Mango para sistema de higiene dental (12) adaptado para agarrarlo,

manipularlo y hacerlo girar alrededor de su eje longitudinal que comprende: una sección de agarre proximal (14), una sección de cepillo distal (18) y una sección de control central (16) ubicada entre las mismas, incluyendo la sección de control central (16) cuatro concavidades elastoméricas (58,60,62,64; 278,300,328,340) para recibir el pulgar y el índice de un usuario en lados opuestos de la sección de control central, caracterizado porque las concavidades tienen una forma de lágrima generalmente invertida (66), con un extremo redondeado más grande (68) de la lágrima orientado generalmente hacia el extremo distal de la sección de control central (16) y un extremo redondeado más pequeño, más estrecho (70) de la lágrima orientado generalmente hacia el extremo proximal de la sección de control central (16)

CAMPO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere en general a sistemas de higiene dental destinados a un funcionamiento manual y más particularmente a mangos de higiene dental mejorados diseñados para manipular convenientemente una variedad de diferentes elementos de limpieza o estimulación dental. La presente invención incluye una mejora particularmente importante con respecto a cepillos de dientes unitarios convencionales.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Se conocen en la técnica diversos dispositivos para limpiar y estimular los dientes y las encías para mantener una buena higiene dental. El más ubicuo de tales dispositivos es el cepillo de dientes convencional. Otro dispositivo de limpieza y estimulación popular es un cepillo de dientes interproximal tal como uno de los muchos cepillos de dientes interproximales diferentes que están disponibles de John O. Butler Company de Chicago, Illinois. Todavía otros tipos de dispositivos de limpieza y estimulación comúnmente usados son estimuladores de caucho, palillos, hilos dentales e incluso pequeños espejos dentales que ayudan a monitorizar zonas inaccesibles de la boca.

Estos dispositivos de limpieza y estimulación pueden ser unitarios, comprendiendo un mango y un cepillo u otro elemento de limpieza o estimulación montado directamente en el extremo distal del mango. Alternativamente, estos dispositivos de limpieza y estimulación pueden montarse de manera separable en el mango. Pueden encontrarse ejemplos de enfoques conocidos para lograr montajes separables de cepillos interproximales, estimuladores de caucho, palillos, hilos dentales y pequeños espejos dentales en las patentes estadounidenses n.os 5.934.295,

5.758.382 y 5.027.467.

Al usar tales dispositivos de limpieza y estimulación, es importante que el mango en el que se sujetan o montan los dispositivos sea fácil y cómodo de agarrar. Pueden encontrarse

ejemplos de enfoques conocidos para mangos en el documento US

5.339.482. También es importante que el mango sea fácil de manipular. Tal como se explica a continuación, en el caso de cepillos de dientes convencionales, es particularmente importante que el mango sea fácil de girar hacia atrás y hacia delante alrededor de su eje longitudinal.

La importancia del diseño del mango es particularmente evidente cuando se considera el método de Bass de cepillado de dientes con un cepillo de dientes convencional. Esta técnica es el método más ampliamente recomendado para usar un cepillo de dientes para eliminar la placa del surco gingival y de la superficie expuesta de los dientes. El método de Bass requiere que las cerdas del cabezal de cepillo de dientes se coloquen a lo largo de la línea de las encías a un ángulo de aproximadamente 45º, con al menos una fila de cerdas apoyada por debajo de la línea de las encías. Con el cabezal de cepillo orientado de este modo, se mueve suavemente hacia atrás y hacia delante con movimientos cortos de modo que las cerdas en el surco gingival sueltan y eliminan la placa que está presente allí mientras que el resto de las cerdas cepillan y masajean la superficie expuesta de la encía y limpian las superficies expuestas de los dientes. Las cerdas se arrastran entonces de la línea de las encías y el cabezal de cepillo se levanta y recoloca para realizar el mismo proceso con encías y dientes adyacentes. Un importante objetivo de esta técnica es reducir organismos patógenos diana encontrados en el surco gingival con el fin, entre otros, de minimizar o eliminar el sangrado e inflamación gingivales.

Por tanto, un objetivo de esta invención es proporcionar un mango de cepillo de dientes que sea fácil de manipular en general y que sea fácil de girar alrededor de su eje longitudinal.

Otro objetivo de esta invención es proporcionar un mango de cepillo de dientes que esté bien adaptado para su uso en el método de Bass de cepillado de dientes.

Un objetivo adicional de la presente invención es proporcionar un mango de higiene dental que pueda cambiarse

fácil y convenientemente a una variedad de diferentes posiciones para permitir que el usuario manipule convenientemente una variedad de diferentes dispositivos de limpieza y estimulación dentales.

Aún otro objetivo de la presente invención es proporcionar un mango para su uso en sistema de higiene dental que sea particularmente cómodo de usar en una variedad de diferentes posiciones.

Estos y otros objetivos y ventajas de la invención resultarán evidentes más adelante en el presente documento.

