1. Dispositivo de limpieza de utensilios que incorpora un depósito contenedor térmico,

caracterizado porque comprende una fuente de calor (1) que está en contacto directo con una disolución a calentar, al menos un sensor (2) de temperatura interna del depósito (3) y un microcontrolador (4).2. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque la fuente de calor (1) está formada por al menos una resistencia eléctrica para inmersión.3. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque el depósito está compuesto de dos piezas (5, 6), plegadas y encajadas una dentro de la otra.4. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con la reivindicación 3, caracterizado porque las dos piezas (5, 6) están soldadas y forman entre ellas un espacio interior (7), rellenado de un material aislante.5. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con la reivindicación 4, caracterizado porque dicho material aislante se puede seleccionar de entre poliéster expandido, lana de roca, lana de vidrio, espuma celulósica, espuma de polietileno, espuma de poliuretano, espuma elastomérica y otros similares.6. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el depósito (3) es de acero inoxidable.7. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque una de las paredes del depósito (3) contiene un doble fondo (8) para alojar los dispositivos de control del funcionamiento del sistema.8. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque incorpora un indicador de la temperatura (9) de la disolución contenida en el depósito (3) y un indicador de funcionamiento (10).9. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque comprende una tapa superior (11) que dispone de un burlete de material aislante.10. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con la reivindicación 9, caracterizado porque la tapa superior (11) está dotada de un asa (12).11. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con la reivindicación 10, caracterizado porque el asa (12) está fijado en la tapa superior (11) de forma que en su estado cerrado se extiende esencialmente en paralelo a una de las paredes del depósito (3).12. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque incorpora adicionalmente un soporte para colocar los utensilios a lavar

Dispositivo de limpieza de utensilios.

Sector de la técnica

La presente invención se refiere a un dispositivo de limpieza encuadrado en el sector técnico de limpieza de utensilios, en particular de utensilios metálicos utilizados en las cocinas industriales.

Estado de la técnica

La higiene de los utensilios de cocina de grandes dimensiones es una de las cuestiones que se ha intentado solucionar desde hace muchos años mediante diferentes técnicas. Ya desde 1991 se conocen sistemas de limpieza mediante cubas que mantienen el agua a una temperatura en torno a los 75ºC. También existen en el mercado los llamados Lavaperolas, que son una especie de lavavajillas industriales con carga frontal. Estos Lavaperolas lavan por efecto de chorros de agua con detergente a presión, pero tienen el inconveniente de que no eliminan los restos de grasa quemada o carbonilla.

Respecto a los sistemas que mantienen el agua a una temperatura determinada y actúan por inmersión, su principal inconveniente es su excesivo consumo eléctrico. Dichos sistemas incorporan unas resistencias controladas por un termostato para calentar el depósito y realizan un control de temperatura conocido como "TODO-NADA". Su funcionamiento es muy básico pero a la hora de calentar volúmenes grandes, como el caso que nos ocupa, generan un gran despilfarro de energía eléctrica que no se aprovecha para el calentamiento. El sistema "TODO-NADA" mide la temperatura mediante una sonda y activa una salida de control mientras no se alcance la temperatura deseada. Esa salida se usa para hacer trabajar una o varias resistencias que calientan la cuba. Sin embargo, cuando el sistema alcanza la temperatura deseada, las resistencias están calientes al 100%, por lo que mientras se enfrían siguen calentando el sistema, haciendo que la cuba supere el valor de temperatura deseado. Después, para que el termostato se active, la temperatura debe bajar más del 10% por debajo del valor fijado como referencia, y volver a calentar esa bajada de temperatura que volverá a sobrepasar el valor fijado y así sucesivamente. Estos ciclos de calentamiento-enfriamiento son los que hacen consumir mucha más energía de la necesaria y convierten el sistema en un elemento muy caro para el cliente final.

Otro inconveniente de los sistemas ya conocidos es la propia colocación de la fuente de calor que calienta el agua contenida en el depósito.

Se conoce la incorporación de las resistencias en la estructura del depósito, donde dichas resistencias se encuentran alojadas a su vez en un bloque metálico, como por ejemplo de aluminio, que está pegado a la chapa interior de la estructura. Dicho bloque metálico suele ser de un material con muy buena conductividad térmica, como el aluminio, que se calienta por conducción y a su vez éste calienta la chapa del depósito también por conducción. El grado de calentamiento depende de la superficie de contacto. Mientras que el líquido contenido en el depósito se calienta por convección, al transferirse el calor de la chapa al líquido. Por lo tanto en caso de localizar las resistencias, por ejemplo, en el centro de las paredes, la parte inferior del líquido tarda mucho más en calentarse que la superior. Por otro lado, cuando la chapa se calienta, ésta se dilata y se curva, por lo que el bloque metálico sólo hace contacto con la chapa en las esquinas, reduciéndose drásticamente la superficie de contacto y resultando en una peor transferencia térmica. También hay que tener en cuenta que en estos casos el bloque metálico también calentará la parte interna de la estructura, lo que origina pérdidas térmicas.

Sería por lo tanto deseable desarrollar un dispositivo que permita el control de temperatura y que permita calentar la disolución contenida en el depósito con más eficiencia, a la vez con menos consumo energético, siendo unas mejoras muy deseadas en el campo que nos ocupa.

Exposición de la invención

La presente invención se refiere a un dispositivo de limpieza de utensilios que incorpora un depósito contenedor térmico, que comprende una fuente de calor que está en contacto directo con una disolución a calentar, al menos un sensor de temperatura interna del depósito y un microcontrolador.

