PLACA DE POCILLOS PARA CONTENER UNA MUESTRA DURANTE SU ANÁLISIS.

Placa de pocillos para contener una muestra durante su análisis,

comprendiendo la placa de pocillos (1) una placa (2), una serie de pocillos de análisis (3, 4) situados en la placa (2) adaptados para contener muestras respectivas durante su análisis, y por lo menos un pocillo de retención (8) situado en la placa (2) adaptado para recibir una muestra antes de transferirla a uno de los pocillos de análisis (3, 4), caracterizada porque al menos uno de los pocillos de análisis (3, 4) comprende un segundo pocillo (4) adaptado para contener la muestra durante un análisis mecánico de la misma, definiendo el segundo pocillo (4) una zona interior hueca (38) que se extiende hacia abajo desde una boca abierta (39) para alojar la muestra dentro de la zona interior hueca (38) y que termina en una parte (40) de alojamiento de muestras, definiendo la parte (40) de alojamiento de muestras un canal anular (43) adaptado para guiar una bola (44) de material magnéticamente sensible alrededor de la parte (40) de alojamiento de muestras en respuesta a un campo magnético aplicado

La presente invención se refiere a una placa de pocillos para contener muestras durante su análisis, y en particular, aunque sin estar limitada a ello, a una placa de pocillos para contener muestras líquidas tales como fluidos corporales durante su análisis. Se da a conocer asimismo un método para preparar una muestra para su análisis, y en particular, aunque sin estar limitada a ello, a un método para preparar una muestra de fluido corporal para su análisis.

Son conocidas placas de pocillos para contener muestras, y en particular, muestras líquidas, tales como fluidos corporales, por ejemplo, sangre, plasma sanguíneo, orina y otros fluidos corporales semejantes durante el análisis en aparatos de análisis. Habitualmente, dichas placas de pocillos comprenden una placa que tiene una serie de pocillos situados en la misma, en la que las muestras a analizar se colocan, habitualmente, mediante pipetado en el interior de los pocillos desde un vial o unos viales que contienen las muestras. Dichas placas de pocillos pueden comprender una placa en forma de tira alargada, que puede ser de material flexible, semirrígido o rígido, que tiene una serie de pocillos situados en la misma, dispuestos en una única columna que se extiende longitudinalmente a lo largo de la placa en forma de tira. Alternativamente, la placa de pocillos puede comprender una placa que tiene los pocillos dispuestos en una matriz formada por una serie de filas y columnas de pocillos. Habitualmente, la placa de pocillos está adaptada para su utilización en un aparato de análisis particular en el que se han de analizar las muestras.

Los pocillos pueden ser de un tipo adaptado para un análisis óptico, por el cual la luz se dirige a la muestra en el pocillo o a través de la misma, y el espectro de la luz reflejada desde la muestra

o transmitida a través de la misma se analiza para determinar una característica de la muestra, por ejemplo, una característica que indique el estado de salud de un individuo del que se obtuvo la muestra de fluido corporal.

Alternativamente, los pocillos pueden ser del tipo adaptado para llevar a cabo un análisis mecánico de una muestra. Dichos análisis mecánicos, en general, se llevan a cabo determinando la viscosidad de la muestra. Son conocidos muchos métodos mecánicos para su utilización en aparatos de análisis para determinar la viscosidad de la muestra. Un método particularmente común está basado en la determinación de la velocidad a la que una bola se desplaza a través de la muestra líquida. Habitualmente, la bola es de acero o de otro material adecuado magnéticamente sensible, y se activa para moverse a través de la muestra aplicando un campo magnético externamente al pocillo. La viscosidad de la muestra líquida se determina comparando la velocidad con la que la bola se mueve a través de la muestra con la intensidad del campo magnético de activación.

Dichas placas de pocillos conocidas son adecuadas para llevar a cabo análisis óptico y mecánico, en los que la precisión del tamaño de la muestra que está colocada en el pocillo no es crítica. No obstante, cuando el tamaño de la muestra es crítico, dichas placas de pocillos son inadecuadas. Esto es como consecuencia del hecho de que, en general, la muestra se transfiere a un pocillo en la placa de pocillos mediante pipetado desde un vial que contiene la muestra. Dichos viales están cerrados habitualmente mediante un tapón de un material de caucho o un material plástico de tipo caucho. El pipetado de la muestra desde el vial hasta el pocillo en la placa de pocillos se lleva a cabo perforando el tapón del vial con una cánula puntiaguda que se introduce a continuación en el vial a través del tapón, y un volumen de la muestra se retira hacia el interior de la cánula. No obstante, debido al hecho de que el vial está cerrado mediante el tapón durante el pipetado de la muestra, la presión en el interior del vial puede variar por encima o por debajo de la presión atmosférica como consecuencia de la temperatura y, en realidad, la simple introducción del tapón en el vial cuando se cierra puede ser suficiente para aumentar la presión en el interior del vial por encima de la presión atmosférica. En consecuencia, la variación de presión en el interior del recipiente desde el que se está pipeteando la muestra da como resultado una variación del tamaño de la muestra retirada del vial mediante pipetado. Esto es insatisfactorio en el caso en que el tamaño de la muestra es crítico.