SUMARIO DE LA INVENCIÓN

La presente invención consigue los objetivos anteriores proporcionando un mango para sistema de higiene dental adaptado para agarrarlo, manipularlo y hacerlo girar alrededor de su eje longitudinal, incluyendo una sección de agarre proximal, una sección de cepillo distal y, entre las mismas, una sección de control central, incluyendo la sección de control central cuatro concavidades elastoméricas para recibir el pulgar y el índice de un usuario en lados opuestos de la sección de control central, en el que las concavidades tienen una forma de lágrima generalmente invertida, con un extremo redondeado más grande de la lágrima orientado generalmente hacia el extremo distal de la sección de control central y un extremo redondeado más pequeño, más estrecho de la lágrima orientado generalmente hacia el extremo proximal de la sección de control central.

Las concavidades coinciden unas con otras en la superficie externa de la sección de control central en ángulos de desde aproximadamente 25º hasta 65º, y preferiblemente a un ángulo de aproximadamente 45º. Además, las concavidades pueden incluir un diseño elevado.

El mango para sistema de higiene dental tendrá normalmente un cabezal de cepillo de dientes con cerdas en su extremo distal. El mango puede ser unitario, siendo el cabezal de cepillo de dientes solidario con el resto del mango y estando montadas las cerdas en el cabezal. Alternativamente, el cabezal

de cepillo de dientes está montado de manera separable en el mango.

El agarre de la sección de agarre proximal es generalmente de forma elipsoidal, redondeado en su punta proximal y sobresaliendo hacia fuera a medida que el contorno del agarre se mueve distalmente hasta su divergencia radial máxima. La sección de control central reduce su diámetro y luego diverge hacia fuera en un contorno curvado liso hasta un par de picos cerca del extremo distal de la sección de control. Las concavidades están dentro de la zona de los picos.

En una realización particularmente preferida, el mango comprende un elemento de base rígido que está selectivamente sobremoldeado con elastómero. En esta realización, el elemento de base rígido incluye una zona de sobremoldeo que se extiende justo desde el extremo distal hasta el extremo del mango que comprende una ranura en la parte superior del elemento de base que se extiende por debajo del mango a lo largo de sus secciones de control proximal y central para formar un perfil de corte en media luna en la parte inferior del elemento de base rígido. El perfil de corte en media luna está flanqueado por un par de rebordes y el perfil de corte discurre desde la parte inferior del mango al interior de otra ranura que rodea el cuello de la sección de cepillo distal del elemento de base rígido.

Finalmente, se forma una ranura pasante en la sección de control y se forma una ranura ciega en la sección proximal del mango para ayudar a anclar el elastómero al elemento de base rígido. El elastómero se proporciona en la parte superior del mango en la sección de agarre proximal que se extiende hasta y discurre a lo largo de la parte inferior del mango en la sección de control central. Las secciones restantes del mango comprenden partes expuestas del elemento de base rígido.

El mango permite un método de cepillado de los dientes por un usuario proporcionando un mango para sistema de higiene dental tal como se describió anteriormente, agarrando con los tres dedos inferiores enroscados alrededor de y sujetando la sección de agarre proximal elipsoidal mientras que la sección de control central se sujeta entre el índice y el pulgar. El

usuario mueve entonces el mango para colocar las cerdas del cepillo a lo largo de la línea de las encías en un cuadrante de la boca, a aproximadamente un ángulo de 45º, con al menos una fila de cerdas apoyada por debajo de la línea de las encías, moviendo suavemente el mango hacia...

1. Mango para sistema de higiene dental (12) adaptado para agarrarlo, manipularlo y hacerlo girar alrededor de su eje longitudinal que comprende: una sección de agarre proximal (14), una sección de cepillo distal (18) y una sección de control central (16) ubicada entre las mismas, incluyendo la sección de control central (16) cuatro concavidades elastoméricas (58,60,62,64; 278,300,328,340) para recibir el pulgar y el índice de un usuario en lados opuestos de la sección de control central, caracterizado porque las concavidades tienen una forma de lágrima generalmente invertida (66), con un extremo redondeado más grande (68) de la lágrima orientado generalmente hacia el extremo distal de la sección de control central (16) y un extremo redondeado más pequeño, más estrecho (70) de la lágrima orientado generalmente hacia el extremo proximal de la sección de control central (16).

2. Mango para sistema de higiene dental según la reivindicación 1, incluyendo el mango un cabezal de cepillo de dientes (20) con cerdas (22) en su extremo distal.

3. Mango para sistema de higiene dental según la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en el que las concavidades (58,60,62,64) coinciden unas con otras en la superficie externa de la sección de control central (16) en ángulos de desde aproximadamente 25º hasta 65º.

4. Mango para sistema de higiene dental según cualquier reivindicación anterior, en el que las concavidades incluyen un diseño elevado (72).

5. Mango para sistema de higiene dental según cualquier reivindicación anterior, en el que el mango (12) comprende un elemento de base rígido (100) que está selectivamente sobremoldeado con elastómero.

6. Mango para sistema de higiene dental según la reivindicación 5, en el que el elemento de base rígido

(100) incluye una zona de sobremoldeo (102) que se extiende justo desde el extremo distal hasta el extremo (28) del