Un filtro (1) de un cigarrillo u otro artículo de fumar, que comprende:

una varilla de filtro porosa (2), y una hoja de material poroso interna (3) enrollada alrededor de la varilla de filtro (2), estando la hoja de material poroso interna (3) conformada para proporcionar una pluralidad de acanaladuras (12) que se extienden paralelas al eje de la varilla, teniendo las acanaladuras (12) una distribución circunferencial alrededor de la varilla de filtro (2) tal que hay al menos dos zonas (6, 7) de la circunferencia que están exentas de acanaladuras (12), y una hoja de material externa (4) enrollada alrededor de la hoja de material poroso interna (3)

CAMPO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a filtros para cigarrillos y artículos de fumar similares.

ANTECEDENTES

Un cigarrillo incluye, típicamente, una varilla de tabaco y un filtro conectado a la varilla de tabaco. 5 El fumador enciende un extremo de la varilla de tabaco y aspira humo a través del filtro.

En una disposición conocida, por ejemplo en la solicitud de patente del Reino Unido GB-A-2133269, el filtro incluye una hoja de material poroso interna (a veces denominada envoltura del tapón del filtro) que envuelve la varilla de filtro. La hoja de material poroso interna está situada entre la varilla de filtro y una envoltura externa (a veces denominada papel del emboquillado). La hoja de material interna 10 está conformada para formar varias acanaladuras que se extienden a lo largo del eje del filtro desde el extremo del filtro que da a la boca y terminan antes del extremo del filtro que da a la varilla de tabaco. Cuando se fuma un cigarrillo, el humo es aspirado del interior de la varilla de filtro a través de la hoja de material interna y a lo largo de las acanaladuras. Hay un incremento de la deposición de los componentes del humo donde el humo pasa a través de la hoja de material interna, debido tanto a la resistencia del 15 propio material de la hoja, como también a la repentina aceleración del humo según entra en las acanaladuras.

En muchos cigarrillos, la envoltura externa se enrolla completamente alrededor del cigarrillo y después se pega consigo misma por una línea de adherencia que corre a lo largo de la longitud del filtro. El procedimiento de adherencia puede suponer aplicar presión a lo largo de la línea de adherencia, lo que 20 puede originar que alguna de las acanaladuras en la hoja de material interna por debajo de la línea de adherencia llegue a romperse y, por tanto, quede bloqueada. Esto puede tener impacto sobre el comportamiento filtrante del filtro y sobre la calidad visual del filtro.

SUMARIO DE LA INVENCIÓN

Una realización de la invención proporciona un filtro para un cigarrillo u otro artículo de fumar, 25 que comprende una varilla de filtro porosa y una hoja de material poroso interna enrollada alrededor de la varilla de filtro. La hoja de material poroso interna está conformada para proporcionar una pluralidad de acanaladuras que se extienden paralelas al eje de la varilla. Las acanaladuras tienen distribución circunferencial alrededor de la varilla de filtro de manera que hay al menos dos zonas de la circunferencia que están exentas de acanaladuras. El cigarrillo tiene, también, una hoja de material externa enrollada 30 alrededor de la hoja de material poroso interna.

Las zonas exentas de acanaladuras son útiles en la fabricación del cigarrillo. Por ejemplo, la unión de la hoja de material externa puede estar alineada con una zona sin acanaladuras (la hoja de material externa puede unirse consigo misma proporcionando más de una envuelta completa alrededor del filtro, o puede unirse a la hoja de material poroso interna). Esta alineación ayuda a evitar el riesgo de 35 acanaladuras que se rompen o se deforman en la fabricación, y así hace más predecibles las propiedades del filtro del cigarrillo. Las zonas sin acanaladuras pueden usarse también para ayudar a controlar la resistencia del cigarrillo frente a la aspiración.

Las propias acanaladuras se extienden, generalmente, en parte, en una dirección paralela al eje de la varilla de filtro y hacia dentro del extremo del filtro que da a la boca. Esto permite que las 40 acanaladuras proporcionen un incremento de la deposición del humo, como se ha descrito anteriormente.

