ELEMENTO DE RELLENO PARA REFRIGERADORES EVAPORATIVOS CON RESISTENCIA A LA FORMACIÓN DE BIOPELÍCULA.

Elementos de relleno para refrigeradores evaporativos con resistencia a la formación de biopelícula Esta invención se refiere a un relleno plástico de poli(cloruro de vinilo) para refrigeradores evaporativos, por ejemplo torres de enfriamiento de agua. El relleno de poli(cloruro de vinilo) exhibe una excelente resistencia a la formación de biopelícula. Una amplia variedad de industrias usan agua como el refrigerante para procedimientos de transferencia térmica. Una cantidad significativa de agua de enfriamiento es usada anualmente tanto por las plantas de producción de energía eléctrica como por las operaciones de fabricación. Procedimientos de transferencia térmica refrigerados por agua típicos incluyen condensadores y enfriadores. En general, el agua gastada se recicla para disminuir el impacto tanto económico como medioambiental de estos procedimientos de transferencia térmica. Este reciclado requiere que el agua gastada se enfríe de nuevo hasta temperatura ambiente o ligeramente inferior, comúnmente por medios tales como una torre de enfriamiento. En general, las torres de enfriamiento permiten que el agua gastada libere calor al aire ambiente al hacer caer en cascada el agua gastada por una torre al aire libre. El material de relleno para el uso en torres de enfriamiento comprende un material inerte adecuado dispuesto para presentar una superficie específica tan grande como sea posible para poner en contacto el gas y el líquido que fluyen por las mismas. Tal material de relleno puede comprender, por ejemplo, una masa soportada de trozos de conformación irregular o regular, ofreciendo una gran relación de superficie específica a volumen, sobre y a través de la cual el gas y el líquido se hacen fluir en contracorriente. El relleno puede tomar la forma de un número de estructuras similares a rejillas rígidas dispuestas entre sí en una relación espaciada superpuesta, disposición que está diseñada para dispersar y distribuir el líquido que cae libremente a través de la torre de modo que se establezca un contacto máximo con el gas que fluye ascendentemente a través de la torre y se alcance un enfriamiento óptimo. Los materiales de relleno están comprendidos por, por ejemplo, metal, lana o un plástico tal como poli(cloruro de vinilo). Las superficies de los rellenos están sometidas a formación de incrustaciones por contaminación microbiana. En particular, las superficies están sometidas a un tipo de formación de incrustaciones conocido como formación de biopelícula. "Biopelícula" significa una comunidad mucilaginosa de microorganismos tales como, por ejemplo, bacterias, arqueas, hongos, mohos, algas o protozoos. La formación de biopelícula sobre las superficies de los rellenos de los refrigeradores evaporativos puede dar como resultado una pérdida de comportamiento de intercambio térmico o corrosión de la superficie. La formación de biopelícula también proporciona una superficie pegajosa sobre la que pueden depositarse fácilmente minerales. Sigue habiendo una necesidad de un material de relleno de poli(cloruro de vinilo) que sea resistente a la formación de biopelícula. Rellenos para torres de enfriamiento de agua se divulgan, por ejemplo, en la Patente de EE. UU. Nº 4.762.650. Un relleno, o relleno de contacto, para torres de enfriamiento también se divulga en la Patente de EE. UU. Nº 4.105.724. La Patente de EE. UU. Nº 4.361.426 muestra un relleno, o carga, para torres de enfriamiento. La carga tiene una superficie específica alta. Las Patentes de EE. UU. Nº 6.071.542, 4.938.955, 4.775.585, 4.911.899 y 4.911.898 se dirigen a resinas que contienen zeolitas antimicrobianas que contienen metal. La Patente de EE. UU. Nº 6.585.989 muestra zeolitas que contienen metal y soportadas sobre dióxido de silicio, dióxido de titanio o vidrio. La solicitud de EE. UU. publicada Nº 2004/0082492 se dirige a elementos internos plásticos que contienen biocidas en humidificadores de gases, lavadores de gases o lavadores de aire de escape. Se ha encontrado que materiales de relleno de poli(cloruro de vinilo) que han incorporado en los mismos zeolitas antimicrobianas que contienen metal o compuestos de plata soportados son especialmente resistentes a la formación de biopelícula. Los rellenos de poli(cloruro de vinilo) exhiben buena apariencia visual y buen comportamiento de intercambio térmico durante un largo período de tiempo. 2 ES 2 366 260 T3 Se divulga un material de relleno de poli(cloruro de vinilo) para refrigeradores evaporativos, material de relleno que tiene incorporada en el mismo una cantidad eficaz para prevenir la formación de biopelícula de uno o más antimicrobianos seleccionados del grupo que consiste de las zeolitas que contienen metal y los metales soportados, donde el metal de las zeolitas que contienen metal es plata, cobre, cinc, mercurio, estaño, plomo, bismuto, cadmio, cromo, cobalto, níquel, circonio o una combinación de dos o más de estos materiales y donde en los metales soportados el metal es plata, un compuesto de plata, un complejo de plata o una combinación de plata con cobre, cinc o circonio y donde el soporte es SiO2, TiO2 o vidrio. Pueden usarse refrigeradores evaporativos para enfriar un gas tal como aire usando un líquido tal como agua como un refrigerante, o para enfriar un líquido usando un gas como refrigerante, y/o para humidificar un gas. Se incluyen torres de enfriamiento de agua, lavadores de aire de escape, lavadores de gases de combustión o humidificadores de gases de