Un cepillo de dientes que comprende un cuerpo de material plástico hecho de al menos un primer componente de esqueleto y al menos un segundo componente de relleno de material de elastómero,

en el que una parte de mango (P) y una parte de cabeza (T) pueden ser identificadas, estando prevista la última con cerdas (F) de limpieza, entre las cuales hay prevista una parte de cuello (C), en el que la parte de cuello (C) comprende dos brazos laterales alargados (1, 2) y un elemento de núcleo central (3), dispuesto entre los dos brazos, que pertenecen a dicho primer componente de esqueleto y que están alineados sustancialmente con un eje longitudinal del cepillo de dientes, estando dispuesto dicho segundo componente de relleno (4) al menos en los espacios o intersticios entre los dos brazos laterales (1, 2) y el núcleo central (3), extendiéndose integralmente dicho núcleo (3) desde el componente de esqueleto de la cabeza (T) y sobresaliendo dos brazos (1, 2) integralmente desde la parte de esqueleto del mango (P) o, complementariamente, sobresaliendo el elemento de núcleo (3) integralmente desde el mango y siendo los dos brazos laterales (1, 2) de una pieza con el componente de esqueleto de la cabeza (T), caracterizado porque hay previstos también tres puentes de conexión (P1-P3) débiles, hechos del mismo material plástico que el esqueleto, que conectan el extremo del núcleo (3) con el componente de esqueleto circundante y los extremos de los brazos (1, 2) con el núcleo (3), uniendo dichos puentes (P1-P3) la parte del núcleo (3) en la que está situado un eje de torsión

Cepillo de dientes con una cabeza capaz de oscilar bajo torsión.

Campo del invento

El presente invento se refiere a un cepillo de dientes, en particular un cepillo de dientes con una cabeza capaz de oscilar.

Técnica anterior

Como es sabido, en la última década el mercado de los cepillos de dientes ha visto el desarrollo de una enorme variedad de cepillos de dientes de las formas más diversas e insólitas, tanto con la intención de hacer este objeto más funcional, como de hacerlo más atractivo e innovador a los ojos de los consumidores, que han resultado siempre más exigentes en lo que se refiere a la tecnología y al aspecto.

Muchos de los perfeccionamientos obtenidos en este sector fueron hechos también posibles recurriendo a los puestos de moldeo de alta tecnología de materiales plásticos y puestos de formación de cerdas, que actualmente permite desarrollar cepillos de dientes muy complejos.

Entre los componentes que más han capturado la atención de los diseñadores, la parte de cabeza con cerdas del cepillo de dientes ha sido objeto de varios perfeccionamientos, que han aumentado la eficacia en la limpieza y el manejo del mismo.

En particular, se han ofrecido distintas soluciones en las que la cabeza es capaz de oscilar de una manera más o menos pronunciada con respecto a un eje transversal al mango del cepillo de dientes. Algunos ejemplos están representados por los documentos US-4.488.328, US-5.054.154, US-4.829.621, EP-371.923, WO 00/707997, así como por el documento EP-648.448 a nombre de la misma Solicitante.

El curvado de la cabeza, especialmente en el plano paralelo a las cerdas, ha sido considerado siempre la flexión más ventajosa para secundar la estructura arqueada del arco dental y ayudar así a una limpieza efectiva de los dientes e incluso a una distribución de la presión impartida por la mano sobre el mango.

Recientemente se ha encontrado que también una oscilación o balanceo en sentido transversal de la cabeza puede atraer al usuario.

Entre los muchos cepillos de dientes conocidos, hay por tanto algunos que permiten un curvado lateral de la cabeza (es decir, en una dirección perpendicular a las cerdas) e incluso una libertad moderada de rotación alrededor del eje longitudinal principal del cepillo de dientes. Entre estos, por ejemplo, los de los documentos EP-604.425, EP-613.636.

Sin embargo, hasta ahora el problema de obtener un cepillo de dientes con una cabeza flexible bajo torsión, es decir que oscila alrededor del eje longitudinal principal, no ha sido atacado con sistematicidad y rigor, aunque algunos ensayos clínicos y estudios de mercado han destacado que existiría la necesidad para tal producto.

