PROCEDIMIENTO PARA LA FABRICACION DE PENTAFLUORETANO.

Procedimiento para la fabricación de pentaflúoretano en una sola etapa,

haciéndose reaccionar en fase gaseosa el percloroetileno con el HF en presencia de un catalizador, caracterizado porque se opera a una temperatura comprendida entre 280 y 430ºC y con una relación molar HF/PER mayor o igual que 20

Procedimiento para la fabricación de pentaflúoretano.

La presente invención se refiere a un procedimiento continuo para la fluoración del percloroetileno y de una manera más particular, tiene como objeto la fluoración del percloroetileno en fase gaseosa con ácido fluorhídrico (HF) en presencia de un catalizador para dar, como producto mayoritario, el pentaflúoretano.

Se conoce la reacción de fluoración del percloroetileno con el HF en fase gaseosa en presencia de un catalizador. Esta reacción conduce, en general, a la formación del 2,2-dicloro-1,1,1-triflúoretano (123), del 2-cloro-1,1,1,2-tetraflúoretano (124) y del pentaflúoretano (125) con el 123 como producto mayoritario.

Estos compuestos (que se designan de forma global a continuación por la expresión "serie 120") pueden ser utilizados bien como substitutos de los cloroflúorcarburos (CFC) en los sectores de las espumas (agentes hinchantes y aislantes), de los aerosoles (agentes propulsores) o en la refrigeración, o bien como productos intermedios para la síntesis de estos substitutos. En la actualidad se buscan procedimientos competitivos para la producción industrial del pentaflúoretano.

El documento WO 92/16479 divulga un procedimiento para la fabricación del 2,2-dicloro-1,1,1-triflúoretano (123), del 2-cloro-1,1,1,2-tetraflúoretano (124) y del pentaflúoretano (125) haciéndose reaccionar el percloroetileno (PER) con el HF en fase gaseosa en presencia de un catalizador que contiene fluoruro de Zn soportado sobre alúmina fluorada, a una temperatura comprendida entre 250 y 450ºC y con un tiempo de contacto comprendido entre 0,1 y 60 segundos. Este documento muestra la utilización preferente de una relación molar HF/PER comprendida entre 3 y 10. El documento WO 2004/018396 preconiza una relación molar HF/PER menor que 15.

Con objeto de obtener el pentaflúoretano como producto mayoritario, se recomienda operar en dos etapas. De este modo, el documento EP 811592 proporciona un procedimiento en dos etapas, según el cual se hace reaccionar el PER con el HF en fase líquida en presencia de un catalizador y a una temperatura comprendida entre 60 y 150ºC para dar el 123 y/o el 1,1,2-tricloro-2,2-diflúoretano (122) y, a continuación, se hace reaccionar en fase de vapor el 123 y/o el 122, formado en la primera etapa, con el HF en presencia de un catalizador y a una temperatura comprendida entre 250 y 450ºC.

Por otra parte, este documento enseña que, al ser una reacción fuertemente exotérmica, la reacción de fluoración del percloroetileno en pentaflúoretano (28 Kcal/mol), su realización en una sola etapa plantea numerosos problemas: la reacción es difícil de controlar, el catalizador se degrada y se produce la formación de subproductos en cantidad importante.

La sociedad depositante ha puesto a punto un procedimiento continuo para la fabricación del pentaflúoretano en una sola etapa, haciéndose reaccionar el percloroetileno con el HF en fase gaseosa y que no presenta los inconvenientes que han sido citados precedentemente.

Por consiguiente, la presente invención proporciona un procedimiento para la fabricación del pentaflúoretano en una sola etapa, haciéndose reaccionar en fase gaseosa el percloroetileno con el HF en presencia de un catalizador, caracterizado porque se opera a una temperatura comprendida entre 280 y 430ºC y con una relación molar HF/PER mayor o igual que 20.

De manera preferente, el procedimiento, de conformidad con la presente invención, se lleva a cabo a una temperatura comprendida entre 300 y 400ºC y, de manera ventajosa, a una temperatura comprendida entre 340 y 370ºC.

La relación molar HF/PER está comprendida, de manera preferente, entre 20 y 60 y, de manera ventajosa, está comprendida entre 20 y 30.

De conformidad con un modo preferente de la invención, la relación molar HF/PER representa un número mayor que 20 y menor o igual que 60.

De conformidad con un modo particularmente preferente de la invención, la relación molar HF/PER representa un número mayor que 20 y menor o igual que 30.

De manera sorprendente, los inventores han observado que, a partir de una relación molar HF/PER de 20, el caudal de HF a la entrada del reactor por unidad de 125 producido comienza a disminuir. De la misma manera los inventores han observado que el caudal de HF a la entrada del reactor por unidad de 125 producido es óptima en el intervalo preferente de la relación molar HF/PER. De la misma manera, los inventores han observado que en el intervalo preferente de relación molar HF/PER, la cantidad de 125 producido por unidad de catalizador utilizado es igualmente óptima.

En el procedimiento de conformidad con la presente invención, el tiempo de contacto, calculado como el tiempo de paso del gas (en las condiciones de la reacción) a través del volumen del catalizador está comprendido entre 2 y 50 segundos, de manera preferente está comprendido entre 3 y 25 segundos.

