Sistemas de impresión y métodos para operar sistemas de impresión.

Un método para operar un sistema (1) de impresión, comprendiendo el método:

localizar al menos una porción (64) de un área (66) de impresión mediante la operación de un sensor (24) óptico del sistema (1) de impresión para que responda a un desplazamiento (74) de color desde un color (68) de referencia impreso, estando provocado el desplazamiento de color por un fluido (40) fijador aplicado a la al menos una porción, donde:

el sensor (24) óptico incluye un dispositivo (62) de detección de luz y una pluralidad de dispositivos (58, 59, 60, 61) de emisión de luz; y

caracterizado por que el sensor (24) óptico es operado para responder al desplazamiento (74) de color con un dispositivo de emisión de luz seleccionado de la pluralidad de dispositivos de emisión de luz, y donde el dispositivo de emisión de luz seleccionado es predeterminado mediante la comparación de un espectro de emisión de luz para un color de prueba impreso y un espectro de emisión de luz para un color impreso desplazado desde el color de prueba por la aplicación del fluido fijador.

Sistemas de impresión y métodos para operar sistemas de impresión Antecedentes Algunos sistemas de impresión forman una imagen impresa mediante la inyección de tinta desde unos cabezales de impresión de tinta. Por tanto, se aplica tinta sobre un medio de impresión para imprimir un patrón de puntos individuales en posiciones particulares. El patrón impreso reproduce una imagen sobre el medio de impresión. Al menos algunos de estos sistemas de impresión reciben el nombre de impresoras de inyección de tinta.

Puede utilizarse un fluido de fijación para mejorar la calidad de un patrón impreso. En particular, un fluido de fijación puede mejorar la coalescencia, sangrado, o efectos similares caracterizados por la migración de la tinta o pigmento a través de una superficie impresa. Un sistema de impresión puede incluir un cabezal de impresión de tratamiento configurado para inyectar un fluido de fijación sobre el medio de impresión. El cabezal de impresión de tratamiento aplica el fluido de fijación mediante la inyección del fijador sobre las posiciones particulares de ubicación de la tinta. De ese modo, el fijador actúa sobre la tinta sobre el medio de impresión para solventar los efectos anteriormente mencionados. El fluido de fijación puede aplicarse antes, después, o casi simultáneamente a la aplicación de la tinta.

Algunos sistemas de impresión implementan una detección automática del fluido de fijación que se aplica sobre un medio de impresión. La detección automática del fijador sobre el medio de impresión puede facilitar la determinación acerca de si: a) un cabezal de impresión de tratamiento particular inyecta, de hecho, fluido de fijación; b) el cabezal de impresión de tratamiento aplica fluido de fijación en posiciones nominales seleccionadas; y/o c) el cabezal de fijación de tratamiento aplica fluido de fijación con unas densidades o flujos nominales seleccionados.

Puede configurarse un detector óptico para detectar el fluido de fijación aplicado a un medio de impresión. Sin embargo, la detección de un fluido de fijación aplicado sobre un medio de impresión puede resultar complicado. Por ejemplo, los detectores ópticos pueden tener una sensibilidad demasiado baja para detectar adecuadamente el fluido de fijación sobre el medio de impresión.

Breve descripción de los dibujos Las figuras muestran ejemplos, implementaciones, y configuraciones de la invención, pero no la propia invención La FIG. 1 es un diagrama esquemático de una porción de un sistema de impresión de acuerdo con un ejemplo.

La FIG. 2 es un diagrama simplificado de un patrón de impresión impreso por un sistema de impresión de acuerdo con los ejemplos del presente documento.

La FIG. 3 es un diagrama de flujo de proceso de un método llevado a cabo por un sistema de impresión de acuerdo con un ejemplo del presente documento.

La FIG. 4 muestra esquemáticamente una disposición para operar un sensor óptico de acuerdo con un ejemplo del presente documento.

La FIG. 5 es un diagrama de flujo de proceso de un método para predeterminar las condiciones de operación de un sistema de impresión de acuerdo con un ejemplo del presente documento.

Las FIGS. 6A y 6B son diagramas simplificados de los espectros de emisión correspondientes a colores impresos.

