SEGUIMIENTO DE CONTENIDO DE VIDEO VISTO PARCIALMENTE DE MODO QUE PUEDEMARCARSE PARA SU BORRADO CUANDO UN GRABADOR DE VIDEO PERSONAL SE QUEDASIN ESPACIO.

Procedimiento para gestionar una pluralidad de contenidos de vídeo almacenados en un dispositivo (110) de almacenamiento,

comprendiendo el procedimiento:

a) etiquetar contenido de vídeo que se ha visto parcialmente con una indicación que identifica el contenido de vídeo como visto parcialmente, en el que el contenido de vídeo que se ha visto parcialmente se etiqueta adicionalmente por un recomendador que indica la probabilidad de que un espectador disfrutaría viendo el contenido de vídeo que se ha visto parcialmente;

b) determinar si queda suficiente espacio de almacenamiento en el dispositivo (110) de almacenamiento para almacenar un contenido de vídeo deseado;

c) si no existe suficiente espacio de almacenamiento en el dispositivo (110) de almacenamiento para almacenar el contenido de vídeo deseado, borrar el contenido de vídeo que se ha etiquetado como visto parcialmente y que tiene una etiqueta de recomendador que indica que sería improbable que el espectador disfrutara viéndolo, en su totalidad para hacer espacio para el almacenamiento del contenido de vídeo deseado en el dispositivo (110) de almacenamiento;

d) repetir la etapa (c) hasta que haya suficiente espacio en el dispositivo (110) de almacenamiento para almacenar el contenido de vídeo deseado;

e) si se determina que no se ha etiquetado como visto parcialmente contenido de vídeo almacenado en el dispositivo (110) de almacenamiento, o si las etapas (c) y (d) aún no han dado como resultado el suficiente espacio en el dispositivo (110) de almacenamiento para almacenar el contenido de vídeo deseado, borrar contenido de vídeo de la pluralidad de contenidos de vídeo según un esquema de borrado hasta que haya suficiente espacio en el dispositivo (110) de almacenamiento para almacenar el contenido de vídeo deseado; y

f) almacenar el contenido de vídeo deseado

Seguimiento de contenido de vídeo visto parcialmente de modo que puede marcarse para su borrado cuando un grabador de vídeo personal se queda sin espacio.

La presente invención se refiere en general a dispositivos de almacenamiento para contenido de vídeo, tales como grabadores de vídeo personales.

En los últimos años se han vuelto muy populares los grabadores de vídeo personales (PVR, personal video recorder) para la grabación de contenido de vídeo, tal como emisiones de televisión, para que posteriormente lo vea un espectador. Ejemplos de PVR son los fabricados por TiVo y Panasonic ("Replay TV"). Aunque los PVR de este tipo tienen grandes dispositivos de almacenamiento, normalmente un disco duro, el número de emisiones de televisión u otro contenido de vídeo que puede almacenarse no es ilimitado. Por tanto, o bien el espectador debe borrar manualmente los datos de vídeo almacenados en el dispositivo de almacenamiento o bien el PVR debe tener un esquema automático para hacerlo. Normalmente, el PVR borra automáticamente los datos de vídeo cuando surge la necesidad según el esquema de borrado FIFO (primero en entrar, primero en salir). Es decir, el contenido de vídeo que se ha almacenado durante más tiempo es el primero en borrarse si no hay suficiente espacio de almacenamiento para almacenar nuevo contenido de vídeo.

Aunque un espectador puede indicar que no se borre un contenido de vídeo particular (por ejemplo, bloquearlo), el esquema de borrado FIFO es arbitrario y no refleja necesariamente la preferencia de los espectadores por borrar contenido de vídeo de la pluralidad de datos de vídeo almacenados en el dispositivo de almacenamiento en el que ya no está interesado/a en ver o nunca tuvo interés en ver.

El documento US 2002/0012517 A1 da a conocer un procedimiento para almacenar contenidos de vídeo y audio. Cuando tiene que almacenarse un nuevo contenido, primero se verifica si hay suficiente capacidad disponible en la unidad de disco duro. Si no hay suficiente capacidad, se decide que existe la necesidad de seleccionar algo de los contenidos en el "estado de visualización/escucha" para su borrado.