Otro problema con placas de pocillos conocidas hasta ahora es que, en general, los pocillos son inadecuados para mezclar una muestra con un reactivo.

Por lo tanto, existe la necesidad de una placa de pocillos para contener una muestra de material durante el análisis, que aborde al menos algunos de los problemas de las placas de pocillos conocidas, y existe asimismo la necesidad de un método para preparar una muestra para su análisis utilizando una placa de pocillos.

La presente invención está dirigida a dar a conocer dicha placa de pocillos y dicho método.

Según la invención, se da a conocer una placa de pocillos para contener una muestra durante su análisis, comprendiendo la placa de pocillos una placa, una serie de pocillos de análisis situados en la placa adaptados para contener muestras respectivas durante su análisis, y por lo menos un pocillo de retención situado en la placa adaptado para recibir una muestra antes de transferirla a uno de los pocillos de análisis, en la que al menos uno de los pocillos de análisis comprende un segundo pocillo adaptado para contener la muestra durante un análisis mecánico de la misma, definiendo el segundo pocillo una zona interior hueca que se extiende hacia abajo desde una boca abierta para alojar la muestra dentro de la zona interior hueca y que termina en una parte de alojamiento de muestras, definiendo la parte de alojamiento de muestras un canal anular adaptado para guiar una bola de material magnéticamente sensible alrededor de la parte de alojamiento de muestras en respuesta a un campo magnético aplicado.

**(Ver fórmula)**

Preferentemente, cada pocillo de retención está situado adyacente, al menos, a uno de los pocillos de análisis.

En una realización de la invención, cada pocillo de retención define una zona interior hueca que se extiende hacia abajo desde una boca abierta dirigida hacia arriba para alojar la muestra dentro de la zona interior hueca. Preferentemente, la zona interior hueca definida mediante cada pocillo de retención termina en una parte inclinada hacia abajo.

En otra realización de la invención, la parte inclinada hacia abajo de la zona interior hueca definida mediante cada pocillo de retención tiene forma troncocónica. Alternativamente, la parte inclinada hacia abajo de la zona interior hueca definida mediante cada pocillo de retención tiene forma cónica.

En otra realización de la invención, una parte de la zona interior hueca, situada entre la boca abierta y la parte inclinada hacia abajo de cada pocillo de retención, tiene forma cilíndrica.

Ventajosamente, la boca abierta de cada pocillo de retención está situada adyacente a la placa.

Preferentemente, cada pocillo de retención se extiende hacia abajo desde la placa. Ventajosamente, cada pocillo de retención está situado entre dos pocillos de análisis adyacentes.

En una realización de la invención, al menos uno de los pocillos de análisis está dotado de un primer pocillo adaptado para contener una muestra durante un análisis óptico de la misma. Preferentemente, cada primer pocillo define una zona interior hueca que se extiende hacia abajo desde una boca abierta para alojar la muestra dentro de la zona interior hueca. Ventajosamente, la zona interior hueca definida mediante cada primer pocillo termina en una parte de alojamiento de muestras para contener la muestra durante su análisis, comprendiendo una base plana y una pared lateral que se extiende hacia arriba. Idealmente, la base plana de cada primer pocillo tiene forma rectangular.

En una realización de la invención, la parte de alojamiento de muestras de cada primer pocillo comprende un par de paredes laterales separadas que se extienden hacia arriba desde su base, unidas mediante un par de paredes extremas separadas que se extienden hacia arriba desde la base.

Preferentemente, las paredes laterales de la parte de alojamiento de muestras de cada primer pocillo se extienden paralelas entre sí, y las paredes extremas de la parte de alojamiento de muestras de... [Seguir leyendo]

1. Placa de pocillos para contener una muestra durante su análisis, comprendiendo la placa de pocillos (1) una placa (2), una serie de pocillos de análisis (3, 4) situados en la placa (2) adaptados para contener muestras respectivas durante su análisis, y por lo menos un pocillo de retención

(8) situado en la placa (2) adaptado para recibir una muestra antes de transferirla a uno de los pocillos de análisis (3, 4), caracterizada porque al menos uno de los pocillos de análisis (3, 4) comprende un segundo pocillo (4) adaptado para contener la muestra durante un análisis mecánico de la misma, definiendo el segundo pocillo (4) una zona interior hueca (38) que se extiende hacia abajo desde una boca abierta (39) para alojar la muestra dentro de la zona interior hueca (38) y que termina en una parte (40) de alojamiento de muestras, definiendo la parte (40) de alojamiento de muestras un canal anular (43) adaptado para guiar una bola (44) de material magnéticamente sensible alrededor de la parte (40) de alojamiento de muestras en respuesta a un campo magnético aplicado.