La FIG. 7 es un diagrama esquemático de un sistema dedicado para ejecutar el flujo de proceso de la FIG. 5.

La FIG. 8 es un diagrama de flujo de proceso para alinear automáticamente un cabezal de impresión de tratamiento de acuerdo con un ejemplo de este documento.

La FIG. 9 muestra esquemáticamente una disposición para la operación de un sensor óptico de acuerdo con otro ejemplo de este documento.

Descripción detallada En la descripción anterior, se proporcionan numerosos detalles para permitir la compresión de los ejemplos descritos en este documento. Sin embargo, aquellos expertos en la materia comprenderán que los ejemplos pueden llevarse a la práctica sin tales detalles. Además, en la siguiente descripción detallada, se hace referencia a las figuras adjuntas, en las que se ilustran varios ejemplos. A este respecto, la terminología direccional, tal como "superior", "inferior", "frontal", "posterior", "delantero", "trasero", "izquierda", "derecha", "vertical", etc., se utiliza con referencia a la orientación de la (s) Figura (s) que están describiendo. Debido a que los componentes descritos pueden posicionarse según diferentes orientaciones, la terminología direccional se emplea a modo de ilustración y no es en ningún caso limitante.

Aunque se ha descrito un número limitado de ejemplos, aquellos expertos en la materia apreciarán numerosas modificaciones y variaciones a partir de los mismos. Se pretende que las reivindicaciones adjuntas cubran tales modificaciones y variaciones que caen dentro del verdadero espíritu y el alcance de los ejemplos.

Un fluido fijador es un fluido que facilita reducir la movilidad de la tinta sobre un medio de impresión. Los fluidos fijadores son típicamente materiales que se pueden aplicar bajo una gota de tinta de col (pre-capas o capas inferiores) y/o materiales que pueden aplicarse sobre una gota de tinta coloreada (post-capas o capas superiores.) Más abajo se detallan otros ejemplos de fluidos fijadores. Como se ha establecido anteriormente, un fluido fijador se utiliza típicamente para mejorar la calidad de la impresión de un patrón impreso resolviendo al menos uno de entre coalescencia, sangrado, o efectos similares debido a la migración de la tinta o el pigmento por la superficie de impresión.

En el presente documento se describen métodos para localizar una porción tratada de un área de impresión. Según se utiliza en el presente documento, una porción tratada se refiere a una porción de un medio de impresión al que se aplica un fluido fijador. El fluido fijador aplicado a la porción tratada puede provocar un desplazamiento del color desde un color de referencia. La porción tratada se localiza mediante la operación de un sensor óptico para responder al desplazamiento de color. Además, el sensor óptico puede operarse mediante un dispositivo de emisión de luz seleccionado de entre una pluralidad de dispositivos de emisión de luz. Pueden predeterminarse un dispositivo emisor de luz (LED) seleccionado y un color de referencia para mejorar la respuesta del sensor óptico al desplazamiento de color. En algunos ejemplos del presente documento, el color de referencia está predeterminado mediante la comparación de los espectros de emisión de luz de una pluralidad de colores impresos. En algunos ejemplos del presente documento, se predetermina un dispositivo emisor de luz seleccionado mediante la comparación de un espectro de emisión de luz de un color de prueba impreso y un espectro de emisión de luz de un color impreso desplazado del color de prueba mediante la aplicación del fluido fijador. Además, pueden predeterminarse tanto un LED como un color de referencia para optimizar la respuesta del sensor óptico mediante la selección de un LED y un color de referencia que maximicen la respuesta del sensor óptico al desplazamiento de color provocado por un fluido fijador.

El diagrama de la FIG. 1 muestra una porción de un sistema 1 de impresión de acuerdo con un ejemplo. El sistema 1 de impresión sirve para reproducir una imagen 30 en un medio 10 de impresión. Típicamente, el sistema 1 de impresión es una impresión de inyección de tinta. El sistema 1 de impresión incluye un carro 12 móvil montado sobre una varilla 4 de carro. En el ejemplo ilustrado, el carro 12 soporta cuatro cabezales 16, 18, 20 de impresión de tinta (que constituyen una unidad de cabezal de impresión) , un cabezal 14 de impresión de tratamiento, y un sensor 24 óptico para localizar áreas impresas sobre el medio 10 de impresión. El sensor 24 óptico incluye un dispositivo 62 de detección de luz y una unidad de Dispositivos de Emisión de Luz (LED) . En particular, el sensor 24 óptico incluye cuatro LEDs 58, 59, 60, 61. Además, el sistema 1 de impresión incluye una unidad 28 de transporte de medios de impresión en la cual el medio 10 de impresión está soportado y se hace avanzar en una dirección 52 de avance de medios. Un controlador 48 está conectado operativamente a un dispositivo 34 de memoria y los elementos anteriores del sistema 1 de impresión.