El objeto del presente invento es por tanto el de proporcionar un cepillo de dientes de cabeza flexible, en el que la cabeza puede oscilar elásticamente con respecto a un eje paralelo al eje longitudinal principal y en el que tal rotación puede ser causada del modo deseado, sin afectar significativamente al curvado de la cabeza a lo largo de los otros ejes transversales del cepillo de dientes y sin debilitar la resistencia estructural del mismo.

Sumario del invento

Tal objeto el conseguido mediante un cepillo de dientes como se ha descrito en sus características esenciales en la reivindicación principal adjunta.

En particular, de acuerdo con un aspecto principal del invento, se ha proporcionado un cepillo de dientes del tipo que comprende un cuerpo de material plástico hecho de al menos un primer componente de esqueleto y al menos un segundo componente de relleno de material de elastómero, en el que hay definidas una parte de mango y una parte de cabeza, estando prevista la última con cerdas de limpieza, entre las cuales hay prevista una parte de cuello que comprende dos brazos laterales alargados entre los que hay dispuesto un elemento de núcleo principal, que pertenece al primer componente de esqueleto y está alineado sustancialmente con un eje longitudinal del cepillo de dientes, estando dispuesto el segundo componente de relleno al menos en los espacios o intersticios entre los dos brazos laterales y el núcleo central, extendiéndose integralmente dicho núcleo desde el componente de esqueleto de la cabeza y dos brazos que sobresalen integralmente desde la parte de esqueleto del mango o, complementariamente, sobresaliendo el elemento de núcleo integralmente desde el mango y siendo los dos brazos laterales de una pieza con el componente de esqueleto de la cabeza, habiendo previstos también tres puentes de conexión débiles, hechos del mismo material plástico que el esqueleto, que conectan el extremo del núcleo con el componente de esqueleto circundante y los extremos de los brazos con el núcleo, uniendo dichos puentes la parte del núcleo en la que está situado un eje de torsión.

Se han descrito otros aspectos inventos del invento en las reivindicaciones dependientes.

Breve descripción de los dibujos

Otras características y ventajas del cepillo de dientes de acuerdo con el invento resultarán en cualquier caso más evidentes a partir de la descripción detallada siguiente de una realización preferida del mismo, dada a modo de ejemplo e ilustrada en los dibujos adjuntos, en los que:

La fig. 1 es una vista en alzado lateral de un cepillo de dientes;

La fig. 2 es una vista en planta superior, o una vista ventral lateral, del cepillo de dientes de la fig. 1;

La fig. 3 es una vista en sección transversal tomada a lo largo de la línea III-III de la fig. 1;

La fig. 4 es una vista en sección transversal tomada a lo largo de la línea IV-IV de la fig. 1;

La fig. 5 es una vista parcial pictórica de la parte de extremidad de la planta del cepillo de dientes de acuerdo con el invento;

La fig. 6 es una vista parcial pictórica, en una perspectiva seccionada, de la parte de extremidad de un cepillo de dientes;

Las figs. 7 y 8 son vistas pictóricas en planta superior (o lateral ventral) y en planta inferior (o lado posterior) parciales, respectivamente, del cepillo de dientes del invento que carece aún del componente de elastómero; y

La fig. 9 es una vista pictórica parcial, en perspectiva del mismo componente del cepillo de dientes ilustrado en las figs. 7 y 8.

Descripción detallada de una realización preferida

Como se ha ilustrado claramente en la fig. 2, un cepillo de dientes consiste de manera conocida de por si de una parte de mango P, de una parte de cuello C y de una parte de cabeza T, en la que están insertados una pluralidad de cerdas de limpieza F.

El cepillo de dientes está hecho de material plástico y mediante técnicas de co-moldeo que permiten unir firmemente y de una manera atractiva estéticamente dos o más componentes diferentes. Como puede apreciarse, la parte de mango tiene una forma ergonómica general y una serie de diseños, incluso en relieve, que son hechas posibles por esta conocida tecnología de moldeo por inyección para material plástico y que la hace particularmente atractiva para el usuario.

En el caso específico, el cepillo de dientes está hecho ventajosamente de dos componentes co-moldeados, un primer componente de esqueleto de un material más resistente, tal como polipropileno, y un segundo, componente de relleno más suave, tal como un material de elastómero.

De acuerdo con el invento, la parte de cuello C consiste de dos brazos laterales alargados 1 y 2 entre los que se encuentra un núcleo central 3, estando todos estos elementos moldeados de polipropileno o en cualquier caso de material plástico de esqueleto. El material de relleno, como se ha mostrado en las figs. 3 y 4, es un material más suave 4 tal como elastómero.

