Método para posibilitar la determinación de cuando se ha efectuado el cambio de un filtro de aceite de un motor de vehículo que comprende:

a) medición del periodo de tiempo y/o número de revoluciones del motor requeridas para conseguir una presión de aceite del motor conocida cuando el motor es puesto en marcha;

b) comparar el periodo de tiempo medido y/o el número de revoluciones del motor con un período de tiempo conocido y/o un número de revoluciones del motor conocido respectivamente para conseguir la presión de aceite conocida, para determinar si el filtro de aceite ha sido cambiado desde un arranque anterior;

c) registrar que el aceite del motor ha sido objeto de servicio cuando se determina que el filtro de aceite ha sido cambiado

Indicador de mantenimiento de aceite.

Sector técnico

La presente invención se refiere a controles del cambio y el mantenimiento del aceite en motores. Más particularmente, la invención se refiere a un controlador del cambio de aceite en motores de vehículos destinado a controlar la presión de aceite en el arranque para detectar la necesidad de cambio de filtro de aceite y para registrar uno o varios parámetros indicadores del momento en el que se cambió el filtro y el aceite.

Estado de la técnica

Como es bien conocido, el aceite de un motor de combustión interna tiende a degradarse gradualmente con el transcurso del tiempo y con el funcionamiento del vehículo. La capacidad del filtro de aceite para retirar contaminantes del aceite del motor se deteriora con el funcionamiento del vehículo. Es necesario proceder al cambio del aceite del motor cuando el aceite se degrada hasta una cierta consistencia inadecuada y la funcionalidad de los filtros se reduce. De manera típica, el filtro o filtros de aceite se cambian cuando se cambia el aceite del motor.

El aceite se cambia, de manera típica, en base periódica según sea necesario. Por ejemplo, el aceite se puede cambiar a intervalos de tiempo determinados, para determinadas distancias recorridas por el vehículo, para ciclos de servicio determinados o determinados periodos de tiempo durante los cuales ha funcionado el motor del vehículo. Si no se cambia regularmente ni el aceite n el filtro, el valor de reventa del vehículo y la duración del motor se reducen drásticamente. El concepto es que un mantenimiento defectuoso resultará en una menor duración. Los arrendadores de vehículos y propietarios de flotas de vehículos desean mantener el control de la fecha y de la distancia recorrida cuando se cambia el aceite del motor y los filtros en sus vehículos. Además, los arrendadores de vehículos y propietarios de flotas desean asegurarse de que el arrendatario u operador del vehículo cambia el aceite y el filtro a los intervalos requeridos. Con anterioridad, no ha habido medio de asegurase de que el aceite y los filtros han sido cambiados en los intervalos requeridos, particularmente cuando los vehículos o los motores están fuera del control completo de la empresa.

Los controladores anteriormente conocidos de intervalo de cambio de aceite han comprobado el nivel de aceite en el cárter de aceite para determinar cuando se ha cambiado el aceite. Los controladores del tipo de nivel de aceite pueden determinar que el aceite ha sido cambiado, pero no detectan el cambio de filtro de aceite. Los propietarios de flotas que deseen controlar el nivel de aceite no pueden estar seguros de que los filtros de aceite se hayan cambiado cuando se cambió el aceite.

Los filtros de aceite pueden ser cambiados sin cambiar el aceite del motor. No obstante, una parte del aceite en la culata del motor escapará por fugas de manera típica si se cambian los filtros de aceite sin drenar primero el aceite del motor. Por esta razón, es improbable que los filtros de aceite sean cambiados sin cambiar también el aceite.

De acuerdo con lo anterior, existe una necesidad de disponer de un controlador pasivo del aceite del motor que detecta cambios de filtro de aceite y registra uno o varios parámetros que indican cuando ha sido cambiado el filtro de aceite. El controlador de cambio de aceite de la presente invención mide la presión del aceite al inicio para determinar si se ha cambiado el filtro de aceite.

