DISPOSITIVO DE CONTROL DE CONSTRUCCION SIMPLE PARA UN APARATO ELECTRODOMESTICO.

Un aparato electrodoméstico tal como un frigorífico (1), un horno eléctrico o microondas,

un lavavajillas, una lavadora o similar, aparato (1) el mencionado que comprende un dispositivo de control, una interfaz (10, 110) en la puerta (8) del aparato que permite a un usuario intervenir sobre los miembros (12) funcionales del aparato (1) tales como un motor eléctrico, un compresor accionado por motor, un elemento de calentamiento o similar controlados mediante medios (11) de mando y control del aparato (1), comprendiendo la interfaz (10, 110) medios (15, 115) de selección dispuestos para permitir la dicha intervención orientada a ajustar o modificar un modo de funcionamiento del aparato en el que dichos medios de selección (15, 115) están conectados a un circuito (22, 122) eléctrico resonante dispuesto para generar o para responder a una señal de radiofrecuencia de una manera modificable representativa del ajuste efectuado por el usuario, siendo captada dicha señal por medios sensores (41, 141) asociados a los medios (11) de mando y control y permitiendo estos últimos intervenir de la manera apropiada sobre los miembros (12) funcionales controlados del aparato electrodoméstico, caracterizado porque el circuito (22, 122) eléctrico resonante comprende una pluralidad de condensadores (26, 27, 28, 29, 126, 127, 128) de valores de capacitancia mutuamente diferentes, que se pueden conectar de forma selectiva a un inductor (23, 123) que coopera con un elemento (41, 141) de inducción asociado a los medios (11) de mando y control y fijado al aparato electrodoméstico (1), definiendo dicho elemento (41, 141) de inducción los medios sensores asociados a los medios (11) de mando y control

Dispositivo de control de construcción simple para un aparato electrodoméstico.

La presente invención se refiere a un dispositivo de control para un aparato electrodoméstico.

Se conocen diferentes tipos de dispositivos para controlar el funcionamiento de un aparato electrodoméstico tal como un frigorífico, un horno eléctrico o microondas, una lavadora o similares. Están situados en una "interfaz de usuario" asociada generalmente a una parte de la estructura o caja del aparato.

También se conoce el situar esta interfaz sobre la puerta que cubre la cavidad o cámara (conservación, lavado o cocción) del aparato en la cual la "carga" (alimento, vajilla, ropa sucia, etc.) se coloca para ser sometida a una intervención (conservación, lavado, cocción, etc.); en este caso, la interfaz y los medios para ajustar los medios de control de los diferentes miembros funcionales del aparato (motor eléctrico, compresor, resistencias de calentamiento o generadores de microondas) están conectados a dichos medios de control, generalmente, mediante miembros de conexión eléctrica los cuales tienen, no obstante, que permitir que la puerta se mueva en relación con la estructura (fija) del aparato. Este es un problema que requiere un esfuerzo considerable para su solución, con los correspondientes costes de diseño y construcción los cuales afectan al coste final del aparato.

Otro problema técnico es la pobre flexibilidad de la interfaz de usuario del aparato, en cuanto a que una vez se ha determinado la posición de los diferentes botones o pomos de mando, no es sencillo cambiar su colocación sin tener que rediseñar los circuitos impresos (PCBs) que se encuentran debajo de la interfaz de usuario.

El documento de patente WO 01/42865 describe un dispositivo de control de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1. El documento de patente EP-A-0603039 describe un teclado de control sellado que incluye teclas con un circuito emisor de HF.

Un objeto de la presente invención es proporcionar un dispositivo para controlar el funcionamiento de un aparato electrodoméstico, del tipo que comprende un interfaz situado sobre este último, el cual es de construcción simple, es de coste bajo y permite superar los problemas técnicos planteados anteriormente.

Otro objeto es proporcionar un dispositivo del tipo expuesto anteriormente que es de uso sencillo y fiable.

Estos y otros objetos más los cuales serán evidentes al experto en la técnica se alcanzan mediante un dispositivo de acuerdo con las reivindicaciones que acompañan.

La presente invención será más clara a partir de los dibujos que acompañan, la cual se proporciona a modo de ejemplo no limitativo y en los cuales:

la Figura 1 es una vista esquemática de un aparato electrodoméstico, un frigorífico en el ejemplo, que está provisto de un dispositivo de acuerdo con la invención;

la Figura 2 es una vista frontal esquemática en perspectiva de una parte del frigorífico de la Figura 1 en la cual está presente el dispositivo de la invención;

la Figura 3 es un diagrama esquemático que muestra un circuito eléctrico/electrónico que permite que se ajuste el funcionamiento del aparato de la Figura 1;

la Figura 4 es una vista esquemática de otro aparato electrodoméstico, un horno en este ejemplo, provisto de un dispositivo de acuerdo con una segunda realización de la invención; y

la Figura 5 es un detalle agrandado de la Figura 4.