Entre los dos brazos laterales 1 y 2 y el núcleo central 3 hay un espacio suficiente para permitir un movimiento amplio del núcleo 3 con respecto a los brazos 1 y 2: este movimiento es amortiguado elásticamente y restringido por la presencia de material de elastómero 4 en tal espacio.

En el cepillo de dientes ilustrado en las figs. 3, 4 y 6, los dos brazos laterales tienen un perfil transversal con un contorno curvo, más abierto hacia el lado superior del cepillo de dientes. Por tanto en la parte inferior (parte posterior), el perfil de sección de los brazos está más próximo a la base del núcleo central 3 y la separación mutua...

1. Un cepillo de dientes que comprende un cuerpo de material plástico hecho de al menos un primer componente de esqueleto y al menos un segundo componente de relleno de material de elastómero, en el que una parte de mango (P) y una parte de cabeza (T) pueden ser identificadas, estando prevista la última con cerdas (F) de limpieza, entre las cuales hay prevista una parte de cuello (C), en el que la parte de cuello (C) comprende dos brazos laterales alargados (1, 2) y un elemento de núcleo central (3), dispuesto entre los dos brazos, que pertenecen a dicho primer componente de esqueleto y que están alineados sustancialmente con un eje longitudinal del cepillo de dientes, estando dispuesto dicho segundo componente de relleno (4) al menos en los espacios o intersticios entre los dos brazos laterales (1, 2) y el núcleo central (3), extendiéndose integralmente dicho núcleo (3) desde el componente de esqueleto de la cabeza (T) y sobresaliendo dos brazos (1, 2) integralmente desde la parte de esqueleto del mango (P) o, complementariamente, sobresaliendo el elemento de núcleo (3) integralmente desde el mango y siendo los dos brazos laterales (1, 2) de una pieza con el componente de esqueleto de la cabeza (T), caracterizado porque hay previstos también tres puentes de conexión (P₁-P₃) débiles, hechos del mismo material plástico que el esqueleto, que conectan el extremo del núcleo (3) con el componente de esqueleto circundante y los extremos de los brazos (1, 2) con el núcleo (3), uniendo dichos puentes (P₁-P₃) la parte del núcleo (3) en la que está situado un eje de torsión.

2. Un cepillo de dientes según la reivindicación 1, en el que los espacios entre dichos brazos (1, 2) y dicho elemento de núcleo central (3) se ensanchan progresivamente desde el lado posterior al lado ventral del cepillo de dientes.

3. Un cepillo de dientes según la reivindicación 1 o 2, en el que dichos brazos laterales (1, 2) tienen una sección transversal arqueada que se ensancha hacia el lado vertical del cepillo de dientes.

4. Un cepillo de dientes según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dicho elemento de núcleo (3) está conformado como un perfil delgado, alargado con el eje principal alineado con la dirección de extensión de dichas cerdas de limpieza (F).

5. Un cepillo de dientes según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dicho elemento de núcleo (3) sobresale integralmente desde el componente de esqueleto de la cabeza (T) del cepillo de dientes, insertándose él mismo en voladizo entre dichos dos brazos (1, 2) sin resultar unido a la parte de esqueleto del mango (P).

6. Un cepillo de dientes según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dichos brazos laterales (1, 2) sobresalen integralmente desde el componente de esqueleto del mango (P), terminando en voladizo en la proximidad de la parte de esqueleto de dicha cabeza (T) sin unirse a ella.

7. Un cepillo de dientes según la reivindicación 5 o 6, en el que entre dicho núcleo central (3) y dichos brazos (1, 2) hay previstos puentes de conexión (P₁, P₂, P₃) del mismo material que dicho componente de esqueleto.

8. Un cepillo de dientes según la reivindicación 7, en el que dichos puentes de conexión (P₁, P₂, P₃) son delgados y se unen a la parte inferior (lado posterior) de dicho elemento de núcleo (3).

9. Un cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dichos espacios son de al menos 0,5 mm de ancho.

10. Un cepillo de dientes según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dicho componente de relleno (4), en la parte ventral de los espacios entre el elemento de núcleo (3) y los dos brazos laterales (1, 2) está dispuesto como un menisco cóncavo.