Procedimiento para detectar partículas metálicas presentes en una pared de un recipiente de vidrio.

Procedimiento para detectar partículas metálicas presentes en una pared de un recipiente de vidrio

Campo técnico

La presente invención se refiere a un procedimiento para detectar partículas metálicas presentes en una pared de un recipiente de vidrio y a un aparato con el que se lleva a cabo dicho procedimiento.

Una aplicación de la invención se encuentra en la fabricación de botellas de vidrio destinadas a contener productos farmacéuticos. Dichas botellas se hacen mediante moldeo a través de matrices metálicas teniendo en cuenta las altas temperaturas a las que se lleva el vidrio. Por lo tanto, no puede excluirse a priori que en las paredes de vidrio se puedan incorporar partículas metálicas minúsculas, no visibles a simple vista.

En algunos casos, tales partículas pueden causar la coloración del producto. La coloración del medicamento causa alarma entre los consumidores, lo que puede llevar a la retirada de lotes enteros de botellas con un gran daño económico. Además, tales partículas metálicas en algunos casos raros también podrían determinar una reducción en la eficacia del medicamento y, obviamente, eso debe evitarse por completo.

También se debe evitar el riesgo, que solo puede ser teórico, de que el metal presente en el recipiente pueda introducirse en el cuerpo de una persona a la que se administra el medicamento.

Antecedentes de la técnica

Los sistemas de inspección cosmética son conocidos por inspeccionar botellas que, a través de cámaras de vídeo, reconocen la presencia de defectos en el recipiente como, por ejemplo, la presencia de trocitos o impurezas visibles a simple vista.

También se conocen técnicas para verificar la forma correcta de la botella. En este punto, la botella puede calentarse para verificar con una cámara infrarroja cualquier concentración anormal de la masa del vidrio. Se conocen procedimientos de inspección para inspeccionar productos de vidrio, del tipo descrito en las publicaciones EP2743689 A1 y DE102013002602 A1. S. HENKE ET AL: "Identification and suppression of thermal reflections in infrared thermal imaging" ["Identificación y supresión de reflejos térmicos en imágenes térmicas infrarrojas"], INFRAMATION, vol. 5, 1 de enero de 2004, páginas 287-298, describe el uso de polarizadores para suprimir los reflejos. VAVILOV VLADIMIR P ET AL: "Review of pulsed thermal NDT: Physical principles, theor y and data processing" ["Revisión de END térmicos pulsados: principios físicos, teoría y tratamiento de datos"], NDT & E INTERNATIONAL, vol. 73, páginas 28-52, describe diferentes técnicas de calentamiento, los cuales incluyen microondas e inducción, para la detección termográfica de defectos.

Divulgación de la invención.

El objeto de la presente invención es desarrollar un procedimiento para detectar partículas metálicas en una pared de un recipiente de vidrio. El conjunto de tareas técnicas y los objetos especificados se logran sustancialmente mediante un procedimiento para detectar partículas metálicas en una pared de un recipiente de vidrio, que comprende las características técnicas establecidas en una o más de las reivindicaciones adjuntas.

Breve descripción de los dibujos.

Otras características y ventajas de la presente invención surgirán más completamente de la descripción indicativa, y por lo tanto no limitativa, de un procedimiento y un aparato para detectar partículas metálicas ilustradas en los dibujos adjuntos, en los que:

- las figuras 1 y 2 muestran dos etapas sucesivas del procedimiento según la presente invención;

- la figura 3 muestra una vista ampliada de un recipiente ilustrado en las figuras 1 y 2.

Descripción detallada de las formas preferidas de realización de la invención.

El objeto de la presente invención es un procedimiento para detectar partículas metálicas presentes en una pared de un recipiente. En este texto, pared generalmente significa una pared lateral, pero también un fondo o cualquier otra parte del recipiente utilizado para definir un volumen interno destinado a alojar un producto.