Según se emplea en el presente documento, un cabezal de impresión es un dispositivo que incluye típicamente una boquilla o una matriz de boquillas 26 a través de las cuales pueden inyectarse gotas de un fluido (por ejemplo, una tinta o un fijador) . El mecanismo de inyección de fluido particular dentro del cabezal de impresión puede adoptar una variedad de formas diferentes... [Seguir leyendo]

1. Un método para operar un sistema (1) de impresión, comprendiendo el método:

localizar al menos una porción (64) de un área (66) de impresión mediante la operación de un sensor (24) óptico del sistema (1) de impresión para que responda a un desplazamiento (74) de color desde un color (68) de referencia impreso, estando provocado el desplazamiento de color por un fluido (40) fijador aplicado a la al menos una porción, donde:

el sensor (24) óptico incluye un dispositivo (62) de detección de luz y una pluralidad de dispositivos (58, 59, 60, 61) de emisión de luz; y caracterizado por que el sensor (24) óptico es operado para responder al desplazamiento (74) de color con un dispositivo de emisión de luz seleccionado de la pluralidad de dispositivos de emisión de luz, y donde el dispositivo de emisión de luz seleccionado es predeterminado mediante la comparación de un espectro de emisión de luz para un color de prueba impreso y un espectro de emisión de luz para un color impreso desplazado desde el color de prueba por la aplicación del fluido fijador.

2. El método de la reivindicación 1, donde el color (68) de referencia se predetermina para mejorar la respuesta del sensor (92) óptico al desplazamiento de color.

3. El método de la reivindicación 1, donde el color de referencia se predetermina mediante la comparación de los espectros de emisión de luz desde una pluralidad de colores impresos.

4. El método de la reivindicación 1, donde el color de referencia se predetermina a partir de una pluralidad de colores (112, 114) impresos mediante:

la obtención de una pluralidad de espectros (92, 94, 96, 98) de emisión a partir de la pluralidad de colores impresos, incluyendo la pluralidad de espectros de emisión, para cada uno de los colores impresos, un primer espectro (92, 96) de emisión obtenido a partir del color que no ha sido tratado con el fluido fijador y un segundo espectro (94, 98) de emisión obtenido a partir del color tratado con el fluido fijador;

la determinación, para cada uno de los colores impresos, de diferencias (100, 102) de emisión entre el primer espectro de emisión y el segundo espectro de emisión a diferentes frecuencias (104, 106, 108, 110) , siendo las diferencias de emisión el resultado del tratamiento del color con el fluido fijador; y la predeterminación del color de referencia de entre la pluralidad de colores impresos de acuerdo con las diferencias de emisión determinadas.

5. El método de la reivindicación 1, donde el dispositivo emisor de luz seleccionado se predetermina para mejorar la respuesta del sensor (24) óptico al desplazamiento de color.

6. El método de la reivindicación 1, donde el dispositivo emisor de luz seleccionado se predetermina a partir de la pluralidad de dispositivos de emisión de luz del sensor (24) óptico mediante:

la obtención de una pluralidad de espectros (92, 94, 96, 98) de emisión para uno o más de los colores impresos (112, 114) , la pluralidad de espectros de emisión incluyendo, para cada uno de los colores impresos, un primer espectro (92, 96) de emisión obtenido a partir del color que no ha sido tratado con el fluido fijador y un segundo espectro (94, 98) de emisión obtenido a partir del color tratado con el fluido fijador;

determinar para el uno o más colores impresos las diferencias (100 102) de emisión entre el primer espectro de emisión y el segundo espectro de emisión a diferentes frecuencias (104, 106, 108, 110) , siendo las diferencias de emisión el resultado del tratamiento del color con el fluido fijador; y predeterminar el dispositivo de emisión de luz seleccionado de acuerdo con las diferencias de emisión determinadas.

