Un dispositivo 310 de control de plagas, que comprende: un circuito 353 que incluye una serie de elementos sensores 354 acoplados eléctricamente separados unos de otros y dispuestos para ser consumidos o desplazados por una o más plagas,

correspondiendo cada uno de los elementos sensores 354 a una diferente de una serie de rutas eléctricamente resistivas, respondiendo el circuito a la alteración de uno o más de los elementos sensores para proporcionar información representativa de un grado de consumo o desplazamiento de la plaga

REFERENCIA A LA SOLICITUD RELACIONADA

La presente solicitud es una continuación en parte de la solicitud internacional de patente número PCT/US99/16519, presentada el 21 de julio de 1999.

ANTECEDENTES 5

La presente invención se refiere a técnicas de recopilación y detección de datos y, más particularmente, pero no exclusivamente, se refiere a técnicas para recopilar datos procedentes de uno o más dispositivos de control de plagas.

La eliminación de plagas de áreas ocupadas por seres humanos, ganado vacuno y cosechas viene siendo un desafío desde hace mucho tiempo. Las plagas que frecuentemente preocupan incluyen 10 diversos tipos de insectos y roedores. Las termitas subterráneas son un tipo particularmente problemático de plaga con el potencial de causar daños severos a estructuras de madera. Se han propuesto diversos esquemas para eliminar termitas y ciertas plagas dañinas distintas tanto de la variedad insectos como de la no insectos. En un enfoque, el control de plagas se basa en la aplicación de una capa de plaguicidas químicos en el área a proteger. Sin embargo, como consecuencia de regulaciones medioambientales, 15 este enfoque se está haciendo cada vez menos deseable.

Recientemente, se han hecho avances para proporcionar un suministro seleccionado como objetivo de productos químicos tipo plaguicida. La patente de EE.UU. número 5.815.090, de Su, es un ejemplo de ello. Otro ejemplo dirigido al control de termitas es el sistema SENTRICONTM de la firma Dow AgroSciences que tiene la dirección comercial de 9330 Zionsville Road, Indianapolis, Indiana. En este 20 sistema, varias unidades, cada una con un material comestible por las termitas, están colocadas dentro del terreno alrededor de una vivienda a proteger. Un servicio de control de plagas inspecciona de modo rutinario las unidades para una posible presencia de termitas, y los datos de inspección se registran con referencia a una etiqueta exclusiva de código de barras asociada con cada unidad. Si se encuentran termitas en una unidad dada, se instala un cebo que contiene un plaguicida de actuación lenta destinado 25 a ser transportado de nuevo hasta el termitero para erradicar la colonia.

Sin embargo, se desean técnicas para detectar de modo más fiable la actividad de termitas y de otras plagas. Alternativa o adicionalmente, se busca la capacidad para recopilar datos más exhaustivos que se refieren al comportamiento de la plaga. Así, existe una demanda continua de avances adicionales en el área del control de plagas y en tecnologías de detección relacionadas. 30

El documento US6.100.805 describe un dispositivo de detección que tiene un bucle conductor que se extiende sobre un substrato. Se configura un transpondedor para emitir una primera señal si el bucle es continuo y una segunda señal si el bucle no es continuo.

SUMARIO DE LA INVENCIÓN

Un primer aspecto de la presente invención, se refiere a un dispositivo de control de plagas 35 único. Según se usa en la presente memoria, un “dispositivo de control de plagas” se refiere de manera amplia a cualquier dispositivo que se usa para notar, detectar, monitorizar, hacer picar, alimentar, envenenar o exterminar uno o más especies de plagas.

Otra realización de la presente invención incluye un sistema de control de plagas único. Este sistema incluye una serie de dispositivos de control de plagas y un aparato para recopilar datos de los 40 dispositivos de control de plagas. En una realización, el aparato se comunica con los dispositivos de control de plagas usando técnicas sin cables y también se puede disponer para ubicar los dispositivos. Los dispositivos de control de plagas pueden ser de diferentes tipos, al menos algunos de los cuales se configuran para proporcionar información relativa a diferentes niveles de actividad de las plagas además de una indicación de si están o no presentes las plagas. 45

El dispositivo de control de plagas comprende un circuito que incluye uno o más elementos sensores que funcionan de modo que se consumen o son desplazados por una o más plagas. Este circuito monitoriza una propiedad eléctrica de los uno o más elementos sensores, que es indicativo de diferentes niveles distintos de cero del consumo o desplazamiento de la plaga.

En consecuencia, en un primer aspecto de la presente invención, se proporciona un dispositivo 50 de control de plagas, que comprende: un circuito que incluye una serie de elementos sensores acoplados eléctricamente separados unos de otros y dispuestos para ser consumidos o desplazados por una o más plagas, correspondiendo cada uno de los elementos sensores a una diferente de una serie de rutas eléctricamente resistivas, respondiendo el circuito a la alteración de uno o más de los elementos sensores

para proporcionar información representativa de un grado de consumo o desplazamiento de la plaga.