Objeto de la invención

La presente invención se refiere a un método y a un aparato para posibilitar la determinación del momento en el que ha sido cambiado el filtro de aceite de un vehículo. El aparato comprende un sensor, un temporizador o contador, un comparador y un registrador. El sensor controla la presión de aceite del motor. El sensor comprende una salida para proporcionar una señal de presión representativa de la presión de aceite del motor. El temporizador o contador se encuentra en comunicación con el sensor. Cuando se utiliza un temporizador, éste mide el tiempo requerido para conseguir una presión de aceite determinada y proporciona una señal que representa el tiempo medido. Cuando se utiliza un contador, éste cuenta el número de revoluciones del motor o impulsos que se requieren para conseguir una presión de aceite determinada y proporciona una señal de contador que representa el número de revoluciones o impulsos contados. Se acopla un comparador al temporizador o contador. El comparador compara el tiempo medido o el número de revoluciones que se ha contado, requeridos para conseguir la presión de aceite conocida del motor en un tiempo determinado o el número de revoluciones requerido para conseguir dicha presión conocida. El comparador tiene una salida de comparador que proporciona una señal de comparador después de que el filtro de aceite ha sido cambiado. Un registrador está acoplado a la salida del comparador. El registrador recoge datos que indican cuando ha sido cambiado el filtro de aceite. Los ejemplos de datos registrados incluyen la lectura del odómetro o número de horas del motor y la magnitud/cantidad de combustible utilizado (entre cambios de filtro).

En una realización, el aparato comprende un temporizador y un contador. En esta realización, un primer comparador compara el tiempo medido proporcionado por el temporizador en un tiempo conocido. El segundo comparador compara el número de revoluciones contado por el contador con un número de revoluciones conocido. En esta realización, el registrador está acoplado al primer y segundo comparadores. El registrador registra una lectura de odómetro, cantidad de combustible utilizado, distancia o tiempo de funcionamiento del motor cuando ambos comparadores o uno de los comparadores indican que ha sido cambiado un filtro de aceite. En una realización, los parámetros registrados son comunicados a efectos de información de servicio.

El método para posibilitar la determinación del momento en el que el aceite del motor ha sido cambiado comprende la medición de un periodo de tiempo o número de revoluciones del motor necesario para conseguir una presión de aceite del motor conocida cuando el motor se pone en marcha. El periodo de tiempo medido o número de revoluciones es comparado con un periodo de tiempo o número de revoluciones conocidos para conseguir una presión de aceite conocida. Esta comparación permite la determinación de si el filtro de aceite ha sido cambiado desde el arranque anterior. Cuando se determina que el filtro ha sido cambiado, este evento es registrado.

En una realización, el periodo de tiempo conocido o número conocido de revoluciones es el periodo normal de tiempo o número de revoluciones requeridos para conseguir una presión de aceite determinada cuando el filtro de aceite está lleno de aceite cuando el motor es puesto en marcha. En una segunda realización, el periodo de tiempo conocido o número de revoluciones es el periodo de tiempo o número de revoluciones requerido para conseguir una presión de aceite determinada cuando el filtro de aceite se encuentra inicialmente vacío cuando el motor es puesto en marcha. El valor del odómetro, fecha, horas del motor, combustible utilizado o posición global, son ejemplos de parámetros que pueden ser registrados cuando se determina que el filtro de aceite ha sido cambiado. En una realización, se registra un cambio de aceite del motor cuando se determina que el periodo de tiempo medido o número de revoluciones contado supera el periodo normal de tiempo conocido o número de revoluciones conocido.

Un indicador de mantenimiento del aceite, construido de acuerdo con la presente invención, detecta un cambio de filtro de aceite sin necesidad de que la persona que efectúa el servicio lleve a cabo ninguna tarea adicional cuando se cambia el aceite y el filtro. Este tipo de mantenimiento no solamente impide que queden sin registrar cambios de aceite y filtro, sino que asimismo impide la realización de falsos registros de mantenimiento de aceite.

Características adicionales de la invención quedarán evidentes y se comprenderán mejor con la lectura de la siguiente descripción detallada, en relación con los dibujos adjuntos.

