Placa de Petri provista de medios que forman testigos de utilización.

Placa de Petri (1), que está constituida por un receptáculo (2) y por una tapa complementaria (3),

que presentan ambos una forma de revolución y que están cada uno delimitado por una pared de fondo (20; 30) y por lo menos por un tabique periférico (21; 22; 31),

- llevando un tabique (21; 22; 31) del receptáculo (2) o, respectivamente, de la tapa (3), por lo menos dos dedos (4) angularmente equidistantes, generalmente paralelos a la pared de fondo (20; 30), que sobresalen radialmente en dirección al tabique (31; 21; 22) de la tapa (3) o, respectivamente del receptáculo (2),

- mientras que el tabique (21; 22; 31) desprovisto de dedos (4) lleva un número igual de elementos (V) de enclavamiento provistos de un camino de leva (CC) adecuado para alojar dichos dedos (4),

- pudiendo este receptáculo (2) y esta tapa (3) ocupar selectivamente una u otra de las diferentes posiciones sucesivas indicadas a continuación:

a/ una "primera posición" (P1) denominada "previa no enclavada", en la que dichos dedos (4) no se alojan en dichos elementos de enclavamiento (V);

b/ por lo menos una "posición intermedia" elegida de entre:

- una posición "enclavada no ventilada" (PI1), en la que dichos dedos (4) se alojan en dichos elementos de enclavamiento (V) y en la que el receptáculo (2) está en contacto íntimo con la tapa (3), de manera que el espacio interno que delimitan está aislado del medio exterior, y

- una posición "enclavada y ventilada" (PI2) en la que dichos dedos (4) se alojan en dichos elementos de enclavamiento (V) y en la que el receptáculo (2) no está en contacto íntimo con la tapa (3), de manera que el espacio interno que delimitan no está aislado del medio exterior;

c/ una "posición final" (PF) denominada "de lectura", en la que dichos dedos (4) están liberados de dichos elementos de enclavamiento (V) y permiten el levantamiento de dicha tapa (3),

realizándose el paso de una posición a la posición siguiente por lo menos mediante rotación relativa de la tapa (3) con respecto al receptáculo (2), en un mismo sentido,

caracterizada por que dichos elementos de enclavamiento (V) llevan por lo menos un medio de bloqueo (53; 7) de los dedos (4) en "posición intermedia", que se opone al retorno a la "primera posición", al tiempo que permite el paso a la posición siguiente.

Placa de Petri provista de medios que forman testigos de utilización.

La presente invención se refiere a una placa de Petri para el cultivo de microorganismos, que comprende un receptáculo de forma de revolución que aloja un sustrato nutritivo y sobre el que descansa una tapa.

Una particularidad de esta placa de Petri, en un modo de realización específico, se encuentra en la presencia de varios salientes o dedos en la periferia de la tapa, y de "puntos de enganche" en la periferia del receptáculo que alojan los salientes de la tapa.

El experto en la materia en el campo de las técnicas de análisis microbiológicos utiliza placas de Petri de diferentes tamaños para cultivar los microorganismos (diámetros que varían generalmente de 50 a 150 mm) . Los materiales más habituales utilizados para la fabricación de estas placas son materiales de plástico transparentes tales como el poliestireno (PS) cristal.

Existen dos tipos generales de placa de Petri, a saber las placas con relieves cuyo receptáculo presenta unos salientes sobre los que descansa la tapa, permitiendo así un intercambio de gas con el espacio interior de la placa, y las placas sin relieves que no permiten el intercambio de gas con el espacio interior de la placa.

El experto en la materia conoce el interés de la gestión de los intercambios gaseosos para el cultivo de microbiología.

Se mencionarán como ejemplos de funciones desempeñadas por estos relieves:

- el intercambio gaseoso necesario para el secado de las placas durante el llenado en caliente del sustrato nutritivo (gelosa) en el receptáculo de la placa de Petri, -la ventilación que permite la sustitución del oxígeno presente en la atmósfera del espacio interno de la placa para el cultivo de los gérmenes anaerobios.

En el caso de las placas sin relieves, la tapa descansa directamente sobre el receptáculo inferior, limitando así los intercambios gaseosos. En este caso, el secado del sustrato nutritivo es más débil y permite por tanto conservar el sustrato nutritivo más tiempo.

La ausencia de relieves también permite aumentar el tiempo de incubación de la placa sin secado, garantizando así un mejor crecimiento de microorganismos "sometidos a estrés" o de crecimiento lento.

Determinados tipos de placa de Petri permiten por otro lado cerrar la placa tras la toma de muestras mediante un sistema de enclavamiento (tapa adyacente mediante apriete mecánico o enclavamiento mecánico mediante rotación o enganche) con el fin de que la placa no se abra por sí sola para limitar los riesgos de contaminaciones posteriores tras la toma de muestras.

