COMBINACIÓN DE UN DISPOSITIVO PARA CERRAR UN TUBO FLEXIBLE DE EMBALAJE Y UNA GRAPA DE CIERRE.

Combinación de un dispositivo para cerrar un tubo flexible de embalaje y una grapa de cierre La invención se refiere a un dispositivo para cerrar un tubo flexible de embalaje mediante grapas de cierre, como las descritas en el documento WO 2007/028646 A2. Una grapa de cierre de este tipo comprende dos patas de grapa y un fondo de grapa dispuesto entre las patas de grapa, estando dispuestas las patas de grapa en paralelo entre sí y en ángulo recto respecto al fondo de grapa. Las patas de grapa tienen superficies interiores planas orientadas en dirección de la otra pata de grapa respectivamente y el fondo de grapa tiene una superficie interior plana que une las superficies interiores de las patas de grapa. El dispositivo según la invención comprende un canal de alimentación para alimentar las grapas de cierre, un punzón para mover las grapas de cierre en el canal de alimentación y dos ranuras de deslizamiento que definen la vía de deformación de las patas de grapa. Las grapas de cierre se usan especialmente en la elaboración de embutidos. A través de un tubo de llenado se introduce la masa de embutido en el tubo flexible de embalaje. Cuando una unidad de embalaje está llena, el extremo del tubo flexible de embalaje se pliega para formar una sección sin relleno y la grapa de cierre se dobla alrededor de la sección sin relleno para cerrar permanentemente la unidad de embalaje. Las grapas de cierre de este tipo se conocen desde hace mucho tiempo, véase, por ejemplo, los documentos EP 0 951 427 y EP 0 962 337. Éstas se procesan usualmente al forzarse las patas de grapa debido a la presión de un punzón, que actúa sobre el fondo de grapa, a lo largo de dos ranuras de deslizamiento formadas en una matriz. Las patas de grapa se doblan aquí en correspondencia con la trayectoria predefinida por las ranuras de deslizamiento. Las ranuras de deslizamiento están configuradas de modo que la grapa de cierre se dobla en dirección circunferencial alrededor del tubo flexible de embalaje. La grapa de cierre se deforma simultáneamente en dirección lateral, de modo que las patas de grapa no chocan entre sí después de cerrarse el tubo flexible de embalaje, sino que pasan una por delante de otra. La combinación entre la deformación en dirección circunferencial y la deformación en dirección lateral proporciona una forma de hélice de la grapa de cierre. Como las patas de grapa no chocan entre sí en el estado cerrado, se puede prescindir de adaptar la longitud de la grapa de cierre exactamente a la circunferencia del tubo flexible plegado de embalaje. Se puede usar una grapa de cierre, cuya longitud supere la circunferencia del tubo flexible plegado de embalaje. La longitud sobrante se compensa al pasarse las dos patas de grapa una por delante de otra y solaparse en un tramo que está en correspondencia con la longitud sobrante. Al introducirse la grapa de cierre en las ranuras de deslizamiento, la sección plegada del tubo flexible de embalaje queda situada entre las patas de grapa. Es decir, las patas de grapa se guían a la vez tanto exteriormente por delante del tubo flexible de embalaje como a lo largo de la zona de entrada de las ranuras de deslizamiento. Para posibilitar esto, las patas de grapa de la grapa de cierre están dispuestas en paralelo entre sí. Cuando ésta se mueve a lo largo de las ranuras de deslizamiento, la grapa de cierre experimenta una deformación compleja. En primer lugar, la deformación no está limitada localmente de forma estrecha, como ocurre al doblarse simplemente una grapa de cierre; más bien, las patas de grapa se tienen que adaptar constantemente a la trayectoria predefinida por las ranuras de deslizamiento durante el proceso de doblado y están sujetas, por tanto, a una pluralidad consecutiva de deformaciones individuales, cuya suma da lugar a la deformación total. En segundo lugar, la deformación no está limitada a una dirección de doblado; más bien, las distintas direcciones de doblado se combinan para crear una deformación compleja. En los procesos de cierre, en los que una deformación en dirección circunferencial se combina con una deformación en dirección lateral, se usan hasta el momento principalmente grapas de cierre con una sección transversal aproximadamente redonda, véase, por ejemplo, los documentos EP 0 951 427 y DE 199 04 521. Las grapas de cierre con una sección transversal redonda tienen la ventaja de que se pueden doblar en cada dirección con la misma aplicación de fuerza. Además, tienen la ventaja de que la superficie de apoyo de la grapa de cierre sobre el tubo flexible de embalaje y, por tanto, la solicitación del tubo flexible de embalaje permanecen también constantes cuando la grapa de cierre está torcida. Las grapas de cierre con sección transversal redonda tienen la desventaja de que debido a su superficie exterior curvada ejercen localmente una gran presión sobre el tubo flexible de embalaje, y se pueden producir daños en el tubo flexible de embalaje. Además, para la deformación combinada en dirección circunferencial y en dirección lateral ya se usan también grapas de cierre con una superficie interior plana y una sección transversal, por ejemplo, con una forma trapezoidal. La superficie interior plana puede tener básicamente la ventaja de que en el estado cerrado descansa de forma plana sobre el tubo flexible de embalaje y reduce así la solicitación local del tubo flexible de embalaje. Sin embargo, se ha comprobado que las grapas de cierre se tuercen a veces también en sí mismas durante el proceso complejo de deformación. En este caso, la superficie interior plana descansa de forma oblicua sobre el tubo flexible de embalaje y un canto de la superficie interior ejerce una presión concentrada sobre el tubo flexible de embalaje. La solicitación local del tubo flexible de embalaje es incluso mayor que en una grapa de cierre con una sección transversal redonda. 