Un pienso para animales que comprende: una grasa, estando dicha grasa presente en una cantidad efectiva para proporcionar grasa nutritiva a un animal,

comprendiendo dicha grasa una grasa vegetal presente en una cantidad de al menos 15% en peso; una fuente nutritiva sólida, siendo seleccionada dicha fuente del grupo que consiste en soja, avena, sorgo, trigo entero, arroz entero, maíz entero y cebada entera; y un aglutinante de hemicelulosa, comprendiendo dicho aglutinante de hemicelulosa cáscaras de maíz extruidas tratadas con un álcali; estando dicho pienso para animales en forma de partículas plurales discretas de un tamaño adecuado para alimentar un animal, estando presente dicho aglutinante de hemicelulosa en cada una de las partículas en al menos una cantidad efectiva para mejorar la cohesión intraparticular

CAMPO TÉCNICO DE LA INVENCIÓN

La invención se encuentra en el campo de los piensos para animales. Más específicamente, las realizaciones preferidas de la invención se encuentran en el campo de los gránulos de pienso para animales de alto contenido en grasa.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Es deseable proporcionar un pienso para animales en la forma de una ración formulada que contenga los nutrientes deseados y necesarios. La presentación preferida de la ración formulada es en forma de un gránulo compacto. Dichos gránulos son cómodos para que el operario se los suministre al animal, y son apetitosos para el animal.

A menudo, se desea proporcionar un pienso para animales alto en grasa con el fin de suministrar al animal la energía nutricional óptima. Sin embargo, es difícil incorporar niveles elevados de grasa en una fórmula granulada. Específicamente, cuando el gránulo de pienso para animales se formula con un nivel de grasa superior a aproximadamente el 10% en peso, la fuerza cohesiva en el interior del gránulo se ve debilitada sustancialmente, haciendo que el gránulo tenga una mayor probabilidad de fracturarse y generar polvo y desperdicios.

Reconociendo este problema, la técnica anterior ha proporcionado numerosos aglutinantes de gránulo en un intento por proporcionar fuerza cohesiva intragranular en los gránulos de pienso para animales. Por ejemplo, el uso de aglutinantes inorgánicos compuestos por sales de calcio se muestra en la Patente de EE.UU. 4.988.520. La Patente de EE.UU. muestra el uso de digesto de astillas de madera con sosa como aglutinante en piensos para animales. En la Patente de EE.UU. 4.349.578 se usan elementos solubles de soja condensada como aglutinante de bloques de pienso para animales, y la Patente de EE.UU. 5.871.802 muestra el uso de subproductos líquidos tales como el licor de maíz mojado y elementos solubles de destilería condensados como aglutinantes en gránulos de pienso para animales. El gluten de trigo se muestra como aglutinante para gránulos de pienso para animales en la Patente de EE.UU. 5.102.671, y se usa almidón hidrolizado como aglutinante en la Patente de EE.UU. 4.048.268 para piensos extruidos para animales preparados para incorporar antibióticos. Otro documento, la Patente de EE.UU. 4.976.977, muestra una combinación de arcilla y melaza como agente granulizante para piensos para animales. El colágeno, un aglutinante de origen animal, también se usa a veces como aglutinante. El documento US-A-6.113.974 describe una composición de pienso para animales y un método para conformar un pienso para animales utilizando óxido de magnesio de grado reactivo como lubricante, tanto sólo como en combinación con un aglutinante tal como una lignina sulfonada.

Por diversas razones, los aglutinantes presentados en las anteriores referencias son menos que satisfactorias. Generalmente, los aglutinantes mostrados en las anteriores referencias permiten incorporar niveles modestos de grasa en el producto granulado, pero dichos aglutinantes no son adecuados para piensos para animales de alto contenido en grasa. Algunos de los aglutinantes anteriores presentan otras desventajas. Por ejemplo, episodios recientes de encefalopatías espongiformes transmisibles, tales como la Encefalopatía Espongiforme Bovina (conocida comúnmente como “mal de las vacas locas”) han levantado preocupaciones sobre la seguridad del uso de productos derivados de animales tales como el colágeno para la alimentación de otros animales.

Actualmente, el método más común para proporcionar piensos para animales con un alto contenido en grasa es formular un pienso de bajo contenido en grasa y pulverizar una grasa vegetal sobre el pienso. Sin embargo, aunque se pueden aumentar los niveles de grasa usando la anterior técnica, surgen otras dificultades. Por ejemplo, el pienso recubierto de grasa es difícil de manejar y transportar. Por estas y otras razones, los piensos rociados con grasa pulverizada generalmente son insatisfactorios.

En vista de las desventajas inherentes de los anteriores aglutinantes y piensos conocidos, un objetivo general de la invención es proporcionar un pienso para animales que incorpore un aglutinante satisfactorio.

