PROCESO PARA FORMAR UNA PARTÍCULA DE SUAVIZANTE DE TELAS, PARTÍCULA OBTENIDA Y SU USO.

Un proceso para preparar una partícula de suavizante seca con un diámetro medio de más de 250 micrómetros y menos de 650 micrómetros,

que comprende una emulsión de aceite suavizante en una matriz polímera, caracterizado porque el proceso incluye las etapas de: (a) formar una emulsión única o doble que comprende el aceite suavizante y agua, (b) dispersar la emulsión en un exceso en peso de solución de polisacárido, (c) reticular o gelificar el polisacárido con una solución acuosa de cationes para formar la matriz polímera, en que la temperatura es mantenida por debajo de 60ºC durante cada una de las etapas a, b y c y el polisacárido se selecciona entre el grupo que comprende kappa-carragenano y alginato, con la condición de que cuando se selecciona kappa-carragenano los cationes comprenden potasio y cuando se selecciona alginato los cationes comprenden calcio.

Esta invención se refiere a un proceso para formar partículas de suavizante de telas capaces de suministrar un aceite suavizante a un líquido de lavandería, a las partículas de suavizantes de telas que se pueden obtener mediante el proceso, a una composición detergente de lavandería que incluye las partículas de suavizante de telas y al uso de esta composición.

El lavado repetido de ropas puede dar lugar a una aspereza de las telas, que puede ser contrarestada mediante la adición de un acondicionador del aclarado separado. Sin embargo, la conveniencia de un producto único que suministre tanto limpieza como acondicionamiento resulta de gran atractivo. Este denominado “suavizante en el lavado” es un objetivo buscado hace tiempo por los fabricantes de detergentes y, aunque se han intentado muchas aproximaciones, ninguna ha tenido éxito en hacer coincidir el suministro de suavidad de un acondicionador del aclarado separado. Normalmente, las composiciones en polvo de dos en uno suministran tan solo aproximadamente la mitad de la suavidad de una composición acondicionadora del aclarado separada.

El suministro de una suavidad mejorada en el lavado principal se puede conseguir mediante el depósito dirigido a diana de aceite de silicona a superficies de algodón usando el adyuvante de suministro de monoacetato de celulosa (CMA), como se describe en el documento WO 0018861. Sin embargo, es un problema llevar a escala el emulsionamiento y la granulación de esta tecnología de una manera reproducible y aun coste asequible.

El documento WO 03049846 describe un proceso para formar partículas de emulsión doble que puedan ser útiles para el suministro de polisacáridos modificados como CMA o CMA injertado con silicona. Un problema con las emulsiones dobles de este tipo es que es muy difícil granularlas para hacerlas adecuadas para una inclusión en una formulación detergente en polvo. En particular, son difíciles de secar a gran escala.

Para los fines de esta memoria descriptiva, una emulsión doble, o “dúplex” es una emulsión de la configuración agua/aceite/agua.

Es un problema conocido controlar la distribución de tamaños de un aceite suavizante tras la introducción en el lavado, ya que se cree que los tamaños de gotitas de aceite más grandes no suministran suavidad. Esto significa que durante el proceso de preparación de una partícula de suavizante, las gotitas de aceite no se deben aglomerar ni coalescer en ninguna medida significativa.

El documento EP-A-1502994 describe un proceso para la producción de cápsulas suavizantes. Se encapsula polidimetil-siloxano en un núcleo de alginato reticulado con quitosano. El tamaño de las gotitas es de 1.000 a 1.500 micrómetros.