7. El método de la reivindicación 1, donde:

un cabezal (14) de impresión del sistema (1) de impresión lleva a cabo la aplicación del fluido (40) fijador sobre la al menos una porción (64) del área (66) de impresión;

la localización de la al menos una porción incluye además determinar una posición (65) de la al menos una porción; y el método además incluye estimar una desalineación (50) del cabezal de impresión utilizando la posición determinada de la al menos una porción.

8. El método de la reivindicación 7, que además comprende compensar una desalineación del cabezal (14) de impresión durante la subsiguiente impresión basándose en el resultado de la estimación de la desalineación del cabezal de impresión.

9. El método de la reivindicación 1, donde el fluido fijador es transparente a la detección por el sensor óptico.

10. El método de la reivindicación 1, donde el fluido fijador evita al menos uno de entre el sangrado de color o la coalescencia de una o más de las tintas de color aplicadas al área de impresión para reproducir el color de referencia.

11. Un sistema (1) de impresión para imprimir un medio (10) de impresión, que comprende:

un cabezal (14) de impresión de tratamiento para inyectar un fluido (40) fijador;

una unidad de cabezal de impresión de tinta que incluye una pluralidad de cabezales (16, 18, 20, 22) de impresión de tinta;

un sensor (24) óptico para iluminar una porción del medio de impresión con luz y detectar la luz reflejada del medio (10) de impresión, incluyendo el sensor óptico un dispositivo (62) de detección de luz y una pluralidad de dispositivos (58, 59, 60, 61) de emisión de luz; y un controlador (48) para:

controlar la unidad de cabezal de impresión de tinta para que aplique una o más tintas (42) sobre una región (66) de fondo para reproducir un color (68) de referencia seleccionado; y controlar el cabezal de impresión de tratamiento para aplicar fluido (40) fijador sobre al menos una porción de la región de fondo, siendo el fluido fijador capaz de reaccionar con la una o más tintas de tal modo que un color desplazado (60) desde el color de referencia se reproduce en la al menos una porción;

caracterizado por que el controlador opera el sensor óptico para detectar un contraste entre el color desplazado (70) y el color (68) de referencia para determinar la posición de la al menos una porción, siendo operado el sensor (24) óptico con un dispositivo de emisión de luz seleccionado de entre la pluralidad de dispositivos de emisión de luz, donde el dispositivo de emisión de luz seleccionado se predetermina comparando un espectro de emisión de luz de un color de prueba impreso y un espectro de emisión de luz de un color impreso desplazado desde el color de prueba por la aplicación del fluido fijador;

determinar una estimación de una desalineación (50) del cabezal (14) de tratamiento utilizando la posición determinada; y modificar unos datos (38) de corrección de alineación para compensar la desalineación del cabezal de impresión durante una impresión posterior de acuerdo con la estimación de desalineación.

12. El sistema de impresión de la reivindicación 11, donde el dispositivo de emisión de luz seleccionado y el color de referencia seleccionado se predeterminan para mejorar la respuesta del sensor óptico al desplazamiento de color.

13. Un medio (34) de almacenamiento tangible legible por ordenador que almacena instrucciones que, cuando se ejecutan, implementan un método llevado a cabo por el sistema (1) de impresión, que comprende:

localizar al menos una porción (64) de un área (66) de impresión mediante la operación de un sensor (24) óptico operado con un dispositivo de emisión de luz seleccionado de entre una pluralidad de dispositivos de emisión de luz para responder a un desplazamiento (74) de color desde un color (68) de referencia seleccionado, estando provocado el desplazamiento de color por un fluido (40) fijador aplicado a la al menos una porción, caracterizado por que el dispositivo de emisión de luz seleccionado y el color de referencia seleccionado están predeterminados mediante la comparación de un espectro de emisión de luz desde un color de prueba impreso y un espectro de emisión de luz desde un color impreso desplazado desde el color de prueba por la aplicación del fluido fijador para mejorar la respuesta del sensor óptico al desplazamiento de color.