APARATO PARA EL CONTROL DE PLAGAS.

La presente invención se refiere a un aparato para el control de plagas; y al uso de dicho aparato para el control de plagas, véase por ejemplo el documento WO-A-2006/045122 (véase la figura 12) que da a conocer un aparato para el control de plagas que comprende una unidad hueca que forma una entrada para la plaga que va a controlarse, estando diseñada la unidad hueca para impedir que la plaga permanezca dentro de dicha unidad hueca sin gasto de energía. Varias de las más de 3000 especies de moscas de la fruta o tefrítidos, en particular aquéllas de los géneros Ceratitis, Dacus, Bactrocera y Rhagoletis, son plagas hortícolas importantes. Los insectos ponen sus huevos en plantas huésped específicas de especie en la mayoría de los casos, por las que muchas de las especies reciben su nombre (por ejemplo aceitunas para Bactrocera oleae, zapallos y calabazas para B. cucurbitae, etc.), y las larvas eclosionadas pueden provocar un daño por alimentación extensivo, en particular por su preferencia marcada a menudo para o bien partes vulnerables de su planta huésped tal como flores (antofagia) o bien las partes de las plantas huésped que se pretende comercializar, tal como frutas (carpofagia). El control de estas plagas, que, cuando se producen en grandes cantidades, pueden destruir totalmente la cosecha local, es por tanto altamente deseable pero complicado por el hecho de que sólo aproximadamente un tercio de las especies de tefrítidos descritas hasta la fecha actúan como plagas, mientras que el resto incluye algunos reguladores ecológicos importantes, tales como especies cuyas plantas huésped son en sí mismas plagas agrícolas. El control selectivo de las plagas de tefrítidos, como de muchas otras plagas de insectos, ha explotado el uso de estos insectos de feromonas específicas de especie durante el apareamiento. Mediante el uso de tales feromonas, que generalmente se producen por las hembras y por eso actúan como atrayentes poderosos para los machos de la misma especie, es posible atraer especímenes macho de la especie de interés en trampas que comprenden una pequeña cantidad de un pesticida de contacto suficiente para destruirlos (estrategia de atraer y matar). Este enfoque general ofrece varias ventajas con respecto a aplicaciones más convencionales de pesticidas: sólo se requiere una cantidad limitada del pesticida, lo que hace que el control de plagas sea más barato, evita problemas ecológicos y reduce el peligro para la salud para los trabajadores. Además, es posible dirigirse de manera selectiva a especies de interés, puesto que las atrayentes pueden seleccionarse para garantizar que las especies no objetivo no se atraigan a las trampas. En su forma más sencilla, una trampa con feromonas como cebo consiste en un objeto que es accesible libremente para las plagas y comprende tanto una feromona como un pesticida de contacto, tal como la unidad de mosca de la fruta Amulet C-L que comprende Cue-lure (= acetato de 4-[p-hidroxifenil]-2-butanona) como feromona específica para la plaga hortícola Bactrocera tryoni (mosca de la fruta de Queensland) y fipronilo como pesticida. Sin embargo, estas unidades son subóptimas porque - el agua de lluvia puede filtrar el contenido desde las unidades; - la liberación del contenido también puede contaminar los productos hortícolas a los que se pretende proteger; y - en o cerca de las áreas residenciales, las personas, en particular niños, y mascotas pueden entrar en contacto inadvertidamente y así exponerse a fipronilo. Estos inconvenientes pueden superarse colocando la unidad en un contenedor o revestimiento de cierre que permite que los insectos objetivo accedan fácilmente a las unidades mientras que al mismo tiempo ofrecen una protección frente al agua de lluvia y que bloquea espacialmente a los humanos y animales más grandes, formando así una trampa más selectiva para plagas objetivo. Una variedad de tales trampas, por ejemplo para moscas de la fruta, están disponibles comercialmente para controlar y erradicar plagas de