En una realización preferente, el depósito está compuesto de dos piezas, preferiblemente de acero inoxidable, plegadas y encajadas una dentro de la otra, donde las dos piezas están soldadas y forman entre ellas un espacio interior, rellenado de un material aislante.

Los autores de la presente invención han conseguido desarrollar un dispositivo, cuya construcción permite tanto controlar la temperatura interna del depósito como proporcionar el calentamiento de la disolución limpiadora de forma adecuada y eficaz. Por un lado el control continuo de la temperatura se consigue a través de unos sensores dispuestos de forma estratégica dentro del depósito y de un microcontrolador con capacidad suficiente para procesar las entradas de dichos sensores. Por otro lado, la fuente de calor está en contacto directo con la disolución a calentar, de forma que todo el calor generado pasa al interior de la cuba aumentando su eficiencia energética.

El control electrónico de temperatura supone diferentes avances respecto a otros sistemas ya conocidos para la limpieza de utensilios grasientos o con restos de carbonilla. Es decir, se consigue un ahorro considerable de energía eléctrica mediante un sistema predictivo e inteligente por microcontrolador que controla las resistencias que calientan la disolución.

Además, el dispositivo que está construido mediante dos piezas de acero inoxidable encajadas y soldadas, permite minimizar las fugas térmicas hacia el exterior, por lo tanto proporciona ahorro de consumo eléctrico.

A continuación, para facilitar una mejor comprensión de esta memoria descriptiva y formando parte integrante de la misma se acompañan unas figuras en las que con carácter ilustrativo y no limitativo se ha representado el objeto de la invención.

Breve descripción de los dibujos

La Figura 1 muestra una sección transversal del dispositivo.

La figura 2 muestra otra sección transversal del dispositivo.

La figura 3 muestra los dos piezas que forman el depósito.

La figura 4 muestra una vista externa del dispositivo.

La figura 5 muestra el gráfico de control de temperatura en el sistema TODO-NADA.

Y la figura 6 muestra el gráfico de control de temperatura predictivo con ahorro energético.

Descripción detallada de la invención

La presente invención se refiere a un dispositivo de limpieza de utensilios que incorpora un depósito contenedor térmico, que comprende una fuente de calor 1 que está en contacto directo con una disolución a calentar, al menos un sensor 2 de temperatura interna del depósito 3 y un microcontrolador 4, tal y como se muestra en las figuras 1 y 2.

Aunque existan diferentes modalidades de fuentes de calor, como por ejemplo por inducción, por calentador de agua o gas, por llama, mediante células peltier u otros, la modalidad preferente es por resistencia eléctrica para inmersión que es la que más se adecua a las necesidades del dispositivo inventivo. De esta forma la fuente de calor 1 está en contacto directo con la disolución a calentar, con lo cual todo el calor generado pasa al interior de la cuba.

A modo de ejemplo, las resistencias eléctricas para inmersión pueden tener la potencia entre 1000-2000 Watios, ser de tamaño o superficie acorde con las dimensiones de la cuba y tener bajo coeficiente de dilatación.

El dispositivo desarrollado por los inventores no incorpora ningún termostato convencionalmente utilizado en los sistemas de limpieza, sino en su lugar incorpora un sistema de control inteligente y predictivo compuesto por uno o varios sensores 2 de temperatura y un microcontrolador 4, tal y como se muestra en la figura 1 y 2, con capacidad suficiente para procesar las lecturas de dichos sensores de temperatura. Los sensores 2 de temperatura están dispuestos estratégicamente a distintos lados y distintas alturas del depósito, tal y como se muestra en la figura 1. La temperatura medida por cada uno de los sensores 2 es procesada por el microcontrolador 4, el cuál analiza la velocidad a la que se está calentando la disolución. Para ello se mide constantemente la temperatura en los sensores inferiores y se mide el tiempo que tardan los sensores superiores...

1. Dispositivo de limpieza de utensilios que incorpora un depósito contenedor térmico, caracterizado porque comprende una fuente de calor (1) que está en contacto directo con una disolución a calentar, al menos un sensor (2) de temperatura interna del depósito (3) y un microcontrolador (4).

2. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque la fuente de calor (1) está formada por al menos una resistencia eléctrica para inmersión.

3. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque el depósito está compuesto de dos piezas (5, 6), plegadas y encajadas una dentro de la otra.

4. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con la reivindicación 3, caracterizado porque las dos piezas (5, 6) están soldadas y forman entre ellas un espacio interior (7), rellenado de un material aislante.

5. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con la reivindicación 4, caracterizado porque dicho material aislante se puede seleccionar de entre poliéster expandido, lana de roca, lana de vidrio, espuma celulósica, espuma de polietileno, espuma de poliuretano, espuma elastomérica y otros similares.

6. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el depósito (3) es de acero inoxidable.

7. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque una de las paredes del depósito (3) contiene un doble fondo (8) para alojar los dispositivos de control del funcionamiento del sistema.

8. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque incorpora un indicador de la temperatura (9) de la disolución contenida en el depósito (3) y un indicador de funcionamiento (10).

9. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque comprende una tapa superior (11) que dispone de un burlete de material aislante.

10. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con la reivindicación 9, caracterizado porque la tapa superior (11) está dotada de un asa (12).

11. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con la reivindicación 10, caracterizado porque el asa (12) está fijado en la tapa superior (11) de forma que en su estado cerrado se extiende esencialmente en paralelo a una de las paredes del depósito (3).

12. Dispositivo de limpieza de utensilios de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque incorpora adicionalmente un soporte para colocar los utensilios a lavar.