En una realización, hay dos zonas exentas de acanaladuras y la distribución circunferencial tiene una simetría rotacional de orden 2. Esto permite aplicar una presión equilibrada desde ambos lados del cigarrillo, por ejemplo por la unión adhesiva de la hoja de material externa alrededor del cigarrillo. En otra realización, hay tres zonas exentas de acanaladuras y la distribución circunferencial tiene una simetría 45 rotacional de orden 3. Otras realizaciones pueden tener diferentes números de zonas sin acanaladuras y diferentes distribuciones de estas zonas (no necesariamente simétricas).

Cada zona exenta de acanaladuras puede abarcar un ángulo de la circunferencia de, por ejemplo, entre 20 y 120 grados. En una realización, cada zona exenta de acanaladuras abarca un ángulo de la circunferencia de entre 35 y 75 grados. Tener una zona más grande sin acanaladuras puede ayudar 50 a reducir el riesgo de que, durante la fabricación, se deforme una acanaladura adyacente (aunque también se reduce el número de acanaladuras que pueden alojarse dentro del filtro). Una zona sin acanaladuras abarca, generalmente, un ángulo que iguala el tamaño de múltiples acanaladuras, por ejemplo de tres o más acanaladuras de ese tipo.

En una realización, la varilla de filtro comprende estopa de acetato de celulosa y la hoja de material poroso interna comprende papel (aunque el especialista conocerá otros materiales adecuados). La hoja de material poroso interna está estampada en relieve para proporcionar las acanaladuras. Esta estampación en relieve puede comunicar también porosidad a la hoja de material poroso interna. Alternativamente (o además), la porosidad de la hoja de material poroso interna puede deberse a las 5 propiedades intrínsecas del material de la hoja.

En una realización, la hoja de material externa es porosa para permitir una corriente de aire de ventilación. La corriente de aire de ventilación a través de la hoja de material externa puede estar configurada para controlar la resistencia del filtro a la aspiración. Por ejemplo, parte de la corriente de aire de ventilación puede estar dispuesta para entrar en las acanaladuras del filtro, mientras parte de la 10 corriente de aire de ventilación puede estar dispuesta para entrar en la varilla de filtro en una zona exenta de acanaladuras.

El filtro puede comprender uno o más segmentos a lo largo del eje de la varilla. Si se presentan múltiples segmentos, pueden proporcionar diferentes tipos de filtración. Las acanaladuras (y las zonas sin acanaladuras) pueden ser proporcionadas en uno o más de múltiples segmentos. En una realización, 15 cada acanaladura está contenida dentro de un solo segmento (de otro modo el humo que fluye a lo largo de una acanaladura evitaría completamente ese segmento). Las acanaladuras pueden extenderse en direcciones diferentes en segmentos diferentes.

Otra realización de la invención proporciona un método para elaborar un filtro de un cigarrillo. El método comprende conformar una hoja de material poroso interna para proporcionar una pluralidad de 20 acanaladuras y enrollar la hoja de material poroso interna alrededor de una varilla de filtro de manera que las acanaladuras se extiendan paralelas a un eje de la varilla de filtro. El método comprende, además, enrollar una hoja de material externa alrededor de la hoja de material poroso interna. Las acanaladuras se distribuyen circunferencialmente alrededor de la varilla de filtro de manera que haya al menos dos zonas de la circunferencia que estén exentas de acanaladuras. 25

En una realización, la hoja de material externa está adherida a sí misma en una parte solapada que coincide con una de las zonas sin acanaladuras de la hoja de material interna. En otra realización, al menos una de las zonas exentas de acanaladuras proporciona una superficie de adherencia para unir la hoja de material poroso externa con la hoja de material poroso interna.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS 30

Las realizaciones de la presente invención se describirán a continuación sólo a modo de ejemplo con referencia a los dibujos que se adjuntan donde partes similares son proporcionadas con los números de referencia correspondientes y en los que:

La Figura 1 proporciona un corte transversal esquemático de un lado a otro de un filtro de acuerdo con una realización de la presente invención; 35

La Figura 2 muestra un corte transversal esquemático de un lado a otro del filtro de la Figura 1 mientras la hoja de material externa está siendo aplicada a la hoja de material interna de acuerdo con una realización de la presente invención;

La Figura 3a muestra un diagrama esquemático de un cigarrillo con corriente de aire de ventilación de acuerdo con una realización de la invención; 40

Las Figuras 3b a 3d muestran...

