SISTEMA PARA EL TRATAMIENTO DE AGUA.

Un conjunto para el tratamiento del agua (18) diseñado para un dispositivo para la producción de bebidas,

que comprende un compartimiento (19) para contener una sustancia para el tratamiento del agua (15) y medios que definen la trayectoria del agua (5, 6, 8) los cuales están geométricamente dispuestos de tal modo que el agua que se va a tratar entra en el compartimiento (19) por una admisión (10), atraviesa el compartimiento (19) que contiene la sustancia para el tratamiento del agua (15) y sale del compartimiento (19) por una salida (6, 11) caracterizado porque:

- la altura del conjunto para el tratamiento del agua (18) es menor que el diámetro del mismo,

- el agua atraviesa el compartimiento (19) con una trayectoria del flujo que tiene una dirección del flujo sustancialmente radial, y

- la admisión (10) está diseñada para estar en conexión fluida con un depósito de agua (2) cuando el depósito de agua (2) se coloca sobre el conjunto para el tratamiento del agua (18)

Sistema para el tratamiento del agua.

La presente invención se refiere a conjuntos para el tratamiento del agua diseñados para dispositivos para la producción de bebidas, tales como por ejemplo máquinas de café. La presente invención también se refiere a dispositivos para la producción de bebidas a partir de agua de este tipo que están provistos de un conjunto para el tratamiento del agua de este tipo así como a un procedimiento para el tratamiento del agua dura del grifo.

Es un problema muy conocido en cualquier dispositivo para la producción de bebidas que tenga por ejemplo una caldera para calentar agua a fin de producir una bebida sobre la base de agua caliente que la caldera así como otros elementos y elementos calefactores del agua son propensos a la deposición de incrustaciones cuando se utiliza el dispositivo durante un largo período de tiempo.

Estas incrustaciones se originan a partir de iones que forman la incrustación contenidos en el suministro de agua, en el que el contenido de incrustaciones es especialmente elevado en la denominada agua dura.

Para desincrustar por ejemplo las máquinas de café (obsérvese que el término "desincrustación" se utiliza de una manera equivalente en lo que sigue a continuación con el término "descalcificación") es conocido tener que pasar periódicamente a través de los tubos propensos a las deposiciones incrustadas un agente de descalcificación (por ejemplo vinagre) el cual disuelve cualquier incrustación depositada cuando pasa a través de la máquina de café. Después de que un agente de descalcificación de este tipo haya pasado por la máquina de café, por supuesto es necesario aclarar a fondo la máquina de café interiormente a fin de evitar una contaminación con el agente de descalcificación que (desincrustante) cuando se produce a continuación una bebida.

Una medida preventiva conocida para reducir las deposiciones incrustadas reside en un tratamiento del agua suministrada antes de que realmente llegue a entrar en contacto con la caldera y otros elementos del dispositivo para la producción de bebidas.

Ese tratamiento por ejemplo puede consistir en un proceso de intercambio de iones durante el cual los iones de calcio son extraídos del agua y por lo tanto a continuación dejan de contribuir en la formación de incrustaciones.

A partir de la técnica anterior son conocidos los cartuchos de filtro comercializados bajo la marca "Claris". Estos cartuchos de filtro se colocan en una disposición vertical en un depósito de agua de una máquina de café. El agua entra en el cartucho de filtro en el extremo inferior próximo al fondo del depósito de agua y es entonces guiada hacia arriba a través del cartucho de filtro en forma de columna. El cartucho de filtro se llena con una resina para el intercambio de iones. De ese modo, el agua que deja el cartucho de filtro en el extremo superior del mismo está sustancialmente vacía de iones que contribuyen a la formación de incrustaciones.

El documento US 2005/0051494 A1 se refiere a un cartucho para el tratamiento del agua para tratar el agua para beber. El cartucho para el tratamiento del agua comprende un alojamiento, una admisión para la introducción del agua dentro del cartucho para el tratamiento del agua, un puerto de salida para el escape del agua desde el cartucho para el tratamiento del agua y material primero y segundo para el tratamiento provisto en el interior del cartucho para el tratamiento del agua. El material primero y segundo para el tratamiento está por lo tanto colocado con relación a la admisión y a la salida de un modo que el agua entra en el cartucho para el tratamiento del agua a través de la admisión, entra en el primer material para el tratamiento y fluye a través del primer material para el tratamiento, después entra en el segundo material y escapa del cartucho para el tratamiento del agua en la salida. El cartucho para el tratamiento del agua tiene una forma cilíndrica y el agua atraviesa el cartucho para el tratamiento del agua en una dirección sustancialmente axial.