El documento EP 1 091 358 A2 da a conocer un medio de grabación de información, y un procedimiento y sistema para leer y escribir información de/en el mismo. Cuando se reproduce un dato o una pluralidad de datos de programa que ya se han grabado en una zona de grabación de datos en tiempo real, la información de gestión del historial que indica que se han reproducido los datos de programa se graba en una zona de grabación de información de gestión predeterminada del DVD regrabable, que corresponde al dato anteriormente mencionado o a la pluralidad de datos anteriormente mencionados de la información de programa. Además, cuando se graban los datos de otro programa, se adaptan los datos del otro programa para sobrescribir automáticamente los datos de programa VRO, que ya se han reproducido, lo que corresponde a la información de gestión del historial grabada en la zona de grabación de información de gestión.

El documento US 2002/0049710 da a conocer un sistema de gestión de archivos. Con el fin de gestionar de manera eficaz un archivo de grabación de imágenes que almacena datos de imágenes en movimiento tal como un programa de televisión, se proporciona un archivo de propiedades para almacenar información de estado que indica un estado de uso (tal como por ejemplo, recuento de reproducción o parte de reproducción) del archivo de grabación de imágenes. Según el estado de uso de cada archivo de grabación de imágenes, la información de estado que indica el estado de uso se almacena en el archivo de propiedades. De esta manera, por ejemplo, cuando todos los archivos de grabación de imágenes se muestran en una lista, el estado de uso de cada archivo de grabación de imágenes se adquiere del archivo de propiedades, haciendo posible presentar claramente a un usuario un estado de uso tal como "no reproducido" o "reproducido".

Es un objeto de la presente invención proporcionar una manera de gestionar el borrado de contenido de vídeo en un dispositivo de almacenamiento que supere las desventajas asociadas con la técnica anterior. La invención se define por las reivindicaciones independientes. Las reivindicaciones dependientes definen realizaciones ventajosas.

Estas y otras características, aspectos y ventajas del aparato y los procedimientos de la presente invención se entenderán mejor con referencia a la descripción, las reivindicaciones adjuntas y las figuras adjuntas siguientes en las que:

la figura 1 ilustra una vista esquemática de una implementación preferida de un grabador de vídeo personal de la presente invención que suministra una señal de vídeo a un monitor.

La figura 2 ilustra un diagrama de flujo de una implementación preferida de un procedimiento para etiquetar contenido de vídeo visto parcialmente.

Las figuras 3A y 3B ilustran diagramas de flujo de la implementación preferida de un procedimiento para gestionar el almacenamiento y borrado de contenido de vídeo en un dispositivo de almacenamiento, tal como un disco duro de un grabador de vídeo personal.

Aunque esta invención puede aplicarse a numerosos y diversos tipos de dispositivos para almacenar datos de vídeo, se ha encontrado que es particularmente útil en el entorno de un grabador de vídeo personal que almacena contenido de vídeo tal como emisiones de televisión. Por tanto, sin limitar la aplicabilidad de la invención a un grabador de vídeo personal que almacena contenido de vídeo tal como emisiones de televisión, se describirá la invención en un entorno de este tipo.

Haciendo referencia ahora a la figura 1, en ésta se muestra un dispositivo de almacenamiento de vídeo, tal como un grabador de vídeo personal, haciendo referencia al grabador de vídeo personal en general por el número de referencia 100. El PVR 100 acepta una señal 102 de entrada de vídeo y proporciona la misma 104 a un medio de visualización, tal como un monitor 106. El PVR 100 puede configurarse como un módulo decodificador tal como se ilustra, dispuesto a distancia del monitor 106, o integrado en el monitor 106. El PVR 100 tiene un procesador 108 central para controlar los componentes del mismo y llevar a cabo las instrucciones contenidas en hardware o software en el PVR 100 o a distancia del mismo. El PVR 100 tiene un dispositivo 110 de almacenamiento, tal como un disco duro, para almacenar datos de vídeo en el mismo. Los datos de vídeo comprenden una pluralidad de contenidos de vídeo tales como emisiones de televisión, por cable, Internet, celulares y/o por satélite y/o transmisiones de vídeo a la carta. El dispositivo 110 de almacenamiento está bajo el control de un agente 112 de almacenamiento/borrado que ordena al dispositivo de almacenamiento que borrar o almacene cierto contenido de vídeo. El agente 112 de almacenamiento/borrado está bajo el control del procesador 108, y puede formarse solidario con el mismo. Además de la función típica del procesador 108 para un PVR típico, la funcionalidad añadida del procesador 108 se describirá a continuación en detalle con referencia a los procedimientos de la presente invención.