LA INVENCIÓN

Ahora se ha descubierto que la hemicelulosa, en particular la hemicelulosa de cáscara de maíz, posee unas propiedades superiores cuando se utiliza como aglutinante de pienso para animales. La hemicelulosa, un componente soluble de residuos agrícolas tales como la cáscara de maíz y otros materiales que contienen celulosa, se puede obtener fácilmente mediante cocción alcalina de las cáscaras de maíz y otros componentes del maíz, tal como se muestra en las Patentes de EE.UU. Nº 2.801.955, 3.716.526, 2.868.778, 5.972.091, 5.855.659, 5.503.668 y 4.038.481, y en la Solicitud Internacional publicada Nº WO 98US/05551.

De acuerdo con la invención, se proporciona un pienso para animales que comprende:

una grasa, estando dicha grasa presente en una cantidad efectiva para proporcionar grasa nutritiva a un animal, comprendiendo dicha grasa una grasa vegetal presente en una cantidad de al menos 15% en peso;

una fuente nutritiva sólida, siendo seleccionada dicha fuente del grupo que consiste en soja, avena, sorgo, trigo entero, arroz entero, maíz entero y cebada entera; y

un aglutinante de hemicelulosa, comprendiendo dicho aglutinante de hemicelulosa cáscaras de maíz extruidas tratadas con un álcali;

estando dicho pienso para animales en forma de partículas plurales discretas de un tamaño adecuado para alimentar un animal, estando presente dicho aglutinante de hemicelulosa en cada una de las partículas en al menos una cantidad efectiva para mejorar la cohesión intraparticular.

Preferiblemente, el pienso para animales se encuentra en forma de gránulos, término que contempla partículas producidas en un molino de gránulos en un proceso de granulación.

Otras características de la invención se muestran a continuación y en las reivindicaciones anexas.

DESCRIPCIÓN DE LAS REALIZACIONES PREFERIDAS

El adhesivo usado en relación con la invención comprende hemicelulosa, y más preferiblemente comprende hemicelulosa y agua. La hemicelulosa comprende cáscaras de maíz extruidas tratadas con un álcali, que pueden obtenerse como subproducto en la industria de molienda húmeda del maíz. La hemicelulosa también puede obtenerse del salvado de maíz, un subproducto de la industria de molienda seca del maíz; de germen agotado, también de la industria de molienda húmeda de maíz; o del germen agotado de la industria de molienda seca de maíz. Todos estos productos son subproductos, procedentes del aislamiento de almidón de maíz, proteína de maíz y aceite de maíz en el caso de la industria de molienda húmeda de maíz, o del aislamiento de harina de maíz y aceite de maíz en el caso de la industria de molienda seca de maíz. Debido al alto contenido en hemicelulosa de las cáscaras de maíz y de la fácil disponibilidad de cáscaras de maíz, las cáscaras de maíz son la fuente preferida de hemicelulosa usada en conjunción con la invención. Más preferiblemente, la composición adhesiva incluye la fracción líquida resultante de la cocción alcalina de un residuo de cáscaras de maíz.

La hemicelulosa está presente en el pienso para animales en cualquier cantidad efectiva para mejorar la cohesión intraparticular en comparación con una partícula similar preparada sin hemicelulosa. Generalmente, se considerará que la partícula de pienso para animales tiene una cohesión intraparticular suficiente cuando la partícula es adecuada para el transporte y uso ordinarios como pienso para animales. Más preferiblemente, la cohesión intraparticular es tal que el pienso tiene una durabilidad no superior a 2,0, determinada mediante análisis con un agitador de tamiz RoTap (según se establece con más detalle en el Ejemplo 6). Para lograr un pienso con este nivel de durabilidad, la hemicelulosa está presente preferiblemente en el pienso para animales en una cantidad que oscila entre aproximadamente 0,2% y aproximadamente 10% en peso del pienso para animales. Más preferiblemente, la hemicelulosa está presente en una cantidad entre aproximadamente 0,5% y aproximadamente 8%; incluso más preferiblemente, en una cantidad que oscila entre aproximadamente 1% y aproximadamente 6%; e incluso más preferiblemente, en una cantidad que oscila entre aproximadamente 2% y aproximadamente 4%.

La composición de pienso para animales incluye además una grasa... [Seguir leyendo]

1. Un pienso para animales que comprende:

una grasa, estando dicha grasa presente en una cantidad efectiva para proporcionar grasa nutritiva a un animal, comprendiendo dicha grasa una grasa vegetal presente en una cantidad de al menos 15% en peso; una fuente nutritiva sólida, siendo seleccionada dicha fuente del grupo que consiste en soja, avena, sorgo, trigo entero, arroz entero, maíz entero y cebada entera; y

un aglutinante de hemicelulosa, comprendiendo dicho aglutinante de hemicelulosa cáscaras de maíz extruidas tratadas con un álcali;

estando dicho pienso para animales en forma de partículas plurales discretas de un tamaño adecuado para alimentar un animal, estando presente dicho aglutinante de hemicelulosa en cada una de las partículas en al menos una cantidad efectiva para mejorar la cohesión intraparticular.

2. Un pienso para animales como el reivindicado en la reivindicación 1, en el que dicho pienso incluye entre 1% y 25% en peso seco de fibras.

3. Un pienso para animales como el reivindicado en las reivindicaciones 1 ó 2, en el que dichas partículas comprenden 15 gránulos.

4. Un pienso para animales como el reivindicado en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dicha grasa es aceite de maíz.