Otras realizaciones, formas, aspectos, propiedades y objetivos de la presente invención llegarán a ser evidentes a partir de los dibujos y la descripción contenidos en esta memoria.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

La figura 1 es una vista diagramática de un primer tipo de sistema de control de plagas según la 5 presente invención que incluye una variedad de un primer tipo de dispositivo de control de plagas.

La figura 2 es una vista de elementos seleccionados del sistema de la figura 1 en funcionamiento.

La figura 3 es una vista en corte parcial, en despiece ordenado, de un conjunto de supervisión de plagas del primer tipo de dispositivo de control de plagas. 10

La figura 4 es una vista en corte parcial, en despiece ordenado, del conjunto de supervisión de plagas de la figura 3 a lo largo de un plano de visión perpendicular al plano de visión de la figura 3.

La figura 5 es una vista superior parcial de una porción de un conjunto parcial del circuito de comunicación del conjunto de supervisión de plagas mostrado en las figuras 3 y 4.

La figura 6 es una vista del conjunto en despiece ordenado del primer tipo de dispositivo de 15 control de plagas con el conjunto de supervisión de plagas de la figura 3.

La figura 7 es una vista del conjunto en despiece ordenado del primer tipo de dispositivo de control de plagas con un conjunto de suministro de plaguicida en lugar del conjunto de supervisión de plagas de la figura 3.

La figura 8 es una vista esquemática de circuitería seleccionada del sistema de la figura 1. 20

La figura 9 es una vista esquemática de circuitería para el conjunto de supervisión de plagas de la figura 3.

La figura 10 es un diagrama de flujo de un ejemplo de un proceso según la presente invención que se puede realizar con el sistema de la figura 1.

La figura 11 es una vista diagramática de un segundo tipo de sistema de control de plagas que 25 incluye el dispositivo de control de plagas de la presente invención.

La figura 12 es una vista parcial del conjunto, en despiece ordenado, del segundo tipo de dispositivo de control de plagas.

La figura 13 es una vista desde un extremo de un sensor montado del segundo tipo de dispositivo de control de plagas. 30

La figura 14 es una vista diagramática de un tercer tipo de sistema de control de plagas según la presente invención que incluye un tercer tipo de dispositivo de control de plagas.

La figura 15 es una vista recortada parcial de un sensor para el tercer tipo de dispositivo de control de plagas.

La figura 16 es una vista en sección del sensor para el tercer tipo de dispositivo de control de 35 plagas tomada por la línea de sección 16–16 mostrada en la figura 15.

La figura 17 es una vista diagramática de un cuarto tipo de sistema de control de plagas según la presente invención, que incluye un cuarto tipo de dispositivo de control de plagas.

La figura 18 es una vista recortada parcial de un sensor para el cuarto tipo de dispositivo de control de plagas. 40

La figura 19 es una vista en sección del sensor para el cuarto tipo de dispositivo de control de plagas tomada por la línea de sección 19–19 mostrada en la figura 18.

La figura 20 es una vista diagramática de un quinto tipo de sistema de control de plagas según la presente invención que incluye dispositivos de control de plagas de los tipos...

1. Un dispositivo 310 de control de plagas, que comprende: un circuito 353 que incluye una serie de elementos sensores 354 acoplados eléctricamente separados unos de otros y dispuestos para ser consumidos o desplazados por una o más plagas, correspondiendo cada uno de los elementos sensores 354 a una diferente de una serie de rutas eléctricamente resistivas, respondiendo el circuito a la alteración 5 de uno o más de los elementos sensores para proporcionar información representativa de un grado de consumo o desplazamiento de la plaga.

2. El dispositivo según la reivindicación 1, en el que un primer elemento de los elementos sensores tiene una primera resistencia predeterminada y un segundo elemento de los elementos sensores tiene una segunda resistencia predeterminada diferente a la primera resistencia 10 predeterminada.

3. El dispositivo según la reivindicación 2, en el que el primer de los elementos sensores y el segundo de los elementos sensores están conectados eléctricamente en paralelo.

4. El dispositivo de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que los elementos sensores están dispuestos para corresponder a una red en escalera de resistencias. 15

5. El dispositivo de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, que comprende además un substrato que soporta los elementos sensores.

6. El dispositivo de la reivindicación 5, en el que el substrato se dispone en una serie de capas.

7. El dispositivo de la reivindicación 6, en el que al menos una porción del substrato está dispuesto en al menos una de una configuración enrollada, plegada o curvada para proporcionar las 20 capas.

8. El dispositivo de la reivindicación 6, en el que uno o más de los elementos sensores se extienden a través del substrato que están acoplados eléctricamente por una o más rutas conductoras que se extienden a lo largo de una superficie exterior del substrato.

9. El dispositivo de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en el que el circuito incluye un 25 convertidor A/D 324, un procesador 326, y circuito de comunicación de datos 328 para comunicar la información.

10. Un sistema que comprende una pluralidad de dispositivos de control de plagas, cada uno de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9.

11. El sistema de la reivindicación 10, que comprende además un dispositivo de recogida de 30 datos para comunicar con el circuito.

12. El sistema de la reivindicación 10 o reivindicación 11, que comprende además un ordenador que funciona para evaluar la información para identificar un modelo de actividad de la plaga.