Preferiblemente, el PVR también contiene un recomendador 114 para recomendar cierto contenido de vídeo a un espectador. Los recomendadores se conocen bien en la técnica y pueden proporcionar una recomendación de sí/no o una puntuación de recomendación basada en los hábitos del espectador. Preferiblemente, el PVR también tiene medios para aceptar datos o instrucciones, tal como un receptor 116 para recibir una transmisión inalámbrica desde un mando 118 a distancia que tiene un transmisor 120. El procesador 108 incluye componentes, tal como un demodulador (no mostrado) para recibir la transmisión inalámbrica, que pueden ser señales de RF o infrarrojas y que convierten tales señales en instrucciones legibles por el procesador 108. Preferiblemente, los medios para aceptar datos o instrucciones funcionan con un menú en la pantalla mostrado en el monitor 106, tal como se conoce en la técnica.

Los procedimientos de la presente invención se describirán ahora con referencia a las figuras 2, 3A y 3B. Haciendo referencia en primer lugar a la figura 2, se ilustra un diagrama de flujo que muestra una implementación preferida de un procedimiento para etiquetar contenido de vídeo visto parcialmente. En la etapa 202, o bien un espectador ordena al PVR 100 que almacene un contenido de vídeo deseado, tal como una película de vídeo desde una señal 102 de emisión por cable, o bien el recomendador...

1. Procedimiento para gestionar una pluralidad de contenidos de vídeo almacenados en un dispositivo (110) de almacenamiento, comprendiendo el procedimiento:

2. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que el contenido de vídeo que se ha etiquetado como visto parcialmente se etiqueta adicionalmente respecto a la fecha indicando una fecha en la que el contenido de vídeo se vio parcialmente, en el que el borrado comprende:

ordenar el contenido de vídeo que se ha visto parcialmente en orden secuencial según su etiqueta de fecha correspondiente; y

borrar el contenido de vídeo que se ha visto parcialmente que tiene la etiqueta de fecha más antigua.

3. Procedimiento según la reivindicación 2, que además comprende repetir el borrado del contenido de vídeo que se ha visto parcialmente que tiene la etiqueta de fecha más antigua hasta que haya suficiente espacio en el dispositivo (110) de almacenamiento para almacenar el contenido de vídeo deseado.

4. Procedimiento según la reivindicación 1, que además comprende indicar a un espectador tras la finalización del contenido de vídeo visto parcialmente si el contenido de vídeo que se ha visto parcialmente debe etiquetarse como que no debe borrarse.

5. Procedimiento según la reivindicación 4, en el que el borrado del contenido de vídeo que se ha visto parcialmente para hacer espacio para el almacenamiento del contenido de vídeo deseado en el dispositivo (110) de almacenamiento comprende:

determinar si el contenido de vídeo que se ha visto parcialmente se ha etiquetado como que no debe borrarse; y

borrar contenido de vídeo que se ha visto parcialmente para hacer espacio para el almacenamiento del contenido de vídeo deseado en el dispositivo (110) de almacenamiento solamente si el contenido de vídeo que se ha visto parcialmente no se ha etiquetado como que no debe borrarse.

6. Aparato (100) de almacenamiento de vídeo que comprende:

un dispositivo (110) de almacenamiento para almacenar una pluralidad de contenidos de vídeo; y

un procesador (108) para llevar a cabo el procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1-5.

7. Dispositivo de almacenamiento de programas legible por máquina, que incluye de manera tangible un programa de instrucciones ejecutables por la máquina para realizar el procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1-5.

8. Producto de programa informático incluido en un medio legible por ordenador para gestionar una pluralidad de datos de vídeo almacenados en un dispositivo (110) de almacenamiento, comprendiendo el producto de programa informático medios de código de programa legible por ordenador para llevar a cabo el procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1-5.