tefrítidos, tales como trampas de cubeta, trampas Steiner, trampas McPhail, trampas de láminas FT, trampas con botellas de refresco modificadas, trampas con jarras de leche modificadas, etc. Todas comparten la característica común de atrapar la plaga, es decir, se matará dentro el insecto atraído al interior de la trampa, y su cuerpo permanecerá ahí hasta que se retire o se descomponga naturalmente. Esto ofrece el beneficio de poder monitorizar y registrar poblaciones, siendo la captura el propósito principal de estas trampas. Sin embargo, la desventaja de este enfoque es que es exclusivamente se matan aquellos individuos que presentan un comportamiento de búsqueda activo. Éstos son los machos de las especies de interés, que tienen que considerarse como menos importantes para la estabilidad y el potencial reproductor de la población que las hembras, en particular en plagas de insectos: como un solo macho puede aparearse con un número mayor (a menudo de ordenes de magnitud) de hembras durante su duración de vida que viceversa, incluso es improbable que una eliminación altamente eficaz de los machos dé como resultado un control eficaz de las plagas, puesto que la tasa de reproducción de la población se determina esencialmente por el número de hembras fértiles disponibles (los 2 E09704424 07-11-2011   últimos estudios han mostrado que en algunas especies en realidad la destrucción de hasta el 99% de los machos de una población de plagas de insectos puede no afectar a la capacidad reproductiva de la población significativamente). Sin embargo, las hembras no se ven atraídas generalmente por las feromonas de su propia especie, y por tanto no puede esperarse que se maten mediante trampas con feromonas como cebo. Por tanto, se reconoce generalmente que la aniquilación de machos factible usando la estrategia de atraer y matar es inadecuada para extinguir grandes poblaciones de plagas a menos que se combine con otros enfoques, que de nuevo reduce los beneficios específicos del uso de trampas con feromonas como cebo. Además, el número de individuos de plaga presentes en cualquier entorno dado es habitualmente lo suficientemente grande, en particular cuando la plaga es lo suficientemente abundante como para ser una plaga económicamente significativa, como para dar como resultado un llenado y una obstrucción rápidos de las trampas con feromonas como cebo, impidiendo el contacto de plagas visitantes adicionales con el pesticida de contacto, convirtiendo efectivamente en inútiles de ese modo las trampas. Dado que para un control eficaz tiene que dispersarse un gran número de trampas por un área considerable (dependiendo de la plaga objetivo y las atrayentes disponibles, se recomienda poner las trampas a distancias promedio que asciendan a no más de 10 m a 25 m entre sí para plagas de insectos altamente móviles), la limpieza manual de las trampas no es factible eficazmente, en particular puesto que esto generalmente requiere operaciones laboriosas que incluyen jabón y agua. Además, se cree que muchas plagas pueden emitir una señal de pánico (por ejemplo feromonas particulares) por el peligro, advirtiendo así a otros y reduciendo potencialmente la eficacia del cebo cuando se les permite permanecer en la trampa durante demasiado tiempo. La presencia prolongada de plagas muertas dentro de la trampa también es propenso a atraer organismos no objetivo (Uchida et al., Proc. Hawaiian Entomol. Soc. 36: 135 -143, 2003), que están sujetos entonces a exposición de dosificaciones muy altas del pesticida de contacto empleado. Esto es particularmente no deseable puesto que los depredadores naturales para las plagas objetivo sufrirán particularmente, hasta el grado de que los efectos de control del sistema se eliminan por una falta resultante de depredadores naturales. Por tanto es un objeto de la presente invención proporcionar un aparato para controlar plagas de manera específica y segura, en particular plagas hortícolas, que no incurra en el peligro de acumular cuerpos de plagas muertas y que ofrezca la posibilidad de reducir