En el contexto de la presente invención, el término "toma de muestras" tiene la siguiente definición:

- en el caso de los controles de superficie, la toma de muestras consiste en aplicar la gelosa (sustrato nutritivo) contenida en la placa sobre la superficie que se va a controlar;

- en el caso de los controles de aire, la toma de muestras consiste en abrir la placa para recoger el aire que va a analizar sobre la gelosa (ya sea mediante separación por impacto o mediante sedimentación pasiva del aire sobre la placa) ;

- en el caso de un control microbiológico de un producto o de un cultivo de microorganismo, se tratará de sembrar la gelosa con la cepa o el producto que se va a cultivar.

No obstante, aunque las soluciones propuestas hasta ahora pretenden enclavar dicha placa en caso de caída o de acto malintencionado, es imposible garantizar que la placa recibida para la puesta en cultivo no se haya abierto y, por consiguiente, no es posible garantizar la seguridad del resultado y la ausencia de "recontaminación" que induce de hecho resultados falsos positivos.

En el documento EP 0 171 174 se ilustra un ejemplo de una placa de Petri de este tipo.

La presente invención pretende resolver estas dificultades.

En otras palabras, su objetivo es proporcionar una placa de Petri que permita garantizar una determinada trazabilidad de las diferentes operaciones de manipulación que se han llevado a cabo sobre la tapa, con respecto al

receptáculo (o a la inversa) , y muy particularmente cuando éstos se han enclavado previamente.

Así, a modo de ejemplo, existe una expectativa de una placa de Petri que, mientras que la tapa y el receptáculo ocupan una posición que impide los intercambios gaseosos, informan inmediatamente al operario de una 5 manipulación inadecuada a lo largo de la cual esta tapa y este receptáculo habrían sido separados, y después devueltos a la posición inicial.

Así, se hace por tanto referencia, según la invención, a una placa de Petri que está constituida por un receptáculo y por una tapa complementaria, que presentan ambos una forma de revolución y que están cada uno delimitado por una pared de fondo y por lo menos un tabique periférico, -llevando un tabique del receptáculo o, respectivamente, de la tapa, por lo menos dos dedos angularmente equidistantes, generalmente paralelos a la pared de fondo, que sobresalen radialmente en dirección al tabique de la tapa o, respectivamente, del receptáculo, -mientras que el tabique desprovisto de dedos lleva un número igual de elementos de enclavamiento provistos de un camino de leva adecuado para alojar dichos dedos, -pudiendo este receptáculo y esta tapa ocupar selectivamente una u otra de las diferentes posiciones sucesivas indicadas a continuación:

a/ una "primera posición" denominada "previa no enclavada", en la que dichos dedos no se alojan en dichos elementos de enclavamiento;

b/ por lo menos una "posición intermedia" elegida de entre:

- una posición "enclavada no ventilada", en la que dichos dedos se alojan en dichos elementos de enclavamiento y en la que el receptáculo está en contacto íntimo con la tapa, de manera que el espacio interno que delimitan está aislado del medio exterior, y -una posición "enclavada y ventilada" en la que dichos dedos se alojan en dichos elementos de enclavamiento y en la que el receptáculo no está en contacto íntimo con la tapa, de manera que el espacio interno que delimitan no está aislado del medio exterior;

c/ una "posición final" denominada "de lectura", en la que dichos dedos están liberados de dichos elementos de enclavamiento y permiten el levantamiento de dicha tapa, realizándose el paso de una posición a la posición siguiente por lo menos mediante rotación relativa de la tapa con respecto al receptáculo, en un mismo sentido.

Esta placa es notable porque dichos elementos de enclavamiento llevan por lo menos un medio de bloqueo de los dedos en la "posición intermedia", que se opone al retorno a la "primera posición", al tiempo que permite el paso a la posición siguiente.

Gracias a la presencia de este medio de bloqueo, normalmente no se puede llevar el receptáculo y la tapa a la posición anterior. Este "enclavamiento" garantiza al manipulador el "estado" de la placa en la "posición intermedia".

Por otro lado, según otras características ventajosas y no limitativas:

- dicho medio de bloqueo es un trinquete antirretorno;

- dichos dedos presentan una región que forma un ángulo entrante, adecuada para formar un tope para el trinquete;

-dicho trinquete antirretorno es escamoteable;

- dicho camino de leva está delimitado por el propio tabique y por un "apéndice" de material solidario al tabique, delimitando este tabique y este "apéndice" transversalmente, es decir según una dirección generalmente perpendicular a la dirección de desplazamiento relativo del dedo, un pasillo para la entrada de dicho dedo y su guiado a lo largo del camino de leva entre la "primera posición" y la "posición final";

- comprende unos medios indicadores dispuestos en la entrada de dicho pasillo, y/o en su salida, cuyo estado inicial se modifica durante el paso de la "primera posición" a la "posición intermedia", respectivamente de la "posición intermedia" a la "posición final", siendo este cambio de estado visualmente perceptible;

-dichos medios indicadores comprenden por lo menos una lengüeta solidaria al tabique y al apéndice, que, en

el estado modificado, está separada de uno de dicho tabique y dicho apéndice; -en el estado modificado, dicha lengüeta es solidaria a dicho apéndice y está inmovilizada en la posición levantada; -dicho apéndice es escamoteable hacia el exterior, es decir en un sentido generalmente opuesto a la tapa; -dicho otro tabique lleva una protuberancia que, durante el paso de la "posición intermedia" a la "posición final", ejerce un esfuerzo sobre dicho apéndice y lo escamotea.

