El pequeño porcentaje de sales magnésicas y de bromuro sódico que comienzan a precipitar a partir de los 25º Bé no constituyen un problema grave como impurezas contenidas en la sal, a pesar de que el sulfato de magnesio acompañante sea responsable del color blanco mate que progresivamente adquiere el translúcido cloruro sódico. Es en torno a los 29º Bé cuando comienzo la precipitación masiva de las sales de magnesio. Por esta razón, en el momento clave del proceso, las balsas de cristalización en donde transcurre este último periodo deben ser desaguadas antes de alcanzar los 29,5º Bé procurando que el depósito de la sal quede separado de las restantes fracciones que todavía se mantienen disueltas en el agua.

Las aguas residuales procedentes del desagüe de los cristalizadores se conocen con el nombre de "aguas madre" y contienen cantidades pequeñas de Cl2Mg, ClNa, SO4Mg y algunos bromuros. Las aguas madre serán utilizadas, gracias a su elevadísima concentración, para lavar la sal recién recolectada, sin que se produzcan pérdidas por disolución. Los estanques en donde tienen lugar los tres primeros periodos descritos se denominan evaporadores, mientras que el cuarto y quinto periodos transcurren respectivamente en los calentadores y cristalizadores. La experiencia acumulada desde antiguo en el mediterráneo ha permitido conocer las proporciones adecuadas de superficie ocupada por evaporadores, calentadores y cristalizadores, para optimizar la rentabilidad del proceso.

Esta definición del proceso es perfectamente comparable al resto de las industrias salineras mediterráneas tanto a las que siguen actualmente en producción como a las que fueron abandonadas a lo largo de este siglo.

La sal debe su sabor salino a los cationes de sodio, y el aspecto a su presentación cristalina, dependiendo del tamaño de la partícula, el brillo o la plasticidad.

Un consumo excesivo de sal puede acarrear problemas de sobrepeso, hipertensión, enfermedades renales, deshidratación si se trata de bebés o niños pequeños y osteoporosis, entre otras (Palmetti, La Sal Saludable, Ed. Prama). De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda reducir su consumo.

Para conseguir reducir el consumo de sal se presentan diferentes sustitutos, por ejemplo el cloruro potásico o las especias. El problema que plantean las especias es que consiguen enmascarar el sabor de los alimentos sin sal pero no guardan ninguna similitud con ésta, y la sustitución a costa de aportar unos sabores muy fuertes. El cloruro potásico, por otra parte, no posee las mismas propiedades organolépticas que la sal, su sabor es bastante desagradable y además no es completamente inocua para el consumo humano.

Además de la fortificación universal de la sal con Yodo, existen en el mercado varias sales bajas en sodio comercializadas (NUTRISA), y otras además aromatizadas (VITASAL) con mezcla de hierbas y especias. Otras, además de reducir el contenido de sodio, están suplementadas con otros oligoelementos y lisina (PANSALT). Generalmente todas ellas se producen disolviendo en agua la sal refinada, eliminando entonces el sodio o adicionando otros suplementos en sus distintas formas y volviendo a cristalizar la sal con estos nuevos componentes. Ninguna de ellas interfiere en el proceso propio de formación de la sal en la salina.

La combinación de la sal con frutas se plantea como una solución a los problemas descritos que se pueden derivar de su consumo. Las frutas aportan hidratos de carbono simples (fructosa, glucosa y sacarosa) y complejos (almidón), además de grasas y pectinas. Aportan también vitaminas antioxidantes (vitamina C y protovitamina A), otras del grupo B, biotina y ácido pantoteico. En cuanto a los minerales, abunda el potasio y el magnesio. Los ácidos orgánicos que contienen influyen en el sabor y aroma final de la que se obtiene de ellas.

Debido a todas estas características, las frutas pueden reducir en general los efectos nocivos de la sal, excepción hecha del sobrepeso si se utilizan frutas excesivamente grasas. Son especialmente compatibles con la sal ya que comparten una estructura molecular semejante siempre que la relación entre minerales y proteínas sea compatible, y además respetan el sabor salino de esta última.

Descripción

En particular, la presente invención utiliza tres frutas combinadas para la obtención de una sal afrutada, el coco, el karkadé y el aloe-vera.

Por cada cien gramos de sal interactúan cuarenta gramos de coco o cincuenta si se trabaja con una disolución, veinticinco centilitros de infusión de karkadé y veinte gramos de aloe vera.

El agua de coco se puede utilizar en el proceso de decantación de la sal. Tiene el mismo equilibrio electrolítico que la sangre humana, y las propiedades nutricionales y organolépticas que aporta el coco a la sal afrutada son las siguientes:

Sus características diuréticas y laxantes combaten el sobrepeso. Además su sabor dulce es muy reducido y no afecta al salado de la sal madre, de la que mantiene la textura y el color original.

El karkadé es la infusión de las hojas del hibisco. Las hojas de esta planta tienen abundantes carotenos, ácido ascórbico y vitamina C. Contiene ácido cítrico, lactosa, ácido málico, tartárico y ascórbico; también antocianósidos, fitosteroles, pectina y polisacáridos neutros como arabinanos y arabinogalactanos.

Sus características diuréticas combaten el sobrepeso. Además reduce el colesterol, es hipotensor y equilibra las funciones del tracto intestinal. Adquiere el sabor salino, y su color rojizo combinado con la sal y con el agua de coco dota al conjunto, en las proporciones de la presente invención, de un color ligeramente rosado.

El aloe vera tiene como principal aportación a la sal los 18 aminoácidos que contiene. Además aporta betacaroteno y otras vitaminas, B1, B2, B3, B6, B12, C y E, minerales como calcio, fósforo, potasio, hierro, sodio, manganeso, magnesio, cobre, cromo y cinc, enzimas como fosfatasas, amilasas, bradiquinasas, catalasas, celulasas además de germanio orgánico.

Sus efectos beneficiosos son múltiples; sobre el sistema inmune, posee también acción analgésica y antiinflamatoria, previene la acumulación de agua en el cuerpo evitando el sobrepeso, ayuda a la digestión,...