Breve descripción de los dibujos

La figura 1 es una representación esquemática de un indicador de mantenimiento de aceite;

La figura 2 es un diagrama de bloques de las etapas llevadas a cabo por un indicador de mantenimiento de aceite y unidad de control electrónico (ECU); y

La figura 3 es un gráfico que representa la presión con respecto al tiempo o a las revoluciones del motor cuando...

1. Método para posibilitar la determinación de cuando se ha efectuado el cambio de un filtro de aceite de un motor de vehículo que comprende:

a) medición del periodo de tiempo y/o número de revoluciones del motor requeridas para conseguir una presión de aceite del motor conocida cuando el motor es puesto en marcha;

b) comparar el periodo de tiempo medido y/o el número de revoluciones del motor con un período de tiempo conocido y/o un número de revoluciones del motor conocido respectivamente para conseguir la presión de aceite conocida, para determinar si el filtro de aceite ha sido cambiado desde un arranque anterior;

c) registrar que el aceite del motor ha sido objeto de servicio cuando se determina que el filtro de aceite ha sido cambiado.

2. Método, según la reivindicación 1, que comprende además la comunicación de un parámetro registrado para información del servicio.

3. Método, según la reivindicación 1, que comprende además el registro de la cantidad de combustible utilizada entre cambios de aceite.

4. Método, según la reivindicación 1, en el que dicho periodo de tiempo conocido es el tiempo requerido para conseguir la presión de aceite del motor conocida, cuando el filtro de aceite del motor está lleno de aceite cuando el motor es puesto en marcha.

5. Método, según la reivindicación 1, en el que dicho periodo de tiempo conocido es el tiempo requerido para conseguir la presión de aceite del motor conocida cuando el filtro de aceite del motor se encuentra vacío cuando el motor es puesto en marcha.

6. Método, según la reivindicación 1, que comprende además el registro del valor de un odómetro cuando se determina que el filtro del aceite ha sido objeto de servicio.

7. Método, según la reivindicación 1, que comprende además un registro de la fecha cuando se determina que el filtro de aceite ha sido objeto de servicio.

8. Aparato para determinar cuando un filtro de aceite de un vehículo ha sido cambiado, que comprende:

a) un sensor conectado operativamente a dicho motor que controla la presión de aceite cuando dicho motor es puesto en marcha, teniendo dicho sensor una salida del sensor para proporcionar una señal de presión representativa de la presión de aceite cuando dicho motor es puesto en marcha;

b) un temporizador en comunicación con dicho sensor, midiendo dicho temporizador el tiempo requerido para conseguir una presión de aceite conocida y proporcionando una señal de tiempo representativa de dicho tiempo medido;

c) un primer comparador acoplado a dicho temporizador para comparar el tiempo medido requerido para conseguir dicha presión de aceite conocida a un tiempo conocido para conseguir dicha presión de aceite conocida, teniendo dicho comparador una salida de comparador que proporciona una señal de comparador cuando dicho tiempo medido supera dicho tiempo conocido;

d) una entrada de registrador acoplada a dicha primera salida de comparador, registrando dicho registrador una lectura de odómetro cuando dicha señal de comparador indica que el filtro de aceite ha sido cambiado; y

e) un comunicador acoplado a dicho registrador para comunicar un parámetro registrado para información de servicio.

9. Aparato, según la reivindicación 8, que comprende además:

f) un contador en comunicación con dicho sensor, contando dicho contador el número de revoluciones de motor necesario para conseguir dicha presión de aceite conocida y proporcionando una señal de contador representativa de dicho número de revoluciones;

g) un segundo comparador acoplado al contador para comparar el número contado de revoluciones requerido para conseguir una presión de aceite conocida con un número conocido de revoluciones para conseguir dicha presión de aceite conocida, teniendo dicho comparador una salida de comparador que proporciona una señal de comparador cuando dicho número contado supera dicho número conocido, de manera que dicha entrada del registrador está acoplada también a dicha segunda salida de comparador.