REFRIGERADOR CON AISLAMIENTO AL VACIO CON ESTRUCTURA MODULAR DE BASTIDOR Y PLACA.

Un armario refrigerador (A) que tiene un recubrimiento interior con forma de caja y un recubrimiento exterior que definen entre ambos una estructura de doble pared aislada por vacío,

comprendiendo dicha estructura de doble pared aislada por vacío un bastidor (10) cuyos elementos (B, C, X, Y, 10a) están unidos al recubrimiento exterior (14), caracterizado porque dicho bastidor tiene una forma de estructura de caja

Refrigerador con aislamiento al vacío con estructura modular de bastidor y placa.

La invención presente trata de un armario refrigerador que tiene un recubrimiento interior con forma de caja y un recubrimiento exterior que entre ambos define una estructura de doble pared de aislamiento por vacío, y el método para fabricar el mismo. Por el término "refrigerador" se quiere indicar cualquier tipo de aparato doméstico en el que la temperatura interior es más baja que la temperatura ambiente, por ejemplo neveras domésticas, congeladores verticales, congeladores de encimera y similares.

Las buenas propiedades de aislamiento de diferentes materiales de aislamiento al vacío (fibra, espuma, o basados en polvos) son bien conocidas en el campo de la refrigeración y han mejorado significativamente en la última década. A pesar de estas mejoras y de la demanda creciente para un menor consumo eléctrico, la producción industrial a gran escala de refrigeradores aislados al vacío para el uso doméstico privada no ha comenzado todavía, aunque se ha invertido mucho en los trabajos de desarrollo.

El principal problema es mantener el vacío durante períodos de 10-15 años (que es la vida normal de un aparato doméstico) sin incrementar muchos el coste de producción del producto. Mientras que el método tradicional, que consiste en soldar estructuras "estancas al vacío" (la mayoría de acero inoxidable), es muy caro (tanto en los aspectos de proceso como especialmente en el coste de material), los armarios refrigeradores producidos con el sistema más efectivo desde el punto de vista de coste que utiliza los recubrimientos plásticos (con o sin imprimaciones anti-difusión) tienen una vida limitada y por tanto no están todavía en producción.

El documento US-A-6053594 muestra un refrigerador aislado al vacío en el que los recubrimientos exterior e interior están conectados entre sí de una manera estanca al vacío mediante un perfil de conexión. El documento US-A-4134518 muestra una construcción similar para una nevera de hielo. El documento US-A-6053594 describe un armario refrigerador y un método adecuado para su fabricación de acuerdo con el preámbulo de las reivindicaciones 1 y 13.

El objeto de esta invención es proporcionar un armario refrigerador del tipo indicado más arriba que mantenga ampliamente las propiedades de difusión de las estructuras soldadas utilizando metal como barrera de difusión, pero con una reducción significativa del coste de material.

Debido a que el recubrimiento interior es visto por el consumidor, y por tanto está hecho preferiblemente de un acero inoxidable estéticamente vistoso y mecánicamente resistente, de 0,3-1,0 mm de espesor, el recubrimiento exterior, especialmente en el caso de productos empotrados, no es ni un elemento estético ni solicitado mecánicamente, y puede estar hecho de películas mucho más finas.

La invención presente, como se define en las reivindicaciones adjuntas, describe cómo unir los grandes requisitos de la estanqueidad al vacío con un diseño adecuado y un método de producción rentable para el recubrimiento exterior.

De acuerdo con la invención presente, el bastidor está hecho de barras estructurales y elementos de conexión con forma de esquinas y/o combinaciones prefabricadas de aquellos que tienen diferentes funciones, principalmente mantienen las capas interior y exterior a una distancia en el área frontal, integrando elementos funcionales y espacio para el cableado, calentamiento del bastidor frontal, etc., y cerrar de una manera estanca al vacío la abertura anterior entre los recubrimientos interior y exterior. Más aún, los elementos del bastidor están diseñados de una manera que el recubrimiento interior, en un primer paso del proceso de producción, puede estar fijado al mismo de una manera estanca al vacío (pegado, soldado, fundido por calor o de otra manera). Los elementos del bastidor pueden ser unidos entre sí de una manera que creen un espacio entre el recubrimiento interior y el recubrimiento exterior que debe ser ensamblado. Este espacio se rellena con un material aislante al vacío, preferiblemente en forma de paneles desmontables, placas o similares, a continuación se sella una fina película (pegada, soldada, fundida) al bastidor estructural, de manera que la película metálica forme juntas estancas al vacío en los lugares en los que los componentes del recubrimiento exterior terminan (por ejemplo, en el área del bastidor frontal).

La película delgada que constituye el recubrimiento exterior puede ser aplicada en una o más piezas (hojas), para equilibrar los problemas de manejo, la estanqueidad al vacío (reducir las fugas a través de las juntas y de los materiales plásticos) y el coste de material. El resultado final es un recubrimiento exterior que es estanco al vacío como uno soldado, pero que tiene un espesor de material mucho menor y por lo tanto un menor coste de material. Las esquinas redondeadas de los elementos del bastidor pueden facilitar la aplicación de la película de sellado exterior del recubrimiento exterior, y reducir la cantidad de material de película necesaria (reducir la superficie y reducir la difusión). En el caso de que el armario no sea utilizado para una nevera empotrada, el recubrimiento exterior está cubierto preferiblemente por elementos estéticos que protegen y esconden las partes importantes del recubrimiento exterior.