El procedimiento puede ser llevado a cabo a una presión menor o igual que 5 bares absolutos.

De manera preferente, se opera a una presión comprendida entre 1 y 3 bares absolutos.

Para el procedimiento de la presente invención puede ser conveniente cualquier catalizador de fluoración. El catalizador utilizado comprende, de manera preferente, los óxidos, los halogenuros, los oxihalogenuros o las sales minerales del cromo, del aluminio, del cobalto, del manganeso, del níquel, del hierro o del cinc, y puede estar soportado. A título de ejemplo, puede citarse la alúmina, el fluoruro de aluminio o el oxifluoruro de aluminio como soporte.

De manera preferente se utiliza un catalizador a base de óxido de cromo (Cr₂O₃) que incluye, eventualmente, otro metal de grado de oxidación mayor que cero y seleccionado entre el Ni, el Co, el Mn y el Zn. De manera ventajosa, este catalizador puede estar soportado sobre alúmina, sobre aluminio fluorado o sobre oxifluoruro de aluminio.

De una manera muy particular es conveniente para el procedimiento de la presente invención un catalizador mixto compuesto por óxidos, por halogenuros y/o por oxihalogenuro de níquel y de cromo depositados sobre un soporte constituido por el fluoruro de aluminio o por una mezcla de fluoruros de aluminio y de alúmina.

Este catalizador puede ser preparado de forma en sí conocida a partir de una alúmina activada. Esta alúmina activada puede ser transformada, en una primera etapa, en fluoruro de aluminio o en mezcla de fluoruro de aluminio y de alúmina, por fluoración con ayuda de ácido fluorhídrico en presencia, de manera eventual, de aire o de un gas inerte tal como el nitrógeno a una temperatura comprendida, en general, entre 200 y 450ºC, de manera preferente comprendida entre 250 y 400ºC. A continuación se impregna el soporte por medio de soluciones acuosas de sales de cromo y de níquel o por medio de soluciones acuosas de ácido crómico, de sal de níquel y de un reductor de cromo, tal como el metanol.

Cuando se utiliza el ácido crómico (CrO₃) como precursor del cromo, se puede reducir este cromo por cualquier medio conocido por el técnico en la materia a condición de que la técnica utilizada no perjudique las propiedades del catalizador y que, por consiguiente, no perjudique su actividad. El reductor preferente es el metanol.

Como sales de cromo y de níquel se prefiere utilizar los cloruros pero de la misma manera pueden emplearse otras sales tales como, por ejemplo, los oxalatos, los formiatos, los acetatos, los nitratos y los sulfatos o el bicromato de níquel a condición de que estas sales sean solubles en la cantidad de agua susceptible de ser absorbida por el soporte.

De igual modo, el catalizador mixto, que es utilizado en el procedimiento de conformidad con la invención, puede ser preparado por medio de una impregnación directa de la alúmina con soluciones de compuestos de cromo y de níquel que han sido citados precedentemente. En este caso, la transformación de, al menos, una parte de la alúmina en fluoruro de aluminio se efectúa durante la etapa de activación del catalizador.

Las alúminas activadas a ser utilizadas para la preparación del catalizador mixto son productos perfectamente conocidos, disponibles en el comercio. Estas alúminas activadas son preparadas, de una manera general, por medio de una calcinación de hidratos de alúmina a una temperatura comprendida entre 300 y 800ºC. Las alúminas activadas, que pueden se utilizadas en el ámbito de la presente invención, pueden contener...

1. Procedimiento para la fabricación de pentaflúoretano en una sola etapa, haciéndose reaccionar en fase gaseosa el percloroetileno con el HF en presencia de un catalizador, caracterizado porque se opera a una temperatura comprendida entre 280 y 430ºC y con una relación molar HF/PER mayor o igual que 20.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque la temperatura está comprendida entre 300 y 400ºC y, de manera preferente, está comprendida entre 340 y 370ºC.

3. Procedimiento según la reivindicación 1 o 2, caracterizado porque la relación molar HF/PER está comprendida entre 20 y 60 y, de manera preferente, está comprendida entre 20 y 30.

4. Procedimiento, según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque se opera a una presión menor o igual que 5 bares absolutos, de manera preferente a una presión comprendida entre 1 y 3 bares absolutos.

5. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el catalizador comprende óxidos, halogenuros, oxihalogenuros o sales minerales del cromo, del aluminio, del cobalto, del manganeso, del níquel, del hierro o del cinc.

6. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el catalizador a base de óxido de cromo (Cr₂O₃) incluye, eventualmente, otro metal con un grado de oxidación mayor que cero y seleccionado entre el Ni, el Co, el Mn y el Zn.

7. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el catalizador mixto está compuesto por óxidos, por halogenuros y/o por oxihalogenuro de níquel y de cromo.

8. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el catalizador está soportado.

9. Procedimiento según la reivindicación 8, caracterizado porque el catalizador está soportado sobre alúmina, sobre fluoruro de aluminio o sobre oxifluoruro de aluminio.