Según la presente invención, se proporciona un proceso para preparar una partícula de suavizante seca con un diámetro medio de más de 250 micrómetros y menos de 650 micrómetros, que comprende una emulsión de aceite suavizante en una matriz polímera, caracterizado porque el proceso incluye las etapas de:

(a) formar una emulsión única o doble que comprende el aceite suavizante y agua,

(b) dispersar la emulsión en un exceso en peso de solución de polisacárido,

(c) reticular o gelificar el polisacárido con una solución acuosa de cationes para formar la matriz polímera, en que la temperatura es mantenida por debajo de 60ºC durante cada una de las etapas a, b y c y el polisacárido se selecciona entre el grupo que comprende kappa-carragenano y alginato, con la condición de que cuando se selecciona kappa-carragenano los cationes comprenden potasio y cuando se selecciona alginato los cationes comprenden calcio.

Los cationes que comprenden potasio son lo más ventajosamente de una solución de cloruro de potasio. El potasio no está presente normalmente en grandes cantidades durante un proceso de lavandería, ya sea a partir de la formulación detergente o a partir del agua o a partir de la carga de lavandería ensuciada. Por tanto, el potasio puede disolverse en el líquido de lavado diluido y permitir así que la matriz libere el aceite suavizante en el líquido de lavado.

Este proceso se puede considerar que proporciona una matriz provocando que los polisacáridos especificados gelifiquen. Se ha encontrado que para obtener la mejor formación del gel es necesario mantener la temperatura por debajo de 60ºC durante cada una de las etapas a, b y c.

Los polisacáridos para el proceso son kappa-carragenano o alginato, siendo preferido el kappa-carragenano, especialmente si no va a ser usado con secuestrantes.

El carragenano, una mezcla de galactanos sulfatados lineales solubles en agua, es el nombre genérico para una familia de polisacáridos viscosificantes formadores de gel que son obtenidos comercialmente mediante extracción a partir de ciertas especies de algas rojas. Hay diversos tipos idealizados de carragenano de los que los más comunes son el iota, lambda y kappa son los más comunes.

El kappa-carragenano tiene la capacidad de formar un gel tras el enfriamiento de una solución caliente. Según la bibliografía, el gel se forma debido a la formación de una hélice doble. A temperaturas superiores al punto de fusión del gel, la agitación térmica supera la tendencia a formar hélices y el polímero solamente existe en solución como un enrollamiento al azar. Tras enfriar, se constituyen nuevamente un retículo de polímero tridimensional para formar un gel. El aumento de la concentración de kappa-carragenano en la solución provoca un aumento de la viscosidad. Para obtener una viscosidad elevada con bajas concentraciones de kappa-carragenano, es necesario que estén presentes cationes. El kappa-carragenano no gelificará en presencia de Na+, pero lo hará en presencia K+, Ca2+ o NH4+, de los que el potasio produce la gelificación más fuerte. Una estructura de tipo gel se formará en presencia de Na+ en exceso, pero no se produce un gel coherente útil. La temperatura de gelificación del kappa-carragenano es relativamente insensible a la concentración de carragenano en la solución y es principalmente una función de la cantidad de cationes presentes. El mecanismo de la gelificación de kappa-carragenano con cationes puede ser descrito como sigue: cuanto mayor es el contenido en 3,6-galactosa anhidra (unidad DA) del kappa-carragenano, mayor es el aumento de la resistencia a la gelificación por los cationes gelificantes. Esto puede ser explicado por la hidrofobicidad aumentada conferida al polímero por la unidad DA, más la inferior solubilidad de la sal de potasio, ya que según una teoría de la gelificación, la formación del gel se considera como un tipo de precipitación. Otros factores contribuyentes son la regularidad aumentada del polímero, que conduce a un aumento del contenido tenido helicoidal y a una ordenación iónica mejorada.

El iota-carragenano se une también al agua, pero forma un gel elástico seco, especialmente en presencia de sales de calcio. Los iones de calcio divalente ayudan a formar enlaces entre las moléculas de carragenano para formar hélices. El grupo 2-sulfato de la parte exterior de la molécula de ι-carragenano no permite que las hélices se agreguen en la misma medida que el kappa-carragenano. Sin embargo, los grupos sulfato forman enlaces adicionales a través de interacciones de calcio. El iota-carragenano es soluble en agua caliente y la variante de sodio es soluble en agua fría y caliente. El iota-carragenano no es adecuado para ser usado en la presente invención debido a la cantidad de grupos sulfatos que contiene.