El documento US 2003/0000878 A1 se refiere a conjunto de sistema para el tratamiento del agua en el punto de utilización. El conjunto comprende un conjunto de alojamiento del filtro y un conjunto de depósito de luz ultravioleta. En el conjunto de alojamiento del filtro se provee un filtrado de bloque de carbón para filtrar partículas y extraer contaminantes químicos del agua. Además, un sistema de luz ultravioleta se emplea para destruir los microorganismos. Un monitor se utiliza adicionalmente para informar sobre el estado del filtrado y de los sistemas de luz ultravioleta. El conjunto de filtro tiene una forma cilíndrica y un conducto central provisto en el interior del bloque de carbón. El agua fluye radialmente hacia dentro desde el exterior del bloque de filtro y después sale a través del conducto central en dirección axial.

El documento US 5,830,360 B1 se refiere a un dispositivo para filtrar el agua vertida a través, alimentada por gravedad, que incluye una cámara que aloja un filtro en espiral. El agua entra en el dispositivo a través de una admisión y fluye a través del filtro en espiral o helicoidal en contacto íntimo con los materiales biocidas. El filtro de este modo está fabricado de una cinta o bien otra superficie con materiales biocidas dispuestos en la misma enrollada en una forma de filtro espiral o helicoidal. La cinta enrollada en espiral, tanto en el sentido de las agujas del reloj como en el sentido contrario a las agujas del reloj, resulta en una estructura en espiral con un espacio que queda en la parte más interna de la misma formando un núcleo hueco central. Alternativamente, la cinta se enrolla helicoidalmente y se sella en sus extremos resultando en una estructura helicoidal. La dirección del flujo de agua por lo tanto no proporciona ningún componente radial.

El documento US 2003/0051604 A1 se refiere a una máquina para hacer café con un depósito de agua caliente, que incluye agentes de purificación del agua y un mecanismo de sifón, el cual está provisto entre el espacio para la extracción del café y una salida de agua caliente. Los agentes para la purificación del agua están provistos en un espacio para la purificación del agua que está en contacto con el agua. El espacio para la purificación del agua y los componentes que lo rodean por lo tanto están conformados de esa forma. De modo que cuando el nivel de agua excede de un nivel previamente definido, el agua mediante un mecanismo del tipo de sifón será succionada completamente fuera del espacio para la purificación. El agua de ese modo en el interior del espacio para la purificación no sigue una dirección de flujo especifica.

La presente invención pretende un diseño mejorado para el tratamiento del agua para utilizarlo conjuntamente con un dispositivo para la producción de bebidas, tal como por ejemplo una máquina de café.

Un aspecto de la invención reside en una cinética más eficaz de la interacción del agua y la sustancia activa para el tratamiento del agua.

Otro aspecto de la presente invención pretende proporcionar una solución más conveniente del sistema de cartucho para el tratamiento del agua, en particular, una solución que pueda ser colocada y sustituida más convenientemente, fácilmente o rápidamente comparada con los sistemas comerciales existentes.

Este objeto se consigue por medio de las características de las reivindicaciones independientes. Las reivindicaciones subordinadas desarrollan adicionalmente este objeto de la presente invención.

La presente invención se refiere a un conjunto para el tratamiento del agua diseñado para un dispositivo para la producción de bebidas, que comprende un compartimiento para contener una sustancia para el tratamiento del agua y medios que definen una trayectoria del agua los cuales están geométricamente dispuestos de tal modo que el agua que va a ser tratada entra en el compartimiento por una admisión, atraviesa el compartimiento que contiene la sustancia para el tratamiento del agua y sale del compartimiento por una salida. De ese modo, la altura del conjunto para el tratamiento del agua es menor que el diámetro del mismo y el agua atraviesa el compartimiento con una trayectoria del flujo que tiene una dirección del flujo sustancialmente radial y la admisión del compartimiento está diseñada para estar en conexión fluida con un depósito de agua cuando el depósito de agua se coloca encima del conjunto para el tratamiento del agua.

Según la presente invención, el cartucho tiene una altura que es menor que el ancho...

1. Un conjunto para el tratamiento del agua (18) diseñado para un dispositivo para la producción de bebidas, que comprende un compartimiento (19) para contener una sustancia para el tratamiento del agua (15) y medios que definen la trayectoria del agua (5, 6, 8) los cuales están geométricamente dispuestos de tal modo que el agua que se va a tratar entra en el compartimiento (19) por una admisión (10), atraviesa el compartimiento (19) que contiene la sustancia para el tratamiento del agua (15) y sale del compartimiento (19) por una salida (6, 11) caracterizado porque:

- la altura del conjunto para el tratamiento del agua (18) es menor que el diámetro del mismo,

- el agua atraviesa el compartimiento (19) con una trayectoria del flujo que tiene una dirección del flujo sustancialmente radial, y

- la admisión (10) está diseñada para estar en conexión fluida con un depósito de agua (2) cuando el depósito de agua (2) se coloca sobre el conjunto para el tratamiento del agua (18).

