tal modo que el dispositivo frigorífico posibilita un acertado transporte de calor, a través del cual el elemento de inmersión puede ser enfriado de tal modo que se forme hielo, a partir del líquido adosado al elemento de inmersión o bien en sus inmediaciones.

"Estructuralmente unido" significa aquí, que entre el elemento de inmersión y el dispositivo frigorífico no se encuentra ningún material o medio con una menor conductividad térmica, cómo por ejemplo el aire, el plástico, la madera o semejante, sino que existe una unión constructiva estructural o bien unión física entre estos componentes. Por medio de ello el elemento de inmersión puede ser enfriado activamente a través del acertado transporte de calor. Acertado transporte de calor significa aquí, que la cantidad de calor, la duración y la dirección del transporte de calor son exactamente controlables. Con ello le está dada a la invención la idea como base, a través de una unión por conductividad térmica con, por ejemplo, un congelador de un aparato frigorífico o con un sistema especial de producción de frío, de enfriar un elemento sumergible en un líquido, de tal modo que, alrededor de su superficie externa o superficie interna o bien en las inmediaciones de la superficie de adhesión de hielo, pueda formarse hielo o bien un cubo de hielo.

De esta manera puede ser controlado el proceso de producción de hielo de una manera y forma simple, activa y exacta, por lo que se hace posible influir con acierto en la forma de los cubos de hielo, en la duración de congelamiento, en la transparencia de los cubos de hielo y en la cantidad de líquido utilizado para la producción de cubos de hielo. De ese modo se logra producir cubos de hielo de una manera y forma técnica sencilla y económica.

Formas preferidas de realización del dispositivo en conformidad con la invención son objeto de las reivindicaciones dependientes 2 a 19.

De acuerdo a ello la superficie de adhesión de hielo está prevista preferentemente en un extremo libre del elemento de inmersión.

La superficie de adhesión de hielo, está prevista además preferentemente en una superficie externa del elemento de inmersión, o el elemento de inmersión está formado hueco en su extremo libre y presenta una superficie interna del compartimiento hueco, la cual forma la superficie de adhesión de hielo.

La superficie de adhesión de hielo, puede preferentemente estar prevista también en una sección final del elemento de inmersión, que se estrecha en especial en forma cónica.

El dispositivo de transporte de calor del dispositivo frigorífico para calentar por lo menos la superficie de adhesión de hielo, es preferentemente reversible, de tal modo que se puede derretir una delgada capa de hielo, inmediatamente lindante a la superficie de adhesión de hielo, de un cubo de hielo adherido a la superficie de adhesión de hielo y desprender el cubo de la superficie de adhesión de hielo y del elemento de inmersión.

El dispositivo frigorífico es preferentemente un dispositivo de enfriado termoeléctrico.

El dispositivo de enfriado termoeléctrico presenta preferentemente al menos un Elemento-Peltier. Los elementos-Peltier se han comprobado como especialmente apropiados, puesto que son bien regulables y controlables, su potencia de enfriamiento puede ser adaptada, y también en caso de necesidad su dispositivo de transporte de calor es reversible de una manera y modo simple.

El dispositivo frigorífico está preferentemente integrado en el elemento de inmersión o, en un dispositivo frigorífico separado del elemento de inmersión se puede unir por conductividad térmica con este.

Preferentemente presenta el elemento de inmersión una forma, la cual es elegida...

1. Dispositivo para producir cubos de hielo comestibles, con