El alginato es un polisacárido que se produce de forma natural, extraído de algas marrones. Procede de una familia de copolímeros binarios no ramificados y consiste en residuos de ácidos α-L-gulurónico (G) y β-d-manurónico (M) enlazados (1 → 4). El alginato se produce en diferentes conformaciones y, debido a su capacidad para formar un retículo con cationes divalentes, varía en sus propiedades reológicas y funcionales.

Dependiendo de la fuente del alginato, las moléculas pueden estar compuestas por tres tipos de bloques: bloques de ácido polimanurónico (MM), bloques de ácido poligulurónico (GG) y bloques mixtos (MG) (Fig. 1). Como el alginato es derivado de una fuente natural, la cantidad de cada componente (m y G) varía con la fuente del alginato. El nivel de estos bloques de ácidos es importante para la resistencia del gel, especialmente el nivel de G. Esto tiene que ver con las capacidades formadoras de gel del alginato con cationes divalentes, especialmente con la de los iones Ca2+... [Seguir leyendo]

1. Un proceso para preparar una partícula de suavizante seca con un diámetro medio de más de 250 micrómetros y menos de 650 micrómetros, que comprende una emulsión de aceite suavizante en una matriz polímera, caracterizado porque el proceso incluye las etapas de:

(b) dispersar la emulsión en un exceso en peso de solución de polisacárido,

(c) reticular o gelificar el polisacárido con una solución acuosa de cationes para formar la matriz polímera, en que la temperatura es mantenida por debajo de 60ºC durante cada una de las etapas a, b y c y el polisacárido se selecciona entre el grupo que comprende kappa-carragenano y alginato, con la condición de que cuando se selecciona kappa-carragenano los cationes comprenden potasio y cuando se selecciona alginato los cationes comprenden calcio.

2. Un proceso según la reivindicación 1, en el que el polisacárido es kappa-carragenano.

3. Una partícula de suavizante seca con un diámetro medio de más de 250 micrómetros y menos de 650 micrómetros y un contenido de agua de menos de 20%, que puede ser obtenida mediante el proceso según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 2 que comprende al menos 50% p de un aceite suavizante en una matriz de un polisacárido reversiblemente gelificado, seleccionado entre kappa-carragenano gelificado con cationes de potasio y alginato gelificado con cationes de calcio.

4. Una partícula de suavizante según la reivindicación 3, en el que el material de la matriz es kappa-carragenano.

5. Una partícula de suavizante según una cualquiera reivindicaciones 3 a 4, en la que la emulsión es una emulsión doble.

6. Una partícula de suavizante según una cualquiera de las reivindicaciones 3 a 5, en la que el aceite suavizante es un aceite injertado en un polisacárido no hidrolizable sustantivo para celulosa, preferentemente monoacetato de celulosa o goma de algarrobo.

7. Una composición detergente, en la forma de un polvo que contiene 1 a 7% de partículas de suavizante preparadas según el proceso de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 2.

8. Una composición detergente en la forma de una pastilla que contiene 1 a 7% de partículas de suavizante preparadas según el proceso de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 2.

9. Una composición detergente según una cualquiera de las reivindicaciones 7 a 8, en la que las partículas de suavizante comprenden alginato y la composición comprende adicionalmente un secuestrante y/o un mejorador de la detergencia en una cantidad eficaz para invertir la gelificación del alginato tras una dilución en agua de lavado.

10. Uso de una cantidad eficaz de un detergente según una cualquiera de las reivindicaciones 7 a 9, para suavizar telas en el lavado.

11. Uso según la reivindicación 10, en el que la tela comprende algodón.