RECINTO DE LAVADO DEL PICO DE VACIADO DE UNA CUBA DE ALMACENADO Y DE ENFRIADO DE LECHE.

Recinto de lavado del pico de vaciado de una cuba de almacenado y de enfriado de leche,

estando este pico (1) equipado, por el lado de la cuba (C), con una válvula (V) y que presenta, en su extremo libre, un terminal de conexión (10) apropiado para ser conectado a un tubo de bombeo de la leche, comprendiendo este recinto (2) un elemento fijo (3; 7), montable de forma permanente sobre el pico (1) entre la válvula (V) y el terminal de conexión (10), y un elemento móvil (4; 8) en forma de coquilla que presenta una cavidad interior (CI) y una embocadura (42; 84), estando este elemento móvil adaptado para ser acoplado y solidarizado a nivel de su embocadura (42; 84) con el elemento fijo (3; 7), de tal manera que su cavidad interior rodee el terminal de conexión (10), dejando al mismo tiempo alrededor de este último un espacio suficiente para permitir el paso y la circulación de un líquido de lavado o de aclarado, estando este recinto provisto además de un conducto de salida de este líquido (30; 800), caracterizado porque la pared de esta cavidad está provista interiormente, en la prolongación del eje del pico (1), o aproximadamente en la prolongación de este eje, de una prominencia que constituye un órgano deflector (6) apropiado para desviar radialmente hacia el exterior el flujo de líquido de lavado o de aclarado que sale del pico (1) con el fin de que se reparta de forma homogénea en el interior de la cavidad (CI) del elemento móvil (4; 8) en forma de coquilla, alrededor de la totalidad de dicho terminal de conexión (10)

La presente invención se refiere a un recinto de lavado del pico de vaciado de una cuba de almacenado y de enfriado de leche.

En su explotación, los productores de leche disponen de una cuba refrigerada, denominada habitualmente “tanque de leche”, en la que almacenan la leche procedente de los ordeños.

Este tipo de cuba está provista generalmente, en la parte baja, de un pequeño conducto, denominado “pico de vaciado”, por el cual la leche almacenada y enfriada contenida en la cuba puede ser extraída, por ejemplo diariamente, para ser transferida a un camión cisterna que asegura la recogida. El pico de vaciado está equipado, por el lado de la cuba, con una válvula susceptible de ser abierta o cerrada; su extremo libre está conformado como un terminal de conexión adaptado para poder ser conectado, de manera estanca a los líquidos, al tubo de bombeo que equipa el camión cisterna que asegura la recogida.

La transferencia de la leche a la cisterna del camión se realiza después de la conexión del tubo de bombeo sobre este terminal de conexión y, evidentemente, de la apertura de la válvula, con el fin de permitir el vaciado de la cuba.

Esta conexión se realiza ventajosamente por medio de un racor rápido, por ejemplo del tipo descrito en el documento FR 2 835 586.

Cuando la cuba ha sido vaciada, la misma debe ser limpiada, antes de recibir una nueva cantidad de leche.

Con este fin, la cuba está equipada con un equipo de lavado y de aclarado de su pared interna así como de los diferentes órganos y conductos que han estado en contacto con la leche, por circulación de líquidos de lavado y de aclarado apropiados, de manera que se respete la reglamentación sanitaria.

El pico de vaciado debe asimismo ser lavado y aclarado.

Para ello, es conocido cubrir el pico de vaciado, más allá de la válvula, con un recinto previsto de un conducto de salida, en el que los líquidos de lavado, y después de aclarado pueden circular en circuito cerrado durante los ciclos sucesivos de lavado y de aclarado, los cuales se realizan de manera automática a partir de un armario de mando.

Así, el pico de vaciado, incluido su terminal de conexión al tubo de bombeo, es limpiado en el curso de estos ciclos puesto que está rodeado por el líquido en circulación.

Al final de cada ciclo, la evacuación del líquido que ha servido para el lavado y, respectivamente, para el aclarado, se realiza a través de este recinto, por el conducto de salida del cual está provisto, que se encuentra en el “punto bajo“ de la cuba y de la instalación, de manera que el riesgo de estancamiento de una fracción de líquido de aclarado queda eliminado.