eficazmente el potencial reproductor de la población de la plaga objetivo. Ahora se halló que, cuando el aparato de control de plagas comprende el pesticida dentro de una unidad hueca, pero que se construye para permitir que las plagas objetivo se escapen libremente, estas últimas aún tendrán, antes de sucumbir finalmente a los efectos del pesticida de contacto, tiempo suficiente para abandonar la unidad hueca y contaminar, durante sus interacciones sociales normales, otros miembros de su propia especie con el pesticida de contacto, esparciendo así el efecto también a individuos que nunca han entrado en dicho aparato y multiplicando eficazmente el efecto de control (efecto cascada de mortalidad). Esto es de particular importancia puesto que esto dará como resultado un grado... [Seguir leyendo]

- una unidad hueca que forma al menos una entrada para las plagas que van a controlarse, comprendiendo dicha unidad hueca un tubo (250) en ángulo que comprende dos entradas (260, 265) orientadas hacia abajo; - una feromona de una plaga que va a controlarse; y - un pesticida de contacto para las plagas que van a controlarse, proporcionándose dicho pesticida de contacto dentro de dicha unidad hueca, y estando diseñada la unidad hueca para impedir que las plagas permanezcan dentro de dicha unidad hueca sin gasto de energía, tal como volar, caminar, escalar, arrastrarse, agarrarse o sostenerse. 2. Aparato según la reivindicación 1, en el que la feromona es acetato de 4-[p-hidroxifenil]-2-butanona. 3. Aparato según la reivindicación 1, en el que el pesticida de contacto se selecciona del grupo que consiste en pesticidas de fenilpirazol, en particular seleccionados del grupo que consiste en fipronilo, acetoprol y etiprol, organo(tio)fosfatos, lactonas macrocíclicas, carbamatos y pesticidas neonicotinoides. 4. Aparato según la reivindicación 3, en el que el pesticida de fenilpirazol es fipronilo. 5. Aparato según la reivindicación 3, en el que el pesticida neonicotinoide se selecciona del grupo que consiste en imidacloprid, tiametoxam, clotianidina, acetampirid y tiacloprid. 6. Aparato según la reivindicación 1, en el que el aparato comprende un medio para proteger la feromona y el pesticida de contacto del agua de lluvia. 7. Aparato según la reivindicación 1, en el que el interior de la unidad hueca no comprende un lugar de reposo para plagas. 8. Aparato según la reivindicación 1, en el que al menos una entrada está orientada hacia abajo. 9. Aparato según la reivindicación 1, en el que las paredes interiores de la unidad hueca no proporcionan ningún apoyo para las plagas. 10. Aparato según la reivindicación 1, en el que la geometría del interior de dicha unidad hueca de dicho aparato está diseñada de modo que desde cada punto en el espacio dentro de dicha unidad hueca interior existe al menos una línea recta sin obstáculos hasta al menos un punto en el espacio fuera del aparato. 11. Aparato según la reivindicación 1, en el que la geometría del interior de dicha unidad hueca de dicho aparato está diseñada de modo que existe al menos una línea recta sin obstáculos desde al menos un punto en el espacio fuera del aparato a través de al menos un punto en el espacio dentro de dicha unidad hueca interior hasta al menos otro punto en el espacio fuera del aparato. 12. Uso del aparato según la reivindicación 1 para el control de plagas. 13. Uso según la reivindicación 12, en el que la naturaleza y disponibilidad del pesticida de contacto se seleccionan de modo que durante la estancia esperada de una plaga objetivo dentro del aparato dicha plaga se expone a una dosificación del pesticida que es suficiente para ocasionar el daño pretendido pero insuficiente para matar la plaga mientras aún están dentro del aparato. 14. Uso según la reivindicación 12, en el que la plaga es una plaga de insectos. 15. Uso según la reivindicación 13, en el que la plaga de insectos es un tefrítido. 8 E09704424 07-11-2011   9 E09704424 07-11-2011   E09704424 07-11-2011   11 E09704424 07-11-2011   12 E09704424 07-11-2011   13 E09704424 07-11-2011