Con referencia a dichas figuras, en la Figura 1 se muestra un frigorífico esquemáticamente y está indicado por 1. El frigorífico puede ser del tipo conocido estático o asistido con ventilador.

En el ejemplo, el frigorífico es un frigorífico vertical y comprende una estructura o armario 1A que tiene al menos un compartimento 2 interno que presenta paredes 3, 4 laterales opuestas. Soportes 5 usuales están presentes en las paredes laterales para soportar los estantes 6. El compartimento 2 está abierto en 7 donde se localiza una puerta 8, móvil en relación con la estructura 1A sobre las bisagras 9. Sobre la puerta 8 está presente una interfaz 10 para ajustar el funcionamiento de los miembros operativos del frigorífico. Específicamente, esta interfaz forma parte de un dispositivo de acuerdo con la invención y coopera con medios 11 de mando y control para dichos miembros los cuales, en este caso, definen los componentes de un circuito de refrigeración mostrado esquemáticamente en la Figura 2 e indicado por 12. Por medio de la interfaz 10 y del dispositivo de la invención, un usuario puede ajustar la temperatura interna del frigorífico 1 y verificar datos concernientes a los alimentos contenidos en el interior del compartimento 2 sobre los estantes 6 u otros datos que es posible que estén disponibles presentados sobre una pantalla de visualización (no mostrada) asociada al interfaz 10.

La interfaz 10 comprende una pluralidad de pulsadores 15 accesibles en una cara 13 (frontal) de la puerta 8 y está conectada a medios 16 para ajustar el funcionamiento del aparato electrodoméstico o para ajustar sus características especiales (en el caso del frigorífico 1, la temperatura interna de su compartimento 2). Estos medios cooperan con los pulsadores 15 y están situados preferiblemente en correspondencia con una cara 18 (interna) de la puerta 8 que mira hacia la abertura 7 de la estructura 1A del frigorífico. Estos medios para ajustar, por ejemplo, la temperatura interna del compartimento 2 son el circuito 22 eléctrico y/o electrónico el cual esta insertado en la puerta 8 de una manera adecuada y puede ser de tipo activo (es decir, autoalimentado, por ejemplo mediante baterías) o de tipo pasivo.

En las figuras, el circuito 22 es un circuito eléctrico de tipo pasivo definido por un circuito RLC resonante que comprende un inductor 23 situado en correspondencia con la cara 18 de la puerta 8 y una pluralidad de condensadores (por ejemplo cuatro, como en la figuras en las que están indicados por 26, 27, 28 y 29) de diferentes valores de capacitancia. Cada condensador está conectado, en un lado, a una línea 30 eléctrica conectada a un extremo 23A del inductor 23 y, en el otro lado, a un conmutador (respectivamente 31, 32, 33 y 34) dispuesto para conectar cada condensador a una derivación 38 eléctrica conectada al otro extremo 23B del inductor 23. En este ejemplo, los conmutadores están conectados de cualquier manera conocida a los pulsadores 15, lo cual permite que sea accionado un conmutador distinto, con objeto de conectar el correspondiente condensador al inductor y, por lo tanto, modificar la frecuencia de resonancia del circuito 22. De cuerdo con una variante de la invención, los conmutadores 31, 32, 33 y 34 son los propios pulsadores de la interfaz 10. Los pulsadores 15 pueden, por ejemplo, permitir que se seleccione la temperatura adecuada para conservar distintos alimentos. Para este propósito, cada pulsador lleva un símbolo correspondiente a un alimento en particular. Alternativamente, los pulsadores 15 pueden estar definidos mediante uno o más selectores deslizables móviles a lo largo de la interfaz 10 sobre el exterior de la puerta o mediante un selector deslizable que coopera con relés de láminas que definen los conmutadores: en este caso, el selector lleva un imán el cual, al deslizarse enfrente del relé que define el conmutador, lo cierra sobre la correspondiente línea eléctrica. Esto conduce a la selección de un valor de capacitancia particular para el circuito 22 y, por lo tanto, a la selección de una frecuencia de resonancia particular. Para cada variación en la frecuencia del circuito 22 es posible, así, definir, en el ejemplo que se está examinando, las correspondientes temperaturas deseadas respectivas en el interior del compartimento 2, siendo seleccionadas estas temperaturas, por ejemplo, mediante los pulsadores 15.

