PROCEDIMIENTO Y DISPOSITIVO DE SUPERVISION DE LOS CAMINOS OPTICOS DE CONEXION PARA UNA RED OPTICA TRANSPARENTE.

Procedimiento de supervisión de los caminos ópticos de conexión,

para una red óptica transparente (30) en la que cada uno de una pluralidad de nodos de conmutación (31, 32) es apto respectivamente para traspasar de manera transparente una señal óptica desde un enlace aguas arriba de dicho nodo de conmutación hacia un enlace aguas abajo de dicho nodo de conmutación y para marcar dicha señal óptica sin conversión óptico/eléctrico/óptica con una firma de nodo que incluye una información asociada con carácter único a dicho nodo de conmutación, incluyendo dicho procedimiento la etapa consistente en detectar (71) las firmas de nodos con las que está marcada una señal óptica que transita en un punto de dicha red, caracterizado por las etapas consistentes en:

determinar (72) un número de saltos a partir de dichas firmas de nodos detectadas,

comparar (73) dicho número de saltos con un umbral predeterminado, a fin de detectar un error de encaminamiento relativo a dicha señal óptica cuando se supera dicho umbral

Procedimiento y dispositivo de supervisión de los caminos ópticos de conexión para una red óptica transparente.

La invención se refiere a las redes ópticas transparentes, y más concretamente al seguimiento de los caminos ópticos de conexión establecidos en el seno de tales redes, a través de sus nodos de conmutación.

Se entiende en el presente caso por "camino óptico de conexión" un camino o trayecto físico seguido por una o varias señales ópticas emitidas a una o varias determinadas longitudes de onda en el seno de una red óptica transparente. Un camino físico de este tipo está definido por porciones de líneas ópticas constituidas generalmente a partir de fibras ópticas y que conectan parejas de nodos de conmutación transparentes.

Por otro lado, se entiende en el presente caso por "red óptica transparente" una red en la que las señales permanecen constantemente en el dominio óptico.

Además, se entiende en el presente caso por "nodo de conmutación transparente" un equipo de red que incluye al menos un dispositivo de conmutación óptica, de tipo transparente, encargado de conmutar canales de longitudes de onda multiplexados o por multiplexar provenientes de líneas ópticas de aguas arriba y destinados a líneas ópticas de aguas abajo.

Además, se entiende en el presente caso por "múltiplex" un conjunto de canales de diferentes longitudes de onda que siguen conjuntamente un mismo medio. Por lo tanto, con el fin de constituir un múltiplex, se pueden multiplexar canales, asociados a diferentes longitudes de onda y siguiendo conjuntamente un mismo medio. Se puede asociar por tanto un camino óptico de conexión a un canal de longitud de onda o a un múltiplex de longitudes de onda, en particular un múltiplex de longitudes de onda que forma una misma conexión, es decir, tratado como una única entidad lógica. Para facilitar la ingeniería de tráfico, se pueden reunir varios canales de longitud de onda que tienen orígenes y/o destinos diferentes en una porción común de sus respectivos trayectos físicos, al objeto de ser tratados como una sola conexión sobre esta porción común.

Como sabe el experto en la materia, para los operadores es particularmente importante saber si los caminos ópticos de conexión que se establecen entre los nodos de conmutación de sus redes ópticas transparentes están en adecuación con los respectivos estados de programación de los dispositivos de conmutación óptica de esos nodos de conmutación. Cualquier inadecuación es el resultado de un problema, ya sea de programación, ya sea de funcionamiento de un nodo de conmutación, o bien incluso en una porción de línea óptica, que hay que solventar.

Con el fin de comprobar la adecuación precitada, en las redes se ponen en práctica unos procedimientos llamados de "seguimiento y de comprobación de los caminos ópticos de conexión". Esta comprobación permite así comprobar la conectividad de un camino óptico de conexión, es decir, si el canal enlaza el correcto origen con el destinatario correcto. En una red óptica no transparente, esta puesta en práctica es relativamente sencilla debido a que, en el seno de los nodos de conmutación, se efectúan conversiones de señales de tipo óptico/eléctrico/óptica que permiten comprobar, mediante el aporte de tráfico de control, que cada receptor está efectivamente relacionado con el origen correspondiente en cada enlace.

No es así en una red óptica transparente, como consecuencia de la ausencia de conversión de señales de tipo óptico/eléctrico/óptica (en efecto, los dispositivos de conmutación óptica operan a nivel de la capa física y, más concretamente, sobre las longitudes de onda de los canales).

Para solventar este inconveniente, han sido propuestas varias soluciones.

Una primera solución, que es la extrapolación de lo que ocurre en una red no transparente, consiste en inyectar un tráfico de control en las líneas ópticas con el fin de someter a prueba la sintonía entre el origen y el destino de los diferentes caminos ópticos de conexión. Esta solución presenta el gran inconveniente de consumir ancho de banda así como el de no suministrar información alguna acerca de la ubicación de un posible error, lo que dificulta más la reparación.