2 En un tipo alternativo de grapas de cierre, los extremos de las patas de grapa chocan entre sí en el estado cerrado mediante sus superficies frontales, véase, por ejemplo, el documento EP 0 452 338. Una desventaja de estos llamados cierres de cabeza con cabeza es que su longitud tiene que estar adaptada exactamente a la circunferencia del tubo flexible plegado de embalaje que se va a cerrar. Si la grapa de cierre es demasiado larga, los dos extremos chocan entre sí antes de quedar cerrado fijamente el tubo flexible de embalaje. Si la grapa de cierre es demasiado corta, no puede cerrar completamente el tubo flexible de embalaje. En ambos casos, el cierre no es suficientemente estable. Incluso cuando la longitud de las grapas de cierre cabeza con cabeza está adaptada a la circunferencia del tubo flexible plegado de embalaje, se obtiene un cierre menos seguro que en el caso de las grapas de cierre de tipo genérico. Para abrir la grapa de cierre desde el estado cerrado sólo hay que superar la rigidez al doblado del material; entre las patas de grapa no existe una unión que proporcione una sujeción adicional. Por el contrario, las grapas de cierre con las patas de grapa, guiadas una por delante de otra, se pueden deformar de tal modo que las superficies laterales de las dos patas de grapa quedan colocadas directamente una sobre otra. Para volver a abrir la grapa de cierre en este caso desde el estado cerrado hay que superar tanto la rigidez al doblado del material como la fricción entre las dos patas de grapa colindantes entre sí. La desventaja de que la longitud de la grapa de cierre cabeza con cabeza tenga que estar adaptada a la circunferencia del tubo flexible plegado de embalaje, se tiene en cuenta, porque el procesamiento de las grapas de cierre cabeza con cabeza es esencialmente más simple. Las grapas de cierre sólo se tienen que doblar en dirección circunferencial alrededor del tubo flexible plegado de embalaje y no es necesaria una deformación en dirección lateral. Por esta razón, las grapas de cierre están configuradas en la mayoría de los casos de manera que son delgadas en dirección de doblado para posibilitar una deformación simple. Las grapas de cierre obtienen su estabilidad a partir de una mayor extensión en dirección lateral, véase el documento EP 0 452 338. Se intentó evitar esta desventaja de las grapas de cierre cabeza con cabeza al configurarse los extremos de las patas de grapa de modo que estos se puedan pasar uno por delante de otro sin deformarse lateralmente la grapa de cierre, véase el documento EP 0 842 096. Este tipo de grapas de cierre tiene una fabricación costosa, ya que hay que darle la forma deseada a las patas de cada grapa de cierre por separado. La invención tiene el objetivo de dar a conocer un dispositivo para cerrar tubos flexibles de embalaje con grapas de cierre del tipo mencionado al inicio, de modo que se reduzca el riesgo de daños en el tubo flexible de embalaje. El objetivo se consigue mediante... 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1. Combinación de un dispositivo para cerrar un tubo flexible de embalaje (8) con un canal de alimentación (18) para alimentar grapas de cierre (1), un punzón (10) para mover las grapas de cierre (1) en el canal de alimentación (18) y dos ranuras de deslizamiento (11, 12), que definen la vía de deformación de las patas de grapa (3), y una grapa de 5 cierre (1) con dos patas de grapa (3) y un fondo de grapa (2) dispuesto entre las patas de grapa (3), estando dispuestas las patas de grapa (3) en paralelo entre sí y en ángulo recto respecto al fondo de grapa (2), con superficies interiores planas (4) dispuestas en las patas de grapa (3) y orientadas en dirección de la otra pata de grapa (3) respectivamente y con una superficie interior plana (4) que está dispuesta en el fondo de grapa (2) y que une las superficies interiores (4) de las patas de grapa (3), caracterizada porque las patas de grapa (3) presentan 10 superficies laterales planas (6) y las superficies laterales (6), visto en el corte transversal de las patas de grapa (3), están dispuestas en vertical respecto a las superficies interiores (4) de las patas de grapa (3), porque las ranuras de deslizamiento (11, 12) comprenden en cada caso dos superficies laterales guía (19, 20), planas y opuestas entre sí, y porque las superficies guía están dispuestas en paralelo una respecto a otra a una distancia adaptada a la anchura de la sección transversal (13) de las grapas de cierre (1) y porque la altura de la sección transversal (14) de la grapa 15 de cierre (1) es menor que la anchura de la sección transversal (13) de la grapa de cierre (1). 2. Combinación según la reivindicación 1, caracterizada porque las ranuras de deslizamiento (11, 12) comprenden superficies guía de fondo (21) que, visto en el corte transversal de las ranuras de deslizamiento (11, 12), son planas. 3. Combinación según la reivindicación 1 ó 2, caracterizada porque el canal de alimentación (18) presenta superficies guía adaptadas a las superficies laterales (6) del fondo de grapa (2). 20 4. Combinación según una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizada porque ésta comprende una instalación para colocar símbolos (15) en las superficies exteriores (6) de las patas de grapa (3). 8 ES 2 367 825 T3 9 ES 2 367 825 T3