2. Placa de pocillos, según la reivindicación 1, caracterizada porque la parte (40) de alojamiento de muestras de cada segundo pocillo (4) comprende una base (33) en forma circular y una pared lateral inferior (34) que se extiende alrededor de la base y hacia arriba desde la misma.

3. Placa de pocillos, según la reivindicación 2, caracterizada porque el canal anular (43) de la parte (40) de alojamiento de muestras de cada segundo pocillo (4) está definido entre la pared lateral inferior (34) de la parte (40) de alojamiento de muestras y un saliente (41) que se extiende hacia arriba desde la base (33), separado de la pared lateral inferior (34).

4. Placa de pocillos, según la reivindicación 3, caracterizada porque el saliente (41) que se extiende hacia arriba desde la base (33) de la parte (40) de alojamiento de muestras de cada segundo pocillo (4), está inclinado hacia arriba desde la base (33).

5. Placa de pocillos, según la reivindicación 3 ó 4, caracterizada porque el saliente (41) que se extiende hacia arriba desde la base (33) de la parte (40) de alojamiento de muestras de cada segundo pocillo (4) tiene forma cónica.

6. Placa de pocillos, según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 5, caracterizada porque la parte (40) de alojamiento de muestras de cada segundo pocillo (4) comprende dos paredes laterales separadas paralelas (51) que se extienden hacia arriba desde la pared lateral inferior (34).

7. Placa de pocillos, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la zona interior hueca (38) definida mediante cada segundo pocillo (4) está inclinada hacia abajo desde su boca abierta (39) hasta la parte (40) de alojamiento de muestras.

8. Placa de pocillos, según la reivindicación 7, caracterizada porque la parte inclinada de la zona interior hueca (38) de cada segundo pocillo (4) es de sección transversal sustancialmente cuadrada.

9. Placa de pocillos, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque al menos uno de los pocillos de análisis (3, 4) comprende un primer pocillo (3), definiendo cada primer pocillo (3) una zona interior hueca (23) que se extiende hacia abajo desde una boca abierta (25) y que termina en una parte (26) de alojamiento de muestras, comprendiendo la parte (26) de alojamiento de muestras una base plana (19) en forma rectangular y un par de paredes laterales paralelas separadas

(27) que se extienden hacia arriba desde su base (19), unidas mediante un par de paredes extremas separadas (28) que se extienden hacia arriba desde la base (19).

10. Placa de pocillos, según la reivindicación 9, caracterizada porque la zona interior hueca (23) definida mediante cada primer pocillo (3) está inclinada hacia abajo desde su boca abierta (25) hasta la parte (26) de alojamiento de muestras.

11. Placa de pocillos, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque cada pocillo de retención (8) define una zona interior hueca (15) que se extiende hacia abajo desde una boca abierta dirigida hacia arriba (16) y termina en una parte inclinada hacia abajo (17).

12. Placa de pocillos, según la reivindicación 11, caracterizada porque la parte inclinada hacia abajo (17) de la zona interior hueca (15) definida mediante cada pocillo de retención (8) tiene forma cónica, y la zona interior hueca (15), situada entre la boca abierta (16) y a la parte inclinada hacia abajo

(17) tiene forma cilíndrica.

13. Placa de pocillos, según cualquiera de las reivindicaciones 9 a 12, caracterizada porque cada uno de los pocillos de análisis y retención (3, 4, 8) se extiende hacia abajo desde la placa (2), y la boca abierta (25, 39, 16) de los mismos está situada adyacente a la placa (2).

14. Placa de pocillos, según cualquiera de las reivindicaciones 9 a 13, caracterizada porque cada pocillo de retención (8) está situado adyacente, al menos, a uno de los pocillos de análisis (3, 4).

**(Ver fórmula)**

15. Placa de pocillos, según cualquiera de las reivindicaciones 9 a 14, caracterizada porque los pocillos de análisis (3, 4) y los pocillos de retención (8) están dispuestos en una serie de columnas (5, 9) y filas (6), estando situados los pocillos de análisis (3, 4) y los pocillos de retención (8) en columnas alternativas (5, 9), y estando situados alternativamente el primer y segundo pocillos de análisis (3, 4) en las columnas (5) de los pocillos de análisis, de manera que cada fila (6) comprende pocillos de retención (8) y pocillos de análisis (3, 4) situados alternativamente entre sí, estando situados el primer y

10 segundo pocillos de análisis (3, 4) en filas alternativas (6).