2. El conjunto para el tratamiento del agua de la reivindicación 1 en el que la salida (6, 11) está radialmente desplazada con relación a la admisión (10).

3. Un conjunto para el tratamiento del agua según la reivindicación 1 o 2 en el que la admisión (10) está colocada radialmente fuera de la salida (6, 11) del compartimiento (19).

4. Un conjunto para el tratamiento del agua según cualquiera de las reivindicaciones 1, 2 o 3 en el que la sustancia para el tratamiento del agua (15) y los medios que definen la trayectoria del agua (5, 6, 8) están dispuestos geométricamente de tal modo que la relación: cantidad de sustancia para el tratamiento con respecto al caudal de agua decrece junto con la trayectoria del agua.

5. Un conjunto para el tratamiento del agua según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4 en el que el compartimiento (19) para una sustancia para el tratamiento del agua (15) y los medios que definen la trayectoria del agua (5, 6, 8) están dispuestos geométricamente de tal modo que el flujo de agua se acelera mientras atraviesa el compartimiento (19) que contiene la sustancia para el tratamiento del agua (15).

6. Un conjunto para el tratamiento del agua según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que los medios que definen la trayectoria del agua comprenden una placa distribuidora (5) que guía radialmente el flujo de agua hacia la admisión (10) del compartimiento (1).

7. Un conjunto para el tratamiento del agua según la reivindicación 6 en el que la placa distribuidora (5) guía radialmente hacia fuera el flujo de agua.

8. Un conjunto para el tratamiento del agua según la reivindicación 6 o 7 en el que la admisión son pasos (10) en el área circunferencial de la placa distribuidora (5).

9. Un conjunto para el tratamiento del agua según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que en el compartimiento (19) están provistos medios deflectores (20, 21) los cuales están diseñados para causar que el flujo de agua serpentee mientras interactúa con la sustancia para el tratamiento del agua (15).

10. Un conjunto para el tratamiento del agua según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que el compartimiento (19) está partido en sub-cámaras por medios de partición permeables al agua, pero que retienen la sustancia para el tratamiento del agua (22, 23).

11. Un conjunto para el tratamiento del agua según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que la salida (6, 11) del compartimiento (19) comprende un elemento de filtro (6) que tiene pasos (11) que retienen la sustancia para el tratamiento del agua (15).

12. Un conjunto para el tratamiento del agua según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que la sustancia para el tratamiento del agua (15) es un agente para disminuir la dureza del agua.

13. Un conjunto para el tratamiento del agua según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que la sustancia para el tratamiento del agua (15) es una resina de intercambio de iones.

14. Un conjunto para el tratamiento del agua según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que la sustancia para el tratamiento del agua (15) está presente en forma de un polvo o de gránulos.

15. Un conjunto para el tratamiento del agua según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que el compartimiento (19) que contiene la sustancia para el tratamiento del agua está provisto de una salida de aire (17).

16. Un conjunto para el tratamiento del agua según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que la salida (6, 11) está diseñada para estar automáticamente en conexión fluida con una pieza que coopera de un dispositivo para la producción de bebidas cuando el conjunto (18) se coloca encima de la pieza que coopera.

17. Un conjunto para el tratamiento del agua según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que el conjunto (18) sustancialmente tiene el contorno de un disco.

18. Un dispositivo para la producción de bebidas que comprende un sistema para el tratamiento del agua dispuesto encima de una pieza que coopera del dispositivo para la producción de bebidas (1), dicho sistema para el tratamiento del agua comprendiendo un conjunto para el tratamiento del agua (18) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores y un depósito de agua (2) dispuesto encima del conjunto para el tratamiento del agua (18).

19. Un dispositivo para la producción de bebidas según la reivindicación 18 en el que el sistema para el tratamiento del agua está geométricamente diseñado para ser insertado en y extraído del dispositivo para la producción de bebidas.

20. El dispositivo para la producción de bebidas según la reivindicación 18 o 19 en el que el depósito de agua (2) se puede extraer del dispositivo para la producción de bebidas junto con el conjunto para el tratamiento del agua (18).

21. Un proceso para el tratamiento del agua del grifo para reducir su dureza utilizando un aparato según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 20, comprendiendo las etapas siguientes:

- proporcionar un depósito de agua y un compartimiento que contiene un agente para el tratamiento del agua como una parte de un dispositivo para la producción de bebidas, dicho compartimiento estando provisto de una altura que es menor que el diámetro del mismo,

- hacer que el agua que se va a tratar fluya desde el depósito de agua a través del agente para el tratamiento del agua, en la que el agua atraviesa el compartimiento (19) con una trayectoria del flujo que tiene una dirección del flujo sustancialmente radial.