Una segunda solución consiste en asociar a cada fuente de señal (y con ello a cada canal) utilizada en la red al menos una frecuencia que se aplica al canal mediante sobremodulación. Analizando una longitud de onda en un sitio elegido de la red, se puede determinar la o las frecuencias de sobremodulación aplicadas y, por tanto, conocer el canal presente en virtud de informaciones facilitadas por el administrador de la red. Estas informaciones son al menos la correspondencia entre las frecuencias de sobremodulación y los canales, que permite determinar el camino seguido por ese canal. Esta solución la propone en particular la compañía Tropics con el nombre comercial "Wavelength Tracker®".

Esta segunda solución precisa de la utilización de tantos módulos de tratamiento, por ejemplo de tipo atenuador óptico variable (o VOA por "Variable Optical Attenuator"), como canales utilizados haya en la red. Los atenuadores ópticos variables se sitúan aguas arriba de cada puerto de inserción de un dispositivo de conmutación óptica, de manera que efectúen la sobremodulación de los canales que se van a insertar en el tráfico. Ello acarrea considerables costes y plantea problemas cuando se quiere transformar una red de un determinado tamaño en una red de mayor tamaño (es decir, la escalabilidad (o "scalability"), como consecuencia de las nuevas frecuencias de sobremodulación que se tienen que utilizar para ser aplicadas a los nuevos canales.

El documento US2003/0099010 propone un sistema de supervisión de las prestaciones de una red óptica con multiplexación en longitud de onda, en el que cada nodo incluye un codificador para modular las señales ópticas que parten del nodo con el concurso de una firma de la fibra óptica en la que entran estas señales ópticas. Este sistema mide la potencia de la señal asociada a cada firma con el fin de detectar la posibilidad de una ruptura de fibra, de una avería de amplificador o de una avería de transpondedor. Para evaluar qué canales transitan y las fibras por las que lo hacen, se enseña supervisar conjuntamente la presencia de las firmas de fibras y de las firmas de canales en diferentes puntos de la red.

El documento EP1347591 propone un sistema de detección de fallos para una red óptica con multiplexación en longitud de onda, en el que unos dispositivos de comprobación detectan la presencia de firmas asignadas con carácter único a elementos de red. El sistema procesa la información detectada por los dispositivos de comprobación con respecto a una imagen correcta de la red, para detectar la avería de un enlace o de un elemento de red. La imagen correcta de la red la crea y la actualiza un administrador de la red.

La invención tiene por objetivo proponer procedimientos y dispositivos que permiten detectar otros tipos de errores en una red óptica transparente, en particular errores de encaminamiento que afecten a canales de longitud de onda, errores de configuración en el plano de gestión de la red y errores que puedan tener causas materiales o humanas. Otro objetivo de la invención es proponer procedimientos y dispositivos que permiten detectar errores en una red óptica transparente de forma rápida y económica.

En este sentido, de acuerdo con un primer objeto, la invención provee un procedimiento de supervisión de los caminos ópticos de conexión según la reivindicación 1.

En virtud de un procedimiento de este tipo, se pueden utilizar las firmas de nodos para obtener funcionalidades análogas a las que proporciona el parámetro tiempo de vida (TTL) de un paquete IP (Internet Protocol). Por ejemplo, este procedimiento permite detectar que una señal óptica no encuentra su camino en la red o que existe el riesgo de que una señal óptica llegue a un sector de red que le es ajeno y/o podría correr el riesgo de ser entregada un cliente al que no está destinada. Esta detección permite adoptar medidas correctivas locales en el nodo de conmutación y/o avisar a un sistema de gestión de la red para que adopte medidas correctivas en otros puntos de la red. Por ejemplo, se puede determinar el número de saltos como número de firmas de nodo distintas con las que está marcada la señal óptica, o como número de nodos de conmutación distintos representados por las firmas detectadas.

El umbral predeterminado se puede...

1. Procedimiento de supervisión de los caminos ópticos de conexión, para una red óptica transparente (30) en la que cada uno de una pluralidad de nodos de conmutación (31, 32) es apto respectivamente para traspasar de manera transparente una señal óptica desde un enlace aguas arriba de dicho nodo de conmutación hacia un enlace aguas abajo de dicho nodo de conmutación y para marcar dicha señal óptica sin conversión óptico/eléctrico/óptica con una firma de nodo que incluye una información asociada con carácter único a dicho nodo de conmutación, incluyendo dicho procedimiento la etapa consistente en detectar (71) las firmas de nodos con las que está marcada una señal óptica que transita en un punto de dicha red, caracterizado por las etapas consistentes en:

determinar (72) un número de saltos a partir de dichas firmas de nodos detectadas,

comparar (73) dicho número de saltos con un umbral predeterminado, a fin de detectar un error de encaminamiento relativo a dicha señal óptica cuando se supera dicho umbral.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de detectar las firmas que lleva una señal óptica recibida por un nodo de conmutación (32) de dicha red.