El estado de la técnica en la materia puede ser ilustrado por los documentos FR 2 815 892 yFR 2 844 731.

El primero, a nombre del solicitante, se refiere a un equipo del tipo indicado, cuyo recinto está constituido por una parte fija, montada de forma permanente sobre el pico de vaciado (entre la válvula y el terminal) y por una envolvente amovible. Ésta es extraída solamente cuando tiene lugar la operación de recogida de la leche.

La envolvente está provista de un purgador, posicionado en la parte alta, cuya función es permitir la evacuación del aire contenido en el líquido de lavado o de aclarado, lo cual previene la formación de una bolsa de aire que correría el riesgo de impedir que el líquido alcance la parte superior del racor.

El segundo tiene por objeto un dispositivo similar, pero cuyo recinto consiste en una caja que comprende un elemento de fondo, montado de forma permanente sobre el pico de vaciado, y un elemento de tapa, que soporta el conducto de salida y está articulado alrededor de un eje vertical sobre el elemento de fondo.

Estos dispositivos conocidos son globalmente satisfactorios.

Sin embargo puede suceder que unos residuos lácteos queden presentes, en forma de una fina capa grasa que se adhiere al pico de vaciado, esencialmente a nivel de la zona superior de su terminal de conexión, al final de los ciclos de lavado y aclarado.

La presente invención prevé resolver este problema proponiendo un recinto de lavado del pico de vaciado del tipo expuesto más arriba que mejora la calidad del lavado, disminuyendo notablemente el riesgo de que unos residuos grasos subsistan en el pico de vaciado al final de los ciclos de lavado y de aclarado.

El recinto de lavado que constituye el objeto de la invención está por tanto destinado al lavado y al aclarado del pico de vaciado de una cuba de almacenado y de enfriado de leche, estando este pico equipado, por el lado de la cuba, con una válvula, mientras que presenta, en su extremo libre, un terminal de conexión apropiado para ser conectado a un tubo de bombeo de la leche, comprendiendo este recinto un elemento fijo montable de forma permanente sobre el pico entre la válvula y el terminal de conexión, y un elemento móvil en forma de coquilla que presenta una cavidad interior y una embocadura, estando este elemento móvil adaptado para ser acoplado y solidarizado a nivel de su embocadura con el elemento fijo de tal manera que su cavidad interior rodee el terminal de conexión dejando al mismo tiempo alrededor de este último un espacio suficiente para permitir el paso y la circulación de un líquido de lavado o de aclarado, estando este recinto provisto además de un conducto de salida de los líquidos de lavado y de aclarado.

De acuerdo con la invención, la pared de esta cavidad está provista interiormente, en la prolongación del eje del pico, o aproximadamente en la prolongación de este eje, con una prominencia que constituye un órgano deflector apropiado para desviar radialmente hacia el exterior el flujo de líquido de lavado o de aclarado que sale del pico con el fin de que se reparta de forma homogénea en el interior de la cavidad del elemento móvil en forma de coquilla, alrededor de la totalidad de dicho terminal de conexión.

El elemento móvil puede, o bien ser independiente del elemento fijo y estar solidarizado con éste, por ejemplo por engatillado, antes y con vistas a la operación de lavado-aclarado, o bien estar unido al elemento fijo por una unión articulada, como se ha previsto en particular en el documento FR 2 844 731 citado.

Gracias a esta disposición, se crea en la cámara de lavado definida por esta cavidad una circulación controlada y acelerada del líquido, que pasa a lamer el conjunto de las superficies de las piezas situadas en el interior de la cavidad, en particular las paredes internas y externas del terminal, así como su canto extremo, de manera que el problema mencionado queda resuelto.

Por otra parte, según un cierto número de características adicionales, no limitativas de la invención:

- el órgano deflector posee una sección recta variable, que decrece en dirección al pico;

- el órgano deflector es una pieza que presenta una simetría de revolución alrededor de un eje paralelo al eje del pico, o confundido con este eje;

- el órgano deflector tiene una forma cónica, o sustancialmente cónica;

- el elemento móvil en forma de coquilla presenta un fondo plano que se inscribe en un plano perpendicular, o sustancialmente perpendicular, al eje del pico, y el órgano deflector está soportado por este fondo plano;

- el órgano deflector forma parte integrante del elemento móvil;

- el elemento móvil en forma de coquilla tiene un perfil escalonado y presenta un rehundido de pared cuyo fondo está provisto del órgano deflector;

- el recinto está concebido para adaptarse sobre un pico provisto de un terminal de conexión de diámetro dado, denominado “de gran diámetro” y el elemento móvil en forma de coquilla con perfil escalonado está así conformado y dimensionado para que pueda adaptarse también sobre un terminal de conexión de diámetro inferior del cual está provisto un manguito reductor de sección fijado sobre el terminal de conexión de gran diámetro;

- el recinto está provisto de un purgador que está posicionado en su parte superior;

- el elemento móvil es una pieza de material plástico moldeada de la que el órgano deflector forma parte integrante.

Otras características y ventajas de la invención se pondrán más claramente de manifiesto a partir de la descripción siguiente,...

Reivindicaciones

1. Recinto de lavado del pico de vaciado de una cuba de almacenado y de enfriado de leche, estando este pico (1) equipado, por el lado de la cuba (C), con una válvula (V) y que presenta, en su extremo libre, un terminal de conexión (10) apropiado para ser conectado a un tubo de bombeo de la leche, comprendiendo este recinto (2) un elemento fijo (3; 7), montable de forma permanente sobre el pico (1) entre la válvula (V) y el terminal de conexión (10), y un elemento móvil (4; 8) en forma de coquilla que presenta una cavidad interior (CI) y una embocadura (42; 84), estando este elemento móvil adaptado para ser acoplado y solidarizado a nivel de su embocadura (42; 84) con el elemento fijo (3; 7), de tal manera que su cavidad interior rodee el terminal de conexión (10), dejando al mismo tiempo alrededor de este último un espacio suficiente para permitir el paso y la circulación de un líquido de lavado o de aclarado, estando este recinto provisto además de un conducto de salida de este líquido (30; 800), caracterizado porque la pared de esta cavidad está provista interiormente, en la prolongación del eje del pico (1), o aproximadamente en la prolongación de este eje, de una prominencia que constituye un órgano deflector (6) apropiado para desviar radialmente hacia el exterior el flujo de líquido de lavado o de aclarado que sale del pico (1) con el fin de que se reparta de forma homogénea en el interior de la cavidad (CI) del elemento móvil (4; 8) en forma de coquilla, alrededor de la totalidad de dicho terminal de conexión (10).

2. Recinto de lavado según la reivindicación 1, caracterizado porque dicho órgano deflector (6) posee una sección recta variable, que decrece en dirección al pico (1).

3. Recinto de lavado según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque dicho órgano deflector (6) es una pieza que presenta una simetría de revolución alrededor de un eje paralelo al eje del pico (1), o confundido con este eje.

4. Recinto de lavado según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque dicho órgano deflector (6) tiene una forma cónica, o sustancialmente cónica.

5. Recinto de lavado según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque dicho elemento móvil (4; 8) en forma de coquilla presenta un fondo plano (40; 82) que se inscribe en un plano perpendicular, o sustancialmente perpendicular, al eje del pico (1), y porque dicho órgano deflector (6) está soportado por este fondo plano (40; 82).

6. Recinto de lavado según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque el órgano deflector (6) forma parte integrante de dicho elemento móvil (4; 8).

7. Recinto de lavado según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque dicho elemento móvil (8) en forma de coquilla tiene un perfil escalonado y presenta un rehundido de pared (81) cuyo fondo (82) está provisto de dicho órgano deflector (6).

8. Recinto de lavado según la reivindicación 7, adaptable sobre un pico (1) provisto de un terminal de conexión (10) de diámetro dado, denominado “de gran diámetro”, caracterizado porque dicho elemento móvil (8) en forma de coquilla y con perfil escalonado está así conformado y dimensionado para que pueda adaptarse también sobre un terminal de conexión (92) de diámetro inferior del cual está provisto un manguito reductor de sección (9) fijado sobre el terminal de conexión de gran diámetro (10).

9. Recinto de lavado según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado porque está provisto de un purgador (5) posicionado en la parte superior del recinto (2).

10. Recinto de lavado según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizado porque dicho elemento móvil (8) es una pieza de material plástico moldeada, de la que el órgano deflector (6) forma parte integrante.