El aparato comprende un medio 6 para calentar las partículas metálicas presentes en el recipiente. Tal medio de calentamiento 6 lleva las partículas metálicas presentes en la pared a una temperatura más alta con respecto a las partes de vidrio restantes de la pared. Esto puede obtenerse explotando tipos particulares de medios de calentamiento 6. En particular, los medios de calentamiento 6 pueden comprender medios de calentamiento por inducción.

En este caso, el medio de inducción es atravesado por una corriente eléctrica alterna que genera un campo magnético que calienta el recipiente. Los materiales magnéticos se calientan más rápidamente que los no magnéticos ya que el calentamiento en estos debido a la histéresis se agrega al calentamiento debido a las corrientes de Foucault. Por lo tanto, cualquier partícula metálica presente en el recipiente de vidrio creará puntos calientes en la pared de vidrio.

En una solución alternativa, el medio de calentamiento 6 puede ser un medio de calentamiento por microondas. También en este caso, las microondas calientan las partículas metálicas en mayor medida que las partes de vidrio restantes del recipiente.

El aparato comprende además un medio 7 para inspeccionar el recipiente. El medio de inspección 7 comprende un medio 71 para detectar puntos calientes del recipiente que identifican dichas partículas metálicas. Por lo tanto, la acción del medio de calentamiento 6 aumenta la temperatura de las partículas metálicas en mayor medida que las partes restantes de la pared para facilitar su posterior reconocimiento. A modo de ejemplo, la temperatura de las partículas metálicas puede ser incluso 150°C más alta que la temperatura de algunas porciones de vidrio del recipiente.

Para facilitar el reconocimiento de las partículas metálicas, el medio de inspección 7 comprende ventajosamente al menos un filtro 72, conectado operativamente a dicho medio de detección 71. El filtro 72 puede ser un filtro polarizador. El filtro 72 resalta las frecuencias electromagnéticas predeterminadas emitidas por los puntos calientes. Ventajosamente, el filtro 72 puede calibrarse de acuerdo con requisitos específicos. Típicamente, dicho filtro 72 resalta longitudes de onda electromagnéticas comprendidas entre 400 nm y 5 micras. El medio de detección 71 podría comprender una cámara, preferiblemente una de alta definición. El medio de inspección 7 posiblemente podría comprender una cámara térmica.

El aparato comprende un medio 50 para sujetar el recipiente. En una solución ejemplar y no limitante (véanse las figuras 1 y 2) el medio de sujeción 50 puede comprender un inserto 5 destinado a ser acoplado con interferencia dentro de una boca 23 del recipiente 2. Tal acoplamiento es particularmente ventajoso ya que de ese modo el medio de sujeción 50 no es muy invasivo ni durante el calentamiento del producto ni durante la inspección posterior. Además, en ese caso el medio de sujeción 50 superpone una parte del recipiente que, sin embargo, podría estar sujeta a una inspección futura (por ejemplo, a pedido específico del cliente) .

Como se ejemplifica en la figura 1, el medio de calentamiento 6 comprende un compartimento 4 en el que el inserto 5 se puede insertar junto con el recipiente para realizar el calentamiento de las partículas metálicas.

El objeto de la presente invención es un procedimiento para detectar partículas metálicas 21 presentes en una pared 20 de un recipiente de vidrio 2. Dicho recipiente 2 está destinado a contener alimentos o productos farmacéuticos. Una aplicación particularmente ventajosa está relacionada con la contención de productos farmacéuticos líquidos o en polvo. Convenientemente, el procedimiento según la presente invención se lleva a cabo mediante un aparato que tiene una o más de las características descritas anteriormente.

El procedimiento comprende las etapas de calentar las partículas metálicas 21 presentes en la pared 20. La etapa de calentar las partículas metálicas 21 prevé aumentar la temperatura de las partículas metálicas 21 en mayor medida que las partes restantes de vidrio 22 de la pared 20.

Esto se obtiene a través de procedimientos de calentamiento específicos; por ejemplo, a través de medios de calentamiento por inducción. De esta manera, al final del procedimiento de calentamiento, las partículas metálicas constituirán puntos calientes del recipiente y esto facilitará su identificación.

Apropiadamente, el procedimiento...