Las diferentes configuraciones de los conmutadores/relés 31, 32, 33 y 34 correspondientes a las diferentes temperaturas del compartimento 12 (o, en general, a diferentes funciones del aparato electrodoméstico) son visualizadas de forma apropiada con sus características funcionales relativas, en la inter- faz 10.

Para llevar a cabo el funcionamiento del dispositivo de la invención, en el interior de la pared 100 frontal de la estructura 1A opuesta a la cara 18 interna de la puerta 8 hay situado un inductor 41 conectado a un circuito 42 oscilante, conectado a su vez a los medios 11 de control del frigorífico, por ejemplo un circuito microprocesador. Al energizar el circuito 42 oscilante, del cual forma parte el inductor 41, se activa...

1. Un aparato electrodoméstico tal como un frigorífico (1), un horno eléctrico o microondas, un lavavajillas, una lavadora o similar, aparato (1) el mencionado que comprende un dispositivo de control, una interfaz (10, 110) en la puerta (8) del aparato que permite a un usuario intervenir sobre los miembros (12) funcionales del aparato (1) tales como un motor eléctrico, un compresor accionado por motor, un elemento de calentamiento o similar controlados mediante medios (11) de mando y control del aparato (1), comprendiendo la interfaz (10, 110) medios (15, 115) de selección dispuestos para permitir la dicha intervención orientada a ajustar o modificar un modo de funcionamiento del aparato en el que dichos medios de selección (15, 115) están conectados a un circuito (22, 122) eléctrico resonante dispuesto para generar o para responder a una señal de radiofrecuencia de una manera modificable representativa del ajuste efectuado por el usuario, siendo captada dicha señal por medios sensores (41, 141) asociados a los medios (11) de mando y control y permitiendo estos últimos intervenir de la manera apropiada sobre los miembros (12) funcionales controlados del aparato electrodoméstico, caracterizado porque el circuito (22, 122) eléctrico resonante comprende una pluralidad de condensadores (26, 27, 28, 29, 126, 127, 128) de valores de capacitancia mutuamente diferentes, que se pueden conectar de forma selectiva a un inductor (23, 123) que coopera con un elemento (41, 141) de inducción asociado a los medios (11) de mando y control y fijado al aparato electrodoméstico (1), definiendo dicho elemento (41, 141) de inducción los medios sensores asociados a los medios (11) de mando y control.

2. Un aparato electrodoméstico como el reivindicado en la reivindicación 1, caracterizado porque el circuito resonante es de tipo pasivo, estando conectado el elemento (41, 141) de inducción a un circuito (42, 142) oscilante conectado a su vez a los medios (11) de control y recibiendo una señal eléctrica de dicho circuito (42).

3. Un aparato electrodoméstico como el reivindicado en la reivindicación 1, caracterizado porque el circuito (22) resonante es autoalimentado.

4. Un aparato electrodoméstico como el reivindicado en la reivindicación 1, caracterizado porque los medios (15, 115) de selección cooperan funcionalmente con el circuito (22, 122) resonante y están dispuestos para seleccionar un condensador (26, 27, 28, 29, 126, 127, 128) de valor de capacitancia elegido sobre la base del ajuste o la modificación particular del modo funcional deseado del aparato (1).

5. Un aparato electrodoméstico como el reivindicado en la reivindicación 4, caracterizado porque los medios de selección son una pluralidad de pulsadores (15) conectados funcionalmente a los diferentes condensadores (26, 27, 28) y están presentes sobre la interfaz.

6. Un aparato electrodoméstico como el reivindicado en la reivindicación 4, caracterizado porque los medios (15, 39) de selección actúan sobre conmutadores (31, 32, 33) dispuestos para conectar diferentes condensadores (26, 27, 28) al inductor (23).

7. Un aparato electrodoméstico como el reivindicado en la reivindicación 2, caracterizado porque comprende, además, una pluralidad de circuitos (122) eléctricos resonantes y porque el elemento (141) de inducción encierra sustancialmente el área definida por la interfaz (110) de usuario de tal manera que sea capaz de captar las señales de respuesta emitidas por cada uno de los circuitos (122) eléctricos resonantes independientemente de su posición sobre la interfaz (110).

8. Un aparato electrodoméstico como el reivindicado en la reivindicación 7, caracterizado porque a cada uno de los circuitos (122) eléctricos resonantes le corresponden medios (115) de selección.