De acuerdo con otra característica de la invención, al objeto de pasar tubos o elementos similares a través del recubrimiento exterior, se propone hacer esto a través de un orificio en un elemento del bastidor, incrementando así el área de sellado y reduciendo la carga mecánica sobre la película exterior.

La invención será explicada a continuación con mayor detalle mediante referencia a dibujos, que muestran:

la Figura 1 es una vista en perspectiva de un bastidor estructural para un armario refrigerador de acuerdo con la invención presente;

la Figura 2 es una vista en perspectiva de un armario refrigerador de acuerdo con la invención;

la Figura 3 es una sección en corte parcial aumentada de la pared del refrigerador de la Figura 2;

la Figura 4 es una sección en corte por la línea IV-IV de la Figura 2;

la Figura 4ª es una sección en corte similar a la Figura 4;

la Figura 5 es una vista aumentada de una parte de la Figura 4;

la Figura 6 es una vista en perspectiva de un bastidor estructural de un armario refrigerador de acuerdo con una segunda realización de la invención presente; y

la Figura 7 es una vista en perspectiva de un bastidor estructural de un armario refrigerador de acuerdo con una tercera realización de la invención presente.

En referencia a los dibujos, se indica con 10 el bastidor estructural de un armario A aislado por vacío de doble pared que está hecho de barras rectilíneas B unidas mediante elementos de esquina C, estando las aristas de las barras y de los elementos de esquina significativamente redondeadas. Las barras B y los elementos de esquina C están hechos de metal o de un material polimérico, siendo en el segundo caso las barras obtenidas preferiblemente por extrusión y los elementos de esquina obtenidos por inyección en molde. Dentro del bastidor 10 con forma de caja se coloca un recubrimiento o cubierta interior 12, con baja permeabilidad a los gases y vapores, por ejemplo un recubrimiento de acero inoxidable de 0,12 mm cuyo borde frontal 12a está soldado o pegado en forma de W a la barra frontal 10a, como se muestra en las Figuras 4 y 5. El espacio entre las esquinas C y las barras B se rellena con paneles de material aislante desmontable K por ejemplo poliestireno expandido de células abiertas (EPS), sobre el que se coloca un recubrimiento exterior 14, más fino que el recubrimiento interior 12, y se suelda o pega en forma de W a las barras B y esquinas C (Figura 5). El recubrimiento exterior 14 puede estar hecho de hojas de acero inoxidable de 0,12 mm envueltas alrededor y pegadas / soldadas sobre el bastidor 10. Las hojas del recubrimiento exterior 14 pueden ser dobladas alrededor de uno o más bordes al objeto de reducir el número de juntas necesario entre hojas sencillas. La forma redondeada de la barra B (Figura 4a) y los elementos de esquina C facilitan la aplicación del recubrimiento exterior 14.

Al objeto de facilitar la unión hermética entre los recubrimientos y del bastidor 10, ambos componentes del armario A pueden estar cubiertos con un material soldable por calor, al menos en la zona de las soldaduras por calor, o con otro material...

1. Un armario refrigerador (A) que tiene un recubrimiento interior con forma de caja y un recubrimiento exterior que definen entre ambos una estructura de doble pared aislada por vacío, comprendiendo dicha estructura de doble pared aislada por vacío un bastidor (10) cuyos elementos (B, C, X, Y, 10a) están unidos al recubrimiento exterior (14), caracterizado porque dicho bastidor tiene una forma de estructura de caja.

2. Un armario refrigerador de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque el recubrimiento exterior (14) comprende una hoja envuelta alrededor y sellada sobre el bastidor (10).

3. Un armario refrigerador de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque el recubrimiento exterior (14) comprende varias hojas selladas cada una a dicho bastidor (10).

4. Un armario refrigerador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque los elementos (B, C, X, Y, 10a) del bastidor (10) están también sellados al recubrimiento interior (12).

5. Un armario refrigerador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque los recubrimientos interior y exterior (14, 12) están hechos de metal.

6. Un armario refrigerador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque los elementos del bastidor (B, C, X, Y, 10a) están hechos de un material plástico.

7. Un armario refrigerador de acuerdo con las reivindicaciones 5 y 6, caracterizado porque los elementos (B, C, X, Y, 10a) del bastidor (10) y los recubrimientos exterior e interior (14, 12) están cubiertos, al menos parcialmente, con un recubrimiento de un material unible por calor.

8. Un armario refrigerador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque los elementos (B, C, X, Y, 10a) del bastidor (10) presentan agujeros pasantes (16) para el paso de tubos y/o cables, al objeto de facilitar el sellado estanco al vacío y para mejorar significativamente la resistencia mecánica de las juntas selladas.

9. Un armario refrigerador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque los elementos del bastidor están diseñados para alojar el cableado, los soportes para tornillos y otros elementos funcionales.

10. Un armario refrigerador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque los elementos (B, C, X, Y, 10a) del bastidor (10) están redondeados apreciablemente al objeto de facilitar la aplicación del recubrimiento exterior (14).

11. Un armario refrigerador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque los elementos (B, C, X, Y, 10a) del bastidor (10) están tratados con un tratamiento superficial anti-difusión y/o están provistos con barreras de difusión integradas en los mismos.

12. Un armario refrigerador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el bastidor (10) comprende los sub-bastidores prefabricados (X, Y).

13. Un proceso para fabricar un armario refrigerador (A) que tiene un recubrimiento interior con forma de caja (12) y un recubrimiento exterior (14) que definen entre ambos una estructura de doble pared aislada por vacío, comprendiendo dicho proceso los siguientes pasos: