METODO Y APARATO PARA MOVER UNA PLATAFORMA QUE CORRE SOBRE RUEDAS EN UN PASILLO MOVIL O EQUIVALENTE.

Un método para cambiar la dirección de movimiento de una plataforma (1) que se mueve sobre ruedas (5a,

5b, 6a, 6b) en el extremo de un pasillo móvil o equivalente, en cuyo pasillo móvil o equivalente las plataformas que se mueven en la dirección de transporte se desplazan en un nivel diferente que las plataformas se mueven en la dirección de retorno y la dirección de movimiento de las plataformas se cambia manteniendo a las plataformas continuamente, en esencia, en la misma orientación durante el cambio de dirección, por lo que durante el cambio de dirección, el extremo trasero de la plataforma (1) en la dirección de movimiento es guiado por un control imperativo desde el nivel de la dirección de transporte al otro nivel utilizando una rueda loca (8) que soporta la plataforma mediante una rueda de la plataforma, siendo situada dicha rueda loca (8), mediante un dispositivo de posicionamiento (26), en una posición ventajosa para encontrarse con la rueda de la plataforma, caracterizado porque mediante el dispositivo de posicionamiento, la rueda loca (8) es ajustada y mantenida en una posición en la que las ruedas de la plataforma se encuentren con la rueda loca (8) en su zona de aplicación (12)

Método y aparato para mover una plataforma que corre sobre ruedas en un pasillo móvil o equivalente.

El presente invento se refiere a un método como se define en el preámbulo de la reivindicación 1 y a un aparato como se define en el preámbulo de la reivindicación 7, para mover una plataforma que corre sobre ruedas en un pasillo móvil o equivalente.

Como las escaleras mecánicas, los pasillos móviles son dispositivos de transporte diseñados, principalmente, para trasladar personas y sus artículos. Se diferencian de las escaleras mecánicas, por ejemplo, en que con frecuencia son hechos funcionar con una orientación sustancialmente horizontal o con una orientación algo inclinada, por ejemplo típicamente de entre 1 y 15º con relación a su dirección de movimiento, de manera que los sucesivos escalones o plataformas constituyan una pista transportadora sustancialmente uniforme y rectilínea, en lugar de un tramo de escalones como en el caso de las escaleras móviles. En lugar de escalones sucesivos, los pasillos móviles pueden tener, también, una cinta continua, en cuyo caso el pasillo móvil se parece a un transportador de cinta. Los pasillos móviles se denominan, también, aceras móviles y caminos móviles. En esencia, los pasillos móviles se diferencian de los transportadores de carga y de graneles porque los primeros se diseñan teniendo en consideración exigencias especiales relacionadas con el transporte de personas, tales como conveniencia de uso y seguridad.

En los pasillos móviles de la técnica anterior, la estructura está empotrada en el suelo o en el piso de un edificio. En tales soluciones, se prevén pozos de, aproximadamente, un metro de profundidad y de varios metros de longitud en cada extremo del pasillo móvil, para acomodar la maquinaria de la estructura del pasillo móvil y el mecanismo para lograr la vuelta de las plataformas. La profundidad requerida en la parte media del pasillo móvil es de, aproximadamente, medio metro. Un inconveniente con este tipo de construcciones de pasillo móvil es que requieren estructuras pesadas y fijas en el suelo del espacio que les rodea, razón por la cual ya han de tenerse en cuenta cuando se están proyectando los edificios. Otro inconveniente es que resulta completamente imposible mover tales estructuras fijas de un lugar a otro, según las necesidades, cuando ha de cambiarse el tráfico.

En las soluciones de la técnica anterior, la pista de plataformas consiste, típicamente, en plataformas con una longitud comprendida entre unos 15 y 40 cm, aproximadamente, en correspondencia con los escalones de una escalera mecánica. Las plataformas se conectan entre sí a modo de cadena utilizando, normalmente, una cadena o, por ejemplo, una correa dentada, y la correa completa es accionada por medio de una máquina y una cuera de cadena, de manera que las plataformas superiores de la cadena, soportadas sobre rodillos, se desplacen sobre una pista especial.

En el extremo de la pista para las plataformas, al final de la pista, se invierte la posición de las plataformas haciéndolas pasar en torno a una rueda de gran diámetro y se las devuelve al comienzo de la pista moviéndose bajo ella. En el extremo de comienzo, las plataformas que vuelven son devueltas de nuevo a su posición normal de transporte y continúan desplazándose sobre las pista, hacia el extremo final de ésta.

Uno de los problemas con que se tropieza en una solución de esta clase de la técnica anterior, es que las plataformas son invertidas en los extremos de la pista porque el espacio donde se les da la vuelta debe tener una profundidad al menos igual a la longitud de la plataforma. Sin embargo, en la práctica, la profundidad es de, aproximadamente, 1,5 a 2 veces la longitud de la plataforma porque, de lo contrario, la operación no se realizaría lo bastante suavemente.

La memoria descriptiva de la patente GB2299316 presenta, en la fig. 1/3, una estructura del tipo anteriormente mencionado, como ejemplo de la técnica anterior. Además, esta memoria de patente describe una construcción de pasillo móvil en la que las plataformas son guiadas, en sus puntos de giro, mediante pistas fijas que las mantienen, continuamente, en una orientación horizontal. Así, no se invierte la posición de la plataforma en el punto de giro. Las plataformas son guiadas, realmente a lo largo de una pista curva mediante ruedas situadas en la parte delantera de la plataforma según se mira en la dirección de movimiento, mientras que las ruedas de la parte trasera se mantienen sustancialmente libres. No obstante, la solución de acuerdo con la memoria descriptiva de esta patente británica conlleva el problema de que en los puntos extremos de la pista existen los denominados puntos muertos, donde la posición de la plataforma no está definida con una precisión total. Por esta razón, la plataforma puede quedar atascada en el punto muerto, en cuyo caso todo el aparato se detendrá debido a la perturbación de su funcionamiento e, incluso, puede averiarse. El riesgo de que las plataformas se atasquen aumenta debido a las holguras de funcionamiento, a un diseño no ideal de la pista y al desgaste del mecanismo.

El documento US 2.493.857 describe un pasillo móvil en el que el extremo trasero de la plataforma es soportado, en los extremos de giro del pasillo móvil, por medio de una palanca accionada que se aplica con espigas del extremo trasero de la plataforma. Esta palanca giratoria actúa como elemento de soporte conectado de modo fijo con los medios de accionamiento del pasillo móvil.

El objeto del presente invento es superar los inconvenientes antes mencionados y crear un método y un aparato fiables, de construcción mecánica sencilla, para cambiar la dirección de movimiento de una plataforma en el extremo de un pasillo móvil o equivalente. Otro objeto del invento es producir una estructura de pasillo móvil con una construcción de poca altura, que pueda montarse directamente sobre su base, por ejemplo, un suelo. El método del invento se caracteriza por lo que se describe en la reivindicación 1 y el aparato del invento se caracteriza por lo que se describe en la reivindicación 7. Otras realizaciones del invento se caracterizan por lo que se describe en las otras reivindicaciones.

También se presentan realizaciones del invento en la parte descriptiva de la presente solicitud. El contenido inventivo descrito en la solicitud también puede definirse de modos distintos a como se hace en las siguientes reivindicaciones. El contenido inventivo puede consistir, asimismo, en varios inventos separados, especialmente si se considera el invento a la luz de sub-tareas explícitas o implícitas o con respecto a las ventajas o conjuntos de ventajas conseguidas. En este caso, algunos de los atributos contenidos en las reivindicaciones siguientes pueden resultar superfluos desde el punto de vista de los conceptos inventivos separados. Es concebible la utilización del invento en la comercialización de pasillos móviles o en la renovación de espacios de edificación que utilicen pasillos móviles, y el invento también puede proporcionar una forma de reconfigurar espacios de edificación al disponer los pasillos móviles con el fin de conseguir nuevas soluciones en disposiciones que afecten a espacios de edificación y/o al tráfico interno del edificio. Por ejemplo, en edificios existentes pueden instalarse los pasillos móviles en espacios donde la altura del piso restringía su instalación hasta ahora.

El método y el aparato del invento, es decir, la solución del invento, aporta la ventaja de que, debido a su construcción de poca altura, la estructura del pasillo móvil puede montarse directamente sobre su base. La altura total de la estructura del pasillo móvil, en su parte más baja, puede ser sólo un poco mayor que la altura de dos plataformas, ya que ha de preverse un espacio para permitir que las plataformas que retornan, pasen por debajo de las plataformas superiores. En tal solución, la base puede ser, por ejemplo, una superficie de asfalto o una superficie de hormigón, en el exterior o en el interior de un edificio. La estructura no requiere, en absoluto, ningún pozo ni espacio correspondiente preparado especialmente para ella, por lo que la solución del invento es económica, desde el punto de vista del coste, y puede instalarse en un lugar deseado. Además, si fuese necesario, la estructura de pasillo móvil del invento podría trasladarse a un nuevo lugar con un trabajo de modificación menor y con un coste de modificación bajo. Otra ventaja reside en que la solución del invento hace posible conseguir una estructura ligera, tal que el piso bajo el pasillo móvil constituya la rigidización...

1. Un método para cambiar la dirección de movimiento de una plataforma (1) que se mueve sobre ruedas (5a, 5b, 6a, 6b) en el extremo de un pasillo móvil o equivalente, en cuyo pasillo móvil o equivalente las plataformas que se mueven en la dirección de transporte se desplazan en un nivel diferente que las plataformas se mueven en la dirección de retorno y la dirección de movimiento de las plataformas se cambia manteniendo a las plataformas continuamente, en esencia, en la misma orientación durante el cambio de dirección, por lo que durante el cambio de dirección, el extremo trasero de la plataforma (1) en la dirección de movimiento es guiado por un control imperativo desde el nivel de la dirección de transporte al otro nivel utilizando una rueda loca (8) que soporta la plataforma mediante una rueda de la plataforma, siendo situada dicha rueda loca (8), mediante un dispositivo de posicionamiento (26), en una posición ventajosa para encontrarse con la rueda de la plataforma, caracterizado porque mediante el dispositivo de posicionamiento, la rueda loca (8) es ajustada y mantenida en una posición en la que las ruedas de la plataforma se encuentren con la rueda loca (8) en su zona de aplicación (12).

2. Un método de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque durante el cambio de dirección, el extremo trasero de la plataforma (1), cuando se mira en la dirección de transporte, es guiado con un control imperativo por medio de la rueda loca (8), tanto desde el nivel superior al nivel inferior como desde el nivel inferior al nivel su-perior.

3. Un método de acuerdo con la reivindicación 1 o la reivindicación 2, caracterizado porque durante el cambio de dirección, la rueda loca (8) es hecha girar por medio de la plataforma que sigue inmediatamente a aquélla cuya dirección de movimiento está siendo cambiada.

4. Un método de acuerdo con la reivindicación 1, la reivindicación 2 o la reivindicación 3, caracterizado porque durante el cambio de dirección, la rueda loca (8) es hecha girar por medio de las ruedas (5a, 5b o 6a, 6b) de la plataforma que sigue inmediatamente a aquélla cuya dirección de movimiento está siendo cambiada, que llegan las primeras en la dirección de movimiento de la plataforma.

5. Un método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque durante el cambio de dirección, el extremo trasero de la plataforma (1), según se mira en la dirección de movimiento, es guiado por, al menos, una zona (12) de aplicación, especial, prevista en la rueda loca (8) y que entra en aplicación con las ruedas de la plataforma, de tal manera que la zona (12) de aplicación esté situada, entre cambios de dirección de plataformas sucesivas, en una posición en la que la rueda trasera de la siguiente plataforma a la que se va a cambiar de dirección, se encuentre con la zona de (12) aplicación.

6. Un método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la rueda loca (8) es situada en posición por un dispositivo (26) de posicionamiento utilizando un dispositivo (26) accionado por resorte o por, al menos, un imán (22).

7. Un aparato para cambiar la dirección de movimiento de una plataforma (1) que se mueve sobre ruedas (5a, 5b, 6a, 6b) en el extremo de un pasillo móvil o equivalente, en cuyo pasillo móvil o equivalente las plataformas (1) están acopladas a unos medios de transmisión de potencia que mueven a las plataformas, tales como una correa dentada (2) o una cadena, de tal manera que las plataformas que se mueven en la dirección de transporte estén dispuestas para desplazarse en un nivel diferente del de las plataformas que se mueven en la dirección de retorno, y en cuyo aparato, la dirección de movimiento de la plataforma se cambia manteniendo a la plataforma continuamente en, sustancialmente, la misma orientación durante el cambio de dirección, por lo que el aparato comprende una rueda loca (8) dispuesta para guiar, durante el cambio de dirección, el extremo trasero de la plataforma (1) según se mira en la dirección de transporte, mediante un control imperativo, desde el nivel de la dirección de transporte de la plataforma (1) al otro nivel, y porque previsto conjuntamente con la rueda loca (8) hay un dispositivo (26) de posicionamiento para situar a la rueda loca (8) de soporte en una posición ventajosa para encontrarse con la rueda de la plataforma (1), caracterizado porque el dispositivo de posicionamiento está diseñado para ajustar y mantener a la rueda loca (8) en una posición en la que las ruedas de la plataforma se encuentren con la rueda loca (8) en su zona (12) de aplicación.

8. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 7, caracterizado porque la rueda loca (8) comprende, al menos, una zona (12) de aplicación para recibir las ruedas (5a, 5b, 6a, 6b) de la plataforma (1) de modo que la rueda trasera de la plataforma (1) que sigue a la que se ha de cambiar de dirección, se encuentre con la zona (12) de aplicación.

9. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 7 o la reivindicación 8, caracterizado porque la rueda loca (8) es una rueda que puede ser hecha girar libremente en su eje y que tiene en su superficie varias zonas (12) de aplicación correspondientes a las ruedas (5a, 5b, 6a, 6b) de la plataforma (1), formando dichas zonas indentaciones.

10. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 7, la reivindicación 8 o la reivindicación 9, caracterizado porque la rueda loca (8) está situada en el extremo de la pista de tal modo que la rueda loca (8) pueda ser hecha girar imperativamente por medio de las ruedas (5a, 5b, 6a, 6b) de la plataforma (1).

11. Un aparato de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 7 a 10, caracterizado porque la rueda loca (8) está situada en el extremo de la pista de tal modo que la rueda loca (8) pueda ser hecha girar imperativamente por medios de las ruedas (5a, 5b, 6a, 6b) de la plataforma que sigue inmediatamente a aquélla cuya dirección de movimiento se está cambiando, que sean las ruedas delanteras cuando se mira en la dirección de transporte.

12. Un aparato de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 7 a 11, caracterizado porque el dispositivo (26) de posicionamiento para situar en posición a la rueda loca (8) comprende un dispositivo (26) accionado por resorte o, al menos, un imán (22).