Otras características y ventajas de la invención aparecerán tras la lectura... [Seguir leyendo]

1. Placa de Petri (1) , que está constituida por un receptáculo (2) y por una tapa complementaria (3) , que presentan ambos una forma de revolución y que están cada uno delimitado por una pared de fondo (20; 30) y por lo menos por 5 un tabique periférico (21; 22; 31) , -llevando un tabique (21; 22; 31) del receptáculo (2) o, respectivamente, de la tapa (3) , por lo menos dos dedos (4) angularmente equidistantes, generalmente paralelos a la pared de fondo (20; 30) , que sobresalen radialmente en dirección al tabique (31; 21; 22) de la tapa (3) o, respectivamente del receptáculo (2) , -mientras que el tabique (21; 22; 31) desprovisto de dedos (4) lleva un número igual de elementos (V) de enclavamiento provistos de un camino de leva (CC) adecuado para alojar dichos dedos (4) , -pudiendo este receptáculo (2) y esta tapa (3) ocupar selectivamente una u otra de las diferentes posiciones 15 sucesivas indicadas a continuación:

a/ una "primera posición" (P1) denominada "previa no enclavada", en la que dichos dedos (4) no se alojan en dichos elementos de enclavamiento (V) ;

b/ por lo menos una "posición intermedia" elegida de entre:

- una posición "enclavada no ventilada" (PI1) , en la que dichos dedos (4) se alojan en dichos elementos de enclavamiento (V) y en la que el receptáculo (2) está en contacto íntimo con la tapa (3) , de manera que el espacio interno que delimitan está aislado del medio exterior, y

- una posición "enclavada y ventilada" (PI2) en la que dichos dedos (4) se alojan en dichos elementos de enclavamiento (V) y en la que el receptáculo (2) no está en contacto íntimo con la tapa (3) , de manera que el espacio interno que delimitan no está aislado del medio exterior;

c/ una "posición final" (PF) denominada "de lectura", en la que dichos dedos (4) están liberados de dichos elementos de enclavamiento (V) y permiten el levantamiento de dicha tapa (3) , realizándose el paso de una posición a la posición siguiente por lo menos mediante rotación relativa de la tapa (3) con respecto al receptáculo (2) , en un mismo sentido, caracterizada por que dichos elementos de enclavamiento (V) llevan por lo menos un medio de bloqueo (53; 7) de los dedos (4) en "posición intermedia", que se opone al retorno a la "primera posición", al tiempo que permite el paso a la posición siguiente.

2. Placa según la reivindicación 1, caracterizada por que dicho medio de bloqueo es un trinquete antirretorno (53; 7) .

3. Placa según la reivindicación 2, caracterizada por que dichos dedos (4) presentan una región que forma un ángulo entrante (40) , adecuada para formar un tope para el trinquete (53) . 45

4. Placa según una de las reivindicaciones 2 o 3, caracterizada por que dicho trinquete antirretorno (53) es escamoteable.

5. Placa según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada por que dicho camino de leva (CC) está

delimitado por el propio tabique (21) y por un "apéndice" (5; 5) de material solidario al tabique (21) , delimitando este tabique y este "apéndice" transversalmente, es decir según una dirección generalmente perpendicular a la dirección de desplazamiento relativo del dedo (4) , un pasillo (CO) para la entrada de dicho dedo (4) y su guiado a lo largo del camino de leva (CC) entre la "primera posición" y la "posición final".

6. Placa según la reivindicación 5, caracterizada por que comprende unos medios indicadores (52; 54) dispuestos en la entrada de dicho pasillo (CO) , y/o en su salida, cuyo estado inicial se modifica cuando tiene lugar el paso de la "primera posición" (PI1) a la "posición intermedia" (PI1; PI2) , respectivamente de la "posición intermedia" (PI1; PI2) a la "posición final" (PF) , siendo este cambio de estado visualmente perceptible.

7. Placa según la reivindicación 6, caracterizada por que dichos medios indicadores comprenden por lo menos una lengüeta (52; 54) solidaria al tabique (21) y al apéndice (5) , que, en el estado modificado, está separada de uno de dicho tabique (21) y dicho apéndice (5) .

8. Placa según la reivindicación 7, caracterizada por que, en el estado modificado, dicha lengüeta (52; 54) es 65 solidaria a dicho apéndice (5) y está inmovilizada en posición levantada.

9. Placa según una de las reivindicaciones 5 a 8, caracterizada por que dicho apéndice (5) es escamoteable hacia el exterior, es decir en un sentido generalmente opuesto a la tapa (3) .

10. Placa según la reivindicación 9, caracterizada por que dicho otro tabique (31) lleva una protuberancia (311) que, cuando tiene lugar el paso de la "posición intermedia" (PI1; PI2) a la "posición final" (PF) , ejerce un esfuerzo sobre dicho apéndice (5) y lo escamotea.