3. Procedimiento según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado por la etapa consistente en terminar o extraer de la red dicha señal óptica en relación con la cual se detecta dicho error de encaminamiento.

4. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado por detectar las firmas que lleva una señal óptica que incluye una única longitud de onda.

5. Dispositivo de supervisión de los caminos ópticos de conexión para una red óptica transparente, que incluye:

medios de análisis (80, 81) aptos para detectar firmas de nodos que lleva una señal óptica que transita en un punto de dicha red, aplicándose cada firma de nodo sin conversión óptico/eléctrico/óptica e incluyendo una información asociada con carácter único a un nodo de conmutación de dicha red,

caracterizado porque dichos medios de análisis incluyen medios de cálculo (81) aptos para determinar un número de saltos a partir de dichas firmas de nodos detectadas y medios de detección de error (81) aptos para comparar dicho número de saltos con un umbral predeterminado, a fin de detectar un error de encaminamiento relativo a dicha señal óptica cuando se supera dicho umbral.

6. Dispositivo según la reivindicación 5, caracterizado porque dichos medios de cálculo determinan el número de saltos como número de firmas de nodos distintas detectadas.

7. Dispositivo según la reivindicación 5 ó 6, caracterizado porque incluye una guía de firmas (82) que identifica una pluralidad de firmas de nodos y el nodo de conmutación respectivo asociado a cada una de ellas, siendo dichos medios de cálculo aptos para cooperar con dicha guía de firmas para determinar dicho número de saltos.

8. Dispositivo según una de las reivindicaciones 5 a 7, caracterizado porque dichos medios de análisis comprenden un módulo de filtrado óptico (66) para separar uno o varios canales de un múltiplex de longitudes de onda que transita por la red y para suministrar dicho uno o varios canales de longitudes de onda como señal óptica cuyas firmas tienen que ser detectadas.

9. Sistema que comprende un nodo de conmutación (32) de una red óptica transparente y un dispositivo de supervisión de los caminos ópticos de conexión asociado al nodo de conmutación (32), comprendiendo dicho nodo de conmutación medios de tratamiento (46, 47), aptos para marcar una señal óptica sin conversión óptico/eléctrico/óptica con al menos una firma de nodo que incluye una información asociada con carácter único a dicho nodo de conmutación, al menos una salida óptica (42), apta para transmitir por dicha red dicha señal óptica marcada, al menos una entrada óptica (41), apta para ser acoplada a una línea óptica de la red (33), y medios de conmutación (43) que acoplan dicha entrada, al menos una, a dicha salida, al menos una, incluyendo dicho dispositivo de supervisión medios de análisis aptos para analizar una señal óptica recibida por dicho nodo de conmutación aguas arriba de dichos medios de tratamiento, para detectar una o varias firmas con las que está marcada dicha señal óptica, caracterizado porque:

dichos medios de análisis (50, 55) son aptos para buscar dicha al menos una firma de nodo asociada a dicho nodo de conmutación, para detectar un error de encaminamiento cuando dicha señal óptica recibida está marcada con una firma de nodo asociada a dicho nodo de conmutación aguas arriba de dichos medios de tratamiento.

10. Sistema según la reivindicación 9, caracterizado porque dichos medios de análisis están acondicionados para buscar dicha al menos una firma de nodo sobre una señal óptica que incluye una única longitud de onda.

11. Sistema según la reivindicación 9, caracterizado porque dichos medios de análisis están acondicionados para buscar dicha al menos una firma de nodo sobre un múltiplex de longitudes de onda.

12. Sistema según la reivindicación 9, caracterizado porque dichos medios de análisis incluyen un módulo de análisis (50) apto para funcionar selectivamente en un modo de funcionamiento monocanal, en el que dicha al menos una firma de nodo es buscada sobre una señal óptica que incluye una única longitud de onda, y en un modo de funcionamiento multicanal, en el que dicha al menos una firma de nodo es buscada sobre un múltiplex de longitudes de onda.

13. Sistema según una de las reivindicaciones 9 a 12, caracterizado porque dichos medios de análisis cooperan con un medio de almacenamiento (48) en el que está almacenada la firma o la pluralidad de firmas asociada al nodo de conmutación.

14. Sistema o dispositivo según una de las reivindicaciones 5 a 13, caracterizado porque incluye medios de aviso (56) aptos para producir una señal de aviso relativa a dicha señal óptica en relación con la cual se detecta dicho error de encaminamiento.

15. Sistema o dispositivo según una de las reivindicaciones 5 a 14, caracterizado porque está asociado a un nodo de conmutación (32) en el que es recibida dicha señal óptica, incluyendo dicho dispositivo de detección de error de encaminamiento unos medios de control (57) aptos para gobernar un dispositivo de conmutación (43) de dicho nodo de conmutación para provocar la terminación o la extracción de dicha señal óptica en relación con la cual se detecta dicho error de encaminamiento.