1. Un filtro (1) de un cigarrillo u otro artículo de fumar, que comprende:

una varilla de filtro porosa (2), y

una hoja de material poroso interna (3) enrollada alrededor de la varilla de filtro (2), estando la hoja de material poroso interna (3) conformada para proporcionar una pluralidad de acanaladuras (12) 5 que se extienden paralelas al eje de la varilla, teniendo las acanaladuras (12) una distribución circunferencial alrededor de la varilla de filtro (2) tal que hay al menos dos zonas (6, 7) de la circunferencia que están exentas de acanaladuras (12), y

una hoja de material externa (4) enrollada alrededor de la hoja de material poroso interna (3).

2. Un filtro de acuerdo con la reivindicación 1, en el que 10

hay dos zonas exentas de acanaladuras y la distribución circunferencial tiene una simetría rotacional de orden 2 ó 3.

3. Un filtro de acuerdo con la reivindicación 1, en el que

cada zona exenta de acanaladuras abarca un ángulo en la circunferencia de entre 20 y 120 grados o de entre 35 y 75 grados. 15

4. Un filtro de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que

la varilla de filtro comprende estopa de acetato de celulosa.

5. Un filtro de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que

la hoja de material poroso interna comprende papel.

6. Un filtro de acuerdo con la reivindicación 5, en el que 20

la hoja de material poroso interna está estampada en relieve para proporcionar las acanaladuras.

7. Un filtro de acuerdo con la reivindicación 6, en el que

el estampado en relieve de la hoja de material poroso interna comunica una porosidad a la hoja de material poroso interna.

8. Un filtro de acuerdo con cualquiera de las anteriores reivindicaciones, en el que 25

la hoja de material externa es porosa para permitir una corriente de aire de ventilación que controle la resistencia del filtro a la aspiración.

9. Un filtro de acuerdo con la reivindicación 8, en el que

parte de la corriente de aire de ventilación entra en las acanaladuras y parte de la corriente de aire de ventilación entra en las zonas exentas de acanaladuras. 30

10. Un filtro de acuerdo con cualquiera de las anteriores reivindicaciones, en el que

la unión con adhesivo de la hoja de material externa con el filtro está alineada con al menos una de las zonas exentas de acanaladuras.

11. Un filtro de acuerdo con cualquiera de las anteriores reivindicaciones, en el que

las acanaladuras se extienden en parte en una dirección paralela al eje de la varilla de filtro. 35

12. Un filtro de acuerdo con cualquiera de las anteriores reivindicaciones, en el que

el filtro comprende múltiples segmentos a lo largo del eje de la varilla y cada acanaladura está contenida dentro de un solo segmento o viceversa.

13. Un filtro de acuerdo con cualquiera de las anteriores reivindicaciones, en el que

al menos alguna de las acanaladuras se extienden desde el extremo del filtro que da a la boca 40 hacia el extremo del filtro que da a la varilla de tabaco.

14. Un cigarrillo que comprende:

una varilla de tabaco y un filtro como se define en cualquiera de las reivindicaciones anteriores.

15. Un procedimiento para fabricar un filtro de un cigarrillo u otro artículo de fumar, que comprende:

conformar una hoja de material poroso interna para proporcionar una pluralidad de acanaladuras,

envolver la hoja de material poroso interna alrededor de una varilla de filtro tal que las 5 acanaladuras se extiendan paralelas a un eje de la varilla de filtro,

envolver una hoja de material externa alrededor de una hoja de material poroso interna, en el que las acanaladuras están distribuidas circunferencialmente alrededor de la varilla de filtro tal que hay al menos dos zonas de la circunferencia que están exentas de acanaladuras, en las que opcionalmente la hoja de material externa se adhiere a sí misma en un parte de solape que coincide con una de las zonas 10 sin acanaladuras de la hoja de material interna, y opcionalmente

al menos una de las zonas exentas de acanaladuras proporciona una superficie de adherencia para pegar la hoja de material poroso externa a la hoja de material poroso interna.