procesamiento. Cada uno de estos sistemas de acuerdo con esta invención emplea relleno de poli(cloruro de vinilo). Tales refrigeradores se divulgan, por ejemplo, en las Patentes de EE. UU. Nº 4.762.650, 4.297.224, 4.361.426 y 6.649.065 y en la solicitud de EE. UU. publicada Nº 2004/0082492. Los refrigeradores de esta invención son en particular torres de enfriamiento de agua. Cuando las torres de enfriamiento de la técnica citada emplean un material de relleno diferente, por ejemplo lana o metal, la presente invención los sustituiría por poli(cloruro de vinilo). El material de relleno, también conocido como carga, de poli(cloruro de vinilo) se divulga, por ejemplo, en las Patentes de EE. UU. Nº 4.105.724, 4.361.426 y 4.311.593. El relleno de poli(cloruro de vinilo) (PVC) puede estar en forma de bloques o haces, por ejemplo PVC corrugado montado en módulos autoportantes. El relleno de PVC puede estar en la forma de un material celular. El relleno de PVC tiene una gran superficie específica sobre la que puede formarse la biopelícula. Una biopelícula es un tipo de incrustación que se produce cuando los microorganismos se unen a superficies y secretan una matriz polimérica hidratada que los rodea. Los microorganismos en una biopelícula crecen en un ambiente protegido que los aísla de agentes antimicrobianos. Una biopelícula puede formarse a partir de vida vegetal inferior, por ejemplo algas, bacterias u hongos. Una biopelícula puede dañar el material de relleno de PVC en un refrigerador evaporativo. Los sistemas de agua de enfriamiento son excelentes lugares para la incubación y el crecimiento de organismos biológicos debido a que tales sistemas contienen nutrientes procedentes del aire atraído al sistema y de materiales orgánicos presentes naturalmente en el agua. Además, la temperatura del agua es lo suficientemente caliente para proporcionar un ambiente de incubación ideal. La formación de biopelícula puede provocar problemas con el flujo de agua y aire, la incrustación de aceites, la deposición de minerales y/o la incrustación microbiológica. El daño provocado por una biopelícula puede medirse según se divulga en la Patente de EE. UU. Nº 4.297.224. Por ejemplo, puede medirse mediante la apariencia, el conteo de microorganismos, el análisis microscópico o mediante transferencia térmica. La transferencia térmica, o diferencial de temperatura, a través de una torre de enfriamiento o cambiador de calor define rápidamente la existencia de problemas de formación de incrustaciones cuando se observa una reducción notable en la transferencia térmica. Las zeolitas que contienen metal se divulgan, por ejemplo, en las Patentes de EE. UU. Nº 6.585.989, 6.071.542, 4.911.899, 4.775.585, 4.938.955 y 4.911.898. Una zeolita es generalmente un aluminosilicato que tiene una estructura de esqueleto desarrollada tridimensional y se representa generalmente por xM2/nO·Al2O3·ySiO2·zH2O, escrito con Al2O3 como una base, en donde M representa un ion metálico intercambiable iónicamente, que es habitualmente el ion de un metal monovalente o divalente; n corresponde a la valencia del metal; x es un coeficiente del óxido metálico; y es un coeficiente de la sílice; y z es el número de agua de cristalización. Las zeolitas de la presente invención tienen una superficie específica de al menos 150 m 2 /g. Metales antimicrobianos para el... [Seguir leyendo]

1. Un material de relleno de poli(cloruro de vinilo) para refrigeradores evaporativos, material de relleno que tiene incorporada en el mismo una cantidad eficaz para prevenir la formación de biopelícula de uno o más antimicrobianos seleccionados del grupo que consiste de las zeolitas que contienen metal y los 5 metales soportados, donde el metal de las zeolitas que contienen metal es plata, cobre, cinc, mercurio, estaño, plomo, bismuto, cadmio, cromo, cobalto, níquel, circonio o una combinación de dos o más de estos materiales y donde en los metales soportados el metal es plata, un compuesto de plata, un complejo de plata o una combinación de plata con cobre, cinc o circonio y donde el soporte es SiO2, TiO2 o vidrio. 10 2. Un material de relleno de poli(cloruro de vinilo) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que los antimicrobianos están presentes de 0,05% a 5% en peso, basado en el peso del poli(cloruro de vinilo). 3. Un material de relleno de poli(cloruro de vinilo) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que los antimicrobianos están presentes de 0,1% a 3% en peso, basado en el peso del poli(cloruro de vinilo). 4. Un material de relleno de poli(cloruro de vinilo) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que los antimicrobianos 15 se seleccionan del grupo que consiste en las zeolitas que contienen metal. 5. Un material de relleno de poli(cloruro de vinilo) de acuerdo con la reivindicación 4, en el que el metal es plata, cobre, cinc, zirconio o una combinación de los mismos. 6. Un material de relleno de poli(cloruro de vinilo) de acuerdo con la reivindicación 4, en el que el metal es plata o es una combinación de plata con cobre, cinc o circonio. 20 7. Un material de relleno de poli(cloruro de vinilo) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que los antimicrobianos se seleccionan del grupo que consiste en los metales soportados. 8. Un material de relleno de poli(cloruro de vinilo) de acuerdo con la reivindicación 7, en el que el metal es plata o es una combinación de plata con cobre, cinc o circonio. 9. Un material de relleno de poli(cloruro de vinilo) de acuerdo con la reivindicación 7, en el que el soporte es vidrio. 6